Чэнь Тяньхэ не обращал внимания на толпу. Он давно заметил, что на шее Демонической обезьяны нет никакой маски, и, пользуясь всеобщим хаосом, прокрался к паланкину, где, как и ожидал, обнаружил ту самую маску с наполовину плачущим, наполовину смеющимся человеческим лицом.
Неизвестно, из какого материала была сделана эта маска, но на ощупь она оказалась прохладной и гладкой.
Вы обнаружили новое Мировое Чудо.
Название: Маска печали и радости, созданная стариком Гу.
Описание: Старик Гу за свою жизнь создал тысячи масок, достигнув в этом ремесле уровня, где простота перерастает в Дао. Наконец, перед самой кончиной он изготовил маску, которая превзошла все обычные изделия и обрела собственную духовную сущность.
Впитывая в себя людские горести и радости, маска каждый месяц автоматически меняет выражение с улыбающегося на плачущее и наоборот, по кругу.
Когда на вас надета улыбающаяся маска, окружающие испытывают к вам разную степень симпатии и охотнее принимают ваши просьбы.
И наоборот, когда вы носите плачущую маску, люди проникаются к вам неприязнью.
Маска способна изменять вашу внешность, которую вы можете задать самостоятельно, но менять её разрешается лишь раз в месяц.
Только те, чьё восприятие жизни значительно превосходит ваше, смогут распознать, что на вас надета маска.
Этот предмет можно обменять на 2862 очка диковин.
Отличная вещь. Хотя боевых способностей она не даёт, вещь крайне полезная, нужно лишь следить за тем, какой стороной она повёрнута.
Чэнь Тяньхэ протянул руку, взял маску и надел на лицо. В тот же миг он превратился в человека с самой заурядной внешностью. Повернув голову и взглянув на воющую Демоническую обезьяну, он усмехнулся:
— А ты и вправду опозорил свой род Сунь.
Развернувшись, он растворился в людской толпе.
Под натиском разъярённой толпы Демоническая обезьяна, не имея возможности применить свои способности, была буквально забита насмерть простыми горожанами. Лишь спустя время кто-то опомнился:
— Эй, а куда делся тот книжник, который хотел проверить вино?
Люди огляделись по сторонам, но того и след простыл. Кто-то прозрел:
— Это был бессмертный! Бессмертный спустился с небес, чтобы наставить нас на путь истинный!
Толпа пришла в восторг, и все в один голос воскликнули:
— Точно, это был бессмертный!
Такова уж психология простых людей: стоит найти бессмертного в качестве повода, как всё произошедшее тут же обретает разумный и законный смысл. Владелец винной лавки тоже обрадовался:
— Раз уж даже бессмертный использовал моё вино, чтобы усмирить демона, значит, напиток мой необыкновенный! Отныне называть его За’эрхун мы не будем.
— А как же называть?
— Будем звать его Вино, убивающее демонов.
Все дружно рассмеялись:
— Отличная идея!
История о том, как бессмертный, захмелев, зарубил Демоническую обезьяну, пошла в народ. Более того, с тех пор в городе появилось правило: каждый новый чиновник при вступлении в должность обязан был прилюдно выпить три большие чаши Вина, убивающего демонов, чтобы доказать, что он человек, а не демон в обличье человека. Со временем это превратилось в местную традицию.
Впрочем, сам Чэнь Тяньхэ об этом уже не узнал.
Купив осла в качестве транспорта, он продолжил путь на юго-восток по большой дороге и спустя пять дней, наконец, достиг Горы Саньян.
Гора Саньян, если верить названию, должна была быть одной горой, но на деле оказалась обширным горным хребтом. Величественные пики тянулись на многие тысячи ли, казалось, уходя прямо в небо. Секта получила своё название в честь этого хребта.
Как одна из трёх самых известных школ культивации в этом мире, Гора Саньян насчитывала более десяти тысяч учеников разных ступеней, а вместе с разнорабочими число людей в ней превышало тридцать тысяч. Однако тех, кого можно было назвать официальными учениками, было не более двух тысяч, а настоящих элитных последователей внутренних врат — лишь несколько сотен. В конце концов, путь культивации тернист, и не каждому он под силу.
Однако в этот раз, когда пришло время набора учеников, проводимого раз в пять лет, людей собралось неимоверное количество. На десятки ли от подножия горы тянулись бесконечные ряды временных лавок и палаток, а крики торговцев не смолкали ни на миг.
— Яйца! Свежие варёные яйца!
— Чай в больших чашках, всего одна монета за порцию!
От этой суеты у Чэнь Тяньхэ возникло ощущение, будто он вернулся в популярное туристическое место в какой-нибудь праздничный день.
Дойдя до подножия, он получил бамбуковую табличку. Подписав её своим именем, он завершил процедуру регистрации. Принимали всех, вне зависимости от возраста и пола, что заставило Чэнь Тяньхэ восхититься тем, как широко Гора Саньян открыла свои врата для всех желающих учиться.
Вскоре Чэнь Тяньхэ вместе с толпой начал подъём. Перед входом в обитель людей разбивали на группы по пятьсот человек и подводили к каменной скале, на которой было высечено около сотни иероглифов.
Ученик внешних врат скомандовал:
— Читайте самостоятельно. У вас есть время, пока горит одна ароматическая палочка.
После этого он воткнул палочку в землю и уселся неподалёку медитировать.
Чэнь Тяньхэ поднял глаза на надпись. Мощные, словно драконы и змеи, иероглифы глубоко врезались в камень, источая величественную энергию — очевидно, что их начертал мастер высокого уровня.
Чэнь Тяньхэ пробормотал:
— Великий Метод Сердечного Пламени Лигуан? Разве это не одно из знаменитых базовых учений Горы Саньян? Неужели они так просто высекли его здесь?
Вокруг уже творился хаос. Какой-то здоровяк выкрикнул:
— Я неграмотен, но моя Сабля, рубящая двери пяти тигров, уже достигла малого совершенства! Бессмертный отрок, может, засчитаешь меня?
Другой человек, похожий на книжника, растерянно сказал:
— Почему? Я знаю каждый из этих иероглифов по отдельности, но когда они стоят вместе, я не понимаю ни слова!
Ученик внешних врат даже не поднял век:
— Это значит, что у вас нет духовных корней.
Больше он ничего не объяснил. Кое-кто из толпы, осмелев, начал громко протестовать, но отрок лишь взмахнул рукой — тут же подоспели разнорабочие и вывели смутьянов вон. Величие Горы Саньян было таково, что никто не смел оказывать сопротивление.
Конечно, большинство молча уселись и начали вглядываться в надпись.
Чэнь Тяньхэ смотрел на иероглифы, и ему показалось, что они вдруг ожили. Словно маленькие человечки, они взялись за руки и начали танцевать перед ним, будто пытаясь что-то показать.
— О, так вот оно как?
Пусть здесь было всего сто слов, но они раскрывали саму суть Великого Метода Сердечного Пламени Лигуан. Принципы не были сложными, но каждый видел в них своё, в зависимости от уровня осознания.
В глазах же Чэнь Тяньхэ эти иероглифы были словно старые друзья, которые бережно передавали ему сокрытый в них глубинный смысл. Похоже, его пассивный навык Озарение в Дао, прокачанный до S-ранга, проявил свою внутреннюю активность.
Чэнь Тяньхэ открыл глаза. Ароматическая палочка сгорела лишь наполовину. Среди окружающих кто-то сидел с нахмуренным лбом, а кто-то — с радостным лицом, очевидно, сумев что-то постичь.
Когда палочка догорела до конца, ученик позвал:
— За мной.
Он даже не потребовал зачитать текст наизусть — очевидно, собираясь проверить, насколько глубоко люди постигли смысл на практике. Поэтому многие, кто вообще ничего не понял, на удачу последовали за остальными.
Вскоре они подошли к мосту на цепях. Шириной метров пять, он перекинулся через пропасть между двумя горными пиками, растянувшись, пожалуй, на добрую сотню метров. Внизу клубились густые облака, и дна видно не было.
Ученик произнёс:
— Перейдите по нему, и первый этап испытания будет завершён.
Толпа, дрожа от страха, ступила на цепной мост. К счастью, по обе стороны тянулись железные цепи толщиной с запястье, так что упасть было не так страшно. Однако, как только первые люди дошли до середины, мост внезапно начал раскачиваться, словно морские волны.

Комментарии

Загрузка...