Глава 3

Я не Регрессор!
— Ха!
Как это называлось — эффект плацебо?
Словно получив настоящее усиление, Ли Синхёк стремительно бросился на монстра.
— Гр-р-р!
Из кустов выскочил антхорн — однозвёздный монстр, похожий на смесь муравья и волка. Это был самый распространённый монстр в низкоуровневых Вратах, и хотя он больше напоминал волка, его тело вместо мягкой шерсти покрывал твёрдый панцирь, похожий на рачий.
— Хаа!
Он взмахнул копьём, будто струёй воды, и остро пробил твёрдый панцирь антхорна.
Хруст!
— Гр-р-р!
Антхорн попытался вцепиться в Ли Синхёка зубами. Но тот, словно заранее это предвидел, легко уклонился от атаки.
— Ха-ха! Я и правда чувствую себя намного легче! — воскликнул Ли Синхёк, разбираясь с антхорном.
Рад, что тебе нравится моё фальшивое усиление.
Квон Оджин не смог сдержать смех. Как только он увидел Ли Синхёка, сразу понял, что того будет легко использовать, но это превзошло все ожидания.
Отлично!
Мысль о том, что ему попался превосходный лох, привела его в восторг.
Хруст!
— Гр-р-р...!
С криком антхорн лишился головы.
— Фух.
— Хорошая работа.
— Ха-ха, всё благодаря вашему усилению, Джин-О.
— Нет, вы бы легко справились с этим монстром и без моего усиления.
Квон Оджин не лгал. В конце концов, он вообще не накладывал на него усиление.
Он довольно неплох.
Квон Оджин прекрасно понимал, что нельзя делать поспешные выводы лишь потому, что Ли Синхёк быстро разобрался со слабым однозвёздным монстром. И всё же тот сражался лучше большинства пробудившихся, которых Квон Оджин встречал раньше.
Ли Синхёк был умелым бойцом — нет, умелым лохом.
Отлично.
Найти человека такого уровня было редкостью.
— Тогда насчёт добычи звёздного камня...
— О, я займусь этим.
— Но...
— В прямом бою от меня мало толку, так что позвольте мне взять это на себя. А вы пока отдохните, Синхёк.
— Спасибо.
Ли Синхёк поклонился и сел.
Квон Оджин тихо усмехнулся и начал рыться в обезглавленном трупе антхорна. Вскоре он нашёл кусочек размером с ноготь, испускающий синий свет.
Звёздный камень.
Звёздными камнями называли камни, которые, как говорили, содержали силу звёзд. Они могли хранить часть силы Стигм, поэтому стоили очень дорого и служили основным источником дохода для пробудившихся.
Этот, правда, немного стоит.
Звёздные камни однозвёздных монстров были маленькими и низкого качества, так что продавались дёшево.
Этот принесёт нам примерно двадцать тысяч вон.
Если делить поровну, получится около десяти тысяч вон каждому. Учитывая, что бой не длился и минуты, награда была неплохой.
Если повезёт, сегодня можно заработать около трёхсот тысяч вон.
Плата была не такой уж большой, учитывая, что ради неё ему каждый раз приходилось рисковать жизнью, но ничего не поделаешь. В этом испорченном мире для обычного человека без силы и связей заработать столько за день было выдающимся результатом.
— Выдающимся, значит...
Квон Оджин пустым взглядом смотрел на звёздный камень в руке.
Да, верно. То, что такой человек, как он, у которого за душой был один только язык, мог столько заработать, и правда было выдающимся. Но чтобы купить то, чего он действительно хотел, и достичь цели, которую держал в голове, ему нужно было куда больше денег.
— Джин-О?
— А.
Вернувшись к реальности от голоса Ли Синхёка, Квон Оджин повернулся к нему.
Ли Синхёк смотрел на него озадаченно.
— Что-то не так?
Квон Оджин покачал головой и подошёл к нему.
— Нет, ничего.
— Тогда двинемся дальше.
Теперь, когда он убедился в навыках Ли Синхёка, пора было идти глубже в лес.
\ \ \*
— Гр-р-р!
— Гр-р-р-р!
— Гра-а-ак!
Три антхорна окружили Ли Синхёка. Среди них был старший антхорн — двухзвёздный монстр.
— Хмф!
Ли Синхёк скользнул по земле и без колебаний рассёк группу антхорнов. Он быстро отрубил головы двум меньшим антхорнам, затем столкнулся с куда более крупным старшим антхорном.
— Благословение озера!
Пока Ли Синхёк яростно сражался, Квон Оджин позади него рассыпал в воздух стеклянную пыль. Синяя пыль подхватилась ветром и достигла Ли Синхёка.
Ли Синхёк издал мощный крик и топнул по земле.
— Хаааа!
Хруст!
— Гр-р-р! Кха!
Схватив копьё обеими руками, Ли Синхёк высоко подпрыгнул. Затем обрушился вниз, словно метеор, и вонзил копьё в голову старшего антхорна. Монстр в последний раз взвизгнул и рухнул.
Тяжело дыша, Ли Синхёк повалился на землю.
— Хуф, хуф.
За плечами было четыре часа напряжённой охоты. Хотя пробудившиеся обладали чудовищной выносливостью, эти двое занимались этим достаточно долго, чтобы вымотать кого угодно.
Квон Оджин, тоже заметно уставший, тяжело выдохнул.
— Фух... Вы в порядке?
Поскольку он только наблюдал со стороны, на самом деле он не устал. Но ему нужно было изображать усталость, чтобы не вызвать подозрений.
Ли Синхёк кивнул, переводя дыхание.
— Я в порядке.
Пора заканчивать.
Выбрав подходящий момент, Квон Оджин медленно подошёл к нему.
— На сегодня закончим? — спросил он, приподнимая заметно потяжелевший мешочек со звёздными камнями.
Это должно стоить примерно пятьсот-шестьсот тысяч вон.
Если делить поровну, вышло бы около трёхсот тысяч вон каждому, как раз сегодняшняя цель.
— Нужно поделить звёздные камни, так что пора выходить, — сказал Квон Оджин.
Ли Синхёк поднялся.
— Хорошо.
— Завтра вы тоже свободны? — спросил Квон Оджин.
— Конечно!
— Ха-ха. Тогда встретимся завтра.
— Обязательно! С вами рядом, Джин-О, мне нечего бояться! — энергично выкрикнул Ли Синхёк.
Квон Оджин хитро улыбнулся.
Попался настоящий лох.
Мысль о том, как он будет использовать Ли Синхёка и выжимать из него деньги, сама собой вызвала улыбку.
И в этот момент его слух задел шорох кустов. Он повернул голову в ту сторону.
— Хм.
Ли Синхёк сжал копьё и пригнулся.
— Похоже, идут ещё антхорны.
Квон Оджин кивнул и спрятался за Ли Синхёком.
Шурх, шурх, шурх.
Шорох кустов раздался сразу с нескольких направлений.
— Это не один, — сказал Ли Синхёк с чуть нервным выражением.
Обычно антхорны не ходили группами, но иногда появлялись по трое или четверо. При них всегда был старший антхорн, так что требовалась особая осторожность.
Шурх, шурх, шурх, шурх, шурх!
Лицо Квон Оджина напряглось.
— А?
По мере того как шорох усиливался, дурное предчувствие поползло по его позвоночнику и разлилось по всему телу.
Что-то не так...
Шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх, шурх!
Их было не трое и не четверо. Как минимум двадцать — нет, больше тридцати монстров двигались одновременно.
— Блядь, — тихо выругался Квон Оджин.
Что-то было серьёзно не так.
Неконтролируемо дрожа, Ли Синхёк повернулся к спутнику.
— Д-Джин-О, э-это... — он заикался, словно сломанный механизм. — П-почему здесь т-так много антхорнов...?
Шлёп!
Квон Оджин ударил побледневшего, дрожащего Ли Синхёка по затылку.
— Приди в себя, идиот! — заорал он; отчаянная ситуация заставила его перейти на грубость. — Беги!
Ли Синхёк потрясённо и растерянно посмотрел на него. Внезапная ругань ошеломила его.
— Я сказал беги, тупой ублюдок! — снова выругался Квон Оджин, дёрнув Ли Синхёка за плечо. Смотреть, как тот беспомощно суетится, было невыносимо.
Ли Синхёк перестал судорожно оглядываться и наконец кивнул. Похоже, он начал понимать, что происходит.
— Х-хорошо! Сюда, Джин-О!
Как и ожидалось от обладателя Стигмы Компаса, он инстинктивно выбрал направление, где антхорны ещё не успели полностью сомкнуть кольцо, и бросился бежать.
— Хуф, хуф!
Квон Оджин отчаянно помчался за ним. Благодаря регулярным физическим тренировкам он кое-как держался за Ли Синхёком, но...
Чёрт!
Ругаясь про себя, Квон Оджин оглянулся через плечо.
— Гр-р-р!
— Кра-а-а!
Десятки антхорнов ломились сквозь густые кусты и гнались за ним. Пятеро из них были старшими антхорнами.
Что, чёрт возьми, происходит?!
За все годы, что он работал у низкоуровневых Врат, он ни разу не видел, чтобы столько антхорнов двигались стаей.
— Джин-О, бегите быстрее!
— Я пытаюсь!
Ему казалось, будто лёгкие горят. Сердце колотилось так, словно вот-вот вырвется из груди.
— Гр-р-р!
Антхорны начали окружать их.
— Чёрт!
Квон Оджин резко развернулся и вытащил из-за пояса пистолет.
Colt 1911. Оружие, которое он носил для минимальной самообороны.
Бах! Бах! Бах!
— Гр-р-р.
— Чёрт!
Он отчаянно стрелял по приближающимся антхорнам. Однако пули лишь отскакивали от их похожей на броню кожи.
Без силы Стигмы обычное оружие вообще не могло нанести монстрам серьёзного урона. В лучшем случае оно могло лишь немного их замедлить.
Чёрт!
Отбросив ставший бесполезным пистолет, он в панике побежал так, словно от этого зависела его жизнь.
Что, чёрт возьми, делает Синхёк? Почему он не помогает?
Он впился взглядом в Ли Синхёка, бегущего впереди.
— Угх... такими темпами...
Поморщившись, Ли Синхёк оглянулся на Квон Оджина. В его взгляде отчётливо читался страх.
Только не говори, что этот ублюдок сейчас...
В голове промелькнуло зловещее предчувствие.
— П-прости, Джин-О!
Почему дурные предчувствия всегда сбывались?
Ли Синхёк толкнул его к приближающимся антхорнам.
— Аргх!
Квон Оджин покатился по земле.
Как заевшая пластинка, Ли Синхёк снова и снова повторял извинения:
— Прости! Прости! Прости!
Ублюдок!
Спокойное лицо Квон Оджина исказилось яростью.
— Даже не смей!
Собрав все силы, Квон Оджин скользнул вперёд и схватил Ли Синхёка за ногу, отчего тот побледнел.
— Д-Джин-О?!
— Я спас твою жалкую задницу, а ты теперь выкидываешь такое?!
— Е-если мы останемся так, мы оба умрём!
— Тогда умрём вместе, трус!
Квон Оджин ни за что не собирался умирать вот так.
— Угх! Отпусти! Чёрт!
Ли Синхёк ударил ногой изо всех сил.
— Аргх!
Квон Оджин попытался удержаться, но не мог выдержать силу пробудившегося. Удар грубо сорвал его хватку и отбросил назад.
— Агх! Ч-чёрт!
Шурх, шурх, шурх.
Антхорны приближались.
Квон Оджин побледнел.
Вот и всё. Я сейчас...
Пцццц!
Из ниоткуда яростно затрещали синие искры, и Ли Синхёк начал биться в конвульсиях, словно в припадке.
\ \ \*
Вот как я сюда попал.
Вспомнив недавние события, Квон Оджин прищурился и посмотрел на женщину, стоящую перед ним.
Нет.
Он инстинктивно понял, что слово «женщина» здесь не совсем подходит. Это было существо, даровавшее людям Стигмы и создававшее сверхлюдей, которых называли пробудившимися.
Она была Небожителем. Женщина, внезапно появившаяся перед ним, несомненно была богом, рождённым из звёзд.
Что Небожитель здесь делает?
Квон Оджин превратился в сплошной клубок растерянности.
Подожди-ка.
Осознав кое-что, он кончиками пальцев коснулся Стигмы, выгравированной на его левой груди.
Она сказала, что у меня Стигма, которую она никому не даровала, верно?
Если сереброволосая богиня права, значит незнакомая Стигма, теперь выгравированная у него на груди...
Это... Стигма Ли Синхёка.
Он не знал как, но с помощью Чёрного Неба он поглотил Стигму Ли Синхёка. Не Стигму Компаса, а Стигму Лиры.
Стоп, блядь.
Дрожь пробежала по позвоночнику и разлилась по всему телу. Затылок начал гореть, а глаза расширились от понимания.
Ли Синхёк был регрессором?
Нет, такого быть не могло.
Этот идиот — регрессор?.. Да ни за что.
Затем в голове всплыл образ Ли Синхёка, который всего мгновение назад бился в конвульсиях и сгорал заживо. Будто сила его Стигмы вышла из-под контроля, синий разряд молнии пронзил его и сжёг изнутри.
Не может быть.
Что, если это был момент, когда будущий Ли Синхёк попытался слиться со своим прошлым телом? Если внезапное изменение стало причиной его смерти, это объясняло, почему у него была Стигма Лиры вместо Компаса.
Он пытался сменить Стигму, но в итоге это его убило.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...