Толстяк остолбенел: судя по всему, он никак не ожидал появления ещё одного мертвеца. Труп мужчины посмотрел на лежащую на земле Чжан Цю-нян, протянул руку, поднял её на ноги, а затем внезапно повернулся и уставился на толстяка. Его волосы растрепались, и я смог разглядеть его лицо и глаза.
— Плохо дело, это же Призрачный Генерал, — тихо произнёс я.
В Рунах Озрения Небес призраки разделены на семь категорий: духи, свирепые призраки, призрачные генералы, призрачные божества, призрачные короли, призрачные императоры и призрачные владыки. Обычные призраки не вредят людям, и живые не могут их видеть — совсем как та старуха, которую Сяо Цин поймала на днях, чтобы меня испугать. Свирепые призраки обычно полны тяжелейшей злобы и затаили обиду с прежней жизни; порождённые несправедливостью, такие создания способны причинять людям вред. Призрачные генералы же прошли через культивацию и обладают определёнными чарами — они могут свободно передвигаться даже средь бела дня.
Из глаз того мужчины-призрака исходило сияние истинной ци: он определенно прошёл через культивацию, поэтому я был уверен, что перед нами Призрачный Генерал. В этот момент мертвец шаг за шагом двинулся к толстяку, и температура во дворе резко упала.
Вспыхнул чёрный свет, толстяк испустил жуткий вопль, и рука, державшая верёвку, была отсечена по самый локоть. Поняв, что дело принимает дурной оборот, я даже не стал предупреждать Сяо Цин и Датоу. Вскочив на ноги, я в два прыжка взлетел на крышу дома Чжан Цю и вихрем спрыгнул вниз.
Сяо Цин и Датоу тоже бросились следом. Приземлившись, я уже достал из-за пазухи Защитный Колокольчик.
Мужчина-призрак, собиравшийся схватить толстяка за горло, внезапно заметил прыгнувших к нему троих из нас, замер и отступил на шаг, однако держался по-прежнему уверенно. Окинув взглядом медный колокольчик в моей руке, он подхватил женщину-призрака, развернулся, перемахнул через забор и в несколько прыжков скрылся из виду.
— Сяо Цин, проследи за ними, выясни, где они остановятся, но в драку не вступай! — быстро бросил я.
Сяо Цин кивнула и тоже перепрыгнула через стену, в одно мгновение растворившись в темноте — бегала она и правда невероятно быстро.
Датоу тоже попытался броситься в погоню, но я удержал его:
— Ты не догонишь. А даже если догонишь, еще неизвестно, одолеем ли мы втроем этого Призрачного Генерала.
Оглядев толстяка, который уже потерял сознание от боли — обрубок его руки валялся неподалеку, а из раны сочилась черная кровь, свидетельствовавшая о том, что он отравлен трупным ядом, — я поспешно велел Датоу остановить кровотечение и перевязать рану. Достав из кармана склянку с противоядием, которую дал мне Старец Дун, я бросил ее Датоу, велев немедленно присыпать рану, иначе яд проникнет во внутренние органы, и тогда беды не миновать.
Подняв голову, я увидел застывшего у дверей дома Чжан Цю. Он стоял с разинутым ртом, а на земле под ним расплывалось мокрое пятно — от страха он наложил в штаны. Зажав нос пальцами, я подошел к нему:
— Ступай поживее отмомойся и смени штаны.
Толстяк уже пришел в себя. Он лежал на диване, кривясь от боли, а Чжан Цю, переодевшись в сухую одежду, всё еще слегка подрагивал. Усевшись в гостиной, я пригубил чаю:
— Чжан Цю, может, на этот раз ты скажешь правду? Если нет, я ухожу.
— Нет-нет, Мастер Ли, умоляю, не уходите! Я всё скажу, клянусь, всё расскажу! — по его щекам потекли слезы.
— От чего на самом деле умерла твоя мать? — холодно глядя на него, спросил я.
— Она и правда умерла от болезни... Только... только... — он опустил голову, присел на корточки и обхватил голову руками. — Я виноват перед матушкой, я во всем виноват!
Я молчал, лишь наблюдая за ним, а толстяк сквозь зубы прошипел:
— Цю-цзы, выкладывай всё, иначе нам обоим конец!
— Скажу, я всё скажу! — Чжан Цю медленно поднял голову.
Оказалось, что ровно за неделю до этого его мать действительно внезапно заболела. Неизвестно по какой причине у нее поднялась высокая температура, которая ничем не сбивалась. В деревне звали лекарей, кололи уколы, давали лекарства — ничего не помогало, а кожа тем временем становилась всё белее и белее. Чжан Цю никогда не был особо сыновнепочтительным, но он знал, что после смерти отца у матери осталось кое-какое сокровище, и давно мечтал заполучить его, чтобы продать и раздобыть денег. Парень этот страдал игроманией, проигрывал гораздо чаще, чем выигрывал, и накопил немало долгов.
Поэтому ему пришлось везти больную мать в уездную больницу. Там у него был знакомый водитель, с которым они часто резались в карты, и Чжан Цю попросил его устроить мать в стационар. В больнице провели обследования, но причину лихорадки так и не нашли, зато случайно обнаружили странную вещь: тело его матери было устроено необычно. У нее оказалось целых четыре почки, а сердце и печень тоже отличались от органов обычного человека. Врачи в кабинете УЗИ тогда были глубоко потрясены, заявив, что никогда прежде не видели ничего подобного, и хотели провести углубленное обследование. Однако в тот же самый вечер мать внезапно испустила дух, и ее сердце остановилось.
То была маленькая больница без реанимационного оборудования, поэтому пациентку просто объявили мертвой и велели забрать тело. Тот приятель-водитель помог отвезти ее домой, и покойницу оставили во дворе дома Чжан Цю. Тогда-то Чжан Цю и рассказал ему об особенности строения материнского тела. Глаза водителя загорелись: он заявил, что органы можно выгодно продать, ведь почки только что умершего человека стоят больших денег — одна может пойти больше чем за сто тысяч юаней, а у нее целых четыре почки, так что выручить можно вдвое больше, чем от обычного человека.
Чжан Цю, к тому же немного выпивший, поддался алчности и согласился. У водителя имелись нужные связи, и он сразу же привел людей, чтобы изъясть почки. Они тайком перенесли тело матери под покровом ночи в старый фамильный дом, собираясь вырезать почки в дальней комнате. Но кто бы мог подумать, что стоило хирургическому скальпелю рассечь кожу, как покойница громко завопила, зарыдав и заголосив так, что оба резчика едва не умерли от разрыва сердца. Впрочем, они быстро поняли, что старуха не ожила — у нее просто сохранилась реакция на боль. Ожесточившись, они связали ее и вырезали почки. Те двое оказались до жадности ненасытными и вырвали заодно даже роговицу глаз, а напоследок бросили Чжан Цю шестьсот тысяч юаней и сбежали.
Получив шесть00 тысяч, Чжан Цю обрадовался, но одновременно смертельно испугался. Тогда водитель порекомендовал ему этого толстяка, заявившего, что он обладает глубокими познаниями в даосизме и умеет усмирять призраков. Толстяк явился на осмотр и заявил, что мать умерла с тяжелейшей обидой в сердце и наверняка превратится в ходячего мертвеца, велев купить магические артефакты для подавления нечисти, а также сделать слой гашеной извести вокруг могилы. Чжан Цю отдал толстяку пятьдесят тысяч и вдобавок купил машину марки Audi для пущего шика. Он уже думал, что всё позади, но слой извести не помог — мать всё равно обратилась в труп-демон и сбежала.
Ему пришлось раскошелиться еще на двадцать тысяч, чтобы привезти толстяка сюда и заставить помочь ему этой ночью. И вот теперь за пару десятков тысяч этот толстяк лишился руки.
Выслушав его исповедь, мне захотелось просто развернуться и уйти. Настоящее животное — поднять руку на собственную родную мать!
Вот только мне по-прежнему было непонятно: если его мать уже умерла, почему она сохранила чувствительность к боли, да и ее внутренние органы отличались от человеческих?
Пока я размышлял над этим, скрипнула дверь, и вошла Сяо Цин. Подойдя ко мне, она тихо шепнула пару слов, после чего я кивнул.
— Чжан Цю, вы ведь не местные, верно? Не расскажешь мне о своей семье?
Чжан Цю поднял голову:
— С чего вы взяли, что мы не отсюда?
Я не ответил, продолжая смотреть на него. Он снова опустил взгляд:
— Верно. Наша семья из Внутренней Монголии, мы переехали в эту деревню, когда мне был всего годик.
— Кем работали твои родители?
— Эх, отец с матерью раньше во Внутренней Монголии призывали заблудшие души, а когда приехали сюда, стали гадать людям по судьбам, зарабатывая на жизнь. Отец умер, когда мне исполнилось три года, я даже не помню, как он выглядел. Мать рассказывала, что он скончался от болезни, а поскольку мы были чужаками, хоронить его на общем кладбище сельчане не позволили. Тогда матушка похоронила его в горах, но потом прошли дожди, селевой поток размыл могилу, и где он теперь покоится, никто не знает.
— Ты вечно задираешь односельчан? — я отпил чаю.
— С чего это задираю? Когда я был маленьким, чужаком сюда приехал, меня каждый день колотили, так что пришлось сделать татуировку, чтобы хоть как-то их пугать. Мне ведь тоже доставалось! — с некоторым волнением выпалил Чжан Цю.
Я пристально вгляделся в него: похоже, он не лгал. Тем не менее, личность его родителей требовалось прояснить до конца. Опустив чашку на стол, я произнес:
— Ваши родители не оставили после себя каких-нибудь необычных вещей?
На этот раз он опешил, приоткрыл рот и замер.
— Советую подумать, прежде чем отвечать. Если попытаешься меня обмануть, я больше пальцем о палец не ударю ради твоих проблем, — я поднялся на ноги.
— Нет, клянусь, я не вру! Правда... однажды я случайно услышал, как матушка обмолвилась, будто отец оставил ей какое-то сокровище, но что именно и где оно спрятано, я понятия не имею. Мать до самой смерти так мне ничего и не сказала, — поспешно заверил он.

Комментарии

Загрузка...