Шэнь Исюэ бросила взгляд на Шан Синхуэя:
— И правда, на телах погибших подчиненных Клариссы повсюду следы его энергии. Скорее всего, он разыгрывает спектакль, чтобы втереться в доверие. К тому же, чтобы так точно накрыть нас стрелами, Шан Синхуэй явно связан с нападавшими. По всему выходит, что он — человек Главы Волка.
— Лу И, — Шэнь Исюэ толкнула его локтем, — может, пока он слаб, покончим с ним?
— Нет, в этом нет смысла, — прямо ответил Лу И. — Во-первых, у нас нет повода для нападения. Хотя мы и догадываемся, что он из лагеря Главы Волка, догадки — это не доказательства. Местных жителей мы не убедим. Посмотри на Клариссу, на лица других отпрысков знатных семей: они восхищены его преданностью. Такое самопожертвование слуги ради господина — то, что они ценят и поощряют. Если мы ударим сейчас, лишь основываясь на подозрениях, то сами вызовем у них недоверие и окажемся в невыгодном положении. Во-вторых, даже если он действительно враг, его убийство принесет лишь грошовую награду, но ничего не изменит. Ты же понимаешь: у любого заговора есть организаторы и исполнители. Шан Синхуэй — лишь пешка. Мы легко устраним его, но понятия не имеем, кто стоит за его спиной, где они находятся и что задумали.
Лу И взглянул на Шэнь Исюэ:
— Думаю, даже если его состояние сейчас ухудшилось, заставить его выболтать тайны будет непросто.
Шэнь Исюэ опустила голову — она понимала, что Лу И прав.
Лу И повернулся и вернулся к предыдущей теме:
— Представь, что мы его убьем. Враги понаблюдают, убедятся, что все спокойно, и подошлют к Клариссе нового человека, который будет рыдать и жаловаться. Кларисса по старой памяти проникнется сочувствием, и их план продолжится, но уже более скрытно.
Шэнь Исюэ со сложным чувством смотрела на Клариссу. Они обе догадывались, что Шан Синхуэй подобрался к ней с дурными намерениями, но из-за того, что Кларисса уже слепо ему верила, а они сами ничего не знали о кукловодах, им оставалось лишь притворяться неведением. От этой мысли на душе у Шэнь Исюэ стало горько.
Когда она совсем приуныла, Лу И тяжело вздохнул.
— Лу И, почему ты вздыхаешь? — недоуменно спросила Шэнь Исюэ.
— Только хитрость берет за душу, — изрек Лу И. — Я вот думаю: если однажды тебя или Юйчань кто-то обманет, я, не раздумывая, сделаю все, чтобы открыть вам глаза.
— А? — Шэнь Исюэ странно посмотрела на него. — Капитан, мы с Юйчань постоянно рядом с тобой. Если нас кто-то сможет увести, значит, это твоя недоработка. — Она не сдержалась и прыснула со смеху: — Мне кажется, это тебя однажды кто-то выкрадет.
Атмосфера была слишком гнетущей, поэтому Шэнь Исюэ быстро взяла себя в руки. Она взяла Лу И за руку и тихо добавила:
— Человеческое сердце огромно, в нем может поместиться целый мир, но в то же время оно так мало, что в нем хватает места лишь для нескольких близких людей.
Лу И сжал ее ладонь:
— Теперь лучше?
— Да, — кивнула Шэнь Исюэ.
В этот момент послышались быстрые шаги, и раздался сердитый голос Юйчань:
— Капитан, они все разбежались!
— Разбежались? — лицо Лу И изменилось. — Шэнь Исюэ, наши неприятности начинаются.
Шэнь Исюэ тут же стала серьезной:
— Какие неприятности?
— Ты ранен! — Альфред в ужасе смотрел на Йетса, который прижимал руку к плечу. Толпа бросилась к ним.
— Господин Йетс, стрелы отравлены, позвольте мне помочь вам! — какой-то грязный юноша из знатной семьи протиснулся вперед, пытаясь выслужиться.
— Уйди, уйди! — другой оттолкнул его. — Ты хоть понимаешь что-то в лечении? Не мешайся. Господин Йетс, позвольте мне.
— Господа, не нервничайте, — Йетс опустил ладонь, призывая всех к тишине. — Рана уже обработана, яд нейтрализовала госпожа Юйчань.
— Откуда она знает, как лечить яд, который использовали эти неизвестные враги? — стоило этому прозвучать, как в лесу воцарилась гробовая тишина.
— Я же говорил, что с этой троицей что-то не так! — воскликнул кто-то. — Они настаивали на том, чтобы идти в конце, а когда на нас напали, они остались невредимы, да еще и средство от яда у них нашлось. Наверняка они в сговоре с нападавшими!
— Не думаю, — Нидия оглядела собравшихся. — С их силой, если бы они были в сговоре, они могли бы напасть на нас сразу. Сомневаюсь, что кто-то из нас тогда выжил бы. Да и если бы они хотели скрыть следы, могли бы просто остаться снаружи и сказать, что не рискнули углубляться в лес.
Тот, кто только что кричал об обвинениях, сник и неуверенно пробормотал:
— Н-но, может, у них были другие цели?
— Нет, кх-кх... — Кристофер не успел договорить, как снова закашлялся.
Альфред выступил вперед:
— Если бы они были сообщниками и знали о засаде, они должны были ослабить нас в ходе боя. Например, если бы они ранили моего брата не в горло, а в обе руки, он бы точно не выжил. И если бы госпожа Юйчань хотела ослабить наш отряд, нас бы не просто раскидало в стороны, мы бы отделались чем-то большим, чем просто пылью на одежде.
— Какой ты умный, — Юйчань с восхищением уставилась на Альфреда.
Альфред было возгордился, но следующее замечание Юйчань окатило его холодной водой:
— Но не такой умный, как мой капитан.
Альфред смутился, а Юйчань, подбоченившись, оглядела толпу:
— С чего бы нам знать тех, кто совершил налет?
Колридж посмотрел на Альфреда:
— Ты прав, но нельзя исключать, что у них были свои планы. — Он перевел взгляд на Йетса: — Господин Йетс, когда вы вырвались, вы заметили какие-то приметы нападавших? И неужели они действительно настолько сильны, что смогли уйти невредимыми от вас двоих?
— Точно! — кто-то хлопнул себя по бедру. — Как господин Йетс мог пропустить стрелу и позволить им уйти? Это все эта Юйчань затормозила господина Йетса! У них точно был умысел!
— Сам ты злодей! — Юйчань сердито сверкнула глазами на того человека, а затем бросилась к Лу И: — Капитан, они все плохие! Они лгут и говорят про меня гадости, мне так обидно!
Лу И поспешил ее успокоить.
— На самом деле, впереди всех шла госпожа Юйчань, ей и досталось больше всего атак, — смущенно признал Йетс.
— Что?! — все были ошеломлены.
— Да, это правда, — кивнул Йетс. — А как им удалось уйти невредимыми — честно говоря, я до сих пор не понимаю. Я лишь видел, как один из них достал какой-то мягкий предмет, вспыхнул белый свет, и они исчезли. Думаю, они нашли какие-то руины и получили там вещи, о которых мы даже не подозреваем.
Групповое перемещение — эта мысль мелькнула в головах у многих испытателей, но никто не решился озвучить ее вслух.
Колридж задумался:
— Если это так, то нельзя исключать, что госпожа Юйчань знала об этом заранее и потому намеренно шла впереди.
Услышав это, люди снова разволновались:
— Точно! А как насчет того, что она умеет лечить яд?
— Это связано с техникой культивации, которую она практикует. Юйчань может выводить токсины из организма, — Лу И подвел обеих девушек ближе.
— Техника культивации... — Шан Синхуэй приоткрыл глаза. — Нужно передать это капитану.
Лу И обвел взглядом присутствующих:
— Вы тут спорите и препираетесь, но я скажу лишь одно: мы не знаем нападавших.
Альфред застыл, Колридж застыл, даже Йетс остолбенел.
— Слишком дерзко! Ты весь в подозрениях, думаешь, сможешь обмануть нас парой слов?
Хруст! Дерево рядом с тем человеком внезапно треснуло и, ломая ветви, рухнуло на землю.
Красный блеск в глазах Лу И погас:
— Еще одно слово, и в следующий раз это будет твое тело.
Человек мгновенно умолк, задрожав от страха.
— Я знаю, что многие из вас все еще нам не доверяют, — Лу И посмотрел на людей. — Мне нечего больше сказать. Здесь присутствуют адъютант генерала Захарии, отпрыски знатных семей из города Сие. Вы все хорошо информированы и много видели, но даже вас чуть не убили нападавшие. А теперь вы хотите, чтобы я доказал, что мы с ними не связаны? Ха, могу лишь сказать, что вы слишком переоцениваете наши возможности.
— В этом есть здравый смысл, — кивнул Альфред.
— Как говорится, вора нужно ловить с поличным. Пустые домыслы здесь не помогут, оставим это дело городскому главе и генералу, — слова Йетса поставили точку в этом споре.
Ночь. Резиденция городского главы.
— Бах! — генерал Захария ударил по столу. — Безобразие! Вы знали, что поблизости появилась неизвестная организация под названием Глава Волка, почему не доложили? Глава города Лайань, как вы подавали отчеты?
— Генерал, — городской глава сидел в кресле, — я сам узнал об этом только сейчас. Должно быть, они приняли их за обычных разбойников, вот и проявили халатность. Генерал, в моих владениях завелась такая банда, я сам места себе не нахожу, — он встал. — Три месяца. За три месяца я выкорчую их с корнем.
— Три месяца? — Захария обернулся к нему. — Хорошо! А что насчет Сягуна? Вы слышали рассказ Йетса: они обучены, хорошо вооружены. С чего вы собираетесь начать?
— Это... — главы семей переглянулись.
— Хм, — Захария холодно усмехнулся. — Я останусь здесь, пока Сягун не покинет город. Если случится хоть что-то, объясняться перед королем будете сами!

Комментарии

Загрузка...