— Я ещё не успела посмотреть...
Наконец поняв, о чём говорила Юэтао, девушка залилась краской, и даже её голос стал каким-то неестественным. Юнь Ваньтан, перебиравшая вещи в сундуке, замерла. На самом деле, она открывала его, но, лишь мельком взглянув на содержимое, тут же захлопнула. Изображения на страницах были слишком откровенными, и ей стало неловко их рассматривать.
— Раз уж Юэтао принесла, Ваше Величество, всё же взгляните, — сказала служанка, засучила рукава и сама принялась копаться в сундуке.
Порывшись довольно долго, Юэтао нахмурилась:
— Странно, куда же оно делось...
Юнь Ваньтан закусила губу. Она помнила, что положила ту книжицу на самое дно, прижав остальными вещами. Она уже подняла руку, чтобы указать служанке, как вдруг услышала её радостный возглас:
— Нашла!
— Держите, Ваше Величество... — Юэтао вложила книжицу в руки госпоже.
Юнь Ваньтан показалось, что обложка обжигает пальцы. Заметив её смущение, Юэтао добавила:
— Не стоит так стесняться, госпожа. Знала бы я, лучше бы дала вам почитать те любовные романы, что у меня были...
— Хватит! Я посмотрю, — поспешно перебила её девушка, боясь, что Юэтао сейчас наговорит ещё чего-нибудь.
Юнь Ваньтан, обхватив книжицу своими тонкими, похожими на луковицы белых побегов пальцами, осторожно перевернула страницу. Там тут же предстали две сплетённые в объятиях фигуры. Она полуприкрыла глаза, в то время как Юэтао рядом с ней смотрела на рисунки с явным интересом.
— Госпожа, листайте же скорее! — не удержалась Юэтао.
— Ах ты, маленькая Юэтао, до чего же ты внимательна...
Юнь Ваньтан перевернула страницу. От одного вида подобных вещей она краснела, не говоря уже о том, чтобы заниматься этим в реальности. Сейчас она невольно начала тревожиться о предстоящей ночи: если придёт император, то они... они будут делать то же самое, что и на этих картинках. Ей стало страшно, но, открыв глаза и взглянув на книжицу, она подумала: то, чему суждено случиться, всё равно произойдёт, нужно хоть немного подготовиться.
Успокоив себя этими мыслями, Юнь Ваньтан набралась смелости и стала перелистывать страницу за страницей.
Когда Се Линь вошёл в покои, он увидел именно эту сцену: миниатюрная фигурка девушки, повернутой к нему спиной, склонилась над сундуком вместе со служанкой, так увлеченно разглядывая что-то, что даже не заметила его прихода.
— Что вы там смотрите?
Се Линь подошёл к ней совсем близко и понизил голос, боясь напугать. Юнь Ваньтан, поглощённая книгой, вздрогнула, когда над головой возникла тень, а в ушах раздался низкий, глубокий голос.
— Приветствую Ваше Величество! — первой среагировала Юэтао и поспешно склонилась в поклоне.
Се Линь небрежно махнул рукой:
— Ступай.
Юэтао кивнула Юнь Ваньтан, отвесила поклон императору и поспешила выйти. Она непременно должна была отчитать стражу у дверей: как они могли пропустить императора, даже не доложив о его прибытии?
— Приветствую Ваше Величество... — Юнь Ваньтан, не раздумывая, захлопнула книжицу и бросила её обратно в сундук.
Она опустила голову, и в этот момент, когда она не могла видеть его лица, Се Линь нахмурился. Даже несмотря на то, что он говорил тихо, он, кажется, всё равно её напугал.
— Не нужно церемоний, — мужчина подошёл к девушке и помог ей подняться.
Сначала Юнь Ваньтан увидела лишь сильную, с чётко очерченными суставами ладонь, которая поддерживала её, а подняв взгляд, встретилась с благородным лицом и парой чёрных глаз, казалось, способных пронзить всё насквозь. Она выросла на юге и никогда прежде не видела лица государя. Сегодня, увидев его, она подумала, что этот император, о котором ходили слухи как о человеке беспощадном и решительном, действительно обладает поразительной внешностью.
Придя в себя, она поспешно отстранилась и поклонилась:
— Прошу прощения за свою неловкость, Ваше Величество, не обессудьте.
Её голос был мягким, с характерным для южанок нежным оттенком, и звучал весьма притягательно. Почувствовав, как ускользнула мягкость её ладони, Се Линь слегка потёр пальцы, будто на них ещё оставалось тепло её кожи.
— Ничего страшного. Но ты так и не ответила на мой вопрос.
Се Линь смотрел на девушку, стоявшую в нескольких шагах от него. Она лишь мельком взглянула на него и тут же опустила глаза — неужели она осталась недовольна его внешностью?
Юнь Ваньтан закусила губу, всё ещё не поднимая головы, и прошептала:
— Это всего лишь безделушки, которые я привезла из дома...
— Значит, это и есть те безделушки, что ты привезла из дома?
Мужчина сделал два шага вперёд, и в его низком голосе послышалась усмешка. Се Линь вертел в руках книжицу, мельком пролистав пару страниц, и краем глаза заметил, как опущенная головка девушки резко вскинулась. Увидев, что именно находится в руках у мужчины, она вспыхнула до корней волос. Когда это успело попасть ему в руки?
— Да... — с трудом выдавила Юнь Ваньтан.
Она подняла на него глаза, чистые, как горный ручей:
— Ваше Величество, пожалуйста, верните её мне.
Она набралась смелости и потянулась к книге, но Се Линь поднял руку, и она не только схватила воздух, но и едва не упала в объятия мужчины.
— Раз уж ты специально привезла это из дома во дворец, нельзя же добру пропадать... — протянул Се Линь, с интересом разглядывая её.
Она всё такая же застенчивая, как и тогда, на юге. Юнь Ваньтан замерла в недоумении. Когда она говорила, что привезла это специально? И что значит — не пропадать добру?
— Слышал, близкие дома звали тебя Тан-эр? — видя, что она снова опустила голову, Се Линь с досадой вздохнул и решил сменить тему.
Девушка кивнула, а затем снова подняла на него невинный взгляд и тихо произнесла:
— Да.
— Тогда с сегодняшнего дня я буду звать тебя А-Вань. Как ты на это смотришь?
Взгляд Се Линя был тяжёлым, он не сводил с неё глаз. Юнь Ваньтан сначала опешила, а затем кивнула, и её алые губы дрогнули:
— Как бы Ваше Величество ни пожелало меня называть, мне всё по душе.
Она понимала, что сейчас её единственная задача — сделать всё возможное, чтобы угодить этому мужчине.
— А знает ли А-Вань, что мы будем делать сегодня ночью?
Видя, как осторожно она пытается ему угодить, Се Линь почувствовал досаду, но в то же время ему нестерпимо захотелось поддразнить её. Юнь Ваньтан смотрела на него, её ресницы дрожали, а губы едва заметно шевелились. Конечно, она знала.
Однако прежде, чем она успела что-то ответить, снаружи послышался встревоженный голос служанки:
— Ся Хэ из дворца Ваню просит аудиенции у Вашего Величества!
— Ваше Величество и Чжаои Юнь здесь, не смейте нарушать покой! — тут же отрезал Юнь Цинь, начальник личной охраны.
— Ваше Величество, молю о пощаде! У меня действительно срочное дело...
Возможно, из-за того, что от Юнь Циня исходило слишком много угрозы, Ся Хэ занервничала и начала запинаться. Юнь Цинь был суров, но, взглянув на лицо Ся Хэ, понял, что она не притворяется. Он развернулся и вошёл в покои.
Из-за ширмы донёсся голос Се Линя:
— Что случилось?
— Докладываю Вашему Величеству, служанка из дворца Ваню просит аудиенции, говорит, дело не терпит отлагательств.
Юнь Цинь опустил голову, не смея даже взглянуть в сторону ширмы. Юнь Ваньтан прищурилась. Дворец Ваню — это покои принцессы Сичжао, Цзян Хэсян. Если она прислала кого-то сейчас, значит, затеяла недоброе.
Через мгновение снаружи послышался голос Ся Хэ:
— Ваше Величество, Чжаожун Цзян, вероятно, не перенесла смены климата, у неё началась непрекращающаяся рвота. Умоляю, Ваше Величество, придите взглянуть на неё!
Юнь Цинь про себя усмехнулся. Другие не знали, какое место занимает Чжаои Юнь в сердце императора, но он-то был в курсе. Сейчас, чтобы император соизволил уйти, Чжаожун Цзян должна была как минимум скончаться.
— Ваше Величество... — девушка внезапно шагнула вперёд и обняла мужчину за талию, прошептав нежным голосом: — Ваше Величество, можно вам не уходить?
Высокое тело Се Линя вздрогнуло. В его тёмных глазах мелькнула тень, он медленно опустил взгляд на хрупкую фигурку в своих объятиях, на мгновение растерявшись. Он и сам не собирался уходить, но не ожидал... что А-Вань сама его обнимет? Значит ли это, что она стала бояться его меньше?
— Я не уйду, останусь здесь, с тобой, А-Вань, — голос Се Линя стал почти хриплым.
Он смотрел на мягкую макушку девушки, его ладонь постепенно легла ей на поясницу, прижимая к себе так сильно, что на тыльной стороне руки вздулись вены. Юнь Цинь, видя их силуэты за ширмой, без слов понял, какое решение принял император. Он развернулся и вышел.
— Раз Чжаожун Цзян нездоровится, нужно звать лекаря. А ты, самовольно явившись сюда, только затягиваешь её лечение, — холодным тоном произнёс Юнь Цинь. — Чжаожун Цзян отвечает за мир между двумя странами. Если с ней что-то случится, отвечать будешь ты.
В словах Юнь Циня сквозило явное предупреждение. Ся Хэ ничего не оставалось, кроме как подчиниться — перед ней был личный телохранитель императора, чьи слова были волей самого государя. Она поклонилась и, приподняв подол платья, поспешно удалилась. Юнь Цинь тут же бросил взгляд на стоявшего рядом евнуха — он хотел лично убедиться, действительно ли Чжаожун Цзян больна.

Комментарии

Загрузка...