Юйцингун
В главном зале Юйцингуна на стуле сидела императрица Пэй. Собрались уже все высокопоставленные наложницы: Сяньфэй Сун, Лянфэй Вэнь, Минфэй и другие. В зале стоял приглушённый гул голосов.
— Императорский лекарь Ли, как Пинь Нин? С ребёнком всё хорошо? — спросила императрица Пэй, поднявшись навстречу лекарю, вышедшему из внутренних покоев.
Императорский лекарь Ли склонил голову:
— Прошу ваше величество не беспокоиться. Госпожа Пинь Нин в полном порядке, и наследник в её чреве тоже здоров.
Едва он договорил, как снаружи послышался шум — прибыл Се Линь.
— Приветствуем императора! Желаем вашему величеству долголетия! — хором проговорили наложницы.
Се Линь вошёл с холодным, непроницаемым лицом. Следом за ним шла Юнь Ваньтан. Она присела в реверансе перед императрицей Пэй и Сяньфэй Сун, а затем послушно отошла в сторону.
Многие наложницы, увидев, что Чжаои Юнь пришла вместе с императором, бросили на неё полные зависти взгляды, особенно Чжаожун Цзян. Она невольно сжала кулаки, то и дело бросая косые взгляды на Юнь Ваньтан.
— Встаньте, — Се Линь помог императрице Пэй подняться, но тут же отстранился.
Уголки губ императрицы Пэй едва заметно дрогнули в вежливой улыбке:
— Благодарю ваше величество.
Се Линь перевёл взгляд на лекаря Ли:
— Как чувствует себя Пинь Нин?
— Докладываю вашему величеству, госпожа Пинь Нин на втором месяце беременности. Она здорова, и если впредь будет беречь себя, то благополучно разрешится от бремени, — ответил лекарь, сложив руки в поклоне.
Императрица Пэй взглянула на мужчину перед собой. Его лицо оставалось холодным; казалось, новость о беременности Пинь Нин ничуть его не обрадовала. Она сделала шаг вперёд:
— Беременность Пинь Нин — большая радость для дворца. Императору стоит одарить её.
— Как скажете, императрица. Повысить Пинь Нин до ранга Гуйбинь, пусть переезжает в главный зал Юйцингуна, — немного подумав, ответил Се Линь.
Императрица Пэй улыбнулась:
— От лица Гуйбинь Нин благодарю ваше величество.
Повышение в ранге из-за беременности — дело обычное, но удаче Гуйбинь Нин можно было только позавидовать. Если ребёнок родится, скорее всего, она будет воспитывать его сама.
— Ваше величество, не хотите навестить её? — поспешно спросила императрица Пэй, видя, что император собирается уходить.
— Нет нужды. У меня ещё есть государственные дела. Пусть Гуйбинь Нин отдыхает.
Се Линь обвёл взглядом толпу, ища одну женщину.
— Чжаои Юнь, иди разотри мне тушь.
— Слушаюсь, ваше величество.
Юнь Ваньтан вышла из толпы, поклонилась императрице Пэй и последовала за императором.
Чжаожун Цзян впилась взглядом в изящную фигуру девушки. Она была вне себя от ярости: почему она сама ещё не была удостоена чести служить императору, а эта Юнь Ваньтан уже сопровождает его повсюду?
Императрица Пэй заметила гнев в глазах Чжаожун Цзян. Она слегка нахмурилась и обратилась к остальным:
— Гуйбинь Нин нужен отдых, расходитесь.
— Слушаемся, ваше величество, — наложницы поклонились и потянулись к выходу.
Цзеюй Сюй осталась. Она обратилась к императрице:
— Ваше величество, позволите мне навестить Гуйбинь Нин?
Императрица Пэй знала об их дружбе и кивнула:
— Иди.
— Благодарю, ваше величество, — Цзеюй Сюй блеснула глазами и вошла во внутренние покои.
— Ваше величество, вы выглядите уставшей. Плохо спали этой ночью? — участливо спросила Сяньфэй Сун, подойдя ближе.
Императрица Пэй махнула рукой, и они вместе вышли из Юйцингуна:
— Скоро возвращается вдовствующая императрица, мне нужно подготовить всё необходимое, нельзя расслабляться. Таков мой долг как хозяйки гарема.
— Раз возвращается вдовствующая императрица, значит, вернётся и кое-кто ещё, — холодно заметила Сяньфэй Сун, при одном упоминании о Линфэй лицо её помрачнело.
Императрица Пэй невольно улыбнулась:
— Знаю, вы никогда не ладили.
Сяньфэй Сун фыркнула:
— Она не только высокомерна, но и палец в рот не клади, всегда найдёт, как уколоть.
— Боюсь, через пару дней в гареме снова станет шумно, — задумчиво произнесла императрица Пэй.
Тем временем во внутренних покоях Юйцингуна Гуйбинь Нин полулежала на кровати. Услышав шаги, она подняла голову, но, увидев вошедшую, разочарованно опустила взгляд.
Цзеюй Сюй всё заметила и поддразнила её:
— Что, сестрица, не рада моему приходу?
— Сестрица Сюй, вы опять шутите. Садитесь скорее, — Гуйбинь Нин глубоко вздохнула, натянула улыбку и похлопала по краю кровати.
— Ничего не болит? — с беспокойством спросила Цзеюй Сюй.
Гуйбинь Нин положила руки на живот и покачала головой:
— Спасибо за заботу, сестрица, мне уже гораздо лучше.
Цзеюй Сюй кивнула, глядя на живот подруги, и тихо сказала:
— Повезло тебе, сестрица. Теперь, когда есть ребёнок, появилась и надежда на будущее.
— Дай бог, чтобы твои слова оказались пророческими. Я лишь молюсь, чтобы дитя родилось здоровым, — взгляд Гуйбинь Нин смягчился. Она и сама не ожидала, что судьба будет к ней так благосклонна.
Цзеюй Сюй невольно вспомнила о собственном выкидыше, и в груди кольнуло от боли.
— Ваше величество, Гуйбинь Нин беременна, но вы, кажется, не слишком рады. Почему?
Девушка, растирая тушь своими белыми, как луковицы, пальцами, склонила голову, отчего несколько прядей волос упали на лицо, делая её облик ещё мягче, а голос звучал вкрадчиво и нежно.
Се Линь, не глядя на неё, спросил:
— С чего ты взяла, А-Вань, что я не рад?
— На вашем лице ни тени улыбки. Разве это не доказательство?
Юнь Ваньтан перестала растирать тушь и осторожно заглянула ему в лицо, пытаясь разгадать его мысли. Но лицо Се Линя оставалось невозмутимым, и, ничего не добившись, она продолжила работу.
— Я не огорчён, — ответил мужчина, не отрываясь от бумаг.
Он — император, и не привык показывать свои истинные чувства. Известие о беременности Гуйбинь Нин действительно не вызвало в его сердце ни малейшего отклика.
Однако Юнь Ваньтан не поверила. Она прошептала:
— Вы всё ещё не хотите признаться, но я-то вижу всё ясно как день. Ваше величество, не пытайтесь меня обма... ах!
— Кажется, А-Вань не хочет, чтобы я занимался делами. Может, займёмся чем-то другим?
Се Линь схватил её за запястье и притянул к себе, обхватив ладонью за талию. Его взгляд потемнел.
Всё произошло так быстро, что она не успела увернуться. Край её платья скользнул по тушечнице, испачкавшись в чёрной жидкости, которая расползлась, превратившись в причудливый цветок.
Юнь Ваньтан стало жаль наряд, она попыталась отстраниться:
— Ваше величество, вы испачкали моё платье...
Се Линь опустил взгляд. Сегодня на ней было платье из тонкого шёлка цвета лотоса, на котором чёрное пятно выделялось особенно ярко.
— Подумаешь, платье. Я куплю тебе новое, — он наклонился и прикусил её мочку уха, голос его стал хриплым.
Девушка подняла руку, выставила два пальца и капризно произнесла:
— Тогда я хочу два!
— И откуда в тебе столько упрямства? — Се Линь тихо рассмеялся, сжимая мягкую кожу на её талии.
— Это всё потому, что вы меня плохо знаете. Я всегда была такой, — Юнь Ваньтан задрала подбородок, глядя на него с вызовом.
Се Линь уступил:
— Сколько хочешь, столько и будет.
Юнь Ваньтан потёрлась щекой о его руку:
— Вы такой добрый!
— А-Вань, раз я такой добрый, может, отблагодаришь меня?
Его подушечки пальцев нежно гладили её нежную кожу. Девушка поманила его к себе:
— Наклонитесь...
Мужчина прищурился и послушно подался вперёд. В тот момент, когда его губы коснулись её, она нежно прильнула к ним:
— Так пойдёт?
Ладонь Се Линя, лежавшая на её спине, слегка дрогнула. Она сама его поцеловала?
— Этого мало... — он крепко обхватил её за затылок и ответил глубоким, страстным поцелуем.

Комментарии

Загрузка...