Тот игрок пришел в ярость:
— Ты что сказал?!
Средневозрастный мечник произнес низким, глухим голосом:
— Даже чиновники в отставке не ведут себя столь разнузданно. К тому же, откуда в столь поздний час здесь взяться знатным дамам, да еще и с таким веселым смехом?
Чэнь Тяньхэ, стоявший поблизости, услышал это, и по его спине пробежал холодок. Если слова этого человека верны, то кто же тогда управляет этим роскошным игорным судном?
Он посмотрел на мечника и тайно активировал функцию сканирования, однако полученный ответ гласил:
Имя: ?
Уровень культивации: ?
Происхождение: ?
Дух этого человека необычайно стоек. Для продолжения анализа требуется 15 000 очков.
Чэнь Тяньхэ не подал виду, но сердце его бешено колотилось. Этот человек определенно был непревзойденным мастером — ведь когда он сканировал Дугу Ияна и Горного Духа, система не запрашивала столь высокую цену.
Игрок нетерпеливо бросил:
— Куда уж тебе, нищеброду, понять жизнь знатных господ!
Он протянул руку, чтобы толкнуть мечника. Чэнь Тяньхэ лишь мысленно вздохнул: «Сам напросился, такой смерти не избежать».
Вдруг сверкнул холодный блеск, и один из мужчин глухо застонал и повалился на палубу. Это был не игрок, а лодочник, который до сих пор хранил молчание. Никто не видел, как мечник нанес удар — даже движения его меча в ножнах никто не заметил, но конвульсии лодочника на палубе доказывали, что это не иллюзия.
Все на борту охватил ужас. Мечник брезгливо взглянул на труп:
— Видеть, как обманывают сородичей, и не промолвить ни слова — достоин смерти!
Чэнь Тяньхэ мгновенно все понял: поведение лодочника было неестественным, и, прожив столько лет на этой реке, он не мог не заметить подвоха. Похоже, этот мечник не терпел и песчинки в глазу. В его глазах игроки, одурманенные азартными играми и развратом, еще заслуживали снисхождения, но молчание лодочника, который своими руками толкал людей в пасть тигра, было преступлением, не знающим прощения.
В этот момент с того большого судна донеслось:
— Господа, кто желает присоединиться, поторопитесь, а то корабль скоро отчалит!
Мечник холодно фыркнул:
— Все еще заманивают людей. Смерть им!
Никто не успел заметить, как он двинулся — перед глазами у всех все поплыло, и мечник исчез. На роскошном корабле вдалеке веселый смех мгновенно оборвался, и кто-то закричал:
— Чжэньжэнь, пощадите!
С небес низверглось лазурное лезвие меча, вонзившись в судно подобно падающей звезде. Раздался оглушительный треск, и корабль раскололся пополам. Один из пассажиров рядом с Чэнь Тяньхэ воскликнул:
— Смотрите!
Все уставились вдаль: от роскошного судна не осталось и следа. Корабль был ветхим, облепленным речными водорослями и песком, а на палубе стояли на коленях черные, крепкие существа, моля о пощаде. На борту вместо изысканных украшений валялись останки различных существ.
Кто-то из пассажиров прошептал, дрожа от страха:
— Это... это Водяные Якши.
Водяные Якши — чудовища, рожденные в великих реках; они свирепы и любят человеческую плоть. Люди слышали о них лишь легенды и никогда не видели, чтобы они принимали человеческий облик, заманивая добычу. Вспомнив, как они сами едва не угодили в расставленные сети, пассажиры задрожали от ужаса.
Водяные Якши крайне жестоки, а те, что достигли успеха в культивации, именуются Речными Патрульными Якшами — существами невероятной силы, способными повелевать водными созданиями. Никто не ожидал, что сейчас они будут так униженно молить о жизни. Среди них выделялся один — с синей кожей и фигурой на голову выше остальных, очевидно, вожак.
Стоя на коленях, он вопил:
— У нас не хватило глаз, чтобы узнать гору Тай, мы оскорбили чжэньжэня! Просим, оставьте нам путь к жизни! — он принялся неистово биться головой о палубу.
Люди на корабле переглянулись — они и представить не могли, что легендарные Речные Патрульные Якши способны на столь подобострастные поступки. Мечник приземлился на палубу. Корабль, разломившись пополам, должен был пойти ко дну, но сейчас он словно застыл, скованный неведомой силой.
Мечник сказал:
— Вас, людоедов, оставлять в живых нельзя.
Синий Речной Патрульный Якша забил поклоны:
— Это первый раз, когда мы вышли на промысел, мы еще никого не съели!
Мечник отрезал ледяным тоном:
— Не моей расы — подлежит уничтожению!
Речной Патрульный Якша вскочил:
— Ты слишком заносчив! Детки, сразимся с ним!
Толпа Водяных Якш бросилась в атаку, размахивая трезубцами и дубинами. Мечник вытянул меч и провел им по воздуху в сторону монстров. Вспыхнул свет, и тела Водяных Якш начали таять, словно снег под лучами палящего летнего солнца.
Чэнь Тяньхэ смотрел на это, чувствуя, как сердце сжалось. Раньше он видел, как сражались Ло Чанцин и Горный Дух, и это уже потрясло его до глубины души, но по сравнению с этим лезвием меча прежние схватки казались лишь мерцанием светлячков перед ослепительным солнцем.
Наблюдая за ударом, Чэнь Тяньхэ ощутил, как пелена спадает с его глаз. Казалось, этот взмах меча приоткрыл ему часть законов этого мира, и даже некоторые душевные терзания отступили. В голове раздался голос системы:
Благодаря озарению, ваш опыт возрос. Уровень навыка рукопашного боя поднялся с 2% D-ранга до 7%.
Так просто? Он днями околачивался в различных школах боевых искусств, но прогресса не было, а стоило посмотреть на чужую технику меча — и пришло озарение? То ли искусство этого человека настолько велико, то ли он сам уже подошел к порогу?
Люди на борту уже опустились на колени, взывая к божественному мечнику. Игрок, который только что проклинал его, дрожал всем телом, боясь даже поднять голову.
Когда демоническое судно скрылось под водой вместе со всеми обитателями, мечник превратился в поток белого света и исчез — истинный мастер, который, закончив дела, уходит, оставив позади славу и титулы.
Чэнь Тяньхэ открыл рот от изумления и горько пожалел: упустить шанс наладить отношения с такой фигурой! Если бы удалось перенять хоть приемчик...
Лодочник был мертв, но, к счастью, они были недалеко от северного берега, откуда отправились в путь. Сообща люди догребли обратно, а на следующий день наняли нового лодочника и переправились через реку.
Отдохнув полдня в городке на южном берегу, Чэнь Тяньхэ узнал новость, которая привела его в восторг: ровно через десять дней Гора Саньян откроет свои врата для набора новых учеников.
Гора Саньян — одна из трех великих сект, открывает врата раз в пять лет. В это время любой, независимо от происхождения, возраста или пола, может попытать счастья. Чэнь Тяньхэ был вне себя от радости, что успел вовремя.
У него было две цели на Звезде Горных Духов:
Первая — отомстить за Дугу Ияна. Его цель, чэньжэнь Чиян, был человеком с Горы Саньян, так что это было ему на руку.
Вторая — найти способ освоить бессмертные техники и Дао, чтобы не тратить впустую свою способность к Озарению в Дао S-ранга. В прошлом мире он остро ощущал нехватку боевой мощи.
Пообедав, Чэнь Тяньхэ купил осла и отправился по большой дороге на юго-восток. На третий день пути он добрался до небольшого уездного города.
Город был невелик, не более пятидесяти тысяч дворов, но улицы были шумными и оживленными. Со всех сторон доносились крики торговцев, детский смех и ароматы уличной еды — обычная атмосфера небольшого городка.
Чэнь Тяньхэ сидел перед входом в закусочную, утирая пот с лица над чашкой лапши «геда». По сути, это была просто сваренная мучная заготовка, но с красной острой приправой, зеленым луком и желтовато-оранжевыми ломтиками имбиря она выглядела аппетитно и стоила дешево, став любимым лакомством местных жителей.
Он только вошел во вкус, как вдруг по улице загремели гонги, и пешеходы начали поспешно расступаться.
— Смирно! Господин следует!
Двое людей в красно-черной форме, неся таблички с надписью «Прочь с дороги», прошли мимо. Следом двигался огромный паланкин, который несли четверо носильщиков. Зрелище было поистине величественным.

Комментарии

Загрузка...