Все присутствующие ещё не успели оправиться от известия о беременности Вань-мэйжэнь, как услышали её обвинения в адрес Линфэй, и в зале поднялся шум.
— Что ты мелешь! Эй, кто-нибудь! Вань-мэйжэнь ведет себя неподобающе, чего же вы стоите? Вышвырните её вон!
Линфэй пришла в ярость. Она тут же вскочила со своего места и отдала приказ. Вань-мэйжэнь в испуге затрепетала:
— Наложница не лжет...
— Помедленнее! — раздался голос императрицы Пэй.
Она холодно взглянула на Линфэй:
— Я и Вдовствующая императрица здесь, с чего бы это вдруг Линфэй распоряжаться?
Линфэй впилась взглядом в лицо Вань-мэйжэнь, словно боясь, что та сейчас выболтает еще что-нибудь лишнее.
— Ты только что сказала, что беременна уже три месяца. Это правда?
Вдовствующая императрица Гу, внимательно слушавшая их перепалку, не забыла слова Вань-мэйжэнь. Цзеюй Сюй, пригубив чай из пиалы, неспешно произнесла:
— Вань-мэйжэнь, вопрос о наследниках престола — дело серьезное, шутить с этим нельзя.
Все во дворце знали, что Вань-мэйжэнь прибыла во дворец одновременно с Линфэй, но особой благосклонностью не пользовалась — иначе не оставалась бы простой мэйжэнь спустя год с лишним после прибытия.
Вань-мэйжэнь торопливо закивала:
— Каждое слово — чистая правда. Если Вдовствующая императрица и Императрица не верят, можно вызвать лекаря, чтобы он осмотрел меня.
— Позвать лекаря, — сухо приказала Вдовствующая императрица Гу.
— Вань-мэйжэнь, ты сказала, что Линфэй постоянно тебя избивала. Как это понимать? — Императрица Пэй нахмурилась.
Она помнила, что изначально Вань-мэйжэнь жила не во дворце Ханьлу, где обитала Линфэй; это сама Линфэй тогда заявила, что они с Вань-мэйжэнь поладили и она хочет жить с ней под одной крышей.
Линфэй бросила на Вань-мэйжэнь взгляд:
— Вань-мэйжэнь, хорошенько подумай, о чем стоит говорить, а о чем нет.
Юнь Ваньтан едва заметно усмехнулась. Наверное, только Линфэй могла позволить себе так открыто угрожать человеку прямо на глазах у всех.
— Вань-мэйжэнь, здесь я и Вдовствующая императрица. Если тебя обидели — говори без страха.
Императрица Пэй встретилась взглядом с Вань-мэйжэнь и мягко улыбнулась. Линфэй одарила императрицу злобным взглядом и снова села, стараясь выглядеть равнодушной, но её слегка дрожащие пальцы выдавали волнение.
— Благодарю, Ваше Величество! — Вань-мэйжэнь была тронута до глубины души.
Она подняла рукав, обнажая нежную кожу, покрытую множеством шрамов от плетей — старых и свежих. Стало ясно, что её истязали постоянно. Присутствующие наложницы ахнули и с недоверием уставились на Линфэй, та же сделала вид, что всё это её не касается.
— Вдовствующая императрица, Ваше Величество, эти раны на теле наложницы — дело рук людей Линфэй!
Вань-мэйжэнь закусила губу:
— Вчера вечером, из-за того что Его Величество посетил дворец Ваню, Линфэй пришла в ярость и сорвала злость на мне...
Сидевшая рядом Чжаожун Цзян, услышав это, не ожидала, что Вань-мэйжэнь пострадала из-за неё.
— Как Линфэй могла вымещать гнев на других? Если Его Величество узнает... — Сяньфэй Сун не закончила фразу, но смысл был понятен.
— Его Величество не узнает! — внезапно отрезала Вдовствующая императрица Гу.
Все снова вздрогнули. Неужели Вдовствующая императрица собирается скрыть от Его Величества такое серьезное происшествие? Даже императрица Пэй нахмурилась и посмотрела на Вдовствующую императрицу Гу:
— Матушка, независимо от причин, это поступок Линфэй, и она неправа. Вы...
— Императрица! — холодно оборвала её Вдовствующая императрица Гу. — Ты — хозяйка гарема, и должна наводить в нем порядок сама, а не выносить сор из избы мне на глаза.
Императрица Пэй слегка склонила голову:
— Я понимаю, что вы имеете в виду, матушка. Но неправота остается неправотой, и за неё нужно наказывать.
Лицо Вдовствующей императрицы Гу помрачнело — императрица явно пропустила её слова мимо ушей.
— Докладываю Вдовствующей императрице и Императрице: прибыл Императорский лекарь Ли.
Это был тот самый лекарь, который подтвердил беременность Гуйбинь Нин. Увидев, что лекарь собирается поклониться, Вдовствующая императрица Гу махнула рукой:
— Оставь формальности, скорее осмотри Вань-мэйжэнь.
— Слушаюсь, Вдовствующая императрица.
Лекарь Ли подошел к Вань-мэйжэнь, и та протянула ему запястье. Наложницы напряженно следили за его действиями, особенно Линфэй. В итоге лекарь подтвердил: Вань-мэйжэнь действительно была беременна уже почти три месяца, хотя пульс был слабым.
— Ты действительно беременна? Почему же лекарь, который осматривал тебя вчера вечером, не доложил мне! — Линфэй больше не могла усидеть на месте.
Вчера эта женщина упала в обморок после наказания плетьми, и Линфэй, опасаясь беды, велела Цзыянь привести лекаря, но тот ничего не сказал о беременности.
Вань-мэйжэнь горько усмехнулась:
— Это потому, что я дала ему денег... Если бы Линфэй знала, что я в положении, мой ребенок, боюсь, не дожил бы до сегодняшнего дня.
— Как ты можешь такое говорить! Не болтай ерунды! — огрызнулась Линфэй.
Вэнь Лянфэй взглянула на Мяо’эр и тихо сказала:
— Раз Вань-мэйжэнь беременна, зачем же ей стоять на коленях? Помогите своей госпоже подняться.
Мяо’эр благодарно посмотрела на Вэнь Лянфэй и поспешила помочь Вань-мэйжэнь сесть. Вдовствующая императрица Гу, убедившись в беременности, теперь сияла улыбкой.
— Линфэй, ты признаешь свою вину? — холодно спросила императрица Пэй.
— Признаю, прошу Ваше Величество о милосердии! — Линфэй, встретившись взглядом с Вдовствующей императрицей Гу, ответила без тени смущения.
Раз уж эта дрянь Вань-мэйжэнь вынесла всё на свет, у неё не оставалось выбора, кроме как признаться. В конце концов, пока тетушка рядом, императрица ничего не сможет ей сделать, верно?
Так и вышло. Вдовствующая императрица Гу произнесла:
— Вань-мэйжэнь натерпелась, я повышу твой статус. Что касается Линфэй, раз она не ставит ни во что дворцовые правила, то будет ограничена в передвижениях на месяц и лишена жалования на полгода.
Юнь Ваньтан непроизвольно взглянула на Вань-мэйжэнь, но та опустила голову, и выражение её лица разобрать было невозможно. Вань-мэйжэнь подверглась таким жестоким истязаниям, а Вдовствующая императрица лишь лениво приказала ограничить Линфэй в передвижениях — если бы в таком положении оказалась сама Линфэй, наказание было бы куда суровее. Это лишь укрепило решимость Юнь Ваньтан держаться поближе к Се Линю.
— Вань-мэйжэнь, я подберу тебе новое жилье.
Императрица Пэй, заметив реакцию Вдовствующей императрицы, вздохнула и посмотрела на Вань-мэйжэнь с сочувствием. Та кивнула:
— Благодарю вас, Ваше Величество.
Линфэй же лишь презрительно фыркнула: беременность — это хорошо, но посмотрим, удастся ли ей её сохранить.
***
После того как ритуал приветствия Вдовствующей императрицы завершился, наложницы начали расходиться. Только Вэнь Лянфэй и Линфэй остались во дворце Шоуань по приглашению Вдовствующей императрицы.
Убедившись, что вокруг никого нет, Юнь Ваньтан тихо спросила Юэтао:
— Вэнь Лянфэй и Вдовствующая императрица Гу в хороших отношениях?
— Юэтао не знает точно, но ходят слухи, что Вдовствующая императрица приняла Вэнь Лянфэй как приемную дочь, — прошептала Юэтао.
— Разузнай об этом поподробнее.
Говорили, что Вэнь Лянфэй — сирота. Юнь Ваньтан не верила, что такая корыстная женщина, как Вдовствующая императрица Гу, стала бы удочерять сироту просто так. Здесь точно что-то скрыто. Юэтао серьезно кивнула:
— Слушаюсь, госпожа.
Неподалеку впереди шла стройная фигура, в которой Юнь Ваньтан сразу узнала Вань-мэйжэнь. Нет, теперь уже следует звать её Вань-пинь.
— Приветствую Чжаои Юнь, — Вань-пинь присела в реверансе.
— Вань-пинь, ты теперь в положении, возвращайся скорее во дворец отдыхать. Я помню, что Императрица подобрала тебе новый дворец — Фанхуа, там тихо и спокойно, самое то для сохранения беременности.
Юнь Ваньтан жестом велела Мяо’эр помочь Вань-пинь подняться и произнесла несколько участливых слов. Сердце Вань-пинь дрогнуло: кроме Императрицы, только эта Чжаои Юнь проявила к ней хоть какое-то сочувствие. Она улыбнулась:
— Благодарю вас за заботу, госпожа Чжаои.
Юнь Ваньтан села в паланкин. Когда он отдалился, Мяо’эр не удержалась:
— Госпожа, эта Чжаои Юнь оказалась доброй душой.
— Я не увидела в её глазах ни зависти, ни ревности... — пробормотала Вань-пинь.
Мяо’эр кивнула. Вдруг Вань-пинь добавила:
— Впрочем, с её происхождением наличие или отсутствие детей для неё ничего не меняет.

Комментарии

Загрузка...