Присмотревшись повнимательнее к рваным ранам, она озадаченно приподняла бровь: характерные отметины до боли напоминали следы зубов... крупной кошки?
Присмотревшись повнимательнее к рваным ранам, она озадаченно приподняла бровь: характерные отметины до боли напоминали следы зубов... крупной кошки?
В детстве у неё дома жил своенравный кот, так что повадки, следы когтей и укусов кошачьих она знала наизусть.
В детстве у неё дома жил своенравный кот, так что повадки, следы когтей и укусов кошачьих она знала наизусть.
Оттого изумление было ещё сильнее.
Оттого изумление было ещё сильнее.
— В такой собачий мороз... откуда здесь взяться живой кошке? Постой-ка... — Цзян Цинъюэ тряхнула головой, прогоняя нелепые мысли.
— В такой собачий мороз... откуда здесь взяться живой кошке? Постой-ка... — Цзян Цинъюэ тряхнула головой, прогоняя нелепые мысли.
Главная странность крылась вовсе не в том, как выжил бедный пушистик. Вопрос стоял куда острее: какая, к чёрту, обычная кошка способна разорвать в клочья бойца с боевой мощью под восемьсот восемьдесят восемь единиц?!
Главная странность крылась вовсе не в том, как выжил бедный пушистик. Вопрос стоял куда острее: какая, к чёрту, обычная кошка способна разорвать в клочья бойца с боевой мощью под восемьсот восемьдесят восемь единиц?!
Да ещё искалечить так чудовищно!
Да ещё искалечить так чудовищно!
Бедро и голень были исполосованы глубокими бороздами, плоть буквально висела кровавыми лохмотьями — неудивительно, что Юй Ю потерял столько крови и так стремительно ослаб.
Бедро и голень были исполосованы глубокими бороздами, плоть буквально висела кровавыми лохмотьями — неудивительно, что Юй Ю потерял столько крови и так стремительно ослаб.
— Это точно не домашний барсик, — прищурилась Цзян Цинъюэ. — Мутант какой-то, не меньше. Впрочем, какая разница?
— Это точно не домашний барсик, — прищурилась Цзян Цинъюэ. — Мутант какой-то, не меньше. Впрочем, какая разница?
Отмахнувшись от лишних размышлений, она решительно стянула с запястья мертвеца серебристый ободок оптического браслета.
Отмахнувшись от лишних размышлений, она решительно стянула с запястья мертвеца серебристый ободок оптического браслета.
И тут Сяо И, которая обычно отзывалась лишь на прямые вопросы, неожиданно подала голос сама:
И тут Сяо И, которая обычно отзывалась лишь на прямые вопросы, неожиданно подала голос сама:
Цзян Цинъюэ оторопела:
Цзян Цинъюэ оторопела:
— Их ещё и объединять можно?
— Их ещё и объединять можно?
— И что мне с этого будет? — прищурилась она.
— И что мне с этого будет? — прищурилась она.
«Всё содержимое?»
«Всё содержимое?»
Цзян Цинъюэ недоверчиво хмыкнула. Да что там может содержаться?
Цзян Цинъюэ недоверчиво хмыкнула. Да что там может содержаться?
Оптический браслет служил лишь простейшим средством связи и терминалом обмена. Торговые монеты каждый хранил в кармане в виде физических жетонов.
Оптический браслет служил лишь простейшим средством связи и терминалом обмена. Торговые монеты каждый хранил в кармане в виде физических жетонов.
Встроенного пространственного инвентаря в браслетах отродясь не водилось. Даже если выставить товар на аукцион, после закрытия торговой сессии нераспроданные вещи выбрасывало обратно в реальный мир.
Встроенного пространственного инвентаря в браслетах отродясь не водилось. Даже если выставить товар на аукцион, после закрытия торговой сессии нераспроданные вещи выбрасывало обратно в реальный мир.
По сути, устройство хранило лишь системные характеристики владельца да журналы чатов.
По сути, устройство хранило лишь системные характеристики владельца да журналы чатов.
Чат есть у каждого первого. Стало быть, единственное, что можно извлечь из поглощения — это чужие числовые параметры.
Чат есть у каждого первого. Стало быть, единственное, что можно извлечь из поглощения — это чужие числовые параметры.
Осознав это, Цзян Цинъюэ почувствовала, как перехватило дыхание:
Осознав это, Цзян Цинъюэ почувствовала, как перехватило дыхание:
— Сяо И, когда ты говоришь «всё содержимое перейдёт ко мне», ты имеешь в виду... восемьсот восемьдесят восемь очков боевой мощи Юй Ю? Эта мощь перельётся мне напрямую, так?!
— Сяо И, когда ты говоришь «всё содержимое перейдёт ко мне», ты имеешь в виду... восемьсот восемьдесят восемь очков боевой мощи Юй Ю? Эта мощь перельётся мне напрямую, так?!
От спокойного ответа виртуального помощника сердце Цзян Цинъюэ заколотилось как сумасшедшее.
От спокойного ответа виртуального помощника сердце Цзян Цинъюэ заколотилось как сумасшедшее.
С одной стороны — колоссальный, невероятный скачок личной силы. Но с другой... Стоит этой страшной тайне просочиться в массы, и весь Восьмой экспериментальный район захлестнёт кровавая вакханалия.
С одной стороны — колоссальный, невероятный скачок личной силы. Но с другой... Стоит этой страшной тайне просочиться в массы, и весь Восьмой экспериментальный район захлестнёт кровавая вакханалия.
Тогда людям придётся выживать не столько в борьбе со стихией, сколько спасаться от сородичей, утративших человеческий облик.
Тогда людям придётся выживать не столько в борьбе со стихией, сколько спасаться от сородичей, утративших человеческий облик.
Охотиться станут не за консервами и дровами — охотиться начнут за запястьями с браслетами. Убийство ради поглощения станет обыденностью.
Охотиться станут не за консервами и дровами — охотиться начнут за запястьями с браслетами. Убийство ради поглощения станет обыденностью.
— Запускай, — выдохнула Цзян Цинъюэ пересохшими губами.
— Запускай, — выдохнула Цзян Цинъюэ пересохшими губами.
Трофейный металлический ободок вспыхнул тусклым неоновым светом, соскользнул с её ладони и мягкой световой волной впитался в её собственный браслет.
Трофейный металлический ободок вспыхнул тусклым неоновым светом, соскользнул с её ладони и мягкой световой волной впитался в её собственный браслет.
Процесс слияния прошёл гладко и занял считанные секунды.
Процесс слияния прошёл гладко и занял считанные секунды.
С замиранием сердца Цзян Цинъюэ развернула проекцию интерфейса.
С замиранием сердца Цзян Цинъюэ развернула проекцию интерфейса.
В каверне повисла густая тишина. Девушка оцепенело пялилась на мерцающие цифры, не веря собственным глазам.
В каверне повисла густая тишина. Девушка оцепенело пялилась на мерцающие цифры, не веря собственным глазам.
Комплексный индекс... из скромной двузначной цифры махом перевалил за тысячу! Такого размаха она и в самых смелых фантазиях представить не могла.
Комплексный индекс... из скромной двузначной цифры махом перевалил за тысячу! Такого размаха она и в самых смелых фантазиях представить не могла.
Даже легендарная Звезда удачи накинула ей всего-навсего жалкие девять очков.
Даже легендарная Звезда удачи накинула ей всего-навсего жалкие девять очков.
Позже она выпила Зелье телосложения, но в суматохе дня так и не успела глянуть на прирост параметров — думала спокойно изучить всё перед сном.
Позже она выпила Зелье телосложения, но в суматохе дня так и не успела глянуть на прирост параметров — думала спокойно изучить всё перед сном.
Но даже с учётом эликсира такой скачок был невозможен!
Но даже с учётом эликсира такой скачок был невозможен!
Всё дело было в наследии Юй Ю. Боец с индексом боевой мощи за восемьсот восемьдесят единиц обладал не просто сокрушительным ударом — его физическая закалка была на грани человеческих возможностей.
Всё дело было в наследии Юй Ю. Боец с индексом боевой мощи за восемьсот восемьдесят единиц обладал не просто сокрушительным ударом — его физическая закалка была на грани человеческих возможностей.
Свою скромную лепту внесли и двести найденных торговых монет.
Свою скромную лепту внесли и двести найденных торговых монет.
По прежнему опыту Цзян Цинъюэ знала, что система высоко ценит звонкую монету: солидный запас наличности ощутимо поднимал общий показатель жизнеспособности. Не так сильно, как реликтовые артефакты, но вполне заметно.
По прежнему опыту Цзян Цинъюэ знала, что система высоко ценит звонкую монету: солидный запас наличности ощутимо поднимал общий показатель жизнеспособности. Не так сильно, как реликтовые артефакты, но вполне заметно.
— Сюда идите! — разнёсся вдруг из-за входной двери хриплый мужской бас.
— Сюда идите! — разнёсся вдруг из-за входной двери хриплый мужской бас.
Цзян Цинъюэ мгновенно подобралась, и краска сбежала с её лица.
Цзян Цинъюэ мгновенно подобралась, и краска сбежала с её лица.
Забыв про эйфорию от возросшей мощи и новые параметры, она бесшумной тенью скользнула к входу.
Забыв про эйфорию от возросшей мощи и новые параметры, она бесшумной тенью скользнула к входу.
Сквозь щели ничего не было видно, но чужие голоса долетали вполне отчётливо.
Сквозь щели ничего не было видно, но чужие голоса долетали вполне отчётливо.
— Твою мать, куда босса унесло? Почему след так резко оборвался?
— Твою мать, куда босса унесло? Почему след так резко оборвался?
— Да почём мне знать! В такой дубак он и так торчит снаружи дольше обычного. Если тварь ушла, пора бы уже и в логово поворачивать.
— Да почём мне знать! В такой дубак он и так торчит снаружи дольше обычного. Если тварь ушла, пора бы уже и в логово поворачивать.
— Гляньте в браслеты, Ю-гэ ничего не сбрасывал? Мужики... а вдруг он в переплёт попал?
— Гляньте в браслеты, Ю-гэ ничего не сбрасывал? Мужики... а вдруг он в переплёт попал?
— Завали хлебало! Ю-гэ — второй номер в рейтинге на весь регион! Что с ним, по-твоему, могло случиться?
— Завали хлебало! Ю-гэ — второй номер в рейтинге на весь регион! Что с ним, по-твоему, могло случиться?
— Подумаешь, белая пушистая пакость! Ну быстрая, ну вертлявая, да только попадись она Ю-гэ под горячую руку — он её одной левой расплющит!
— Подумаешь, белая пушистая пакость! Ну быстрая, ну вертлявая, да только попадись она Ю-гэ под горячую руку — он её одной левой расплющит!
Звуки раздавались буквально в нескольких метрах от входа. Цзян Цинъюэ почти перестала дышать.
Звуки раздавались буквально в нескольких метрах от входа. Цзян Цинъюэ почти перестала дышать.
Судя по гомону, снаружи топтались четверо.
Судя по гомону, снаружи топтались четверо.
«Четверо здоровяков...» — лихорадочно прикинула она. Да, её тело налилось невиданной силой, но реального боевого опыта кот наплакал. Сумеет ли она выйти победителем против четверых матёрых головорезов?
«Четверо здоровяков...» — лихорадочно прикинула она. Да, её тело налилось невиданной силой, но реального боевого опыта кот наплакал. Сумеет ли она выйти победителем против четверых матёрых головорезов?
И этот зверь, о котором они толкуют... белый зверёк. Стало быть, именно он так страшно исполосовал ноги Юй Ю.
И этот зверь, о котором они толкуют... белый зверёк. Стало быть, именно он так страшно исполосовал ноги Юй Ю.
«Ну что за проклятье!» — мысленно взвыла Цзян Цинъюэ.
«Ну что за проклятье!» — мысленно взвыла Цзян Цинъюэ.
Она-то наивно полагала, что достаточно избавиться от одного Юй Ю и замести следы от его банды, чтобы вернуть себе покой. А выходит, по округе рыщет ещё и свирепая белоснежная бестия.
Она-то наивно полагала, что достаточно избавиться от одного Юй Ю и замести следы от его банды, чтобы вернуть себе покой. А выходит, по округе рыщет ещё и свирепая белоснежная бестия.
Если эта тварь умудрилась порвать топового мечника, у неё против такого монстра шансов ещё меньше. Теперь каждый выход за дровами превратится в русскую рулетку.
Если эта тварь умудрилась порвать топового мечника, у неё против такого монстра шансов ещё меньше. Теперь каждый выход за дровами превратится в русскую рулетку.
— Пиз... конец! — донёсся вдруг панический вопль.
— Пиз... конец! — донёсся вдруг панический вопль.
Пальцы девушки до боли стиснули рукоять лука.
Пальцы девушки до боли стиснули рукоять лука.
— Чего разорался, дубина? Забыл, как Ю-гэ не любит, когда панику на ровном месте разводят?
— Чего разорался, дубина? Забыл, как Ю-гэ не любит, когда панику на ровном месте разводят?
— Беда! У босса... имени больше нет!
— Беда! У босса... имени больше нет!
— Какого ещё имени нет?! Говори нормально, сука!
— Какого ещё имени нет?! Говори нормально, сука!
— В рейтинге! Сами откройте браслеты и позырьте! Босс пропал из персонального Рейтинга боевой мощи! Я всю первую сотню пролистал — пусто!
— В рейтинге! Сами откройте браслеты и позырьте! Босс пропал из персонального Рейтинга боевой мощи! Я всю первую сотню пролистал — пусто!
«Ещё бы ему там быть, — мрачно усмехнулась про себя Цзян Цинъюэ. — Лежит вон в углу, остывает».
«Ещё бы ему там быть, — мрачно усмехнулась про себя Цзян Цинъюэ. — Лежит вон в углу, остывает».
Жаль, покойники языком чесать не умеют, а то Юй Ю непременно высказал бы своим верным псам всё, что думает об их расторопности.
Жаль, покойники языком чесать не умеют, а то Юй Ю непременно высказал бы своим верным псам всё, что думает об их расторопности.
— Быть того не может! — глухой, ошарашенный возглас раздался прямо над ухом.
— Быть того не может! — глухой, ошарашенный возглас раздался прямо над ухом.
Цзян Цинъюэ с ужасом поняла, что чужаки подобрались вплотную. На таком собачьем холоде все кутались в глухие балаклавы и дыхательные маски, голоса звучали глухо. И раз уж их было слышно настолько четко, значит, верзилы топтались буквально на пороге — прямо на том пятачке, где ещё утром стояла её палатка.
Цзян Цинъюэ с ужасом поняла, что чужаки подобрались вплотную. На таком собачьем холоде все кутались в глухие балаклавы и дыхательные маски, голоса звучали глухо. И раз уж их было слышно настолько четко, значит, верзилы топтались буквально на пороге — прямо на том пятачке, где ещё утром стояла её палатка.
На такой дистанции от лука толку ноль.
На такой дистанции от лука толку ноль.
Поразмыслив секунду, Цзян Цинъюэ на цыпочках отступила на шаг и сняла со стены свой тяжёлый дровокольный топор.
Поразмыслив секунду, Цзян Цинъюэ на цыпочках отступила на шаг и сняла со стены свой тяжёлый дровокольный топор.
В тесной рукопашной добрая секира куда надёжнее стрел.
В тесной рукопашной добрая секира куда надёжнее стрел.
— Скорее в региональный чат смотрите! Сюда идите, я нарыл старое сообщение! Ю-гэ сигнал бедствия подавал!
— Скорее в региональный чат смотрите! Сюда идите, я нарыл старое сообщение! Ю-гэ сигнал бедствия подавал!
— Дай гляну...
— Дай гляну...
Шуршание шагов и скрип снега начали постепенно удаляться.
Шуршание шагов и скрип снега начали постепенно удаляться.
— Проглядели... Мы всё проглядели! Выходит, босса ранили ещё раньше...
— Проглядели... Мы всё проглядели! Выходит, босса ранили ещё раньше...
Голоса за толстой дверью тонули в завываниях ветра, но Цзян Цинъюэ не ослабляла хватку на топорище, продолжая выжидать.
Голоса за толстой дверью тонули в завываниях ветра, но Цзян Цинъюэ не ослабляла хватку на топорище, продолжая выжидать.
В глубине души она не преминула съязвить по поводу «умного» браслета: до чего же убогая железяка, даже элементарного списка контактов нет!
В глубине души она не преминула съязвить по поводу «умного» браслета: до чего же убогая железяка, даже элементарного списка контактов нет!
Во всём Восьмом экспериментальном районе выживали миллиарды бедолаг. Мировой эфир летел с такой бешеной скоростью, что разобрать отдельные реплики было физически невозможно.
Во всём Восьмом экспериментальном районе выживали миллиарды бедолаг. Мировой эфир летел с такой бешеной скоростью, что разобрать отдельные реплики было физически невозможно.
Пытаться отыскать там весточку от конкретного человека — всё равно что искать иголку в стоге сена: пальцы сотрёшь в кровь, листая бесконечные экраны.
Пытаться отыскать там весточку от конкретного человека — всё равно что искать иголку в стоге сена: пальцы сотрёшь в кровь, листая бесконечные экраны.
Да что там мировой — даже в региональном чате округа Цюаньшуй, считавшегося захудалой провинцией, числились сотни тысяч душ.
Да что там мировой — даже в региональном чате округа Цюаньшуй, считавшегося захудалой провинцией, числились сотни тысяч душ.
Когда сотни тысяч людей разом строчат в одну общую ленту, наткнуться на нужное имя можно только по чистой случайности.
Когда сотни тысяч людей разом строчат в одну общую ленту, наткнуться на нужное имя можно только по чистой случайности.
В своё время ей просто фантастически повезло зацепить сообщения Ван Давэя: в первые дни все были слишком заняты поиском жратвы и укрытий, чтобы трепаться попусту, вот чат и двигался медленнее.
В своё время ей просто фантастически повезло зацепить сообщения Ван Давэя: в первые дни все были слишком заняты поиском жратвы и укрытий, чтобы трепаться попусту, вот чат и двигался медленнее.
А позже и его след окончательно затерялся в людском водовороте.
А позже и его след окончательно затерялся в людском водовороте.

Комментарии

Загрузка...