Я опустил голову и посветил налобным фонарем вниз. И правда, я увидел, что телефон плавает в глубокой яме на глубине нескольких метров, колыхаясь там, словно волны воды, но при этом не падая.
Я тут же обрадовался. Не ожидал, что у этой ветровой шахты окажется такая сильная подъемная сила и телефон сможет просто плыть в воздухе. Я поспешно попросил Датоу дать мне веревку, которую он нес. Один ее конец я привязал к камню у края глубокой ямы, а на другом завязал узел и закрепил вокруг своей талии. Велев Сяо Цин и Датоу держать веревку, я повернулся и, ступая по каменной стене ямы, стал медленно скользить вниз, намереваясь забрать телефон.
Когда я спускался, то чувствовал, что поток воздуха одновременно толкает меня вверх, создавая ощущение невесомости. Я невольно подумал, что если бы мне дали пару крыльев, то под такой поддержкой ветра я бы, наверное, смог немного полетать здесь. Подняв голову, я крикнул наверх:
— Сяо Цин, Датоу, здесь довольно весело, такое ощущение, будто летишь по небу! Не хотите ли спуститься и попробовать?
Пока я кричал, опустив голову, я уже разглядел телефон. Спустившись еще на пару метров, я протянул руку, подобрал его и сунул за пазуху в сумку. Я поднял взгляд наверх: Сяо Цин и Датоу вытянули головы и смотрели на меня. Я снова крикнул:
— Я чувствую себя птицей, могу летать здесь!
Выкрикивая это, я даже сделал несколько движений, изображающих парящий полет с раскинутыми крыльями. Не уследив за собой, я вдруг резко соскользнул вниз еще на метр-полтора и, испугавшись, судорожно ухватился за веревку. Мои ноги оторвались от каменной стены, и тело сделало несколько оборотов в полувоздухе. Едва справившись с равновесием и подняв фонарь, чтобы отыскать глазами каменную стену, я внезапно прямо перед собой увидел пару огромных вылупленных глаз. От испуга я издал крик и чуть не сорвался вниз.
Сверху Сяо Цин спросила, что случилось, но я не смел произнести ни звука, смертельно боясь спугнуть это создание. Я осторожно посветил туда ручным фонариком и увидел, что те два огромных глаза широко раскрыты, но не двигаются и даже не моргают. Вглядевшись внимательнее, я с изумлением разглядел птичью морду — те глаза росли прямо на ней. Птичья голова была размером с человеческую, глаза казались очень выпученными, но в них отсутствовал всякий живой блеск. Ниже шел длинный клюв, а на макушке виднелся ряд разноцветных перьев. Судя по всему, эта птица давно издохла, а ее глаза просто высохли от ветра, но так и не закрылись.
Посмотрев ниже, я заметил, что у птицы очень длинная шея, немного напоминающая лебединую. Тело было покрыто пестрыми перьями, два огромных крыла прижаты по бокам, а длинные хвостовые перья тоже переливались всеми цветами радуги. Ног было не разглядеть — птица просто парила в потоках ветра.
Я не мог узнать, что это за птица. В этот момент Сяо Цин снова окликнула меня сверху, спрашивая, в чем дело. Я поднял голову и ответил, что увидел здесь огромную птицу, и позвал их спуститься и взглянуть.
Вскоре они оба спустились, перебирая руками веревку. Я указал на птичью тушу:
— Здесь есть большая птица, похожая на лебедя, но она уже мертва. Посмотрите, вы не знаете, что это за вид?
Они вдвоем подплыли ближе и долго разглядывали ее, но тоже не узнали. Однако мне казалось, что это точно не современная птица — неведомо почему она забралась в эту ветровую шахту и здесь же погибла.
Пока мы рассматривали ее, Сяо Цин вдруг указала куда-то ниже и закричала:
— Маленький господин, смотрите, внизу есть еще!
Я направил луч фонаря вниз и действительно увидел неподалеку от первой птицы точно такую же огромную птицу с разноцветными перьями и пестрым хвостом. Держась за веревки, мы подплыли ближе к той птице и заметили еще одну. В общем и целом мы обнаружили здесь больше десятка подобных пернатых: все они были мертвы и покачивались, повиснув в воздухе.
Я сделал несколько снимков на телефон, но сигнала здесь не было, и отправить их Старому Дуну не представлялось возможным — оставалось только дождаться возвращения, чтобы расспросить его.
Я посветил фонарем по сторонам, желая узнать, нет ли здесь других птиц. Внезапно свет выхватил из темноты какой-то блеск. Присмотревшись внимательнее, я заметил, что внизу что-то отражает свет нашего фонаря, и поспешно сообщил об этом Сяо Цин и Датоу. Мы втроем снова спустились по веревкам еще на несколько метров.
Внизу подъемная сила ветра стала еще мощнее: мне казалось, что она уже способна удерживать меня на весу, и даже если бы я отпустил веревку, мое тело не стало бы быстро падать. Наконец мы все отчетливо разглядели: снизу отражала свет черепица на остроконечной крыше.
Мне это показалось невероятным. Откуда в таком месте могут взяться остроконечные крыши и черепица? Неужели кто-то смог добраться сюда, чтобы построить дом?
Мы изо всех сил стали погружаться ниже, приближаясь к крыше. Вскоре я убедился, что там действительно стояло строение — и даже не одно, а, если выражаться точнее, целый миниатюрный дворец.
Опустившись еще на пару метров, мы все трое онемели от изумления. Представшая перед глазами картина казалась совершенно нереальной: это был небольшой дворец квадратной формы с черепичной крышей, в центре которого возвышались четыре красные деревянные колонны. Двери дворца были плотно закрыты.
Больше всего поражало то, что он просто висел посреди воздуха, словно парящие чертоги. При ближайшем рассмотрении оказалось, что под дворцом располагается толстый слой деревянных досок. Потоки воздуха надежно удерживали эти доски снизу, а те, в свою очередь, непоколебимо поддерживали возвышающийся на них дворец.
— Маленький господин, почему ветер не уносит этот дом наверх? — Датоу почесал в затылке.
Я немного подумал и спросил:
— Ты знаешь, почему предметы плавают в воде?
Увидев, что он мотает головой, я продолжил:
— Потому что сила тяжести равна выталкивающей силе воды, и тогда предмет может держаться на плаву. Если сила тяжести превышает выталкивающую силу, он тонет.
Я указал на дворец:
— Это определенно построил какой-то великий мастер. Он использовал подъемную силу ветра и вес самого дворца, чтобы заставить его парить в воздухе. Поскольку под днищем дворца есть настил, ветер не задувает внутрь, и можно не опасаться, что деревянные колонны и черепицу наверху сдует.
Сяо Цин воскликнула неподалеку:
— Как вы думаете, этот мастер, о котором вы говорите, живет внутри?
Ее вопрос заставил меня встрепенуться. И правда! Этот умелец потратил столько сил, чтобы добраться сюда и возвести парящий дворец, явно не ради забавы. Неужели он действительно обитает здесь? А те мертвые разноцветные птицы — не его ли это питомцы?
Чем больше я размышлял, тем сильнее убеждался, что создатель дворца — человек необычайного масштаба, и мне непременно нужно войти внутрь и всё осмотреть. Я дернул Сяо Цин за рукав, давая знак, чтобы она сначала ступила на поддерживающие дворец доски и проверила их на прочность: из нас троих она весила меньше всех, так что ее вес не нанес бы постройке большого вреда.
Используя тягу ветра, Сяо Цин подобралась к краю настила и осторожно попробовала его рукой — доски оказались очень крепкими и надежными. Тогда она перемахнула на них и забралась наверх. Настил даже не шелохнулся. Она поднялась на ноги, сделала пару шагов, и на ее лице засияла радость:
— Маленький господин, поднимайтесь скорее! Здесь совсем нет ветра, очень устойчиво, прямо как на ровной земле.
Тогда мы с Датоу тоже подтянулись к краю, последовали ее примеру, выкарабкались наверх и медленно встали. Доски под ногами и впрямь стояли как влитые.
Стоя там, я ощущал, что наверху нет ни малейшего дуновения ветра, а при ходьбе не возникало никакого ощущения качки. Я поднял фонарь и посветил на центральный дворец. Здание оказалось не слишком высоким, а его расцветка — однотонной, целиком багрово-красной. На вид в нем насчитывалось всего комнаты три-четыре.
Я неторопливо двинулся вперед, гадая, обитает ли внутри тот таинственный мастер.

Комментарии

Загрузка...