— У меня есть способ, не беспокойтесь, — ответил Лу И, не вдаваясь в подробности. Большинство купцов, поняв, что он не намерен ничего объяснять, заколебались.
— Раз командир Лу говорит, что волноваться не о чем, значит, я спокоен, — с широкой улыбкой произнёс Бейкер, незаметно окинув взглядом остальных. — Поскольку склады у всех разные, сегодня вечером, боюсь, придётся побеспокоить командира Лу.
С этими словами Бейкер встал, сложил ладони в почтительном жесте и, не отрываясь, уставился на Лу И, ожидая его реакции.
Остальные купцы тут же всё поняли. В конце концов, это они просили об одолжении, а не нанимали Лу И для развлечения. Ему незачем было что-то доказывать. Да и сомневаться в его возможностях не стоило — столько складов одним пустословием не обработать. Если бы у него не было настоящего умения, прежний план оказался бы лишь его фантазией, и никто бы не стал вкладываться.
Видя, что Лу И по-прежнему сидит с невозмутимым видом, Бейкер окончательно убедился: тот уверен в своих силах.
— Командир Лу, — с сияющей улыбкой обратился Бейкер. — А как насчёт этих вещей?
Услышав его слова, остальные купцы устремили взгляды на Лу И. Даже Шэнь Исюэ смотрела на него, гадая, какое решение он примет.
— Нам отдадут всё это? Отлично, отлично! — раздался в командном канале радостный голос Юйчань.
Лу И взглянул на Юйчань. Он и раньше заметил, что она не сводит глаз с предметов на столе — видимо, нашла что-то интересное. Лу И тоже было любопытно, что же за таинственная вещь привлекла её внимание. Он решил не отказываться:
— Раз так, я принимаю. Впредь обязательно оправдаю ваше расположение.
Услышав такой ответ, купцы облегчённо вздохнули — основная цель встречи была достигнута. Тут же послышались возгласы:
— Командир Лу, позвольте, я вам всё покажу!
Лу И взглянул на Бейкера. Хозяин особняка и устроитель банкета хранил молчание, очевидно, одобряя действия остальных.
«Похоже, помимо денег, эти купцы постарались собрать редкие вещицы, чтобы произвести на меня впечатление», — подумал Лу И и с улыбкой кивнул.
Присутствующие закрыли дверь, а затем, ведомые Бейкером, подошли к углу комнаты.
— Вот несколько сундуков с монетами и драгоценностями, собранными сообща. Надеемся, они помогут командиру Лу создать хорошо оснащённый отряд.
Лу И кивнул. В этот момент Шэнь Исюэ заметила стоящий рядом сундук:
— О? Этот сундук какого-то другого размера. Чей он? Там тоже монеты?
— Это подарок командиру Лу. Можете посмотреть, если желаете, госпожа Шэнь.
Получив разрешение купца, Шэнь Исюэ открыла сундук. Внутри оказались предметы разной формы и величины.
Она присела, взяла один из них, и на её наручных часах тут же появилась информация:
— Олений рог? — Она моргнула, обернулась к купцу, чья улыбка показалась ей странной, затем взяла ещё что-то. — Циноморий?
— Корица? Цистанхе? — В этот миг до Шэнь Исюэ наконец дошло. С отвращением она бросила всё обратно в сундук и поспешно отступила на несколько шагов.
— О, — кивнула Юйчань. — Я знаю эти вещи. Всё для укрепления мужской силы.
Глядя, как Юйчань с серьёзным видом перечисляет свойства различных трав, Лу И в замешательстве потёр переносицу. Он понимал, что этот купец не так его понял, но раз уж Шэнь Исюэ не стала ничего объяснять, то и он спокойно кивнул:
— Следующее.
Осматривая всё подряд, Лу И почти не менялся в лице. Эти купцы не обладали таким богатством, как высшая знать, у них не было собственных военных сил, и они не могли предоставить ничего, что повысило бы боевую мощь. Самое большее — роскошные одежды или изящные безделушки. Лу И ожидал этого.
— Командир Лу, взгляните, — сказал один из купцов, сдёргивая красную ткань. На деревянном подносе лежали несколько книг, судя по названиям, это были записки путешественников.
Лу И пролистал их и заметил, что внизу припрятаны ещё две книги. Одна называлась «Формула Превращения Перьев в Воде Кань».
— Техника культивации? — крайне удивился Лу И. Он взглянул на купца, в котором не было ни капли духовной силы. — Почему он сам не практикует? В чём тут подвох?
— Сам, да ты молчун! Неужели нашёл такую ценную вещь и никому не сказал? — хлопнул Сама по плечу другой купец.
Сам горько усмехнулся, выражение его лица было сложным.
Видя это, Лу И заинтересовался. Он открыл первую страницу, бегло просмотрел и вдруг замер с ошарашенным видом.
— Что там? — с любопытством приблизилась Шэнь Исюэ. Взглянув, она рассмеялась: — Ха-ха, «Желающему практиковать эту технику надлежит оскопить себя».
— Вот оно что, — остальные с разными выражениями посмотрели на этого везунчика-неудачника.
Лу И перелистнул ещё несколько страниц, и на лбу у него выступила испарина. Он снова взглянул на обложку:
— Что это за божественное искусство? Требования строже, чем у «Цветка пиона» и «Меча, разящего демонов».
Закончив, он вдруг заметил, что Юйчань пристально смотрит на эту книгу.
— Неужели это что-то стоящее? — Лу И взглянул на книгу в руках, затем протянул её Юйчань: — Юйчань, ты сможешь её практиковать?
Юйчань взяла книгу, пролистала несколько страниц и с недоумением посмотрела на Лу И:
— Командир, я не знаю.
— Хм? Может, попробуешь? — предложил Лу И.
Увидев, что Юйчань вошла в состояние культивации, Лу И воспользовался моментом, чтобы взглянуть на последнюю книгу. Она была настолько ветхой, что рассыпалась. Он пролистал её наугад и тут же захлопнул.
— Что за ересь, — нахмурился Лу И, решив сжечь её после.
— Командир, — в этот момент открыла глаза Юйчань.
— Всё в порядке? Как себя чувствуешь? — с беспокойством спросил Лу И.
— Я освоила часть, — радостно ответила Юйчань. Она протянула правую руку, и в ладони тут же появилась бело-голубая энергия. — Смотри.
— Такая чистая и плотная энергия! Эта техника определённо не из простых, — искренне восхитился Лу И, затем включил демонический глаз, чтобы внимательно рассмотреть.
Выражение лица Сама окаменело. Лу И сказал это достаточно ясно. — Командир Лу говорит, что техника необычная? — с горечью произнёс Сам. — Знал бы я, отдал бы её своим домашним.
У Лу И не было времени гадать, о чём думает Сам. Однако, произнеся эти слова, он вдруг почувствовал, что эта волна энергии ему знакома.
Мастер зала Цун! — эта фигура внезапно всплыла в сознании. Лу И вздрогнул, тотчас же без колебаний ударил ладонью по руке Юйчань, рассеивая энергию.
— Юйчань, не используй эту технику, — крайне серьёзно произнёс Лу И. И в тот же миг он ощутил, как над домом пролетела мощная аура.
«Почему кто-то из моих людей без предупреждения явился в город, за который я отвечаю?» — пролетая мимо, озадаченно пробормотал Мастер зала Цун. — «Хм? Эта волна исчезла?»
Мастер зала Цун остановился. «Действительно исчезла, и очень быстро. Неужели здесь отдыхал какой-то важный человек?» — покачал он головой и исчез.
Юйчань подняла голову, глядя на потолок:
— Он ушёл.
Лу И кивнул и убрал руку. Остальные, увидев, как он напряжён, не осмеливались произнести ни слова. Только после его кивка они облегчённо выдохнули.
Лу И повернулся:
— Господин Сам, я хочу кое-что у вас спросить.
— К-командир Лу, говорите, — вытирая пот со лба, пролепетал Сам. В душе у него зародилось нехорошее предчувствие: а вдруг с этой техникой что-то не так? Лучше бы он её не доставал. Только бы не навредить госпоже Юйчань!
— Не волнуйтесь, — улыбнулся Лу И. — Я просто хочу уточнить: ваши предки пришли в Город Сие из других мест, верно?
Лу И взял книгу в руки:
— Эта техника крайне загадочна. — Понимая, что купцы не ощутили присутствия Мастера зала Цуна, он пояснил: — Помните таинственную личность, которая заявила, что поймает безумца во время отбора командиров?
Лу И обвёл взглядом присутствующих и твёрдо продолжил:
— Я чувствовал его энергетическую волну вблизи. Она очень похожа на ту, что только что показала Юйчань.
Вы, возможно, её не ощущали, но могу вас заверить: тот таинственный человек только что был здесь и пролетел прямо над нами. Господа, сколько времени прошло с тех пор, как Юйчань проявила энергию, и до того, как он почувствовал её и примчался? Думаю, вы понимаете, что это значит.
Сказав это, Лу И снова посмотрел на Сама:
— Не знаю, что пережили ваши предки, но предупреждаю: тот таинственный человек очень силён и, скорее всего, не один. Судя по его реакции, он не ожидал, что в округе кто-то сможет практиковать эту технику. На этом всё. Если хотите сделать копию или даже забрать это обратно — я не против. Вы ведь ничего не заявляли, и право собственности остаётся за вами.
— Сам, не глупи, — тут же шепнул кто-то.
Сам взглянул на дверь, словно собираясь уйти с этой книгой, даже покинуть Город Сие.
Бейкер вздохнул:
— Сам, есть ли у тебя дома такой гений, как госпожа Юйчань, который смог бы освоить технику с первого раза?
Сам опешил, а затем неуверенно спросил:
— Командир Лу, раз эта техника такая мощная, наверное, её можно освоить быстро и с её помощью прорвать окружение Главы Волка?
Лу И приподнял бровь:
— Быстро или нет — не знаю. Ведь Юйчань начинала не с нуля. Но рассчитывать, что пара человек, практиковавшихся месяц-другой, сможет прорвать окружение Главы Волка, совершенно невозможно.
— Тогда я подожду, пока Отряд стражей начнёт сражение с Главой Волка, и сбегу. К тому времени я с помощью этой техники стану местным богатеем в другом месте. Уж где-нибудь да не встречу такого человека, — мечтательно пробормотал Сам, украдкой взглянув на Лу И, и вдруг вздрогнул.
«Я засветил свои богатства», — наконец осознал Сам, вернувшись из далёких фантазий в реальность. Он понял: чтобы практиковать, придётся обращаться за советом к Лу И, а для спокойной практики нужна его защита. О том, чтобы примкнуть к знати, и думать нечего.
— Я... я хочу сделать копию, — выдавил он.
— Как угодно, — пожал плечами Лу И.
— Командир Лу, скорее посмотрите на мою вещь! — едва вопрос был решён, нетерпеливо воскликнул другой купец.
— Это... — взгляд Лу И стал серьёзным. — Вещи, оставленные Испытуемым.

Комментарии

Загрузка...