Когда стало ясно, что огонь разгоняет туман, цены на древесину снова пробили потолок — 20 ракушечных монет за единицу, и это был не предел.
Ещё бы: добывать дерево больше негде, вокруг только плавучий лёд, а рыбалка почти у всех сводилась к нулевому улову.
Про острова никто в чате даже не заикался. Скорее всего, в море Лютой зимы их либо катастрофически мало, либо нет вообще.
***
Сутки спустя.
«Кошмарная звезда» безмолвно скользила сквозь густую пелену на скорости пятнадцать узлов.
Море было поразительно спокойным, ветер едва тянул на один балл, шума волн почти не было слышно.
[Угнетающе мёртвое плавание. Рассудок -3]
Ян И нахмурился.
Су На была права: долгий путь в тумане жрёт рассудок.
Остальные игроки тоже это заметили и быстро нашли способ бороться с безумием — сбиваться в кучи!
Кто-то объединялся в двойки, кто-то собирал группы по три-пять человек, а кто-то вступал в целые флотилии.
Насколько надёжны такие напарники — вопрос открытый, каждый решал сам.
— Флотилия «Скитальцы» открывает набор! Кому не хватает дров и еды — ждём вас. Дадим крышу над головой и горячую воду круглосуточно. Кто хочет в нашу большую семью — пишите в личку!
— Реально такая халява?
— Не верю. Бесплатный сыр только в мышеловке!
— Босс, запиши меня!
— ...
Ян И долго листал чат, но, похоже, никто пока не столкнулся с реальной угрозой, не считая банальных столкновений с айсбергами.
Ещё через два часа он разнёс из пушек небольшую ледяную глыбу.
Никакого лута — это оказался просто кусок льда...
Затем за штурвал встала Су На.
Они договорились о графике: дежурство по шесть часов, потом смена.
В сутки на каждого выходило по две смены, а оставшиеся двенадцать часов можно было тратить на сон и личные дела.
Сдав вахту, Ян И вышел в центральный двор и закинул удочку.
В белом тумане рыбалка шла отвратительно. Судя по чату, нормальный улов был у единиц.
Пять часов спустя.
За всё время Ян И вытянул только первый, гарантированный улов — тюленя.
Помня, чем это чревато, он не стал рисковать кораблём и просто сбросил тварь обратно в море — самоподрывающиеся туши на палубе ему были ни к чему.
Глянув на часы, он понял, что время подошло.
В мировом чате началось шевеление: в продажу поступил свежий номер «Морского еженедельника»!
В нём обещали информацию по туману и живым айсбергам.
Как VIP-клиент, Ян И заранее знал примерное содержание и время выхода, но подробности всё равно нужно было читать самому.
Он подошёл к гача-автомату и забрал два экземпляра газеты.
— Су На, будешь читать «Еженедельник»? — предложил он.
Плыть в мёртвой тишине было невыносимо скучно, а чтение прессы полезно для психики. К тому же Су На почти не теряла рассудок при виде аберрантов — страха в ней не было ни капли.
Ведьма с удивлением взяла газету.
— Слушай... а может, ты мне и торговые права разблокируешь? — спросила она.
Значит, заметила. Видимо, пыталась что-то купить, но система не пропустила.
— А что тебе нужно? — прищурился Ян И.
— Стоящая вещь!
Су На заметно оживилась и скинула ему в чат описание предмета.
[Название: залог Коллекционера
Тип: расходник
Качество: драгоценное
Описание: Бросьте этот предмет в море, чтобы призвать Коллекционера для сделки. (Коллекционер появится в любую ночь в течение недели, будьте готовы его принять).
Внимание 1: Коллекционер работает только по бартеру.
Внимание 2: Коллекционер не любит, когда от сделки отказываются.
После завершения обмена Коллекционер может оставить залог для следующей встречи.]
— Коллекционер... — протянул Ян И.
Интуиция вопила, что этот тип — кто угодно, но только не обычный торгаш.
А потом он увидел фотографию лота.
Это была иссохшая человеческая голова, на губах которой застыла счастливая, умиротворённая улыбка. Шейные позвонки были тщательно отполированы и служили удобной рукоятью.
[Ужасающая голова. Рассудок -3]
У Ян И потемнело в глазах. Отказ вылетел мгновенно.
— Забудь. Я ничего не видел. Бывай!
С этими словами он быстрым шагом направился в свою каюту, окончательно утвердившись в мысли: никаких торговых прав этой женщине.
Она же скупит весь проклятый и смертельно опасный мусор с аукциона и начнёт тестировать его прямо на борту! Это верная смерть для всего экипажа!
Но Су На не сдавалась и прислала сообщение:
«Он дешёвый! Изначально просили 10 000 ракушечных монет, но я сторговалась до пяти!»
У Ян И ёкнуло сердце.
Драгоценный предмет за 5000?
Кто в это поверит?! Даже одноразовый расходник такого ранга не уйдёт дешевле двадцати тысяч!
И чем ниже цена, тем сильнее воняет могилой! Продавец явно знает, что эта штука проклята, поэтому и сливает за копейки. Кто знает, может, эта голова — его старый знакомый!
«Даже не думай. От этой штуки за версту несёт смертью! — отрезал Ян И. — И ещё: не вздумай трепаться другим игрокам про свои зелья! Это небезопасно!»
Отправив сообщение, он перестал обращать на неё внимание и развернул газету.
Этот выпуск явно верстали в спешке после появления тумана: торгового раздела не было, только «Морская хроника» и обновление бестиария.
В глаза бросались два кричащих заголовка: «Неизвестный шум в белом тумане» и «Остерегайтесь живых айсбергов».
Вторая статья, как и ожидалось, была посвящена бледным червям, а источником информации значился Одноглазый.
В колонке «Морской хроники» редакция расписала всё максимально подробно, чтобы игроки понимали масштаб угрозы. Содержание в точности повторяло отчёт Ян И, так что он лишь пробежал текст глазами.
А вот в бестиарии прямо поверх страницы красовалась наклейка: «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Перед просмотром убедитесь, что ваш рассудок в норме!»
Под ней прятался крупный план бледного червя.
Ян И оторвал стикер и хмыкнул — это была его фотка. Только ротовую пасть червя замазали пикселями, всё остальное оставили без изменений.
Он перешёл ко второй главной статье — про неизвестные звуки.
Информацию предоставила бригада «Вихрь».
Они чудом избежали смерти: в какой-то момент из тумана донёсся странный треск, похожий на искрящее электричество. Температура мгновенно рухнула ниже минус сорока, и море вокруг начало замерзать на глазах!
Кто или что скрывалось во мгле, они не разглядели, но смогли вырваться благодаря высокой скорости корабля.
Ян И не сомневался, что инфу слил лично капитан «Вихря», Сюй Да.
Как им удалось вырваться из замерзающего моря — загадка. Разве что «Вихрь» умеет летать.
Прочитав статью, Ян И переслал её Су На с жёстким наказом: услышишь подобный треск — жди беды, в тумане точно бродят монстры!
Если звук появится во время её вахты, она обязана немедленно его разбудить.
Дочитав газету, Ян И понял, что его свободное время вышло.
Он поднялся на палубу и забрал штурвал под недовольным взглядом Су На.
Кажется, она всё ещё дулась из-за Коллекционера.
Хорошо хоть прав у неё нет. Пока он спит, права капитана остаются при нём — технически он ведь не в коме, так что узурпировать власть она не может.

Комментарии

Загрузка...