Мышцы пробудились от разрывающей боли. Цзян Мин поднял пропитанную потом майку перед зеркалом в полный рост на первом этаже: раны на спине, оставленные три дня назад злобным духом, затянулись, но новая кожа приобрела странный сине-серый оттенок. В зеркале отражалась стойка для приседаний в углу, на заржавевших блинах штанги запеклась темно-красная кровь — следы того, как Цзян Мин до изнеможения тренировался после завершения своего первого задания.
Европейские настенные часы в вилле внезапно издали стон, словно заклинило шестеренки.
Дзынь.
Черный блокнот залился красным светом. Сердце Цзян Мина пронзила острая боль, а из кожаного переплета проступила алая слизь. Эта жидкость, словно живая, поползла по барной стойке, вырисовывая на белой поверхности таймер: 23:57.
Как только кончики пальцев коснулись блокнота, с чердака донесся скрежет ногтей по дереву. Последние три дня этот ритмичный шум возникал глубокой ночью, но сейчас частота резко возросла, будто десятки скелетов одновременно вцепились в потолок.
Сегодня в полночь нужно сесть на автобус смерти, чтобы отправиться к месту задания.
В тот миг, когда кровавые буквы проступили на бумаге, обои во всей вилле начали сворачиваться и отслаиваться. Темно-красные пятна плесени расползались по углам, пугающе напоминая трупные пятна на телах из холодильных камер морга.
23:58. Цзян Мин накинул худи и выскочил из виллы. Внезапно затылок обдало ледяным холодом. Цзян Мин обернулся — никого.
Остановка тонула в белом тумане. Ржавый указатель был оплетен лианами, похожими на погребальные саваны, экран терминала мигал бессмысленными символами, которые в конце концов сложились в окровавленную улыбку. Из глубины тумана донесся лязг волочащихся цепей, и когда два тускло-желтых луча фар прорезали тьму, Цзян Мин почувствовал тошнотворный запах горящей плоти.
Это был не обычный городской автобус.
Внешние панели старого кузова были покрыты глубокими царапинами, а на лобовом стекле отпечаталось множество ладоней. С таблички на передней части капал трупный жир, номер машины гласил: Инь А-4444. Касса для монет была забита сероватыми обломками ногтей, и когда монета Цзян Мина упала внутрь, корпус автобуса содрогнулся, издав скрежет металла, похожий на плач младенца.
— Быстрее заходи и садись.
Лицо водителя, показавшееся из тени, вызвало у Цзян Мина спазм в желудке: глазные яблоки болтались на растянутых глазных нервах, а по гниющей переносице ползали опарыши. Девять пуговиц на выцветшей форме оказались человеческими коренными зубами с золотыми коронками. В гниющей правой руке он сжимал не руль, а позвоночный столб, обмотанный клочьями волос.
На полу салона прилипли человеческие фигуры, напоминающие расплавленные восковые куклы. На третьем ряду свернулась калачиком невеста в окровавленном свадебном платье, сжимая букет из отрезанных пальцев; из щелей портфеля мужчины в костюме на пятом ряду свисали кишки, и каждый его шаг оставлял следы, смешанные с трупной жидкостью; в тени на последнем ряду сидело существо с вывернутыми суставами — изгиб коленей в обратную сторону заставил колено Цзян Мина болезненно отозваться.
Когда Цзян Мин сел на шестой ряд, кожаное сиденье внезапно сжалось, обхватив его бедра. Из-под кресла вылезла маленькая девочка с косичками, в руках она держала скакалку, сплетенную из человеческих сухожилий. Когда она растянула губы в улыбке, Цзян Мин увидел пиявок, шевелящихся у нее в глубине горла. Лампа под потолком замигала, и в смене света и тени все пассажиры на мгновение превратились в трупы из холодильников похоронного бюро.
Когда автобус проехал через лежачий полицейский, из-под днища донесся хруст ломающихся костей. Дорожный указатель за окном гласил: Западная дорога Хуанцюань, а асфальт превратился в пульсирующий ковер из плоти. На виселицах по обочинам покачивались обгоревшие трупы, и на крайнем из них было такое же худи, как на Цзян Мине.
Из гниющих голосовых связок водителя донеслось объявление: Следующая станция — Здание памяти. Человеческое ухо, висевшее на зеркале заднего вида, внезапно начало сочиться кровью, а из хвоста автобуса послышался рев заводящейся бензопилы.

Комментарии

Загрузка...