Вот только если не набрать дров... они просто не доживут до утра.
Вот только если не набрать дров... они просто не доживут до утра.
И хоть громче всех причитали скудно одетый Цзинь Яньшэнь да слёзно боявшийся мороза человек в шапке, остальных стужа донимала ничуть не меньше — они просто изо всех сил держали фасон.
И хоть громче всех причитали скудно одетый Цзинь Яньшэнь да слёзно боявшийся мороза человек в шапке, остальных стужа донимала ничуть не меньше — они просто изо всех сил держали фасон.
В этом проклятом месте стоял не просто мороз — сырой, липкий холод впивался прямо в кости, и единственным спасением был огонь.
В этом проклятом месте стоял не просто мороз — сырой, липкий холод впивался прямо в кости, и единственным спасением был огонь.
— Может, пойдём вместе? — предложил желтоволосый. — Шестеро взрослых — толпой выходить в лес куда безопаснее!
— Может, пойдём вместе? — предложил желтоволосый. — Шестеро взрослых — толпой выходить в лес куда безопаснее!
— Нет, толпой идти нельзя, — наотрез отказался мужчина в шапке. — И потом, если мы уйдём всем скопом, кто останется в доме? Что будет с ним? — Он указал пальцем на Сяо Лу.
— Нет, толпой идти нельзя, — наотрез отказался мужчина в шапке. — И потом, если мы уйдём всем скопом, кто останется в доме? Что будет с ним? — Он указал пальцем на Сяо Лу.
— Да он же просто ребёнок! — нахмурилась Чжао Сяохун. — Чего бояться малявки? Он прекрасно жил тут и до нашего прихода, посидит один полчасика, ничего с ним не случится.
— Да он же просто ребёнок! — нахмурилась Чжао Сяохун. — Чего бояться малявки? Он прекрасно жил тут и до нашего прихода, посидит один полчасика, ничего с ним не случится.
— Ты готова поручиться, что этот НПС не выкинет фокус, пока нас не будет? — остудил её пыл человек в шапке. — Или что та тварь из коридора не проникнет в дом, стоит нам переступить порог?
— Ты готова поручиться, что этот НПС не выкинет фокус, пока нас не будет? — остудил её пыл человек в шапке. — Или что та тварь из коридора не проникнет в дом, стоит нам переступить порог?
Чжао Сяохун мгновенно прикусила язык.
Чжао Сяохун мгновенно прикусила язык.
— В его словах есть резон, — подала голос Фан Цунь. — Лучше распределить обязанности. Часть людей останется обследовать дом, часть выйдет за дровами, а кто-то... присмотрит за Сяо Лу.
— В его словах есть резон, — подала голос Фан Цунь. — Лучше распределить обязанности. Часть людей останется обследовать дом, часть выйдет за дровами, а кто-то... присмотрит за Сяо Лу.
Предложение Фан Цунь тут же нашло всеобщую поддержку.
Предложение Фан Цунь тут же нашло всеобщую поддержку.
— Тогда давайте я возьму на себя готовку! — суетливо подхватила Чжао Сяохун, уцепившись за шанс выкроить себе безопасное дельце. — Нам тут торчать не один день, на таком морозе без горячей еды протянуть ноги можно!
— Тогда давайте я возьму на себя готовку! — суетливо подхватила Чжао Сяохун, уцепившись за шанс выкроить себе безопасное дельце. — Нам тут торчать не один день, на таком морозе без горячей еды протянуть ноги можно!
Она торопливо забрала кухонные хлопоты, лишь бы не выходить в ночной лес.
Она торопливо забрала кухонные хлопоты, лишь бы не выходить в ночной лес.
— Я помогу на кухне! Одной готовкой заниматься долго, а вдвоём мы быстро обернёмся, — вскинул руку Цзинь Яньшэнь. — Оставьте кухню нам!
— Я помогу на кухне! Одной готовкой заниматься долго, а вдвоём мы быстро обернёмся, — вскинул руку Цзинь Яньшэнь. — Оставьте кухню нам!
Оба новичка моментально сориентировались и заняли безопасную нишу.
Оба новичка моментально сориентировались и заняли безопасную нишу.
Пусть прямо сейчас никто есть не собирался, но, взвалив на себя стряпню, они получили железный предлог не совать нос на улицу.
Пусть прямо сейчас никто есть не собирался, но, взвалив на себя стряпню, они получили железный предлог не совать нос на улицу.
— Ладно, стряпня на вас, — согласилась Фан Цунь. — Кулинар из меня всё равно паршивый. Ну а остальные? Кто присмотрит за Сяо Лу, а кто отправится за хворостом?
— Ладно, стряпня на вас, — согласилась Фан Цунь. — Кулинар из меня всё равно паршивый. Ну а остальные? Кто присмотрит за Сяо Лу, а кто отправится за хворостом?
— Я останусь с пацаном, — ничуть не смущаясь, заявил мужчина в шапке. — На морозе я бесполезен, толку от меня на улице всё равно не будет. Заодно попытаю малого, что тут вообще происходит.
— Я останусь с пацаном, — ничуть не смущаясь, заявил мужчина в шапке. — На морозе я бесполезен, толку от меня на улице всё равно не будет. Заодно попытаю малого, что тут вообще происходит.
Фан Цунь перевела взгляд на Гу Цюаня и шрамированного.
Фан Цунь перевела взгляд на Гу Цюаня и шрамированного.
Выбор был очевиден: тяжёлая и опасная вылазка за дровами ложилась на плечи этой двоих.
Выбор был очевиден: тяжёлая и опасная вылазка за дровами ложилась на плечи этой двоих.
— Поможете с дровами? — спросила Фан Цунь. — Конечно, если кто-то из вас не хочет идти, я могу подменить. Но учтите: если я сейчас ринусь в ледяную тьму, то все последующие смертельно опасные поручения берёт на себя кто-то другой. Справедливо ведь, если будем чередоваться?
— Поможете с дровами? — спросила Фан Цунь. — Конечно, если кто-то из вас не хочет идти, я могу подменить. Но учтите: если я сейчас ринусь в ледяную тьму, то все последующие смертельно опасные поручения берёт на себя кто-то другой. Справедливо ведь, если будем чередоваться?
Намёк Фан Цунь был более чем прозрачен.
Намёк Фан Цунь был более чем прозрачен.
Сбор хвороста ночью в проклятом лесу — смертельный риск. Но тот, кто отправится сейчас, заработает себе индульгенцию на будущее. К тому же готовка и присмотр за ребёнком — занятия постоянные, тогда как сходить за дровами... нужно лишь единожды. Днём-то собирать сушняк будет куда безопаснее, так что рисковать ночью придётся только один раз.
Сбор хвороста ночью в проклятом лесу — смертельный риск. Но тот, кто отправится сейчас, заработает себе индульгенцию на будущее. К тому же готовка и присмотр за ребёнком — занятия постоянные, тогда как сходить за дровами... нужно лишь единожды. Днём-то собирать сушняк будет куда безопаснее, так что рисковать ночью придётся только один раз.
Остальные промолчали, молча признавая её правоту. Рискнуть сейчас означало обеспечить себе комфортную позицию на всё оставшееся время.
Остальные промолчали, молча признавая её правоту. Рискнуть сейчас означало обеспечить себе комфортную позицию на всё оставшееся время.
— Ладно, я пойду, — первым взялся шрамированный. — У меня есть навыки выживания в дикой природе, наберу хвороста быстро. Нужен второй.
— Ладно, я пойду, — первым взялся шрамированный. — У меня есть навыки выживания в дикой природе, наберу хвороста быстро. Нужен второй.
— Я с тобой, — поднял руку Гу Цюань. — Раз уж бывалый берётся за дело, мне глупо отсиживаться. Но уговор помним: когда вернёмся, на рискованные вылазки я больше не ходок.
— Я с тобой, — поднял руку Гу Цюань. — Раз уж бывалый берётся за дело, мне глупо отсиживаться. Но уговор помним: когда вернёмся, на рискованные вылазки я больше не ходок.
Остальные кивнули, не став возражать.
Остальные кивнули, не став возражать.
Распределение ролей завершилось, и каждый занялся своим делом. Чжао Сяохун и Цзинь Яньшэнь отправились обшаривать кухню на предмет припасов. Фан Цунь и мужчина в шапке уселись возле Сяо Лу, рассчитывая вытянуть из мальчугана подробности о доме.
Распределение ролей завершилось, и каждый занялся своим делом. Чжао Сяохун и Цзинь Яньшэнь отправились обшаривать кухню на предмет припасов. Фан Цунь и мужчина в шапке уселись возле Сяо Лу, рассчитывая вытянуть из мальчугана подробности о доме.
Гу Цюань и шрамированный прошли по коридору к прихожей, где оставили обувь.
Гу Цюань и шрамированный прошли по коридору к прихожей, где оставили обувь.
— Браток, а выбор-то твой не особо умный, — усмехнулся шрамированный, обуваясь. — Ты специально напросился со мной?
— Браток, а выбор-то твой не особо умный, — усмехнулся шрамированный, обуваясь. — Ты специально напросился со мной?
На Гу Цюане были обычные туфли — обуваться легко и быстро. А вот шрамированный пришёл в полноценных берцах — подготовился на славу.
На Гу Цюане были обычные туфли — обуваться легко и быстро. А вот шрамированный пришёл в полноценных берцах — подготовился на славу.
— И да, и нет, — честно ответил Гу Цюань. — Раз уж всё равно пришлось бы рисковать, почему не поставить всё на одну карту? К тому же ты бывалый, с тобой надёжнее.
— И да, и нет, — честно ответил Гу Цюань. — Раз уж всё равно пришлось бы рисковать, почему не поставить всё на одну карту? К тому же ты бывалый, с тобой надёжнее.
На самом деле уверенность Гу Цюаню придавало его феноменальное чутьё. Кроме того, шрамированный имел вес среди игроков, так что за соблюдение договора можно было не волноваться.
На самом деле уверенность Гу Цюаню придавало его феноменальное чутьё. Кроме того, шрамированный имел вес среди игроков, так что за соблюдение договора можно было не волноваться.
— Ну, погнали, — шрамированный зашнуровал берцы и осторожно приоткрыл дверь. — Смотри под ноги, не наступи на те ловушки, что мы нашли.
— Ну, погнали, — шрамированный зашнуровал берцы и осторожно приоткрыл дверь. — Смотри под ноги, не наступи на те ловушки, что мы нашли.
В лицо ударил ледяной шквал, заставив обоих передернуться.
В лицо ударил ледяной шквал, заставив обоих передернуться.
Едва они переступили порог, как их поглотила непроглядная тьма. Снежная крупа била в глаза, а сплетённые, словно скрюченные когти, ветви вековых деревьев напрочь закрывали небо, не пропуская ни лучика света.
Едва они переступили порог, как их поглотила непроглядная тьма. Снежная крупа била в глаза, а сплетённые, словно скрюченные когти, ветви вековых деревьев напрочь закрывали небо, не пропуская ни лучика света.
Достав телефоны, они включили фонарики.
Достав телефоны, они включили фонарики.
Гу Цюань посветил на первые три ловушки у порога: они лежали ровно там, где он запомнил. Но секунду спустя его охватило смутное беспокойство.
Гу Цюань посветил на первые три ловушки у порога: они лежали ровно там, где он запомнил. Но секунду спустя его охватило смутное беспокойство.
Заметив, что шрамированный намеревается перешагнуть к четвёртой ловушке, Гу Цюань резким движением схватил его за рукав:
Заметив, что шрамированный намеревается перешагнуть к четвёртой ловушке, Гу Цюань резким движением схватил его за рукав:
— Стой! Что-то не так.
— Стой! Что-то не так.
— Что не так? — Шрамированный замер, удивлённо обернувшись.
— Что не так? — Шрамированный замер, удивлённо обернувшись.
— Расположение ловушек... В этом месте нет листьев. — Гу Цюань втянул носом воздух: запах перегноя стал значительно резче.
— Расположение ловушек... В этом месте нет листьев. — Гу Цюань втянул носом воздух: запах перегноя стал значительно резче.
Лиственную кучу кто-то перерыл!
Лиственную кучу кто-то перерыл!
Гу Цюань огляделся, поднял отломанный уголок рамки, отлетевший сюда ранее, когда сработал капкан, и швырнул его прямо в кучу листьев над четвёртой ловушкой...
Гу Цюань огляделся, поднял отломанный уголок рамки, отлетевший сюда ранее, когда сработал капкан, и швырнул его прямо в кучу листьев над четвёртой ловушкой...
Тишина. Ничего не произошло.
Тишина. Ничего не произошло.
— Бь! — У шрамированного всё внутри похолодело. — Как так?! Ловушка оказалась фальшивкой?
— Бь! — У шрамированного всё внутри похолодело. — Как так?! Ловушка оказалась фальшивкой?
— Нет, ловушки настоящие, — возразил Гу Цюань. — Посмотри внимательнее: они замаскированы филигранно и без всяких ворохов прели сливаются с землёй.
— Нет, ловушки настоящие, — возразил Гу Цюань. — Посмотри внимательнее: они замаскированы филигранно и без всяких ворохов прели сливаются с землёй.
Гу Цюань глубоко вздохнул:
Гу Цюань глубоко вздохнул:
— Листья — это отвлекающий манёвр. За те десять минут, пока мы были в доме, кто-то переложил кучи. Мы вышли, думая, что обходим капканы по сухой земле... и шагаем аккурат в настоящие капканы! Все рабочие ловушки спрятаны как раз снаружи лиственных куч. Это двойная ловушка!
— Листья — это отвлекающий манёвр. За те десять минут, пока мы были в доме, кто-то переложил кучи. Мы вышли, думая, что обходим капканы по сухой земле... и шагаем аккурат в настоящие капканы! Все рабочие ловушки спрятаны как раз снаружи лиственных куч. Это двойная ловушка!
По лбу шрамированного скатилась капля холодного пота.
По лбу шрамированного скатилась капля холодного пота.
Первые капканы были лишь приманкой...
Первые капканы были лишь приманкой...

Комментарии

Загрузка...