Пожар полыхал уже больше сорока минут, не сбавляя ярости.
Мириады червей Ледяного гнезда обращались в пепел. Серая пыль взмывала в небо и медленно оседала обратно, напоминая снегопад. Палуба «Кошмарной звезды» и вода вокруг покрылись толстым слоем «пепельного снега». Лица, волосы и одежда Ян И и Су На тоже посерели — стряхнуть эту дрянь не получалось.
Пришлось отойти подальше и натянуть шарфы на самые носы, чтобы не наглотаться костяной золы.
Спустя ещё десять минут у Ян И закружилась голова. Он быстро проверил статус: здоровье едва перевалило за сорок единиц и продолжало падать. Обморожение правой культи стремительно прогрессировало. В состоянии неистовства он не чувствовал боли, но плоть от этого не переставала отмирать.
Выпив зелье регенерации, чтобы стабилизировать здоровье, Ян И снова уставился в небо. Его взгляд скользил вдоль бескрайней синей полосы света, тянущейся куда-то на северо-восток.
— И что же там такое... — пробормотал он.
Камин жег тварей почти час. По прикидкам Ян И, в топке сгинули сотни тысяч червей — а значит, десятки тысяч адептов. Если так пойдет и дальше, его тело просто не выдержит. Он достал вторую флягу с зельем регенерации, не сводя глаз с полоски здоровья.
Су На молча стояла рядом. Она смотрела на его обломанное, посиневшее правое запястье, и в её глазах мелькнула редкая тень тревоги.
Наконец, спустя десять минут, камин жизни сожрал последнюю партию червей Ледяного гнезда. Пепельный снегопад прекратился.
Но цена оказалась высока. «Кошмарная звезда» вмерзла в океан, став единым целым с ледником. Пламя внутри камина ревело вовсю, но жар оставался заперт в топке и не мог согреть корабль. Смертоносный холод червей проник сквозь палубу в самый каркас судна, обрушив температуру до сотни градусов ниже нуля. Следом заледенело море, сковав корабль панцирем.
Ян И и Су На спустились с надстройки. Здесь сугробы пепельного снега доходили до бедер. Когда Ян И потянулся к поручню, чтобы подняться обратно на борт, Су На схватила его за рукав.
— Корабль промерз насквозь. Не трогай металл голыми руками, иначе сорвешь кожу, — предупредила она.
Ведьма порылась в своем бездонном мешке и выудила две пары вязаных перчаток, протянув одну Ян И.
— Это... — удивился он.
— Связала из остатков шерсти огнепухового паука, — невозмутимо пояснила она.
Дзинь!
[Название: Огнепуховые перчатки
Тип: сокровище
Качество: отменное
Описание: Вязаные перчатки тонкой ручной работы из шерсти огнепухового паука. Легкие, отлично сохраняют тепло и не стесняют движений.]
Оказывается, при должном мастерстве можно создавать добротное снаряжение и без системных чертежей.
Натянув перчатки, они полезли на борт. У Ян И осталась только левая рука, но физические характеристики позволяли ему взобраться по трапу без особых проблем.
Палубу тоже завалило серым снегом, и Ян И тут же отдал приказ костяным рукам расчистить завалы. Лютый мороз не особо мешал нежити — кости лишь стали более хрупкими и покрылись инеем.
Вскоре пухлый слой снега полетел за борт, обнажив доски. Вместе со снегом откопались и несколько костяных рук. Они вмерзли в наст, намертво сжимая в пальцах червей Ледяного гнезда. Пятнадцать обледеневших конечностей покрылись сетью трещин.
Увидев червей, Су На тут же шагнула вперед, желая рассмотреть их поближе, но Ян И перегородил ей путь.
— Осторожнее. У них экстремально низкая температура, не трогай голыми руками. Пусть костяные руки отнесут их тебе в лабораторию, — бросил он, внезапно пошатнувшись.
Игнорировать обморожение больше не получалось. Половина тела Ян И онемела и превратилась в лед, его била крупная дрожь. Нужно срочно применить «Заклинание Восстановления Конечностей»!
С помощью Су На он затащил камин жизни обратно в каюту и приготовился творить магию. Вытряхнув из пространственного кольца осколки собственной руки, Ян И аккуратно разложил их на столе. Пересчитал: все пять пальцев на месте, основная часть ладони — тоже. Не хватало пары мелких костяшек, а по уцелевшим кускам змеились трещины.
Затем Ян И велел Су На принести длинноногих сардин — тех самых, что с самого начала плавали в капитанской каюте. От запредельного холода червей Ледяного гнезда рыбешки превратились в ледяные сосульки. Су На пришлось изрядно повозиться, чтобы отрубить головы тридцати промерзшим тушкам и выложить их на стол.
К этому моменту Ян И выглядел скверно. Лицо белее мела, губы почернели, а из обрубка правого запястья сочилась темная кровь.
— Ты уверен, что это сработает? — мрачно спросила Су На. — Послушай меня, давай просто ампутируем руку по локоть. По крайней мере, не сдохнешь.
— Уверен, — слабо, но твердо отозвался Ян И.
Он тщательно выровнял самый крупный кусок ладони, чтобы случайно не пришить его задом наперед, разложил пальцы в правильном порядке и активировал «Заклинание Восстановления Конечностей».
В воздухе над культей вспыхнули причудливые руны. Опустившись на плоть, они обратились в крошечных пауков.
Глаза Су На загорелись, она завороженно уставилась на процесс. Паучки, словно заправские портные, плели нити, сшивая разорванные ткани и заполняя недостающие куски мясом длинноногих сардин.
Из-за того, что рыбья плоть была проморожена насквозь, ритуал затянулся минут на пять — дольше, чем любое предыдущее заклинание.
Но результат того стоил. Магия сработала безупречно: правая рука Ян И была цела! Из-за подсаженного мяса сардин кожа стала заметно бледнее, а на запястье пролегла четкая граница двух оттенков. Все пять пальцев оказались на месте — нормальные человеческие пальцы привычной длины, ничего странного. Если не считать одной крохотной детали...
У основания мизинца, словно чья-то злая шутка, торчала длинная нога сардины. Размером с указательный палец. Ян И даже мог ей шевелить, сгибать и, при желании, кого-нибудь пнуть.
— Эм... — Ян И неловко повернул негнущуюся шею к ведьме. — Слушай, не сочти за труд... отхвати мне этот лишний... палец на ноге.
— Пфф! А-ха-ха-ха-ха! — Су На не выдержала и расхохоталась. Ян И впервые видел, чтобы она так смеялась.
Час спустя «операция» благополучно завершилась. Су На отрезала рыбью ногу и замотала кисть бинтами, хотя в этом не было особой нужды: благодаря зелью регенерации рана уже покрылась коркой.
Рука функционировала идеально. Жаль только, что паутинные перчатки пришли в негодность — уцелела лишь одна. Хоть они и не грели, зато отлично отталкивали воду и помогали при лазании. Ян И натянул оставшуюся перчатку на восстановленную кисть, скрыв бледную кожу и сгладив жутковатый контраст.
Тем временем Су На с головой ушла в изучение червей Ледяного гнезда.
Твари оказались хрупкими: стоило прикоснуться, и промерзшая плоть крошилась. А от их пронизывающего холода можно было вмиг обморозить или вовсе потерять пальцы. Поэтому ведьма надела защитную маску и толстые термоперчатки — вроде тех, в которых достают противни из духовки.
Стеклянной палочкой с резиновым наконечником она зацепила отломанную лапку червя и поднесла к спиртовке. Вместо спирта в горелке плескался жир бледного червя.
Пришлось прокаливать ледяную конечность несколько минут, прежде чем она начала подтаивать. Су На бросила оплавленный кусок в мензурку с кипятком. Вода мгновенно замерзла, а стекло покрылось коркой льда. Тогда ведьма сунула мензурку прямо на огонь горелки...
— Похоже, их тела поглощают тепло. Чем горячее объект, тем быстрее и больше они впитывают. Достигнув предела, червь тает и превращается в... морскую воду! — озвучила свои выводы Су На, разглядывая дно выкипевшей мензурки, где осталась лишь горстка морской соли.

Комментарии

Загрузка...