— Чи-чи, чи, чи-чи!
— Чи-чи, чи, чи-чи!
Мохнатый комочек чуть ли не целиком нырнул в миску, то и дело издавая блаженное, захлёбывающееся урчание. Звуки были такими звонкими и умиротворёнными, что сомневаться не приходилось: наваристая лапша с говядиной пришлась крохе по вкусу.
Мохнатый комочек чуть ли не целиком нырнул в миску, то и дело издавая блаженное, захлёбывающееся урчание. Звуки были такими звонкими и умиротворёнными, что сомневаться не приходилось: наваристая лапша с говядиной пришлась крохе по вкусу.
Как и предполагала Цзян Цинъюэ, при столь крошечном сложении аппетит у зверька оказался скромным. Справившись с маленькой порцией, он окончательно набил брюшко.
Как и предполагала Цзян Цинъюэ, при столь крошечном сложении аппетит у зверька оказался скромным. Справившись с маленькой порцией, он окончательно набил брюшко.
Цинъюэ забрала опустевшую посуду и кивнула на аккуратную поленницу:
Цинъюэ забрала опустевшую посуду и кивнула на аккуратную поленницу:
— Раз так, эти дрова теперь мои. Я забираю их внутрь.
— Раз так, эти дрова теперь мои. Я забираю их внутрь.
В ответ пушистик с барским великодушием махнул лапкой. Правда, округлившееся, набитое до отказа пузико вкупе с крохотными размерами напрочь лишало этот жест солидности — со стороны он выглядел до колик комично. Едва сдерживая смех при виде развалившегося на снегу сытого лесоруба, девушка не стала его прогонять, а принялась перетаскивать поленья в убежище. Брёвна, хоть и различались по толщине, по длине были подогнаны с хирургической точностью — словно их вымеряли по линейке. Пожалуй, даже у неё самой выходило не так ровно.
В ответ пушистик с барским великодушием махнул лапкой. Правда, округлившееся, набитое до отказа пузико вкупе с крохотными размерами напрочь лишало этот жест солидности — со стороны он выглядел до колик комично. Едва сдерживая смех при виде развалившегося на снегу сытого лесоруба, девушка не стала его прогонять, а принялась перетаскивать поленья в убежище. Брёвна, хоть и различались по толщине, по длине были подогнаны с хирургической точностью — словно их вымеряли по линейке. Пожалуй, даже у неё самой выходило не так ровно.
Сложенные внутри дрова съели драгоценное пространство, поэтому Цинъюэ вновь взялась за мешки: вынесла на мороз выкопанный грунт, опустошила тару и забрала её обратно. Вернувшись к входу, она обнаружила, что гость уже бесшумно растворился в метели.
Сложенные внутри дрова съели драгоценное пространство, поэтому Цинъюэ вновь взялась за мешки: вынесла на мороз выкопанный грунт, опустошила тару и забрала её обратно. Вернувшись к входу, она обнаружила, что гость уже бесшумно растворился в метели.
Оказавшись в четырёх стенах, Цинъюэ тут же принялась перекраивать распорядок дел. Изначальный план предполагал чередование: день на расширение пещеры, день на заготовку дров. Теперь же приоритеты изменились. Если пушистый лесоруб возьмёт колку на себя, она сможет полностью сосредоточиться на убежище — его нужно копать до упора, чем просторнее, тем безопаснее.
Оказавшись в четырёх стенах, Цинъюэ тут же принялась перекраивать распорядок дел. Изначальный план предполагал чередование: день на расширение пещеры, день на заготовку дров. Теперь же приоритеты изменились. Если пушистый лесоруб возьмёт колку на себя, она сможет полностью сосредоточиться на убежище — его нужно копать до упора, чем просторнее, тем безопаснее.
«Но что это вообще за создание? — размышляла она, прислушиваясь к гулу сквозняка. — С виду вылитый кролик, но у каких кроликов бывают такие стальные резцы? Да и за порогом свирепствует ледяной буран, мороз под пятьдесят градусов... Обычный зверёк окоченел бы там за секунду».
«Но что это вообще за создание? — размышляла она, прислушиваясь к гулу сквозняка. — С виду вылитый кролик, но у каких кроликов бывают такие стальные резцы? Да и за порогом свирепствует ледяной буран, мороз под пятьдесят градусов... Обычный зверёк окоченел бы там за секунду».
— Сяо И, Сяо И, ты знаешь, к какому виду принадлежит этот белый зверёк?
— Сяо И, Сяо И, ты знаешь, к какому виду принадлежит этот белый зверёк?
— Тогда отбой, — мгновенно отрезала Цинъюэ, даже не поколебавшись.
— Тогда отбой, — мгновенно отрезала Цинъюэ, даже не поколебавшись.
Тратить деньги впустую не хотелось. Это ведь не артефакт, пользы от одной строчки в описании всё равно не будет. К тому же мохнатый, хоть и не умел говорить, человеческую речь понимал прекрасно: на жестах они ладили без всяких переводчиков. Впрочем, как ни крути, корень проблемы крылся в банальной бедности. До сих пор её сбережения были смехотворными. А ведь первого августа откроется Торговая зона, где с порога сдерут десять монет за вход, да ещё спишется ежемесячная плата за обслуживание оптического компьютера. Ей позарез нужны семена, удобрения и куча других мелочей — в такой ситуации поневоле начнёшь трястись над каждым медяком.
Тратить деньги впустую не хотелось. Это ведь не артефакт, пользы от одной строчки в описании всё равно не будет. К тому же мохнатый, хоть и не умел говорить, человеческую речь понимал прекрасно: на жестах они ладили без всяких переводчиков. Впрочем, как ни крути, корень проблемы крылся в банальной бедности. До сих пор её сбережения были смехотворными. А ведь первого августа откроется Торговая зона, где с порога сдерут десять монет за вход, да ещё спишется ежемесячная плата за обслуживание оптического компьютера. Ей позарез нужны семена, удобрения и куча других мелочей — в такой ситуации поневоле начнёшь трястись над каждым медяком.
— Куда же подевалась моя былая удача?.. — вздохнула девушка.
— Куда же подевалась моя былая удача?.. — вздохнула девушка.
Вот бы снова наткнуться на схрон с горстью монет! Цинъюэ прикинула свои труды за последние дни: пахала как проклятая, а толку чуть. Перелопатила гору земли — выудила одну-единственную монету, на заготовке дров и вовсе не подобрала ни крупицы ценного.
Вот бы снова наткнуться на схрон с горстью монет! Цинъюэ прикинула свои труды за последние дни: пахала как проклятая, а толку чуть. Перелопатила гору земли — выудила одну-единственную монету, на заготовке дров и вовсе не подобрала ни крупицы ценного.
— Ладно, спать. Завтра снова за лопату.
— Ладно, спать. Завтра снова за лопату.
Перед сном она по привычке активировала оптический компьютер — и тут же остолбенела, увидев в общем канале собственное имя.
Перед сном она по привычке активировала оптический компьютер — и тут же остолбенела, увидев в общем канале собственное имя.
[База «Счастье» Цзян Митянь]: «Цзян Цинъюэ, это твой второй дядя, Цзян Митянь. Я нахожусь на базе «Счастье», прямо в твоей старой квартире. Я тяжело болен, шансов выкарабкаться нет. У меня есть особый предмет — Фитоцелитель. Мне он ни к чему, детей у меня нет, поэтому хочу передать его тебе. Если видишь это сообщение, отзовись».
[База «Счастье» Цзян Митянь]: «Цзян Цинъюэ, это твой второй дядя, Цзян Митянь. Я нахожусь на базе «Счастье», прямо в твоей старой квартире. Я тяжело болен, шансов выкарабкаться нет. У меня есть особый предмет — Фитоцелитель. Мне он ни к чему, детей у меня нет, поэтому хочу передать его тебе. Если видишь это сообщение, отзовись».
Цинъюэ пролистала ленту наверх и похолодела: чат буквально разрывало от спама. Вот уже два часа аккаунты с пометкой базы «Счастье» методично дублировали этот текст, а остальные кланы молчаливо уступили им эфир, не решаясь забивать мировой канал своими перепалками. Она переключилась на региональный чат Цюаньшуя — там стоял точно такой же сплошной гул из одинаковых строчек.
Цинъюэ пролистала ленту наверх и похолодела: чат буквально разрывало от спама. Вот уже два часа аккаунты с пометкой базы «Счастье» методично дублировали этот текст, а остальные кланы молчаливо уступили им эфир, не решаясь забивать мировой канал своими перепалками. Она переключилась на региональный чат Цюаньшуя — там стоял точно такой же сплошной гул из одинаковых строчек.
— Приплыли... — нахмурилась Цинъюэ, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Меня взяли на мушку.
— Приплыли... — нахмурилась Цинъюэ, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Меня взяли на мушку.
Сомнений не оставалось: за ней началась охота. Вопрос лишь в том, чьих это рук дело. Вариантов напрашивалось три: либо Ван Давэй с базы «Счастье», либо сообщники Юй Ю, либо её бывший дружок Е Хунъюй.
Сомнений не оставалось: за ней началась охота. Вопрос лишь в том, чьих это рук дело. Вариантов напрашивалось три: либо Ван Давэй с базы «Счастье», либо сообщники Юй Ю, либо её бывший дружок Е Хунъюй.
Что касается внезапно объявившегося «второго дяди», девушка понятия не имела, существовал ли он в природе. Впрочем, какая разница? Родители при жизни о нём словом не обмолвились. Даже если этот человек и приходился ей кровной родней, бросаться ему на шею она не собиралась. Куда вероятнее, что дядюшку просто выдумали. Родители мертвы, спросить не у кого, лепи любую байку — никто не опровергнет. А цель у всех одна — урвать свой кусок.
Что касается внезапно объявившегося «второго дяди», девушка понятия не имела, существовал ли он в природе. Впрочем, какая разница? Родители при жизни о нём словом не обмолвились. Даже если этот человек и приходился ей кровной родней, бросаться ему на шею она не собиралась. Куда вероятнее, что дядюшку просто выдумали. Родители мертвы, спросить не у кого, лепи любую байку — никто не опровергнет. А цель у всех одна — урвать свой кусок.
Цинъюэ сопоставила факты. Раньше она была серой мышкой, никого не интересовавшей. Активность базы «Счастье» началась ровно тогда, когда её имя взлетело на вершины рейтингов. Особенно после того, как она отобрала оптический компьютер Юй Ю и ворвалась в тройку лидеров — с того самого момента от желающих «познакомиться» отбоя не стало.
Цинъюэ сопоставила факты. Раньше она была серой мышкой, никого не интересовавшей. Активность базы «Счастье» началась ровно тогда, когда её имя взлетело на вершины рейтингов. Особенно после того, как она отобрала оптический компьютер Юй Ю и ворвалась в тройку лидеров — с того самого момента от желающих «познакомиться» отбоя не стало.
Взвесив всех троих недоброжелателей, Цинъюэ пришла к выводу: главный подозреваемый — Ван Давэй. Только у него хватило бы авторитета и ресурсов заставить целую базу беспрерывно заспамливать мировой эфир. У Е Хунъюя при всём желании силёнок бы не хватило — этот хлыщ, скорее всего, уже сгинул где-нибудь в сугробе от холода и голода. Люди Юй Ю тоже вряд ли: они лишь пару дней побуянили в чате, требуя выдать виновного, после чего окончательно затихли.
Взвесив всех троих недоброжелателей, Цинъюэ пришла к выводу: главный подозреваемый — Ван Давэй. Только у него хватило бы авторитета и ресурсов заставить целую базу беспрерывно заспамливать мировой эфир. У Е Хунъюя при всём желании силёнок бы не хватило — этот хлыщ, скорее всего, уже сгинул где-нибудь в сугробе от холода и голода. Люди Юй Ю тоже вряд ли: они лишь пару дней побуянили в чате, требуя выдать виновного, после чего окончательно затихли.
— Неужели... Ван Давэй знает про это убежище? — прошептала она, и по спине пробежал неприятный холодок.
— Неужели... Ван Давэй знает про это убежище? — прошептала она, и по спине пробежал неприятный холодок.
Отец строил этот бункер скорее ради забавы. В те годы среди его знакомых пошла повальная мода на возведение противоатомных фортов и автономных убежищ. Но кто из них всерьёз верил в конец света? Для большинства это была дорогая игрушка, поэтому о секретности никто не заботился — напротив, мужики наперебой хвастались постройками перед приятелями.
Отец строил этот бункер скорее ради забавы. В те годы среди его знакомых пошла повальная мода на возведение противоатомных фортов и автономных убежищ. Но кто из них всерьёз верил в конец света? Для большинства это была дорогая игрушка, поэтому о секретности никто не заботился — напротив, мужики наперебой хвастались постройками перед приятелями.
Цинъюэ не знала, сболтнул ли отец кому-то точные координаты. Родители держали рыбную лавку, и соседи по жилому комплексу «Счастье» постоянно заглядывали поболтать, пока наплыва покупателей не было. Тот же Ван Давэй любил примоститься на ящике у прилавка и караулить, пока рыба уснёт, затягивая пустые разговоры на час-другой. Торговля требует приветливости, взашей назойливого гостя не выставишь. А когда двое мужчин часами чешут языками, наружу может выплыть всё что угодно. Вполне мог ненароком обронить фразу про тайную нору в горах...
Цинъюэ не знала, сболтнул ли отец кому-то точные координаты. Родители держали рыбную лавку, и соседи по жилому комплексу «Счастье» постоянно заглядывали поболтать, пока наплыва покупателей не было. Тот же Ван Давэй любил примоститься на ящике у прилавка и караулить, пока рыба уснёт, затягивая пустые разговоры на час-другой. Торговля требует приветливости, взашей назойливого гостя не выставишь. А когда двое мужчин часами чешут языками, наружу может выплыть всё что угодно. Вполне мог ненароком обронить фразу про тайную нору в горах...
«Да нет, вряд ли, — попыталась успокоить себя Цинъюэ, хотя тревога не отпускала. — Если меня ищет именно Ван Давэй, значит, он чует выгоду. Но раз они спамят по сетям, а не ломятся в люк, точного адреса он не знает. Даже если отец хвастался бункером, вокруг Цюаньшуя сплошные хребты. Без точной наводки здесь можно годами плутать. Знал бы — давно заявился бы с отрядом. Но ведь... он перерожденец».
«Да нет, вряд ли, — попыталась успокоить себя Цинъюэ, хотя тревога не отпускала. — Если меня ищет именно Ван Давэй, значит, он чует выгоду. Но раз они спамят по сетям, а не ломятся в люк, точного адреса он не знает. Даже если отец хвастался бункером, вокруг Цюаньшуя сплошные хребты. Без точной наводки здесь можно годами плутать. Знал бы — давно заявился бы с отрядом. Но ведь... он перерожденец».
Эта деталь пугала сильнее всего.
Эта деталь пугала сильнее всего.
«А что со мной было в прошлой жизни? Что я делала, когда грянул мороз?» — Цинъюэ никогда об этом не задумывалась, но сейчас ситуация заставила включить голову на полную мощность.
«А что со мной было в прошлой жизни? Что я делала, когда грянул мороз?» — Цинъюэ никогда об этом не задумывалась, но сейчас ситуация заставила включить голову на полную мощность.

Комментарии

Загрузка...