Глава 57

Толстяк подавился воздухом и замолчал.В его скудном уме шел напряженный мыслительный процесс. Если этот сопляк в открытую презирает самого «Адвоката Ляна» — человека, чье имя заставляет дрожать половину поселка Аньлинь, — значит, за ним стоят серьезные люди. А учитывая его запредельную отмороженность в столь юном возрасте, это наверняка какой-то залетный дракон из столицы, с которым лучше не связываться!Придя к столь неутешительному выводу, толстяк выдавил из себя кривую, заискивающую улыбку, больше похожую на гримасу боли.— Братишка... признаю, мы сегодня крупно облажались. От лица всех своих парней приношу искренние извинения. Давай так: на днях я накрою поляну в отеле «Хао Цзайлай» и мы выпьем мировую. Идет?Гуань Цю резким, выверенным движением спрятал скребок и, нацепив на лицо маску абсолютного равнодушия, отрезал:— Обойдусь без твоих банкетов. С этого дня мы идем разными дорогами. Ты гребешь свои грязные бабки, а я тихо-мирно веду свой скромный бизнес. И мы друг друга не замечаем. Усекли?— Да-да, конечно! — торопливо закивал толстяк, чуть ли не кланяясь.Больше не проронив ни слова, Гуань Цю сделал шаг в сторону, освобождая проход четверым незадачливым рэкетирам.У входа уже успела собраться приличная толпа зевак, жаждущих кровавого зрелища. Они предвкушали, как из магазина начнут вылетать выбитые зубы и брызгать мозги, чтобы потом с чистой совестью вызвать копов. Но, увидев, что конфликт разрешился так буднично и бескровно, толпа разочарованно загудела и в мгновение ока растворилась в пыльном мареве улицы.Чжу Саньшоу, все это время изображавший из себя статую у дверного косяка, смотрел вслед убегающим бандитам с нескрываемым презрением.«Вот же ублюдки! — мысленно бушевал он. — Здоровенные как шкафы, а толку ноль! Стадо трусливых баранов...»Но когда он перевел взгляд на своего новоявленного босса, по его спине пробежал холодок. На лице Гуань Цю не осталось и следа той психопатической ярости, что кипела в нем минуту назад. Он стоял расслабленный, безмятежный, словно только что отмахнулся от назойливой мухи, а не размазал по стенке четверых головорезов. Воплощение небрежной элегантности!«А вот это... это было по-настоящему круто!»Чжу Саньшоу, который последние несколько дней искренне ненавидел Гуань Цю за то, что тот использовал его как бесплатную тягловую силу, внезапно почувствовал острый укол восхищения.Увы, это светлое чувство не продержалось и десяти секунд.— Чего застыл, как истукан? — лениво бросил Гуань Цю, даже не глядя на него. — А ну марш драить туалет! — Он небрежно указал пальцем на груду битого кирпича у стены. — И мусор этот вынеси к чертовой матери. Завтра уже столы со стульями привезут, а у нас тут конь не валялся.«Старый хрен...»Чжу Саньшоу скрипнул зубами, мысленно проклиная своего мучителя до седьмого колена. Пригладив растрепанные ветром волосы, уложенные на идеальный пробор, он обреченно схватил метлу с совком и поплелся в сторону уборной, источая ауру глубочайшей скорби....В то время как Гуань Цю наводил ужас на местных гопников, на другом конце города разворачивалась настоящая драма: подозреваемый в крупной краже по имени Гао Шан испарился прямо из-под носа у конвоя.На дворе стоял 2003 год. Эпоха, когда камеры видеонаблюдения были роскошью, доступной лишь крупным перекресткам да правительственным зданиям. Качество картинки оставляло желать лучшего, и, чтобы разглядеть на ней хоть что-то членораздельное, следователям приходилось мотаться в провинциальный центр для цифровой обработки.Именно поэтому побег подозреваемого в таких условиях был равносилен растворению капли чернил в бескрайнем океане.Четверо оперативников, включая Чжоу Тун, и трое конвоиров из следственного изолятора, вызвавшиеся помочь, гнали по залитой солнцем дороге Бэйган, прочесывая окрестности к востоку от тюрьмы. Спустя изнурительный километр бега по раскаленному асфальту, под бетонной опорой старого моста они обнаружили лишь сиротливо брошенные наручники.Сталь была густо измазана свежей кровью. Судя по всему, беглец содрал с себя кожу заживо, но все же вырвался на свободу.Ло Ехэн, тот самый оперативник в штатском, который имел неосторожность ослабить браслеты на запястьях задержанного, теперь грязно ругался, пиная придорожную пыль.Пожилой детектив, возглавлявший группу, тяжело вздохнул, утирая пот со лба. У него не было выбора — он достал телефон, чтобы доложить начальству о катастрофическом провале и запросить подкрепление.По негласным правилам системы, побег подозреваемого до официального оформления в изолятор не считался грубым должностным преступлением, влекущим за собой увольнение. Но если они не найдут этого ублюдка в ближайшие часы, выговоры и тонны исписанной объяснительными бумаги им обеспечены.К тому же, упустить одного заморыша усилиями троих здоровых мужиков — это позор, который не смоешь ничем.Сотрудники изолятора, поняв, что их юрисдикция на этом заканчивается, молча развернулись и ушли. Беглец еще не стал их проблемой, так что пусть оперативники сами расхлебывают заваренную ими же кашу. Если бы он сбежал из-за решетки — полетели бы головы, от начальника тюрьмы до последнего надзирателя, но сейчас их совесть была чиста.Проводив их мрачным взглядом, старый детектив нахмурил кустистые брови и повернулся к подчиненным.— Чжоу Тун, возвращайся в управление, — скомандовал он сухим, не терпящим возражений тоном. — Составь подробный рапорт о случившемся, вечером я сам доложу руководству. Ван Кэ, заводи машину. Мы едем дальше на восток!Чжоу Тун приоткрыла было рот, желая возмутиться, но слова застряли в горле. Она лишь покорно кивнула, отвернулась и зашагала к обочине ловить такси. На ее красивом лице застыла маска глубочайшего разочарования и тоски.В отличие от многих ветеранов отдела, пришедших в полицию прямиком из армейских казарм, она была выпускницей элитного полицейского университета. И эта академическая безупречность возвела вокруг нее невидимую стену. Все время стажировки она чувствовала себя чужой. Чаще всего коллеги обращались к ней с нескрываемым сарказмом: «Ну, госпожа отличница, и что же вы думаете по этому поводу?»А еще эта история с ее происхождением. Слухи о ее влиятельной семье медленно, но верно расползались по кабинетам. И хотя в лицо ей никто ничего не говорил, она прекрасно знала, что за спиной ее поливают грязью.Всё это, помноженное на унизительное отстранение от погони, рвало сердце Чжоу Тун на части.«Неужели... неужели только потому, что я красива, образованна и из хорошей семьи, они всегда будут считать меня лишь бесполезной фарфоровой вазой?» — с горечью думала она, глядя, как машина коллег скрывается в мареве горячего воздуха.

Толстяк подавился воздухом и замолчал.

В его скудном уме шел напряженный мыслительный процесс. Если этот сопляк в открытую презирает самого «Адвоката Ляна» — человека, чье имя заставляет дрожать половину поселка Аньлинь, — значит, за ним стоят серьезные люди. А учитывая его запредельную отмороженность в столь юном возрасте, это наверняка какой-то залетный дракон из столицы, с которым лучше не связываться!

Придя к столь неутешительному выводу, толстяк выдавил из себя кривую, заискивающую улыбку, больше похожую на гримасу боли.

— Братишка... признаю, мы сегодня крупно облажались. От лица всех своих парней приношу искренние извинения. Давай так: на днях я накрою поляну в отеле «Хао Цзайлай» и мы выпьем мировую. Идет?

Гуань Цю резким, выверенным движением спрятал скребок и, нацепив на лицо маску абсолютного равнодушия, отрезал:

— Обойдусь без твоих банкетов. С этого дня мы идем разными дорогами. Ты гребешь свои грязные бабки, а я тихо-мирно веду свой скромный бизнес. И мы друг друга не замечаем. Усекли?

— Да-да, конечно! — торопливо закивал толстяк, чуть ли не кланяясь.

Больше не проронив ни слова, Гуань Цю сделал шаг в сторону, освобождая проход четверым незадачливым рэкетирам.

У входа уже успела собраться приличная толпа зевак, жаждущих кровавого зрелища. Они предвкушали, как из магазина начнут вылетать выбитые зубы и брызгать мозги, чтобы потом с чистой совестью вызвать копов. Но, увидев, что конфликт разрешился так буднично и бескровно, толпа разочарованно загудела и в мгновение ока растворилась в пыльном мареве улицы.

Чжу Саньшоу, все это время изображавший из себя статую у дверного косяка, смотрел вслед убегающим бандитам с нескрываемым презрением.

«Вот же ублюдки! — мысленно бушевал он. — Здоровенные как шкафы, а толку ноль! Стадо трусливых баранов...»

Но когда он перевел взгляд на своего новоявленного босса, по его спине пробежал холодок. На лице Гуань Цю не осталось и следа той психопатической ярости, что кипела в нем минуту назад. Он стоял расслабленный, безмятежный, словно только что отмахнулся от назойливой мухи, а не размазал по стенке четверых головорезов. Воплощение небрежной элегантности!

«А вот это... это было по-настоящему круто!»

Чжу Саньшоу, который последние несколько дней искренне ненавидел Гуань Цю за то, что тот использовал его как бесплатную тягловую силу, внезапно почувствовал острый укол восхищения.

Увы, это светлое чувство не продержалось и десяти секунд.

— Чего застыл, как истукан? — лениво бросил Гуань Цю, даже не глядя на него. — А ну марш драить туалет! — Он небрежно указал пальцем на груду битого кирпича у стены. — И мусор этот вынеси к чертовой матери. Завтра уже столы со стульями привезут, а у нас тут конь не валялся.

«Старый хрен...»

Чжу Саньшоу скрипнул зубами, мысленно проклиная своего мучителя до седьмого колена. Пригладив растрепанные ветром волосы, уложенные на идеальный пробор, он обреченно схватил метлу с совком и поплелся в сторону уборной, источая ауру глубочайшей скорби.

...

В то время как Гуань Цю наводил ужас на местных гопников, на другом конце города разворачивалась настоящая драма: подозреваемый в крупной краже по имени Гао Шан испарился прямо из-под носа у конвоя.

На дворе стоял 2003 год. Эпоха, когда камеры видеонаблюдения были роскошью, доступной лишь крупным перекресткам да правительственным зданиям. Качество картинки оставляло желать лучшего, и, чтобы разглядеть на ней хоть что-то членораздельное, следователям приходилось мотаться в провинциальный центр для цифровой обработки.

Именно поэтому побег подозреваемого в таких условиях был равносилен растворению капли чернил в бескрайнем океане.

Четверо оперативников, включая Чжоу Тун, и трое конвоиров из следственного изолятора, вызвавшиеся помочь, гнали по залитой солнцем дороге Бэйган, прочесывая окрестности к востоку от тюрьмы. Спустя изнурительный километр бега по раскаленному асфальту, под бетонной опорой старого моста они обнаружили лишь сиротливо брошенные наручники.

Сталь была густо измазана свежей кровью. Судя по всему, беглец содрал с себя кожу заживо, но все же вырвался на свободу.

Ло Ехэн, тот самый оперативник в штатском, который имел неосторожность ослабить браслеты на запястьях задержанного, теперь грязно ругался, пиная придорожную пыль.

Пожилой детектив, возглавлявший группу, тяжело вздохнул, утирая пот со лба. У него не было выбора — он достал телефон, чтобы доложить начальству о катастрофическом провале и запросить подкрепление.

По негласным правилам системы, побег подозреваемого до официального оформления в изолятор не считался грубым должностным преступлением, влекущим за собой увольнение. Но если они не найдут этого ублюдка в ближайшие часы, выговоры и тонны исписанной объяснительными бумаги им обеспечены.

К тому же, упустить одного заморыша усилиями троих здоровых мужиков — это позор, который не смоешь ничем.

Сотрудники изолятора, поняв, что их юрисдикция на этом заканчивается, молча развернулись и ушли. Беглец еще не стал их проблемой, так что пусть оперативники сами расхлебывают заваренную ими же кашу. Если бы он сбежал из-за решетки — полетели бы головы, от начальника тюрьмы до последнего надзирателя, но сейчас их совесть была чиста.

Проводив их мрачным взглядом, старый детектив нахмурил кустистые брови и повернулся к подчиненным.

— Чжоу Тун, возвращайся в управление, — скомандовал он сухим, не терпящим возражений тоном. — Составь подробный рапорт о случившемся, вечером я сам доложу руководству. Ван Кэ, заводи машину. Мы едем дальше на восток!

Чжоу Тун приоткрыла было рот, желая возмутиться, но слова застряли в горле. Она лишь покорно кивнула, отвернулась и зашагала к обочине ловить такси. На ее красивом лице застыла маска глубочайшего разочарования и тоски.

В отличие от многих ветеранов отдела, пришедших в полицию прямиком из армейских казарм, она была выпускницей элитного полицейского университета. И эта академическая безупречность возвела вокруг нее невидимую стену. Все время стажировки она чувствовала себя чужой. Чаще всего коллеги обращались к ней с нескрываемым сарказмом: «Ну, госпожа отличница, и что же вы думаете по этому поводу?»

А еще эта история с ее происхождением. Слухи о ее влиятельной семье медленно, но верно расползались по кабинетам. И хотя в лицо ей никто ничего не говорил, она прекрасно знала, что за спиной ее поливают грязью.

Всё это, помноженное на унизительное отстранение от погони, рвало сердце Чжоу Тун на части.

«Неужели... неужели только потому, что я красива, образованна и из хорошей семьи, они всегда будут считать меня лишь бесполезной фарфоровой вазой?» — с горечью думала она, глядя, как машина коллег скрывается в мареве горячего воздуха.