Вернувшись в машину, на востоке уже забрезжил рассвет. Мы промаялись всю ночь, и у меня глаза слипались от усталости. Днем те два призрака вряд ли появятся, к тому же та женщина-призрак получила тяжелое ранение.
— Датоу, гони в уездный город, найди самую лучшую гостиницу, как следует поедим и выспимся, — зевнул я.
— Маленький хозяин, раньше мы всегда останавливались в экспресс-отелях. Старец Дун позволит нам жить в лучших? — Датоу почесал затылок.
— Я сказал в лучших, значит, в лучших. Мы так устали, нужно же нормально отдохнуть. — Я зыркнул на него. В конце концов, я еще никогда не был так богат: больше трехсот миллионов на счету, да хоть в президентском люксе останавливайся, без проблем.
Датоу с радостью завел мотор, сидевшая рядом Сяо Цин тоже расцвела. Их выражения лиц красноречиво доказывали: тот, кто следует за мной, маленьким хозяином, действительно не останется без куска мяса.
Мы втроем плотно поели, прикончили бутылку лафита, а затем разошлись по номерам, приняли душ и сладко уснули.
Опьяненный вином, я спал необычайно крепко. Во сне мне снова привился силуэт того мужчины. Он стоял очень далеко, и лица его я по-прежнему не мог разглядеть. Я не стал приближаться, боясь, что он снова исчезнет.
— Кто ты в конце концов такой? — изо всех сил крикнул я.
Он по-прежнему молча смотрел на меня, и сквозь пелену сна донесся глубокий-преглубокий голос: — Сяо Гуй, твой путь еще долог, не бросай начатое на половине дороги.
Я хотел было расспросить его дальше, но он вдруг протянул руку и указал на меня. Мне показалось, что что-то влетело мне прямо в глаза, перед глазами вспыхнул яркий свет, и я резким рынком очнулся от сна, вскинув тело в сидячее положение по одному лишь рефлексу. В тот же миг я почувствовал, что в комнате стало холодновато. Сердце екнуло, я протянул руку, взял лежавший у изголовья Защитный Колокольчик и в упор уставился на дверь гостиничного номера. Бросив взгляд боковым зрением в окно, я понял, что солнце уже село.
Неужели эта погань все-таки осмелилась заявиться по мою душу? Я тихонько поднялся, взял Меч Водного Цилиня. Заметив, как из дверной щели медленно вползает черная зловещая аура, я вдруг подумал: я же еще не успел открыть Небесный Глаз, как же я вижу эту аура? Неужели дело в том самом тычке, который дал мне человек из сна? Не раздумывая больше, я легко качнул медный колокольчик, извлекая цзэньский лад из девяти дворцов. Дворец Цзэнь символизирует гром, это был атакующий перезвон, и черная дымка от звука колокольчика стала медленно отступать.
Я постепенно ускорял частоту покачиваний, температура в комнате вернулась в норму — кажется, эта тварь убралась. Тут я вспомнил про Сяо Цин и Датоу, бросился к двери и, едва распахнув ее, внезапно увидел перед собой две красные глаза. Пока я опешил, черная рука уже метнулась мне в грудь. Я почувствовал жгучую боль, когда острые ногти проткнули мою кожу — судя по всему, тварь целилась прямо в сердце. У меня внутри всё холодно сжалось, и я подумал: ну всё, на этот раз мне крышка, сказывается отсутствие опыта, потерял бдительность.
Но стоило ногтям лишь пропороть кожу и обагриться моей кровью, как эта рука с резким свистом отдернулась назад. Я увидел, что перепачканная моей кровью черная рука запылала ярким пламенем. Тут-то я и разглядел: прямо за дверью стоял тот самый Призрачный Генерал. Сейчас его лицо исказилось от боли, ногти на правой руке выгорели дотла, во взгляде читался ужас, и, испустив пронзительный визг, он мгновенно растворился в конце коридора.
Я рухнул на пол, тяжело отдуваясь. На пижаме на груди чернело пять дыр, из которых сочились тонкие струйки крови.
Услышав шум, Сяо Цин выбежала из комнаты и, увидев меня сидящим у порога, бросилась ко мне: — Маленький хозяин, что случилось? — Она заметила рану у меня на груди. — Это тот мужчина-призрак?
Я кивнул, и Сяо Цин вскочила на ноги, собираясь броситься в погоню: — Сяо Цин, не преследуй его, ты не обязательно с ним справишься.
Она помогла мне подняться и отвела в комнату. Я расстегнул одежду: в районе сердца на груди красовались пять царапин в форме следа кошачьей лапы, но цвет кожи был нормальным — судя по всему, трупного яда не было, кровотечение тоже остановилось. Я попросил Сяо Цин принести марлю и наложить повязку. Вдруг она в упор уставилась мне в лицо: — Маленький хозяин, а что у тебя с глазами?
— С глазами? — я потер веки. Вроде бы ничего особенного. Поспешно подбежав к зеркалу в ванной, я с удивлением заметил, что зрачки в обоих моих глазах приобрели желтоватый оттенок. — Неужели отравился?
Но никакой боли или других неудобств я не чувствовал.
— Это не яд, это Небесные Зрачки, — раздался за спиной голос Сяо Цин.
— Небесные Зрачки? Что еще за штука? — я разглядывал в зеркале мерцающие желтым светом зрачки. — Похоже на персидского кота.
Сяо Цин улыблась: — Небесные Зрачки — это способность, о которой мечтают многие практикующие Дао. Многие не могут развить их за всю жизнь. Это как Огненные Глаза у Сунь Укуна, позволяют видеть то, что нам обычно не доступно.
— А, ну раз так, значит, вещь хорошая, — обрадованно произнес я, разглядывая зрачки в зеркале. — Огненные Глаза — отличная штука.
— Я слышала от старца Дуна, что прежний хозяин начал совершенствоваться с детских лет и развил Небесные Зрачки лишь к тридцати пяти годам. Как же они появились у тебя так внезапно? Неужели ты тоже начал практику очень рано? — На лице Сяо Цин читалось полное недоумение.
— Да некогда мне было заниматься такой ерундой.
Тут я вспомнил тычок, который отвесил мне тот мужчина во сне. Неужели это он одарил меня Небесными Зрачками? И кто же, черт возьми, этот человек?
Выйдя из ванной, я подумал: этот Призрачный Генерал мало того что посмел явиться сюда, так еще и ранил меня, его непременно нужно уничтожить. Я велел Сяо Цин разбудить Датоу. Этот увалень все еще дрых, и Сяо Цин пришлось тащить его за ухо. Узнав от Сяо Цин, что тот мужчина-призрак заявился в гостиницу и ранил меня, он тут же протрезвел, вытаращив глаза: — Эта погань посмела ранить маленького хозяина? Да я его на куски порву!
Я улыбнулся: — Вот прямо сейчас и пойдем рвать. Он тоже ранен, сейчас самое время покончить с ним.
Мы спустились вниз, перекусили, сразу сели в машину и помчались обратно к той деревне. Внутрь заходить не стали: Сяо Цин помнила, куда побежали те два призрака в тот день — они поднялись на гору и скрылись в какой-то пещере. Я приказал Сяо Цин вести нас прямо туда.
Уже смеркалось. Когда мы добрались до названной Сяо Цин пещеры, ночь вступила в свои права окончательно. Пещера оказалась чуть выше человеческого роста, а вход густо заросла сорняками. Приблизившись, я и впрямь заметил исходящие изнутри клубы черной дымки. Вглядевшись вглубь пещеры, я к своему удивлению обнаружил, что прекрасно вижу все происходящее на большой глубине и даже смутно различаю две фигуры. И это посреди ночи! Раньше я бы в лучшем случае разглядел саму дыру в земле — судя по всему, сказывалось действие Небесных Зрачков.
Сердце радостно ёкнуло: — Эти призраки внутри. Будем осторожны.
— С чего ты взял? — Датоу шел следом за мной.
— Я же вижу, они прячутся там, — понизив голос, ответил я.
— Видишь? Там же сплошная темень, как тут увидишь? — Датоу явно не поверил.
Сяо Цин легко шлепнула его: — У маленького хозяина Небесные Зрачки, он все видит.
— Небесные Зрачки! — Датоу тоже изумился.
Я посмотрел на вход в пещеру: — Нам нельзя лезть внутрь, иначе попадем в засаду. Датоу, Сяо Цин, приготовьтесь у входа, я выманю их Защитным Колокольчиком.
Сяо Цин извлекла из сумочки веревку, отливающую синеватым светом — ее собственное оружие, Шнур, Связывающий Бессмертных, который, по слухам, передавался в ее роду из поколения в поколение. Датоу обошелся без оружия: он просто подхватил с земли увесистый булыжник весом в несколько сотен цзиней и взгромоздил его себе на голову — силушка богатырская.
Я покосился на камень у него над головой: — Смотри не промахнись, чтобы меня с Сяо Цин не пришибло.
— Не боись, не боись, я привык с камнями работать, — ухмыльнулся Датоу.

Комментарии

Загрузка...