Е Шэн не обратил на её влюбленный вид никакого внимания.
Тем временем Дуань Хундэ продолжал говорить с глубоким вздохом — в этом мире было слишком много выдающихся талантов.
— Если вы хотите не просто выживать, а процветать в Секретном царстве призрачного города, вам нужно как минимум войти в число первоклассных мастеров, достигнув Пика 3-го ранга. Конечно, по-настоящему диктовать свои условия могут лишь те, кто поднялся на высшую ступень. Но это невероятно трудно. Помимо первоклассного снаряжения, для этого необходимо обладать хотя бы одной техникой непобедимости.
Дуань Сяоцзя сжала кулачки. Она верила в свои способности и с полной уверенностью заявила:
— Дедушка, я обязательно справлюсь!
Услышав это, Дуань Хундэ рассмеялся:
— Ох, егоза! Я буду доволен, если ты доберешься хотя бы до первого класса. Что же касается высшего эшелона... Это слишком сложно! Тут нужен исключительный дар, не каждому это дано!
С этими словами Дуань Хундэ ласково погладил внучку по голове. Несмотря на всю веру в неё, в этом вопросе он был настроен скептически. Первоклассных мастеров хватало, но тех, кто достиг статуса «Непобедимого», было ничтожно мало. Условия для этого были крайне суровыми. И снова — это было под силу далеко не каждому.
Дуань Хундэ улыбнулся и посмотрел на Е Шэна:
— Поэтому, когда окажетесь в Секретном царстве призрачного города, лучше ведите себя скромнее.
— Секретное царство призрачного города? — Е Шэн впервые услышал, чтобы призрачный город называли именно так.
— Благодарю за наставление, старейшина! — Е Шэн сложил ладони в вежливом жесте и улыбнулся.
Дуань Хундэ посмотрел в иллюминатор:
— Мы почти пересекли три тысячи ли Земель Пустоты.
Е Шэн тоже выглянул наружу. Он понимал: как только они покинут Земли Пустоты, перед ними откроется Секретное царство призрачного города.
...
Спустя полдня «Великая скорбь призрачного дракона» наконец миновала опасную зону. Перед глазами Е Шэна предстало поистине величественное зрелище.
Это был город. Множество древних зданий и башен парили в воздухе. Их было так много, что они образовывали огромный мегаполис. По масштабам он превосходил город Гуйшань как минимум в двадцать раз, выглядя невероятно монументально.
— Это и есть Секретное царство призрачного города? — изумился Е Шэн. Увиденное не совсем соответствовало его ожиданиям.
— Нет, это Парящий город, — покачал головой Дуань Хундэ.
— Парящий город? — переспросил Е Шэн.
Дуань Хундэ с улыбкой пояснил:
— Изначально его здесь не было. Различные фракции строили здесь башни лишь для того, чтобы их членам было где отдохнуть после вылазок в Секретное царство. Но со временем сюда прибывало всё больше сил, зданий становилось больше, и постепенно вырос целый город. К тому же, шанс выпадения добычи в Секретном царстве чрезвычайно высок, что сделало местную торговлю невероятно прибыльной. Так город и разросся до таких масштабов.
Дуань Хундэ говорил со знанием дела. Будучи обычным человеком, он благодаря своему поразительному деловому чутью сумел с нуля создать корпорацию третьего эшелона — это явно указывало на его недюжинные способности.
— А как эти здания держатся в воздухе? — с любопытством рассматривал постройки Е Шэн.
— Всё просто. В Землях Пустоты в изобилии встречается «камень пустоты». Он обладает свойством противостоять гравитации. Используя местные материалы, люди и возвели этот Парящий город, — ответил Дуань Хундэ.
Стоявшая рядом Дуань Сяоцзя, видя неосведомленность Е Шэна, пренебрежительно хмыкнула:
— Это аванпост перед Секретным царством. Практики отдыхают здесь после своих приключений. Но не говори потом, что я тебя не предупреждала: цены в местных отелях просто заоблачные! Смотри, как бы тебе не пришлось ночевать на улице!
Дуань Хундэ рассмеялся и предложил:
— Раз уж юный друг Е прибыл сюда с нами, он остановится в моей башне. Зачем тратиться на отели? Это было бы оскорблением для меня!
Затем он перевел взгляд с внучки на Е Шэна и многозначительно добавил:
— Когда обустроитесь, вы, молодые люди, сможете побольше пообщаться друг с другом!
Е Шэн уже собирался вежливо отказаться, но Дуань Хундэ перебил его. Старик стал предельно серьезным и произнес слова, которые застали Е Шэна врасплох:
— Юный друг Е, если ты не побрезгуешь, то мог бы связать свою судьбу с моей внучкой и войти в нашу семью Дуань в качестве зятя. Эх, в моем роду в её поколении больше нет наследников мужского пола. Будь уверен, если станешь частью нашей семьи, всё мое огромное состояние перейдет вам двоим.
— Дедушка!.. — личико Дуань Сяоцзя мгновенно вспыхнуло, она опустила голову, не смея взглянуть на Е Шэна.
Е Шэн опешил. Он не знал, смеяться ему или плакать — как разговор вообще свернул в эту степь?
Только он хотел возразить, как Дуань Хундэ добавил:
— Мы прибыли, пора выходить. Ах да, чуть не забыл: после пересечения трех тысяч ли Земель Пустоты любые средства связи здесь становятся бесполезными.
Услышав это, Е Шэн взглянул на свой коммуникатор. И действительно — сигнала не было, отправить сообщение было невозможно. Впрочем, Е Шэн знал об этом заранее. Его одноклассники, достигшие 3-го ранга и отправившиеся в Секретное царство, один за другим пропадали из сети.
— Идемте, пора на выход, — скомандовал Дуань Хундэ.
Е Шэн поднялся и последовал за стариком к выходу из корабля.
...
«Великая скорбь призрачного дракона» пришвартовалась на посадочной площадке, неподалеку от которой возвышалась древняя башня высотой более двадцати этажей. Всё это было собственностью Дуань Хундэ. В плане финансовых возможностей этот старик с его коммерческой жилкой не уступал никому.
Люк открылся, и Дуань Хундэ вместе с Е Шэном и остальными вышел наружу.
— Ха-ха, нас даже встречают! — довольно рассмеялся старик.
Е Шэн посмотрел вперед и увидел мужчину средних лет в традиционном ученом одеянии и молодого человека, ожидавших их.
Мужчина в халате не скрывал свою ауру — он был могущественным практиком на Пике 3-го ранга. Его энергия была острой, как лезвие, а во взгляде читалась скрытая свирепость. Личность явно непростая.
Юноша рядом с ним был слабее — всего лишь практик на пике 2-го ранга. Однако достичь такого уровня в столь юном возрасте было весьма непросто. Конечно, по сравнению с Е Шэном или Дуань Сяоцзя он заметно проигрывал.
При виде спускающейся с корабля Дуань Сяоцзя глаза молодого человека заметно заблестели. Было очевидно, что он — её давний поклонник.
— Сяоцзя, ты вернулась! — Сюй Сяоань, словно преданная комнатная собачонка, с сияющей улыбкой бросился ей навстречу.
Однако Дуань Сяоцзя, увидев его, лишь брезгливо поморщилась и прикрикнула:
— Сюй Сяоань, называй меня по имени — Дуань Сяоцзя! «Сяоцзя» — не для твоих уст!
Она уперла руки в бока, запрещая ему подходить ближе. Сюй Сяоань неловко замер, а затем поклонился старику:
— Дедушка Дуань!
— А, Сяоань! — улыбнулся Дуань Хундэ.
— А это кто? — внезапно спросил Сюй Сяоань, с подозрением глядя на стоящего в стороне Е Шэна.
Дуань Сяоцзя стояла довольно близко к Е Шэну, да и по виду Дуань Хундэ было заметно, что он крайне благоволит этому незнакомцу. Это заставило Сюй Сяоаня почувствовать укол тревоги.
— Старейшина, путь был долгим, вы, должно быть, устали! — в этот момент подошел мужчина в ученом одеянии и почтительно сложил руки перед Дуань Хундэ.
Дуань Хундэ рассмеялся:
— Вовсе нет! Мэньту, зачем ты лично пришел нас встречать?
Сюй Мэньту улыбнулся:
— Так и должно быть. Я обязан вам за вашу доброту в прошлом. Если бы не вы, меня бы сейчас здесь не было.
— Мэньту, ты всё так же вежлив. Дела минувших дней не стоят упоминания, не нужно постоянно об этом твердить, — старик продолжал добродушно смеяться.
Затем он повернулся к Е Шэну и представил его Сюй Мэньту:
— Кстати, позволь познакомить. Это Е Шэн, мой юный друг. Несмотря на молодость, он уже практик 3-го ранга, уровня Призрачного генерала. Поистине выдающийся талант!

Комментарии

Загрузка...