Брезжил рассвет.
Зажатый между двумя высокими стенами из синеватого камня Старый Дровяной сарай выглядел бельмом на глазу.
Старый Привратник из соседнего двора на цыпочках вышел наружу с деревянным ведром в руке и направился к входу в сарай.
Он скривился и погладил живот, который явно все еще сильно болел. Бормоча проклятия, он занес руку, намереваясь выплеснуть помои из ведра прямо на дверь.
— Смеешь заводить любовника! И еще хватает наглости бить меня!
Соседская месть редко заканчивалась смертоубийством, но отравить кому-нибудь жизнь она могла на ура.
Особенно вдове, за которую некому заступиться. Пара таких визитов на дню — и вскоре ей придется съехать с этой улицы.
ПЛЮХ!
Стоило старику занести руку, как его схватили за шиворот, словно цыпленка.
Зловонная жижа из ведра никуда не полетела, а выплеснулась прямо на него самого.
— Отпусти!
Пожелтевшая борода старикана затряслась, когда он резко обернулся.
Его взгляд столкнулся со светлым, красивым лицом, тронутым улыбкой.
Но он прищурился, словно он узрел демона. Задрожал, и он чуть не выронил деревянное ведро.
От одного вида этого знакомого лица у Привратника снова скрутило живот.
— Гос-господин Лис... попутал бесов! Пощади!
На этот раз ругаться вслух он не смел. Ноги его подкосились, и, когда Линь Шу отпустил его, он с глухим стуком рухнул на колени.
По всей округе уже разнеслись слухи: негодяй, крутивший шашни с молоденькой вдовой, состоял в Банде Чёрной Воды — он убил троих людей и до сих пор не попался.
Ворота двора со скрипом отворились.
Услышав шум, госпожа Юнь вышла посмотреть, что происходит.
Бросив взгляд на старика, она сразу поняла, какую пакость тот затеял, но злиться не стала. Напротив, она с приятным удивлением посмотрела на молодого человека — явно не ожидая его возвращения так скоро.
— Благодарю вас, господин Линь. Прошу, входите.
После столь долгого дня Линь Шу вовсе не улыбалось продолжать пугать старикана.
Он отряхнул рукава и широким шагом вошел во двор.
По сравнению с «мастером Лисом» Линь Шу куда больше нравилось обращение «господин», которым пользовалась молодая вдова.
«Так от него веяло солидностью».
— Я уже почистила эту накидку и ждала вашего возвращения. — Госпожа Юнь вынесла из комнаты аккуратно сложенную белую меховую накидку.
— Эту, что на мне, тоже нужно постирать. И подготовь мне чистую смену одежды.
Линь Шу потянулся и направился прямо в боковую комнату.
Он отдавал распоряжения на ходу, словно был здесь хозяином.
Госпожа Юнь семенила следом, покорно кивая: — Хорошо.
«Казалось, ее совсем не волновали сплетни».
Так между ними установилась странная, гармоничная атмосфера.
Один был прям, другая послушна. Они совсем не походили на людей, которые познакомились совсем недавно.
— Да, и купи хорошего мяса. Поем, когда проснусь.
Линь Шу стянул верхнюю одежду и бросил на стол серебряную монету.
«Деньги в кармане определенно прибавляют уверенности».
Госпожа Юнь прижала одежду к груди. Она посмотрела на застарелые пятна крови, а затем перевела взгляд на серебро.
В ее глазах промелькнула тень грусти.
Этот город походил на «Чёрную Воду» из своего названия — бурный поток, стремительно развращающий каждого.
Госпожа Юнь про себя вздохнула. Хотя она и предвидела это, ей все равно не верилось... что ее благодетель так быстро освоится со своей ролью в Банде Чёрной Воды.
Всего за одну ночь он полностью слился с этой стаей лисов.
— Отдыхайте. Я пойду все подготовлю.
— Иди.
Когда молодая вдова вышла из комнаты, Линь Шу лениво прилёг на кровать.
«Пожалуй, чем глубже увязаешь в грязи, тем сильнее тянет к чистоте».
Он всегда строго разделял работу и личную жизнь.
Пусть сарай и был ветхим, а доски кровати — жестковатыми, лежа здесь, Линь Шу ощущал безопасность.
Он закрыл глаза, собираясь перед сном ещё пару раз мысленно повторить Бессмертную Технику.
Наконец, она оставалась его единственным средством защиты против тех Культиваторов и Мастеров боевых искусств.
Дыхание Линь Шу постепенно выровнялось.
В его сознании медленно возник образ одинокого волка.
У него было мощное телосложение и гладкая серебристо-белая шерсть, и стоял он на вершине одинокой горы.
В следующую секунду из-под пика поднялась застилающая небо Полная Луна. Она была темной и источала глухой гул, поднимаясь до тех пор, пока Белый Волк не оказался прямо в её центре.
«Что происходит?»
Линь Шу уже чувствовал режущую грань Лунного Колеса, но ей не хватало былой плавности.
Какая-то чужеродная аура постоянно мешала работе Бессмертной Техники.
В этот момент Белый Волк неожиданно повернул голову, слегка шевельнув носом.
И Линь Шу поймал себя на том, что делает то же самое.
Подпитываемый окутывающим его тело Туманом, он наконец выявил источник помех!
«Что это?!»
Темная луна и Белый Волк рассыпались на осколки.
Линь Шу резко вскочил и попытался схватить ускользающую субстанцию, не желая упускать её.
Два клочка Бирюзовой Ци опустились на его ладонь.
[Бессмертный Половины Жизни. Тело Бессмертного ещё не сгущено.]
Линь Шу тупо уставился на системную подсказку, быстро сообразив, что произошло.
В его глазах мелькнул восторг.
«Неужели та Бессмертная Реликвия, о которой мы только что толпали со старым Яном... неужели я вот так запросто на нее наткнулся?»
Однако пойманного Духовного Света было недостаточно, чтобы этот член Бессмертного Семейства материализовался.
«Не это... и не это».
Линь Шу лихорадочно принялся шарить вокруг — схватился за подушку, за одеяло и даже заглянул под кровать.
В доме молодой вдовы было практически пусто. Все вещи можно было оглядеть одним взглядом, и ни от одной из них не исходила таинственная аура.
Он снова сел на кровать и закрыл глаза, собираясь отыскать ее снова.
Спустя какое-то время на лбу Линь Шу выступили капли пота. Он раскрыл ладонь: там появился еще один клочок Бирюзовой Ци.
Он молча посмотрел в окно.
Ауры были рассеяны и витали по всему двору, не имея единого центра притяжения, по которому можно было бы вести поиск.
Если говорить проще... «Если здесь и впрямь спрятана Бессмертная Реликвия, то ею может быть сам Старый Дровяной сарай».
Линь Шу отвел взгляд, немного подумал и медленно достал две нефритовые монеты.
«Кто сказал, что нельзя накормить того, у кого нет рта?»
Он решительно вдавил зажатые в руке нефритовые монеты в три клочка Бирюзовой Ци.
[Потрачено две Монеты Заслуг. Тело Бессмертного еще не сформировано.]
Бирюзовая Ци закружилась. Два клочка постепенно развернулись, превратившись в пару расплывчатых крыльев, после чего изменения замерли.
«Бессмертные куриные крылышки?»
Линь Шу внезапно почувствовал легкий голод.
Пусть полностью материализовать этого члена Бессмертного Семейства не удалось, по крайней мере теперь его Монеты Заслуг нашли применение.
«И мне больше не нужно возлагать все надежды только на того щенка».
«Кормление двух членов Бессмертного Семейства одновременно должно значительно повысить шансы на то, что кто-то из них выплюнет Внутреннюю Технику».
«К тому же этот Старый Дровяной сарай никуда не денется, спешить некуда».
— Еда готова?
Линь Шу вышел из комнаты и глянул на небо. Уже стоял полдень.
— Все на столе для вас.
Госпожа Юнь сидела на корточках, усердно застирывая белье в тазу.
Такая поза лишь подчеркивала и без того пышные изгибы ее соблазнительной фигуры.
Увидев появившегося Линь Шу, молодая вдова заложила выбившийся прядь волос за ухо и почтительно сказала: — На вон том табурете также лежит чистая смена одежды.
— Неплохо.
Линь Шу подошел к маленькому столику во дворе и сел. На нем стояло тушеное мясо с дымком и небольшой кувшин желтого вина.
Рядом лежала стопка медных монет, а под ней — клочок бумаги, где скрупулезно значились цены на вино и мясо.
Он бросил взгляд на аккуратный почерк, взял палочки для еды и принялся за аппетитную трапезу.
Жуя тушеное мясо, Линь Шу сделал глоток вина и между делом бросил: — Этот двор продается?
— А?
Словно не уловив скрытого подтекста в его вопросе, госпожа Юнь подняла голову и робко улыбнулась. — Я не имею права продавать этот двор, но господин Линь спас нас. Вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете.
Лицо Линь Шу осталось невозмутимым, но в глазах мелькнул странный огонек.
В ту ночь, когда Лю Сань погиб, поведение молодой вдовы показалось ему странным. В сочетании с аурой Бессмертного во дворе это заставляло воображение рисовать самые разные картины.
«Да и плевать. Пока это не мешает мне собирать Бирюзовую Ци, до остального мне нет никакого дела».
— Ладно. Считай оставшиеся монеты платой за аренду.
Быстро расправившись с едой и вином, Линь Шу отложил палочки и поднялся.
Он накинул чистую одежду и быстрым шагом вышел со двора.
Поиски Аур Бессмертных отняли слишком много времени. День клонился к вечеру.
Прошла ночь.
Боевая школа Хунъюн к этому часу уже должна была предпринять ответные действия.

Комментарии

Загрузка...