Чэнь Хэн, уроженец царства Жун в области Дунми, ныне числился учеником секты Таинственной Истины на горе Сяогань.
Чэнь Хэн, уроженец царства Жун в области Дунми, ныне числился учеником секты Таинственной Истины на горе Сяогань.
Прошлое прежнего владельца этого тела было соткано из череды нелепых и пугающих событий. Рожденный в благородном клане Чэнь, он с малых лет отличался столь редкой, утонченной красотой, что слава о его облике гремела по всей стране. Окружающие единодушно сравнивали его с изящной статуэткой из чистейшего нефрита. Рассказывали, что стоило ему выехать в город на повозке, как женщины, позабыв о приличиях, брались за руки и преграждали путь, лишь бы мельком взглянуть на прекрасного юношу, а толпы зевак сбегались со всех сторон, вырастая живой стеной.
Прошлое прежнего владельца этого тела было соткано из череды нелепых и пугающих событий. Рожденный в благородном клане Чэнь, он с малых лет отличался столь редкой, утонченной красотой, что слава о его облике гремела по всей стране. Окружающие единодушно сравнивали его с изящной статуэткой из чистейшего нефрита. Рассказывали, что стоило ему выехать в город на повозке, как женщины, позабыв о приличиях, брались за руки и преграждали путь, лишь бы мельком взглянуть на прекрасного юношу, а толпы зевак сбегались со всех сторон, вырастая живой стеной.
Пожалуй, именно это и спасло его от бесславного существования.
Пожалуй, именно это и спасло его от бесславного существования.
Хотя юноша и был рожден вне брака — плодом тайной любви, не благословленной сватами, — старейшины клана Чэнь никогда не притесняли его. Наставления знаменитых учителей, резвые скакуны, роскошные парчовые одежды — у него всегда было все, что полагалось отпрыску знатного рода. К тому же его отец рано ушел из жизни из-за болезни, а мать — молодая госпожа из клана Чэнь — после тяжелых родов слегла с чахоткой и не могла воспитывать сына.
Хотя юноша и был рожден вне брака — плодом тайной любви, не благословленной сватами, — старейшины клана Чэнь никогда не притесняли его. Наставления знаменитых учителей, резвые скакуны, роскошные парчовые одежды — у него всегда было все, что полагалось отпрыску знатного рода. К тому же его отец рано ушел из жизни из-за болезни, а мать — молодая госпожа из клана Чэнь — после тяжелых родов слегла с чахоткой и не могла воспитывать сына.
Совет клана рассудил просто: мальчика отдали на воспитание бездетному дяде. Предполагалось, что через несколько лет, когда юноша возмужает, дядя официально усыновит его, сделав единственным наследником своего семейного дела.
Совет клана рассудил просто: мальчика отдали на воспитание бездетному дяде. Предполагалось, что через несколько лет, когда юноша возмужает, дядя официально усыновит его, сделав единственным наследником своего семейного дела.
Если бы на этом история и закончилась, его жизнь можно было бы назвать вполне счастливой. Ранняя слава, лад в семье, и пусть отец давно почил, жива была овдовевшая мать, которой он мог сыновне служить и скрашивать старость.
Если бы на этом история и закончилась, его жизнь можно было бы назвать вполне счастливой. Ранняя слава, лад в семье, и пусть отец давно почил, жива была овдовевшая мать, которой он мог сыновне служить и скрашивать старость.
Увы, три года назад, во время случайной поездки за город, Чэнь Хэн повстречал Янь Чжэнь. Эта молодая заклинательница из секты Таинственной Истины как раз спустилась с гор, чтобы полюбоваться весенним цветением.
Увы, три года назад, во время случайной поездки за город, Чэнь Хэн повстречал Янь Чжэнь. Эта молодая заклинательница из секты Таинственной Истины как раз спустилась с гор, чтобы полюбоваться весенним цветением.
И с того самого мига вся прежняя жизнь юноши унеслась прочь, подобно вешним водам.
И с того самого мига вся прежняя жизнь юноши унеслась прочь, подобно вешним водам.
Очарованная его обликом, порочная красавица-даосинка тут же решила заполучить Чэнь Хэна в свои наложники. Получив твердый отказ, она пришла в ярость и, отбросив всякое приличие, пустила в ход силу и власть своей секты.
Очарованная его обликом, порочная красавица-даосинка тут же решила заполучить Чэнь Хэна в свои наложники. Получив твердый отказ, она пришла в ярость и, отбросив всякое приличие, пустила в ход силу и власть своей секты.
Клан Чэнь, хоть и считался влиятельным в царстве Жун, не принадлежал к числу бессмертных семей заклинателей. В его роду не было ни одного истинного практика, да и само царство Жун оставалось лишь крошечным мирским государством. Куда им было тягаться с могущественной сектой Таинственной Истины? Клан мог лишь безропотно склонить голову перед волей заклинателей.
Клан Чэнь, хоть и считался влиятельным в царстве Жун, не принадлежал к числу бессмертных семей заклинателей. В его роду не было ни одного истинного практика, да и само царство Жун оставалось лишь крошечным мирским государством. Куда им было тягаться с могущественной сектой Таинственной Истины? Клан мог лишь безропотно склонить голову перед волей заклинателей.
Однако прежний Чэнь Хэн обладал на удивление непреклонным и гордым нравом. Поняв, что участь его предрешена, он простился с матерью и воспитавшим его дядей, а глубокой ночью бросился в колодец. Если бы не расторопные слуги, вовремя вытащившие его из воды, его жизнь оборвалась бы еще три года назад.
Однако прежний Чэнь Хэн обладал на удивление непреклонным и гордым нравом. Поняв, что участь его предрешена, он простился с матерью и воспитавшим его дядей, а глубокой ночью бросился в колодец. Если бы не расторопные слуги, вовремя вытащившие его из воды, его жизнь оборвалась бы еще три года назад.
Узнав о попытке самоубийства, Янь Чжэнь пришла в неописуемое бешенство. Она не только наводнила поместье клана Чэнь двумя сотнями преданных ей воинов-служителей, заблокировав все выходы так, что и муха не пролетела бы, но и приставила к самому Чэнь Хэну нескольких адептов секты. Отныне они следовали за ним тенью день и ночь, лишив его даже капли свободы.
Узнав о попытке самоубийства, Янь Чжэнь пришла в неописуемое бешенство. Она не только наводнила поместье клана Чэнь двумя сотнями преданных ей воинов-служителей, заблокировав все выходы так, что и муха не пролетела бы, но и приставила к самому Чэнь Хэну нескольких адептов секты. Отныне они следовали за ним тенью день и ночь, лишив его даже капли свободы.
Впрочем, видя, что юноша готов расстаться с жизнью, Янь Чжэнь слегка сбавила напор. Она держала его под замком, дожидаясь, пока он покорится, но больше не смела давить столь откровенно. И пока в поместье царил глухой страх, один из родичей Чэнь, не вынеся гнетущей атмосферы, тайно напросился на встречу к Янь Чжэнь и подсказал ей, как сломить волю гордеца.
Впрочем, видя, что юноша готов расстаться с жизнью, Янь Чжэнь слегка сбавила напор. Она держала его под замком, дожидаясь, пока он покорится, но больше не смела давить столь откровенно. И пока в поместье царил глухой страх, один из родичей Чэнь, не вынеся гнетущей атмосферы, тайно напросился на встречу к Янь Чжэнь и подсказал ей, как сломить волю гордеца.
Прежний Чэнь Хэн был образцом сыновней почтительности. Его мать, изнуренная тяжелыми родами, долгие годы угасала от неизлечимого недуга. Все это время юноша искал лучших лекарей по всей стране, но их снадобья приносили лишь временное облегчение. И если Янь Чжэнь хотела заставить его склонить колени, лучшего рычага давления было не найти.
Прежний Чэнь Хэн был образцом сыновней почтительности. Его мать, изнуренная тяжелыми родами, долгие годы угасала от неизлечимого недуга. Все это время юноша искал лучших лекарей по всей стране, но их снадобья приносили лишь временное облегчение. И если Янь Чжэнь хотела заставить его склонить колени, лучшего рычага давления было не найти.
Выслушав советчика, Янь Чжэнь довольно рассмеялась. Той же ночью она доставила из секты чудодейственную пилюлю и велела насильно скормить ее больной женщине. Не прошло и трех дней, как недуг отступил: мать Чэнь Хэна окрепла, а на ее некогда бледных щеках заиграл здоровый румянец.
Выслушав советчика, Янь Чжэнь довольно рассмеялась. Той же ночью она доставила из секты чудодейственную пилюлю и велела насильно скормить ее больной женщине. Не прошло и трех дней, как недуг отступил: мать Чэнь Хэна окрепла, а на ее некогда бледных щеках заиграл здоровый румянец.
Видя это чудо, Чэнь Хэн, несмотря на всю свою ярость и гложущую душу обиду, не имел иного выбора. Он со слезами на глазах простился с плачущей матерью и покорно последовал за Янь Чжэнь на гору Сяогань.
Видя это чудо, Чэнь Хэн, несмотря на всю свою ярость и гложущую душу обиду, не имел иного выбора. Он со слезами на глазах простился с плачущей матерью и покорно последовал за Янь Чжэнь на гору Сяогань.
В благодарность за подсказку Янь Чжэнь устроила судьбу того самого родственника, Чэнь Цзэ. Его приняли в секту Таинственной Истины, позволив постигать тайны выплавления Ци и путь к долголетию под руководством опытных мастеров.
В благодарность за подсказку Янь Чжэнь устроила судьбу того самого родственника, Чэнь Цзэ. Его приняли в секту Таинственной Истины, позволив постигать тайны выплавления Ци и путь к долголетию под руководством опытных мастеров.
Чего прежний Чэнь Хэн не знал, так это того, что всего через три месяца после его ухода мать скоропостижно скончалась. Ее истощенное тело напоминало обтянутый кожей скелет — казалось, из нее выжали всю кровь и жизненную силу до последней капли.
Чего прежний Чэнь Хэн не знал, так это того, что всего через три месяца после его ухода мать скоропостижно скончалась. Ее истощенное тело напоминало обтянутый кожей скелет — казалось, из нее выжали всю кровь и жизненную силу до последней капли.
Бесценные эликсиры, способные исцелить смертного и вернуть ему угасающие годы, несомненно, хранились в сокровищницах секты Таинственной Истины. Однако тратить столь редкое сокровище на безродную старуху из бренного мира? В глазах Янь Чжэнь подобное расточительство выглядело бы верхом глупости.
Бесценные эликсиры, способные исцелить смертного и вернуть ему угасающие годы, несомненно, хранились в сокровищницах секты Таинственной Истины. Однако тратить столь редкое сокровище на безродную старуху из бренного мира? В глазах Янь Чжэнь подобное расточительство выглядело бы верхом глупости.
Та пилюля, которой насильно накормили больную женщину, вовсе не предназначалась для исцеления. Она лишь насильно пробудила остатки ее угасающей искры жизни, заставив ее вспыхнуть на краткий миг. А то, что после этой мимолетной вспышки жизнь угаснет окончательно, заклинательницу нисколько не заботило.
Та пилюля, которой насильно накормили больную женщину, вовсе не предназначалась для исцеления. Она лишь насильно пробудила остатки ее угасающей искры жизни, заставив ее вспыхнуть на краткий миг. А то, что после этой мимолетной вспышки жизнь угаснет окончательно, заклинательницу нисколько не заботило.
Когда страшная весть наконец донеслась до секты, Чэнь Хэн едва не сошел с ума от горя. Его сердце окончательно превратилось в пепел. Опасаясь, что он снова наложит на себя руки, Янь Чжэнь приказала круглосуточно следить за ним с помощью божественного предвидения. Из его покоев убрали все острые предметы, и даже нефритовые заколки для волос приносили лишь после того, как стачивали их концы до тупого полукруга.
Когда страшная весть наконец донеслась до секты, Чэнь Хэн едва не сошел с ума от горя. Его сердце окончательно превратилось в пепел. Опасаясь, что он снова наложит на себя руки, Янь Чжэнь приказала круглосуточно следить за ним с помощью божественного предвидения. Из его покоев убрали все острые предметы, и даже нефритовые заколки для волос приносили лишь после того, как стачивали их концы до тупого полукруга.
Так, запертый в золотой клетке словно беззащитная певчая птица, он провел еще три года.
Так, запертый в золотой клетке словно беззащитная певчая птица, он провел еще три года.
Пытаясь растопить его ледяное молчание и заслужить хотя бы тень улыбки, Янь Чжэнь всячески угождала ему. Зная, что в юности он брал уроки у величайших музыкантов и страстно любил искусство, она затеяла на горе грандиозное строительство. Прорубая скалы и ровняя склоны, рабочие возвели величественные чертоги с резными галереями и золотыми крышами, назвав это место Обителью Музыкальных Ладов.
Пытаясь растопить его ледяное молчание и заслужить хотя бы тень улыбки, Янь Чжэнь всячески угождала ему. Зная, что в юности он брал уроки у величайших музыкантов и страстно любил искусство, она затеяла на горе грандиозное строительство. Прорубая скалы и ровняя склоны, рабочие возвели величественные чертоги с резными галереями и золотыми крышами, назвав это место Обителью Музыкальных Ладов.
Как только строительство завершилось, по ее приказу из соседних государств согнали лучших мастеров игры на цитрах и флейтах, дабы те услаждали слух Чэнь Хэна и подыгрывали его пению.
Как только строительство завершилось, по ее приказу из соседних государств согнали лучших мастеров игры на цитрах и флейтах, дабы те услаждали слух Чэнь Хэна и подыгрывали его пению.
Но сколько бы сил ни тратила Янь Чжэнь, Чэнь Хэн становился лишь молчаливее и угрюмее. Его взгляд сделался холодным и глубоким, точно горный омут, и каждый, кто осмеливался посмотреть ему в глаза, невольно содрогался от необъяснимого страха.
Но сколько бы сил ни тратила Янь Чжэнь, Чэнь Хэн становился лишь молчаливее и угрюмее. Его взгляд сделался холодным и глубоким, точно горный омут, и каждый, кто осмеливался посмотреть ему в глаза, невольно содрогался от необъяснимого страха.
Этот кошмар наяву продолжался до тех пор, пока свободный практик Западного моря Сюй Си не оборвал жизнь Янь Чжэнь одним ударом меча.
Этот кошмар наяву продолжался до тех пор, пока свободный практик Западного моря Сюй Си не оборвал жизнь Янь Чжэнь одним ударом меча.
В тот день Чэнь Хэн услышал лишь оглушительный, подобный раскату грома звон клинка. Ослепительная вспышка заполнила весь мир, лишая зрения, кожа горела так, словно ее заживо сдирали, а в глаза будто вонзились тысячи раскаленных игл.
В тот день Чэнь Хэн услышал лишь оглушительный, подобный раскату грома звон клинка. Ослепительная вспышка заполнила весь мир, лишая зрения, кожа горела так, словно ее заживо сдирали, а в глаза будто вонзились тысячи раскаленных игл.
Когда он наконец сумел разомкнуть веки, тонкая женская фигура, которую он ненавидел всем сердцем, уже лежала на земле. Обезглавленное тело исходило кровью, а на прекрасном, некогда надменном лице застыло выражение глубочайшего изумления.
Когда он наконец сумел разомкнуть веки, тонкая женская фигура, которую он ненавидел всем сердцем, уже лежала на земле. Обезглавленное тело исходило кровью, а на прекрасном, некогда надменном лице застыло выражение глубочайшего изумления.
После гибели дочери старейшина Янь Фэйчэнь обезумел от горя. Изливая свою ярость на всех без разбору, он обвинил во всем сопровождавших ее адептов и бросил их в сырые подземелья водной тюрьмы на лютую смерть.
После гибели дочери старейшина Янь Фэйчэнь обезумел от горя. Изливая свою ярость на всех без разбору, он обвинил во всем сопровождавших ее адептов и бросил их в сырые подземелья водной тюрьмы на лютую смерть.
Сам Чэнь Хэн чудом уцелел при нападении Сюй Си, однако остаточная истинная Ци Холодного Ковша, сорвавшаяся с клинка заклинателя, проникла глубоко в его меридианы и внутренние органы, непоправимо подорвав здоровье. Ослабленного, страдающего от внутренних ран юношу вместе с остальными швырнули в ледяное узилище.
Сам Чэнь Хэн чудом уцелел при нападении Сюй Си, однако остаточная истинная Ци Холодного Ковша, сорвавшаяся с клинка заклинателя, проникла глубоко в его меридианы и внутренние органы, непоправимо подорвав здоровье. Ослабленного, страдающего от внутренних ран юношу вместе с остальными швырнули в ледяное узилище.
Не вынеся пытки холодом и сыростью, истощенный организм сдался через два месяца. В одну из ночей прежний Чэнь Хэн безумно рассмеялся и испустил дух.
Не вынеся пытки холодом и сыростью, истощенный организм сдался через два месяца. В одну из ночей прежний Чэнь Хэн безумно рассмеялся и испустил дух.
В то же самое время земной юноша по имени Чэнь Хэн, который последние шесть лет был прикован к больничной койке, по невероятному стечению обстоятельств переродился в этом теле, унаследовав его имя. Единственным, что связывало его с прошлой жизнью, была загадочная золотая цикада, найденная им еще в детстве.
В то же самое время земной юноша по имени Чэнь Хэн, который последние шесть лет был прикован к больничной койке, по невероятному стечению обстоятельств переродился в этом теле, унаследовав его имя. Единственным, что связывало его с прошлой жизнью, была загадочная золотая цикада, найденная им еще в детстве.
Еще раз прокрутив в голове чужие воспоминания, Чэнь Хэн медленно открыл глаза.
Еще раз прокрутив в голове чужие воспоминания, Чэнь Хэн медленно открыл глаза.
Сидя за низким столиком, он разложил перед собой чистый свиток плотной бумаги, обмакнул кисть в чернила и принялся методично выводить один и тот же иероглиф — «покой». Прошло немало времени, прежде чем на бумаге не осталось свободного места. Лишь тогда лихорадочный блеск в его глазах угас, уступив место привычной безмятежной глубине.
Сидя за низким столиком, он разложил перед собой чистый свиток плотной бумаги, обмакнул кисть в чернила и принялся методично выводить один и тот же иероглиф — «покой». Прошло немало времени, прежде чем на бумаге не осталось свободного места. Лишь тогда лихорадочный блеск в его глазах угас, уступив место привычной безмятежной глубине.
«Сейчас передо мной стоят две первоочередные задачи. Прежде всего необходимо избавиться от истинной Ци Холодного Ковша, которую Сюй Си оставил в моем теле. Пока этот ледяной яд терзает мои меридианы, ни о каком пути к бессмертию не может быть и речи. Более того, я балансирую на грани жизни и смерти»
«Сейчас передо мной стоят две первоочередные задачи. Прежде всего необходимо избавиться от истинной Ци Холодного Ковша, которую Сюй Си оставил в моем теле. Пока этот ледяной яд терзает мои меридианы, ни о каком пути к бессмертию не может быть и речи. Более того, я балансирую на грани жизни и смерти»
Чтобы ступить на стезю совершенствования в этом мире, необходимо последовательно пройти несколько этапов: обрести Зародышевое дыхание, заняться Выплавлением Ци, создать Основу и раскрыть Пурпурный Дворец.
Чтобы ступить на стезю совершенствования в этом мире, необходимо последовательно пройти несколько этапов: обрести Зародышевое дыхание, заняться Выплавлением Ци, создать Основу и раскрыть Пурпурный Дворец.
Зародышевое дыхание подобно тонкой, непрерывной нити — оно едва ощутимо, но не иссякает. Истинное сокровище человека заключается в этом единственном вдохе истинного Ян.
Зародышевое дыхание подобно тонкой, непрерывной нити — оно едва ощутимо, но не иссякает. Истинное сокровище человека заключается в этом единственном вдохе истинного Ян.
Это искра врожденного духовного света, сама природа человеческой души. Буддисты называют ее равенством всего сущего, даосы же — обителью высшего блага, истоком жизни и первопричиной созидания.
Это искра врожденного духовного света, сама природа человеческой души. Буддисты называют ее равенством всего сущего, даосы же — обителью высшего блага, истоком жизни и первопричиной созидания.
Зародышевое дыхание — первый, фундаментальный шаг на пути к бессмертию. Без него любые попытки возвыситься обречены на провал.
Зародышевое дыхание — первый, фундаментальный шаг на пути к бессмертию. Без него любые попытки возвыситься обречены на провал.
Лишь когда Зародышевое дыхание достигнет совершенства и проявится корень духовной природы, практик может перейти к Выплавлению Ци. На этой стадии ему потребуется подходящая методика, чтобы переплавить эссенцию своего тела и взрастить истинную Ци.
Лишь когда Зародышевое дыхание достигнет совершенства и проявится корень духовной природы, практик может перейти к Выплавлению Ци. На этой стадии ему потребуется подходящая методика, чтобы переплавить эссенцию своего тела и взрастить истинную Ци.
Истинная Ци в этом мире делится на девять рангов и тридцать шесть ступеней — иерархия здесь незыблема. Только обладая плотной и чистой Ци седьмого ранга или выше, можно надеяться на Создание Основы высшего качества. А для этого не обойтись без первоклассного руководства по Выплавлению Ци.
Истинная Ци в этом мире делится на девять рангов и тридцать шесть ступеней — иерархия здесь незыблема. Только обладая плотной и чистой Ци седьмого ранга или выше, можно надеяться на Создание Основы высшего качества. А для этого не обойтись без первоклассного руководства по Выплавлению Ци.
«Истинная Ци Холодного Ковша, судя по всему, занимает далеко не последнее место среди высокоранговых видов энергии. Даже крошечная ее крупица смертоносна для обычного человека. Чтобы изгнать или подчинить ее, простого Зародышевого дыхания будет мало — здесь необходимо полноценное Выплавление Ци»
«Истинная Ци Холодного Ковша, судя по всему, занимает далеко не последнее место среди высокоранговых видов энергии. Даже крошечная ее крупица смертоносна для обычного человека. Чтобы изгнать или подчинить ее, простого Зародышевого дыхания будет мало — здесь необходимо полноценное Выплавление Ци»
От этих мыслей у Чэнь Хэна разболелась голова. Природный талант его предшественника оставлял желать лучшего. Тот не только не приступал к Выплавлению Ци, но даже не сумел войти в состояние Зародышевого дыхания. Пока не уловишь это едва заметное, непрерывное ощущение внутренней энергии, ты остаешься обычным смертным из плоти и крови.
От этих мыслей у Чэнь Хэна разболелась голова. Природный талант его предшественника оставлял желать лучшего. Тот не только не приступал к Выплавлению Ци, но даже не сумел войти в состояние Зародышевого дыхания. Пока не уловишь это едва заметное, непрерывное ощущение внутренней энергии, ты остаешься обычным смертным из плоти и крови.
Конечно, виной тому во многом была душевная рана: после кончины матери прежний владелец тела впал в глубокое уныние, и его разум угас. Но как бы то ни было, Чэнь Хэн, получивший шанс на новую жизнь, обязан был во что бы то ни стало постичь Зародышевое дыхание, если хотел выжить и обрести долголетие.
Конечно, виной тому во многом была душевная рана: после кончины матери прежний владелец тела впал в глубокое уныние, и его разум угас. Но как бы то ни было, Чэнь Хэн, получивший шанс на новую жизнь, обязан был во что бы то ни стало постичь Зародышевое дыхание, если хотел выжить и обрести долголетие.
«Но действительно ли только высокоранговая истинная Ци позволяет создать безупречную Основу? Боюсь, в нашей секте Таинственной Истины днем с огнем не сыщешь достойных техник Выплавления Ци»
«Но действительно ли только высокоранговая истинная Ци позволяет создать безупречную Основу? Боюсь, в нашей секте Таинственной Истины днем с огнем не сыщешь достойных техник Выплавления Ци»
Чэнь Хэн нахмурился.
Чэнь Хэн нахмурился.
Хотя секта Таинственной Истины в последнее время и набрала силу в окрестных землях, заставив считаться с собой каждого, в масштабах бескрайней области Дунми она оставалась лишь крошечной, незначительной фракцией — песчинкой в море. Из случайных разговоров с Янь Чжэнь прежний Чэнь Хэн знал, что обитаемый мир носит имя Небо Сюйду и простирается на девять областей и четыре великих моря. На фоне такого величия их секта казалась ничтожно малой.
Хотя секта Таинственной Истины в последнее время и набрала силу в окрестных землях, заставив считаться с собой каждого, в масштабах бескрайней области Дунми она оставалась лишь крошечной, незначительной фракцией — песчинкой в море. Из случайных разговоров с Янь Чжэнь прежний Чэнь Хэн знал, что обитаемый мир носит имя Небо Сюйду и простирается на девять областей и четыре великих моря. На фоне такого величия их секта казалась ничтожно малой.
«Янь Чжэнь как-то обмолвилась, будто наша секта Таинственной Истины — лишь одно из сотен мелких ответвлений великой школы Нефритового Небосвода. Интересно, правда ли это?»
«Янь Чжэнь как-то обмолвилась, будто наша секта Таинственной Истины — лишь одно из сотен мелких ответвлений великой школы Нефритового Небосвода. Интересно, правда ли это?»
Отогнав пустые мысли, Чэнь Хэн снова взял кисть и решительными чертами перечеркнул все исписанные листы.
Отогнав пустые мысли, Чэнь Хэн снова взял кисть и решительными чертами перечеркнул все исписанные листы.
«Помимо спасения собственной жизни и изгнания враждебной Ци, есть еще одна важная вещь. Мне нужно найти благовидный предлог, чтобы покинуть гору и скрыться от гнева Янь Фэйчэня»
«Помимо спасения собственной жизни и изгнания враждебной Ци, есть еще одна важная вещь. Мне нужно найти благовидный предлог, чтобы покинуть гору и скрыться от гнева Янь Фэйчэня»
После гибели дочери Янь Фэйчэнь обрушил всю свою злобу на Чэнь Хэна, приказав запереть его в водной тюрьме на сто дней. Связанный строгими правилами секты, старейшина не мог казнить смертного юношу без веских оснований, а потому воспользовался предлогом «нерадения при исполнении обязанностей». Он надеялся, что холодная темница сделает за него всю грязную работу.
После гибели дочери Янь Фэйчэнь обрушил всю свою злобу на Чэнь Хэна, приказав запереть его в водной тюрьме на сто дней. Связанный строгими правилами секты, старейшина не мог казнить смертного юношу без веских оснований, а потому воспользовался предлогом «нерадения при исполнении обязанностей». Он надеялся, что холодная темница сделает за него всю грязную работу.
Но если открытого нападения еще можно было избежать, то уберечься от тайного удара в спину куда труднее. Чэнь Хэн все еще оставался обычным человеком, и оставаться в секте под боком у могущественного врага было бы верхом безрассудства.
Но если открытого нападения еще можно было избежать, то уберечься от тайного удара в спину куда труднее. Чэнь Хэн все еще оставался обычным человеком, и оставаться в секте под боком у могущественного врага было бы верхом безрассудства.
Прежний владелец тела продержался в подземелье два месяца, после чего его дух угас. Оставшиеся сорок дней Чэнь Хэн провел в борьбе за выживание, и сейчас сам не понимал, как смог вытерпеть этот ад. Когда позавчера срок заключения истек и он, пошатываясь, выбрался на залитую солнцем поверхность, у него перехватило дыхание от внезапного осознания: он выжил.
Прежний владелец тела продержался в подземелье два месяца, после чего его дух угас. Оставшиеся сорок дней Чэнь Хэн провел в борьбе за выживание, и сейчас сам не понимал, как смог вытерпеть этот ад. Когда позавчера срок заключения истек и он, пошатываясь, выбрался на залитую солнцем поверхность, у него перехватило дыхание от внезапного осознания: он выжил.
С его нынешним подорванным здоровьем второго такого испытания он точно не перенесет.
С его нынешним подорванным здоровьем второго такого испытания он точно не перенесет.
«Какое счастье, что, несмотря на все унижения, мой предшественник уберег свою изначальную энергию Ян. Особенности тайного искусства Янь Чжэнь не позволили ей зайти слишком далеко»
«Какое счастье, что, несмотря на все унижения, мой предшественник уберег свою изначальную энергию Ян. Особенности тайного искусства Янь Чжэнь не позволили ей зайти слишком далеко»
Чэнь Хэн мысленно вздохнул с облегчением. Врожденный талант этого тела и без того оставлял желать лучшего; лишись он еще и чистой эссенции Ян, путь к вершинам самосовершенствования закрылся бы для него навсегда.
Чэнь Хэн мысленно вздохнул с облегчением. Врожденный талант этого тела и без того оставлял желать лучшего; лишись он еще и чистой эссенции Ян, путь к вершинам самосовершенствования закрылся бы для него навсегда.
Вдруг его уши уловили посторонний звук. Чэнь Хэн насторожился и повернул голову к плотно запертым дверям обители. Снаружи послышались торопливые шаги, а следом раздался громкий стук.
Вдруг его уши уловили посторонний звук. Чэнь Хэн насторожился и повернул голову к плотно запертым дверям обители. Снаружи послышались торопливые шаги, а следом раздался громкий стук.
«Кого еще принесло? Неужели надзиратели из палаты распределения?»
«Кого еще принесло? Неужели надзиратели из палаты распределения?»
Он поднялся со своего места, быстро разорвал исписанные листы бумаги на мелкие клочки и бросил их в жаровню из красной глины, где весело потрескивали угли под чайником.
Он поднялся со своего места, быстро разорвал исписанные листы бумаги на мелкие клочки и бросил их в жаровню из красной глины, где весело потрескивали угли под чайником.
— Младший брат Чэнь! Младший брат Чэнь, открой, это я! Сюй Чжи! Твой старший брат! До меня дошли слухи, что стоило тебе выйти из водной тюрьмы, как ты тут же вызвался отправиться в Земную бездну по указу старейшин? Да ты с ума сошел! Совсем рассудок потерял?! Не слушай ты этих паршивых псов из палаты наказаний! Открывай живее, ну же!
— Младший брат Чэнь! Младший брат Чэнь, открой, это я! Сюй Чжи! Твой старший брат! До меня дошли слухи, что стоило тебе выйти из водной тюрьмы, как ты тут же вызвался отправиться в Земную бездну по указу старейшин? Да ты с ума сошел! Совсем рассудок потерял?! Не слушай ты этих паршивых псов из палаты наказаний! Открывай живее, ну же!
Поняв, что за дверью никто не спешит отвечать, гость заколотил по дереву еще неистовее, и его голос сорвался на крик:
Поняв, что за дверью никто не спешит отвечать, гость заколотил по дереву еще неистовее, и его голос сорвался на крик:
— Я знаю, что с тех пор, как тебя притащили на эту проклятую гору, ты только и думал о смерти! Но Земная бездна — это не просто избавление, это верная гибель! Зачем тебе обрекать себя на такие муки?! Ты подумай хорошенько! Вспомни о тех, кто еще жив... Вспомни о... ну, о...
— Я знаю, что с тех пор, как тебя притащили на эту проклятую гору, ты только и думал о смерти! Но Земная бездна — это не просто избавление, это верная гибель! Зачем тебе обрекать себя на такие муки?! Ты подумай хорошенько! Вспомни о тех, кто еще жив... Вспомни о... ну, о...
Голос за дверью внезапно осекся, пафос улетучился, сменившись явной неловкостью. Сбавив тон, он нерешительно пробормотал:
Голос за дверью внезапно осекся, пафос улетучился, сменившись явной неловкостью. Сбавив тон, он нерешительно пробормотал:
— Ну, хотя бы о тетушке Ван из трапезной! Ты же так любил ее сладкий суп с семенами лотоса, помнишь? Если погибнешь, больше никогда его не попробуешь...
— Ну, хотя бы о тетушке Ван из трапезной! Ты же так любил ее сладкий суп с семенами лотоса, помнишь? Если погибнешь, больше никогда его не попробуешь...
Находившийся внутри пещеры Чэнь Хэн бросил короткий взгляд на дверь, и его бровь удивленно поползла вверх.
Находившийся внутри пещеры Чэнь Хэн бросил короткий взгляд на дверь, и его бровь удивленно поползла вверх.

Комментарии

Загрузка...