— Сяомань, — тихо позвала Чжан Лань, — тетушка хочет тебя спросить. Столица — город огромный, и военных округов там несколько. Ты знаешь, как именно зовут твоего папу? В каком он округе, в какой части служит?
Голос Чжан Лань звучал мягко, но эти слова, словно маленькие молоточки, тревожно застучали в сердце Гу Сяомань.
В вагоне было тихо, слышался лишь мерный стук колес да легкое сопение спящих пассажиров. За окном стояла непроглядная тьма, и лишь редкие огни, мелькавшие снаружи, на мгновение освещали задумчивое личико девочки.
А ведь и правда.
Она знала только то, что фамилия папы — Гу, что он высокий чин и служит в военном округе Столицы.
Но... как его зовут?
Когда дядюшка и тетушка ругались, они, кажется... кажется, ни разу не называли его по имени.
Гу Сяомань крепко нахмурилась, на её лбу пролегла глубокая складка.
Это была очень, очень серьезная проблема. Если она не знает имени отца, как она найдет его в Столице? Неужели ей придется обходить каждый военный округ и спрашивать: «Нет ли у вас тут высокого чина по фамилии Гу?»
Видя, как малышка внезапно напряглась и растерялась, Чжан Лань почувствовала, как у неё сжалось сердце.
«Плохо дело, неужели ребенок даже не знает, как зовут её отца? — подумала она. — Это же беда. В Столице миллионы людей, искать там человека, не зная полного имени — всё равно что иголку в стоге сена».
Атмосфера в вагоне мгновенно стала тяжелой. Гу Сяомань крепко сжала пальцами край своей куртки, её мысли лихорадочно сменяли одна другую. Она отчаянно пыталась вспомнить каждое слово, подслушанное прошлой ночью.
Линь Дачжуан... Ван Чуньхуа... Что именно они говорили?
«Семья Гу...»
«Старшая внучка...»
«Тот, по фамилии Гу...»
Обрывки фраз вспыхивали в её сознании. И вдруг — озарение!
Она вспомнила! В тот момент, когда она едва не потеряла сознание от холода, когда сознание уже начало путаться, она, кажется, слышала, как Ван Чуньхуа выкрикнула какое-то ругательство!
«...Это всё твоя вина! Не надо было слушать сказки второго брата! Твердил: это старшая внучка семьи Гу, в будущем будем купаться в золоте! Тьфу! Да она просто девка-убыток, приносящая несчастье!»
Нет, не это.
Это было раньше, когда она только подслушала их секрет и замерла от шока. Линь Дачжуан и Ван Чуньхуа обсуждали, что делать, если тот «высокий чин» явится за ней. Ван Чуньхуа была напугана, но пьяный Линь Дачжуан вел себя вызывающе.
Он сказал: «Чего бояться? Как он докажет, что это его семя? Мир огромен, где он нас искать будет? Он даже названия нашей деревни не знает!»
И тогда Ван Чуньхуа что-то возразила.
Точно!
Ван Чуньхуа сказала: «Ты не забывай, что второй брат тогда назвал тебе и имя Гу Чанфэна, и номер его части! А вдруг он начнет искать через армию?»
Гу Чанфэн!
Это имя, словно вспышка молнии, разом разогнало туман в её голове!
Глаза Гу Сяомань мгновенно засияли, в них вспыхнул восторг. Она резко вскинула голову и взволнованно схватила Чжан Лань за руку. Её голос дрожал от радости:
— Тетушка! Я вспомнила! Мой папа! Моего папу зовут Гу Чанфэн!
— Гу Чанфэн? — повторила Чжан Лань. Имя показалось ей знакомым, но она никак не могла вспомнить, где его слышала.
— Да! Именно Гу Чанфэн! — Гу Сяомань усиленно закивала, боясь, что тетушка ей не поверит. — И я еще знаю, что он командир полка! Суровый полковник!
Прозвище «суровый» она добавила от себя. В её детском представлении высокий чин обязательно должен быть серьезным и неулыбчивым, а значит — суровым.
— Командир полка Гу Чанфэн... — пробормотала Чжан Лань, и её глаза тоже округлились. — Ох! Вспомнила! Газеты! Кажется, я видела это имя в газетах!
Муж Чжан Лань был человеком образованным и любил читать прессу, и она сама со временем выучила немало иероглифов. Она смутно припоминала, что совсем недавно в газетах писали о награждении героев войны, и среди них было имя — Гу Чанфэн!
— Он же настоящий герой! Совершил великий подвиг! — Чем больше Чжан Лань думала об этом, тем больше убеждалась, что это он.
Теперь в её взгляде на Гу Сяомань, помимо сочувствия и симпатии, появилось глубокое уважение. Дочь героя! Неудивительно, что такая кроха оказалась такой храброй и решительной.
— Вот и славно, Сяомань! Раз мы знаем имя и должность, найти его будет куда проще! — Чжан Лань радостно похлопала девочку по спине.
Гу Сяомань протяжно выдохнула, чувствуя, как всё её тело расслабляется. В какой-то момент ей стало по-настоящему страшно. Страшно, что, преодолев такой долгий путь до Столицы, она так и не найдет отца из-за того, что не знает его имени.
К счастью, она вспомнила.
Когда тревога отступила, навалилась невыносимая усталость. За эти сутки она пережила побег, противостояние, расставание и долгую дорогу... Её маленькое тело было на пределе.
Она изящно зевнула, веки стали тяжелыми.
— Тетушка... Сяомань хочет спать...
— Спи, деточка, спи. Проснешься — и мы уже будем в Столице.
Чжан Лань сняла свою куртку, укрыла ею девочку и, словно родную дочь, принялась легонько похлопывать её по спине. Гу Сяомань чувствовала тонкий аромат мыла, исходивший от одежды тетушки Чжан, и это давно забытое материнское тепло быстро утянуло её в сладкий сон.
Ей приснился высокий мужчина в зеленой военной форме. Она не видела его лица, но точно знала — это её папа, Гу Чанфэн. Папа поднял её высоко над головой и, смеясь, сказал: «Сяомань, папа купит тебе баоцзы с мясом!»
Поезд продолжал свой путь, отсчитывая версты под мерный стук колес.
Когда лучи утреннего солнца пробились сквозь окно и коснулись лица Гу Сяомань, её разбудил звонкий и приятный голос из динамика:
«Вниманию пассажиров! Наш поезд прибывает на конечную станцию — город Столица. Просим пассажиров заранее подготовиться к выходу, не забывайте свои вещи...»
Столица! Приехали!
Гу Сяомань вздрогнула и мгновенно проснулась. Она прильнула к окну, во все глаза глядя наружу.
За окном больше не было пустынных полей и холмов. Появились ровные ряды краснокирпичных домов, широкие дороги и множество огромных труб, из которых валил густой черный дым.
Это и есть Столица? Город, где живет папа!
— Сяомань, просыпайся скорее, мы приехали! — Чжан Лань уже начала собирать вещи.
Поезд медленно вкатился на платформу и замер. Как только двери открылись, огромный поток людей хлынул наружу. Чжан Лань крепко держала Гу Сяомань за руку, боясь, что в этой толчее её просто раздавят или потеряют.
Выйдя из здания вокзала, Гу Сяомань окончательно замерла от изумления.
Какие широкие дороги! Сколько людей! А по дорогам носились «железные коробки», которые ехали сами по себе, без волов и лошадей!
Неужели это и есть те самые «автомобили», о которых она слышала?
— Сяомань, а ты знаешь, как добраться до твоего военного округа? — Чжан Лань, стоя посреди шумной площади, тоже немного растерялась.
Гу Сяомань покачала головой. Она знала только, что папа в Столице, но в какой стороне — понятия не имела.
Чжан Лань немного подумала и подвела девочку к дежурному милиционеру.
— Товарищ милиционер, здравствуйте, разрешите обратиться. Мы ищем часть, где служит командир полка по имени Гу Чанфэн. Вы не подскажете, какой это военный округ и как туда добраться?
Услышав имя «Гу Чанфэн», милиционер тут же вытянулся в струнку и отдал честь.
— Вы ищете полковника Гу? Так это же наш столичный герой! — Он с энтузиазмом указал направление. — Идите вон туда, садитесь на автобус номер 101 и езжайте до самой конечной. Как выйдете — сразу увидите ворота военного городка. Наш штаб округа ни с чем не перепутаете, там пост такой величественный, издалека видать!
— Спасибо! Огромное вам спасибо! — Чжан Лань рассыпалась в благодарностях.
Узнав дорогу, она повела Гу Сяомань к остановке, и они втиснулись в автобус No101. Машина ехала с остановками, её то и дело потряхивало, а Гу Сяомань всё это время не отрывала лица от стекла, с любопытством разглядывая пролетающие мимо городские пейзажи.
Примерно через час кондуктор громко объявила:
— Конечная! Военный городок! Товарищи пассажиры, не забывайте свои вещи!
Сердце Гу Сяомань подпрыгнуло к самому горлу. Она вышла вслед за Чжан Лань и, подняв голову, увидела огромные, величественные ворота.
Ворота были ярко-красного цвета, а сверху на них сияла большая красная пятиконечная звезда. По обе стороны стояли два солдата-освободителя, прямые и неподвижные, словно сосны. В руках они держали винтовки со сверкающими штыками!
За воротами виднелись ровные ряды многоэтажных домов и бескрайний плац для тренировок.
Неужели папа здесь?
Гу Сяомань стояла перед монументальным входом, прижимая к груди свой узелок, и завороженно смотрела вверх.
Чжан Лань довела её до самого места, выполнив свое обещание. Она присела перед девочкой, погладила её по голове и с грустью в голосе сказала:
— Сяомань, дальше я пойти не могу. Иди сама к тем дядям у ворот, скажи им, что ищешь Гу Чанфэна, они помогут тебе связаться с ним. Помни: будь храброй и сильной, хорошо?
Гу Сяомань обернулась и изо всех сил обняла Чжан Лань.
— Спасибо, тетушка Чжан! Вы — самый добрый человек, которого я встречала!
— Иди, милая, — улыбнулась Чжан Лань, хотя её глаза подозрительно заблестели.
Гу Сяомань разжала руки, глубоко вздохнула и, перебирая маленькими ножками, шаг за шагом твердо направилась к воротам, которые казались ей входом в мир великанов.
Часовой на посту давно заметил одинокую малышку. Видя, что она идет прямо к нему, двое молодых солдат переглянулись с любопытством. Один из них, согласно уставу, сделал шаг вперед, преграждая ей путь.
Его голос прозвучал громко и строго, с той самой военной выправкой:
— Малышка, это режимный объект, приближаться запрещено! Ты к кому?

Комментарии

Загрузка...