Цзян Мин чувствовал, как холодный пот пропитал спину, а по позвоночнику пробежал леденящий озноб. Если всё это правда... Господи, что же пришлось пережить этой семье? С трудом сглотнув вставший в горле ком, Цзян Мин вжался плечами в стену и двинулся вдоль неё, стараясь не издавать лишнего шума — деревянный пол под ногами едва слышно поскрипывал.
Медная дверная ручка в комнате справа была покрыта пятнами запекшейся крови. Стоило распахнуть дверь, как в глаза ударило множество часов — сотни, если не тысячи. Позолоченные напольные часы валялись на персидском ковре, клюв кукушки отломился и лежал внутри стеклянного корпуса, но самым жутким было то, что все стрелки беспорядочно метались: десять минут второго, двадцать минут четвёртого, сорок минут пятого... Внезапно пространство наполнилось пронзительным скрежетом шестерёнок, все циферблаты завертелись в обратную сторону, а хрустальная люстра, выпустив сноп искр, окончательно погасла.
Когда включилось тусклое аварийное освещение, Цзян Мин увидел, что стены густо покрыты кривыми царапинами. Он дрожащей рукой коснулся их — пальцы тут же стали липкими от ржаво-бурой жидкости. В углублениях виднелись крошечные кусочки плоти, а в углу валялись три серых отсечённых пальца с обломанными костями и без единого ногтя. Зловоние гнили и железа сдавило горло, словно удавка. Цзян Мин застыл, словно его ноги залили бетоном, беспомощно наблюдая, как из глубины комнаты выползает та самая девочка в красном, которую он видел на третьем этаже.
Её раздробленные коленные чашечки волочились по ковру, оставляя извилистые кровавые следы, а из распоротого живота свисала часть кишечника. Каждое движение сопровождалось влажным хлюпаньем внутренностей. — Так больно... — прохрипела она, и из её трахеи вырвался свистящий звук. Окровавленные пряди волос коснулись онемевших щиколоток Цзян Мина. — Почему никто не слышит... — Её изувеченная ладонь внезапно вцепилась в штанину, кости проткнули кожу и вонзились в ткань. — Все должны умереть!
Когда в лицо ударил тошнотворный запах, Цзян Мин зажмурился и закричал:
— Я знаю, кто тебя погубил!
Страх разрывал его горло на части.
— Брат заставит их заплатить кровью!
Хватка внезапно ослабла, мимо ушей пронёсся холодный ветер с запахом гниющих листьев. Когда он открыл глаза, на полу в луже крови лежали лишь ржавые ножницы. Узор на их тёмно-красной рукояти идеально совпадал с линиями на его собственной ладони, а металл был покрыт маслянистым желтовато-зелёным налётом.
Цзян Мин провёл пальцами по своему ледяному лицу и наконец осознал, в чём аномалия этого дома: все зеркала были намеренно сняты, даже серебряные украшения на буфете были соскоблены. Он крепко сжал ножницы, и острая боль от того, как лезвие прорезало кожу между большим и указательным пальцами, привела его в чувство. Глядя на капающие капли крови, он почувствовал, как некие запечатанные воспоминания начинают шевелиться под кожей.
Цзян Мин, затаив дыхание, ступил на первую каменную колонну, и луч фонаря рассыпался у ног на мертвенно-бледные осколки. Поверхность колонн была изъедена отверстиями, словно окаменелые кости какого-то гигантского существа. На четвёртом шаге колонна справа внезапно накренилась, и в пустоту внизу посыпались обломки. Холодный пот, смешиваясь с кровью, жёг глаза, а сердце колотилось в рёбрах, как барабан — из бездны доносился металлический скрежет волочащихся цепей.
Порог пятого этажа был залит запекшейся кровью, которая при каждом шаге пузырилась, едва доходя до щиколоток. В воздухе висел сладковато-гнилостный смрад разлагающихся органов, а каждый шаг сопровождался липким чавканьем. В пятнадцати метрах впереди в луже крови вырос человеческий силуэт. Сгорбленное тело медленно выпрямилось, позвонки выпирали из кожи, словно нанизанные бусины, а от ладони, сжимавшей тесак, остались лишь голые кости.
— У-у... — из пробитой трахеи вырвался свист с кровавыми брызгами, и монстр, неестественно вывернув суставы, бросился в атаку. Свист рассекаемого воздуха пронёсся прямо у уха Цзян Мина. Он успел нырнуть в комнату справа, и в тот же миг деревянная дверь была разрублена пополам. Осколки зеркального шкафа отразили впалую грудь монстра — между рёбер извивалась почерневшая пуповина, а в гниющей плоти, вздымавшейся при каждом вдохе, был вдавлен выцветший Замок долголетия.
Когда ножницы вонзились в колено чудовища, ощущение было таким, будто лопнул наполненный грязью воздушный шар. Монстр рухнул на колени и вдруг невнятно прохрипел:
— До... че... ка... — Сквозь сгнившие голосовые связки пробивались искажённые слоги, а в мутных зрачках блеснули слёзы. Он коснулся пальцами Замка долголетия на поясе, но клинок снова рассек воздух. Удар пришёлся Цзян Мину прямо в спину.
Рана на спине пульсировала, но Цзян Мин, используя инерцию удара, оттолкнулся от стены и врезался в лёгкое, как у ребёнка, тело монстра. В момент, когда тот разбил оконное стекло, лунный свет осветил тёмно-красное родимое пятно у него на шее — точь-в-точь такое же, как у Цзян Мина на руке.
Монстр повалился на пол и попятился, словно эта атака его отбросила. Через несколько секунд он медленно поднялся, сжал свой тесак и пробормотал:
— Хороший сын, папин любимый сыночек, кхе-кхе-кхе... — И снова двинулся вперёд.
Цзян Мин нырнул в лабиринт из ржавых стеллажей. Кровь, сочившаяся из раны на спине, стекала по позвоночнику, пропитывая рубашку тёмно-красными узорами. В щелях между полками скапливалась маслянистая чёрная корка, а металл вибрировал в унисон с гулом здания. Когда раздался этот раздирающий душу кашель, Цзян Мин, спотыкаясь, бросился к ближайшей груде ящиков, и те под его весом рассыпались в пыль.
Как только кровавая жижа залила голени, четыре чёрных гроба за дверью одновременно затряслись, и из щелей в крышках потекла густая масса, похожая на мозги. Луч фонаря скользнул по гробу матери, осветив синевато-серую кисть, торчавшую из-под выцветшего свадебного платья — на безымянном пальце блестело такое же изумрудное кольцо, какое лежало в кармане Цзян Мина. Подсвечник на гробу отца внезапно вспыхнул сам по себе, и в зелёном пламени проступило впалое лицо преследователя — шрам, пересекавший левый глаз, идеально совпадал с воспоминанием, глубоко запрятанным в памяти Цзян Мина.
Зловонный ветер пронёсся мимо, Цзян Мин метнулся в вентиляционную шахту, но обнаружил, что гигантская тень скользит по полу, прижавшись животом к земле. Раздутое брюхо существа скребло по металлу, оставляя за собой кровавый след, а пуповина, свисавшая из пупка, внезапно метнулась вперёд, словно ядовитая змея. Когда монстр приблизился, Цзян Мин набрался храбрости и ножницами перерезал пуповину. В лицо брызнули зловонные околоплодные воды. Вывалившись из шахты, Цзян Мин увидел, как на него рушится стеллаж.
Железный шкаф с глухим звуком врезался в плоть монстра. Из его распоротого живота вывалилось больше десятка сине-фиолетовых эмбрионов, чьи крошечные ручки в прозрачных оболочках вцепились в шнурки ботинок Цзян Мина. Он отшвырнул извивающиеся существа и бросился бежать между падающими полками. Когда показалась лестница, позади раздался пронзительный скрежет рвущегося металла. Цзян Мин на секунду замешкался, но всё же снова начал подниматься вверх.
Ступени на шестом этаже были покрыты слизью. Карабкаясь на четвереньках, Цзян Мин нащупал что-то ледяное — это было пол-лица младенца, вмурованное в бетон; на его коже проступал тот же тёмно-красный узор, что и на родимом пятне у него на руке.

Комментарии

Загрузка...