Глава 4

Глава 4. Старый мост, бегущая вода и чужие окнаШел две тысячи третий год. Поселок Аньлинь еще не затронула безжалостная рука глобальной застройки, и сразу за околицей деревни Гуанмин все еще можно было увидеть бескрайние, изумрудно-зеленые ковры заливных рисовых полей. Под густой, раскидистой сенью старых софор извивалась узкая грунтовая дорога, тянущаяся с юга на север. Стоило лишь пролиться мало-мальски серьезному дождю, как эта тропа превращалась в непролазное месиво из грязи и глины, намертво цепляющееся к подошвам.По обе стороны от этой разбитой колеи жались друг к другу двух- и трехэтажные крестьянские дома, многие из которых сейчас спешно достраивались, обрастая новыми этажами. Суетливые хозяева, облаченные в заношенную, выцветшую на солнце одежду, ничем не отличались от самых обычных деревенских фермеров, снующих туда-сюда в хлопотах о расширении своих владений.Конечно, сейчас их наряд казался убогим, но кто бы мог подумать, что к две тысячи восемнадцатому году этот самый Лучэн — скромный город уездного значения — рванет так, что его ВВП превысит 350 000 000 000 юаней? Эта цифра играючи растопчет суммарные показатели сразу нескольких полноценных провинций. Бюджетные доходы Лучэна заставят кусать локти мэров крупных городов, объемы импорта и экспорта сравняются с показателями таких промышленных гигантов, как провинция Юй, а средний доход на душу населения с легкостью переплюнет даже Шанхай.Именно сейчас Лучэн стоял на самом пороге своего великого экономического взрыва. В ближайшие несколько лет он, подобно стремительному дракону, взмоет на вершину рейтинга сотни лучших уездов страны, обогнав даже Шэньчжэнь, и навсегда узурпирует первое место, не позволив никому даже приблизиться к своему пьедесталу.И эти суетливые фермеры, сейчас таскающие кирпичи для надстроек, прекрасно знали, что делали — при грядущем сносе и расселении каждый лишний квадратный метр превратится в золотые горы. Пройдет каких-то семь-восемь лет, и каждый из этих измазанных в цементе мужичков станет мультимиллионером.Вот только... все эти дома и пачки купюр принадлежали другим людям. К Даю они не имели ровным счетом никакого отношения.— Мать их так... Понастроили тут своих скворечников, теперь ни дуновения ветра не дождешься. Каждую ночь спишь, словно в чертовой парилке, просыпаясь в луже собственного пота, — раздраженно проворчал толстяк, тяжело отдуваясь и толкая перед собой старенький велосипед, глядя на стремительно растущие стены соседних зданий.Гуань Цю проигнорировал его жалобы. Все его внимание было поглощено окружающим пейзажем.Слева, за вереницей домов, раскинулись затопленные поля, а справа тянулась узкая речушка. Впрочем, совсем скоро прогресс превратит ее в зловонную, черную как смоль сточную канаву. А за рекой виднелись еще одни жилые кварталы. Гуань Цю смутно припоминал, что когда-то снимал комнату в одном из тех домов. Правда, переезжали они с Даем так часто, что он уже и не помнил, в каком именно.Слушая непрерывное, сбивчивое ворчание пыхтящего толстяка, они добрались до цементного мостика, перекинутого через реку в самом центре деревни. Перебравшись на другой берег и попетляв по узким, запутанным переулкам между кривыми заборами, они наконец остановились у старого двора, обнесенного стеной из серого кирпича.Стоило Гуань Цю взглянуть на этот двор, как в памяти тут же всплыли нужные детали. Их комната была второй по правой стороне от входа. Глухая, лишенная солнечного света, окнами на север. В дождливые дни вода с прохудившегося козырька над задним окном ручьями стекала прямо в комнату. Они жаловались хозяину бессчетное количество раз, но тот лишь отмахивался.Как только они переступили порог скрипучих ворот, из темного угла метнулась лохматая тень.Огромная дворовая псина с черной спиной и белыми лапами оскалила желтые клыки и зашлась хриплым, оглушительным лаем, заставив погруженного в свои мысли Гуань Цю вздрогнуть от неожиданности.— Пшла вон! А ну брысь, псина сутулая, а не то пущу тебя на мясо! — замахнулся на нее велосипедным рулем Дай, пытаясь отогнать свирепое животное.Гуань Цю моргнул, приходя в себя, и, присмотревшись к беснующейся собаке, внезапно расплылся в широкой улыбке.О, он прекрасно помнил эту тварь.Вроде бы именно в конце этого года, в самый разгар двенадцатого лунного месяца, они с хозяином в очередной раз разругаются в пух и прах из-за той самой протекающей крыши. Скандал закончится тем, что они с Даем съедут, но напоследок жадный домовладелец заявит, что они сломали дверной замок, и наотрез откажется выпускать их со двора, пока они не оплатят покупку нового.Толстяк тогда так взбесился, что грозился ночью перебить все окна в доме скряги. Но Гуань Цю его отговорил. Вместо этого, дождавшись холодной, безлунной ночи, он тихо прокрался во двор, увел эту самую брехливую псину и пустил ее на наваристый мясной бульон...Кхм-кхм.Впрочем, это все дела минувших дней. Нет смысла ворошить прошлое.Гуань Цю склонил голову набок и беззвучно, не размыкая губ, улыбнулся собаке. В ярких лучах послеполуденного солнца блеснул ряд его ослепительно белых, почти хищных зубов.Псина, еще секунду назад рвавшаяся с цепи, вдруг поперхнулась собственным лаем. Она жалобно заскулила, поджала хвост чуть ли не к самому животу и, трусливо прижав уши, пулей забилась в самую глубину своей будки.Толстяк, разумеется, этой немой сцены не заметил, продолжая увлеченно тараторить:— Слыхал новость? Чжэн Лили бросила Мяо Биньвэя. Теперь крутит шашни со старым мастером с фабрики. Говорят, этот хрыч даже мобильник ей купил, прикинь? Несколько тысяч отвалил, не меньше...Имена, слетавшие с губ толстяка, принадлежали их землякам, с которыми они вместе приехали в Лучэн из региона Цзянбэй, округа Фэнтай. Разница заключалась лишь в том, что Гуань Цю попал сюда по прямому распределению из профессионального училища, избежав поборов, а вот Даю и остальным пришлось раскошелиться на услуги ушлых посредников.Гуань Цю не произнес ни слова, лишь продолжая молчаливо усмехаться своим мыслям. Сейчас все вокруг казалось ему удивительным и свежим. Даже эти случайные, ничего не значащие имена людей, с которыми в будущем его пути больше никогда не пересекутся, вызывали в груди странное, теплое чувство ностальгии.Как же хорошо. Чертовски хорошо.Тем временем шедший впереди Дай добрался до их двери, откинул подножку велосипеда и, порывшись в бездонных карманах, выудил связку ключей. Стоило обшарпанной, выкрашенной дешевой желтой краской деревянной двери со скрипом приоткрыться, как в лицо Гуань Цю ударил плотный, почти осязаемый запах.Это было чудовищное амбре из застарелой плесени, сырости и непередаваемого аромата забытой на солнце квашеной капусты. Ударная волна этого зловония была столь сильна, что Гуань Цю едва не потерял сознание прямо на пороге.— Твою же мать! — Гуань Цю шарахнулся назад на добрых три шага, судорожно зажимая нос рукой, в то время как на глазах уже выступили едкие слезы. — Дай, ты, кусок идиота! Неужели так сложно было открыть гребаное окно?!— Хе-хе-хе... — Дай лишь глупо осклабился, почесывая затылок. — Да там оконная рама на соплях держится, ткни пальцем — развалится. Я ж боялся, что воры залезут. К тому же, ты с работы возвращаешься поздно, если окно оставить открытым, комары бы тебя заживо сожрали.— Чушь собачья! Там же есть москитная... — начал было Гуань Цю, но, присмотревшись, осекся. Жалкий, рваный кусок сетки сиротливо болтался на одной петле, явно не способный остановить даже слепую муху. — Ладно, черт с ним, с окном! Но ты мог бы хотя бы постирать свои провонявшие носки и грязные шмотки, а не копить их неделями! Ты что, блин, сокровища там собираешь?!Толстяк смущенно провел пухлой рукой по лбу, стирая блестящие капли пота.— Да мы же каждый день сверхурочно пашем... Возвращаешься в конуру — ни рук, ни ног не чувствуешь. Вот я и думал, дождусь выходного и разом все перестираю. Тем более, ты вечно в интернет-кафе пропадаешь, а мне одному тут перед кем выпендриваться чистотой?— ... — Гуань Цю потерял дар речи, массируя переносицу.Он понял, что в своих воспоминаниях был слишком снисходителен. В те годы этот толстяк был не просто наивным, он был эталоном непроходимой лени.И дело было даже не в том, что он неделями складировал грязное белье в картонную коробку под кроватью, а потом, когда чистые вещи заканчивались, просто выворачивал носки наизнанку и носил их еще неделю. Дело было в его «уникальном» методе стирки.Этот гений быта набирал огромный таз воды, высыпал туда полпачки самого дешевого порошка, а затем запихивал в эту мыльную жижу все накопленное за месяц барахло и задвигал таз обратно под кровать. Сколько длилось это «замачивание» — зависело исключительно от того, когда Дай о нем вспоминал. Вспомнив, он вытаскивал таз к колодцу, выливал почерневшую, смердящую воду и пару раз споласкивал вещи из шланга. Готово.Как он, Гуань Цю, вообще умудрился прожить под одной крышей с этим существом больше двух лет?Неужели они сошлись характерами?Да нет, бред. Хоть он и пропадал сутками в игровых клубах, за личной гигиеной он следил строго, регулярно возвращаясь, чтобы принять душ и сменить одежду.Не найдя логичного ответа, Гуань Цю мог лишь списать это на невероятную выносливость и закалку молодости.— Хватит трепаться! — рявкнул он, не убирая руку от носа. — Живо открой окно, пусть эта газовая камера проветрится. И чтобы духу твоих радиоактивных носков здесь не было!— Понял-понял, уже бегу! — покладисто улыбнулся толстяк и резво посеменил к окну. С грохотом распахнув створки, он принялся торопливо сгребать разбросанные по кровати, под столом и на стульях шмотки, комкая их и утрамбовывая в высокий пластиковый таз, с которым тут же выскочил во двор.Гуань Цю остался на улице, дожидаясь, пока ядовитый концентрат в комнате хоть немного разбавится свежим воздухом, и лишь затем осторожно шагнул внутрь.Каморка была крошечной, от силы квадратов пятнадцать. Под ногами скрипел голый, неровный цементный пол, а коричневые, так ни разу и не штукатуренные стены покрывала густая паутина трещин, из которых свисали пыльные гирлянды. Самая жуткая трещина зияла прямо над окном — сквозь обвалившуюся краску краснела голая кирпичная кладка.Слева больше половины всего свободного пространства сжирала продавленная двуспальная кровать, в изголовье которой высилась гора зимних одеял. Справа, в самом углу, примостилась импровизированная кухня — грязный стол, заваленный сковородками и надколотыми плошками. Рядом с ним ютились два шатких пластиковых табурета: на одном балансировал покрытый пылью настольный вентилятор, а другой служил подставкой для облезлого, шатающегося столика.Больше в комнате не было ровным счетом ничего.Все вокруг казалось серым, унылым и беспросветным. Единственным ярким пятном, бросающимся в глаза, было новенькое синтетическое одеяло с аляповатыми подсолнухами, расстеленное на кровати. Кажется, мать Дая передала его сыну с оказией из деревни.Гуань Цю замер посреди комнаты, медленно обводя взглядом это убожество. Свыкнувшись с окружающей обстановкой, он задумался: что делать дальше?Точно. В душ.Он провел на ногах целую ночь. Усталости не было, но кожа покрылась неприятной, липкой пленкой пота, а волосы свисали грязными сосульками.Наклонившись, он пошарил под кроватью и вытащил на свет знакомый потертый чемодан. Внутри было не густо: пара старомодных демисезонных курток, теплые подштанники на зиму и немного белья. К счастью, чистого.На самом дне обнаружилась стопка фотографий. Гуань Цю перебрал их пальцами — вот лицо матери, вот старшая сестра, а вот он сам на выпускном в училище.Задерживать взгляд на них он не стал. Сейчас не время для сантиментов и сентиментальных вздохов. Впереди было слишком много дел.Выудив из чемодана чистые семейные трусы, он бросил их на кровать и принялся стягивать пропотевшую рубашку. В этот момент в комнату ввалился Дай.— Слушай, а где здесь вообще моются? — бросил Гуань Цю, не оборачиваясь.Толстяк с силой стряхнул воду с пухлых рук и хохотнул:— Совсем мозги в своей контре проиграл? Нет тут никаких душевых. Вон, во дворе колонка есть, набрал ведро воды и окатился. Если боишься, что яйца отмерзнут, поставь ведро на солнце, пусть нагреется.Гуань Цю на секунду опешил, а затем невольно рассмеялся.— Понял, принял.Покопавшись в углу еще пару минут, он, оставшись в одних трусах, подхватил эмалированный тазик, пластиковый ковшик и уверенно шагнул за дверь.

Глава 4. Старый мост, бегущая вода и чужие окна

Шел две тысячи третий год. Поселок Аньлинь еще не затронула безжалостная рука глобальной застройки, и сразу за околицей деревни Гуанмин все еще можно было увидеть бескрайние, изумрудно-зеленые ковры заливных рисовых полей. Под густой, раскидистой сенью старых софор извивалась узкая грунтовая дорога, тянущаяся с юга на север. Стоило лишь пролиться мало-мальски серьезному дождю, как эта тропа превращалась в непролазное месиво из грязи и глины, намертво цепляющееся к подошвам.

По обе стороны от этой разбитой колеи жались друг к другу двух- и трехэтажные крестьянские дома, многие из которых сейчас спешно достраивались, обрастая новыми этажами. Суетливые хозяева, облаченные в заношенную, выцветшую на солнце одежду, ничем не отличались от самых обычных деревенских фермеров, снующих туда-сюда в хлопотах о расширении своих владений.

Конечно, сейчас их наряд казался убогим, но кто бы мог подумать, что к две тысячи восемнадцатому году этот самый Лучэн — скромный город уездного значения — рванет так, что его ВВП превысит 350 000 000 000 юаней? Эта цифра играючи растопчет суммарные показатели сразу нескольких полноценных провинций. Бюджетные доходы Лучэна заставят кусать локти мэров крупных городов, объемы импорта и экспорта сравняются с показателями таких промышленных гигантов, как провинция Юй, а средний доход на душу населения с легкостью переплюнет даже Шанхай.

Именно сейчас Лучэн стоял на самом пороге своего великого экономического взрыва. В ближайшие несколько лет он, подобно стремительному дракону, взмоет на вершину рейтинга сотни лучших уездов страны, обогнав даже Шэньчжэнь, и навсегда узурпирует первое место, не позволив никому даже приблизиться к своему пьедесталу.

И эти суетливые фермеры, сейчас таскающие кирпичи для надстроек, прекрасно знали, что делали — при грядущем сносе и расселении каждый лишний квадратный метр превратится в золотые горы. Пройдет каких-то семь-восемь лет, и каждый из этих измазанных в цементе мужичков станет мультимиллионером.

Вот только... все эти дома и пачки купюр принадлежали другим людям. К Даю они не имели ровным счетом никакого отношения.

— Мать их так... Понастроили тут своих скворечников, теперь ни дуновения ветра не дождешься. Каждую ночь спишь, словно в чертовой парилке, просыпаясь в луже собственного пота, — раздраженно проворчал толстяк, тяжело отдуваясь и толкая перед собой старенький велосипед, глядя на стремительно растущие стены соседних зданий.

Гуань Цю проигнорировал его жалобы. Все его внимание было поглощено окружающим пейзажем.

Слева, за вереницей домов, раскинулись затопленные поля, а справа тянулась узкая речушка. Впрочем, совсем скоро прогресс превратит ее в зловонную, черную как смоль сточную канаву. А за рекой виднелись еще одни жилые кварталы. Гуань Цю смутно припоминал, что когда-то снимал комнату в одном из тех домов. Правда, переезжали они с Даем так часто, что он уже и не помнил, в каком именно.

Слушая непрерывное, сбивчивое ворчание пыхтящего толстяка, они добрались до цементного мостика, перекинутого через реку в самом центре деревни. Перебравшись на другой берег и попетляв по узким, запутанным переулкам между кривыми заборами, они наконец остановились у старого двора, обнесенного стеной из серого кирпича.

Стоило Гуань Цю взглянуть на этот двор, как в памяти тут же всплыли нужные детали. Их комната была второй по правой стороне от входа. Глухая, лишенная солнечного света, окнами на север. В дождливые дни вода с прохудившегося козырька над задним окном ручьями стекала прямо в комнату. Они жаловались хозяину бессчетное количество раз, но тот лишь отмахивался.

Как только они переступили порог скрипучих ворот, из темного угла метнулась лохматая тень.

Огромная дворовая псина с черной спиной и белыми лапами оскалила желтые клыки и зашлась хриплым, оглушительным лаем, заставив погруженного в свои мысли Гуань Цю вздрогнуть от неожиданности.

— Пшла вон! А ну брысь, псина сутулая, а не то пущу тебя на мясо! — замахнулся на нее велосипедным рулем Дай, пытаясь отогнать свирепое животное.

Гуань Цю моргнул, приходя в себя, и, присмотревшись к беснующейся собаке, внезапно расплылся в широкой улыбке.

О, он прекрасно помнил эту тварь.

Вроде бы именно в конце этого года, в самый разгар двенадцатого лунного месяца, они с хозяином в очередной раз разругаются в пух и прах из-за той самой протекающей крыши. Скандал закончится тем, что они с Даем съедут, но напоследок жадный домовладелец заявит, что они сломали дверной замок, и наотрез откажется выпускать их со двора, пока они не оплатят покупку нового.

Толстяк тогда так взбесился, что грозился ночью перебить все окна в доме скряги. Но Гуань Цю его отговорил. Вместо этого, дождавшись холодной, безлунной ночи, он тихо прокрался во двор, увел эту самую брехливую псину и пустил ее на наваристый мясной бульон...

Кхм-кхм.

Впрочем, это все дела минувших дней. Нет смысла ворошить прошлое.

Гуань Цю склонил голову набок и беззвучно, не размыкая губ, улыбнулся собаке. В ярких лучах послеполуденного солнца блеснул ряд его ослепительно белых, почти хищных зубов.

Псина, еще секунду назад рвавшаяся с цепи, вдруг поперхнулась собственным лаем. Она жалобно заскулила, поджала хвост чуть ли не к самому животу и, трусливо прижав уши, пулей забилась в самую глубину своей будки.

Толстяк, разумеется, этой немой сцены не заметил, продолжая увлеченно тараторить:

— Слыхал новость? Чжэн Лили бросила Мяо Биньвэя. Теперь крутит шашни со старым мастером с фабрики. Говорят, этот хрыч даже мобильник ей купил, прикинь? Несколько тысяч отвалил, не меньше...

Имена, слетавшие с губ толстяка, принадлежали их землякам, с которыми они вместе приехали в Лучэн из региона Цзянбэй, округа Фэнтай. Разница заключалась лишь в том, что Гуань Цю попал сюда по прямому распределению из профессионального училища, избежав поборов, а вот Даю и остальным пришлось раскошелиться на услуги ушлых посредников.

Гуань Цю не произнес ни слова, лишь продолжая молчаливо усмехаться своим мыслям. Сейчас все вокруг казалось ему удивительным и свежим. Даже эти случайные, ничего не значащие имена людей, с которыми в будущем его пути больше никогда не пересекутся, вызывали в груди странное, теплое чувство ностальгии.

Как же хорошо. Чертовски хорошо.

Тем временем шедший впереди Дай добрался до их двери, откинул подножку велосипеда и, порывшись в бездонных карманах, выудил связку ключей. Стоило обшарпанной, выкрашенной дешевой желтой краской деревянной двери со скрипом приоткрыться, как в лицо Гуань Цю ударил плотный, почти осязаемый запах.

Это было чудовищное амбре из застарелой плесени, сырости и непередаваемого аромата забытой на солнце квашеной капусты. Ударная волна этого зловония была столь сильна, что Гуань Цю едва не потерял сознание прямо на пороге.

— Твою же мать! — Гуань Цю шарахнулся назад на добрых три шага, судорожно зажимая нос рукой, в то время как на глазах уже выступили едкие слезы. — Дай, ты, кусок идиота! Неужели так сложно было открыть гребаное окно?!

— Хе-хе-хе... — Дай лишь глупо осклабился, почесывая затылок. — Да там оконная рама на соплях держится, ткни пальцем — развалится. Я ж боялся, что воры залезут. К тому же, ты с работы возвращаешься поздно, если окно оставить открытым, комары бы тебя заживо сожрали.

— Чушь собачья! Там же есть москитная... — начал было Гуань Цю, но, присмотревшись, осекся. Жалкий, рваный кусок сетки сиротливо болтался на одной петле, явно не способный остановить даже слепую муху. — Ладно, черт с ним, с окном! Но ты мог бы хотя бы постирать свои провонявшие носки и грязные шмотки, а не копить их неделями! Ты что, блин, сокровища там собираешь?!

Толстяк смущенно провел пухлой рукой по лбу, стирая блестящие капли пота.

— Да мы же каждый день сверхурочно пашем... Возвращаешься в конуру — ни рук, ни ног не чувствуешь. Вот я и думал, дождусь выходного и разом все перестираю. Тем более, ты вечно в интернет-кафе пропадаешь, а мне одному тут перед кем выпендриваться чистотой?

— ... — Гуань Цю потерял дар речи, массируя переносицу.

Он понял, что в своих воспоминаниях был слишком снисходителен. В те годы этот толстяк был не просто наивным, он был эталоном непроходимой лени.

И дело было даже не в том, что он неделями складировал грязное белье в картонную коробку под кроватью, а потом, когда чистые вещи заканчивались, просто выворачивал носки наизнанку и носил их еще неделю. Дело было в его «уникальном» методе стирки.

Этот гений быта набирал огромный таз воды, высыпал туда полпачки самого дешевого порошка, а затем запихивал в эту мыльную жижу все накопленное за месяц барахло и задвигал таз обратно под кровать. Сколько длилось это «замачивание» — зависело исключительно от того, когда Дай о нем вспоминал. Вспомнив, он вытаскивал таз к колодцу, выливал почерневшую, смердящую воду и пару раз споласкивал вещи из шланга. Готово.

Как он, Гуань Цю, вообще умудрился прожить под одной крышей с этим существом больше двух лет?

Неужели они сошлись характерами?

Да нет, бред. Хоть он и пропадал сутками в игровых клубах, за личной гигиеной он следил строго, регулярно возвращаясь, чтобы принять душ и сменить одежду.

Не найдя логичного ответа, Гуань Цю мог лишь списать это на невероятную выносливость и закалку молодости.

— Хватит трепаться! — рявкнул он, не убирая руку от носа. — Живо открой окно, пусть эта газовая камера проветрится. И чтобы духу твоих радиоактивных носков здесь не было!

— Понял-понял, уже бегу! — покладисто улыбнулся толстяк и резво посеменил к окну. С грохотом распахнув створки, он принялся торопливо сгребать разбросанные по кровати, под столом и на стульях шмотки, комкая их и утрамбовывая в высокий пластиковый таз, с которым тут же выскочил во двор.

Гуань Цю остался на улице, дожидаясь, пока ядовитый концентрат в комнате хоть немного разбавится свежим воздухом, и лишь затем осторожно шагнул внутрь.

Каморка была крошечной, от силы квадратов пятнадцать. Под ногами скрипел голый, неровный цементный пол, а коричневые, так ни разу и не штукатуренные стены покрывала густая паутина трещин, из которых свисали пыльные гирлянды. Самая жуткая трещина зияла прямо над окном — сквозь обвалившуюся краску краснела голая кирпичная кладка.

Слева больше половины всего свободного пространства сжирала продавленная двуспальная кровать, в изголовье которой высилась гора зимних одеял. Справа, в самом углу, примостилась импровизированная кухня — грязный стол, заваленный сковородками и надколотыми плошками. Рядом с ним ютились два шатких пластиковых табурета: на одном балансировал покрытый пылью настольный вентилятор, а другой служил подставкой для облезлого, шатающегося столика.

Больше в комнате не было ровным счетом ничего.

Все вокруг казалось серым, унылым и беспросветным. Единственным ярким пятном, бросающимся в глаза, было новенькое синтетическое одеяло с аляповатыми подсолнухами, расстеленное на кровати. Кажется, мать Дая передала его сыну с оказией из деревни.

Гуань Цю замер посреди комнаты, медленно обводя взглядом это убожество. Свыкнувшись с окружающей обстановкой, он задумался: что делать дальше?

Точно. В душ.

Он провел на ногах целую ночь. Усталости не было, но кожа покрылась неприятной, липкой пленкой пота, а волосы свисали грязными сосульками.

Наклонившись, он пошарил под кроватью и вытащил на свет знакомый потертый чемодан. Внутри было не густо: пара старомодных демисезонных курток, теплые подштанники на зиму и немного белья. К счастью, чистого.

На самом дне обнаружилась стопка фотографий. Гуань Цю перебрал их пальцами — вот лицо матери, вот старшая сестра, а вот он сам на выпускном в училище.

Задерживать взгляд на них он не стал. Сейчас не время для сантиментов и сентиментальных вздохов. Впереди было слишком много дел.

Выудив из чемодана чистые семейные трусы, он бросил их на кровать и принялся стягивать пропотевшую рубашку. В этот момент в комнату ввалился Дай.

— Слушай, а где здесь вообще моются? — бросил Гуань Цю, не оборачиваясь.

Толстяк с силой стряхнул воду с пухлых рук и хохотнул:

— Совсем мозги в своей контре проиграл? Нет тут никаких душевых. Вон, во дворе колонка есть, набрал ведро воды и окатился. Если боишься, что яйца отмерзнут, поставь ведро на солнце, пусть нагреется.

Гуань Цю на секунду опешил, а затем невольно рассмеялся.

— Понял, принял.

Покопавшись в углу еще пару минут, он, оставшись в одних трусах, подхватил эмалированный тазик, пластиковый ковшик и уверенно шагнул за дверь.