— Малышка, это военный объект, приближаться запрещено! Ты к кому?
Громкий и суровый голос обрушился на Гу Сяомань, словно тяжелый камень.
Она задрала голову и посмотрела на дядю-военного, который казался выше самого высокого тополя в деревне Линьцзя. Увидев на его груди стальной автомат, холодно поблескивающий на свету, девочка подсознательно крепче прижала к себе маленький узелок.
Как же страшно.
Все совсем не так, как рассказывала тетушка Чжан Лань. И совсем не так, как она себе представляла.
Сяомань думала, что стоит ей добраться сюда, и она сразу увидит папу. Но лицо этого дяди было даже более суровым, чем у дядюшки Линь Дачжуана, когда тот злился.
Маленький ротик Сяомань скривился. Глаза мгновенно покраснели, но она упрямо сдержала слезы.
Нельзя плакать. Если она заплачет, ей никто не поверит.
Шмыгнув носом, она изо всех сил выпрямила крошечную спинку и ответила тонким, но звонким и отчетливым голоском:
— Дяденька, я не подхожу близко! Я пришла искать своего папу!
Второй часовой, который до этого молчал, услышав этот нежный детский голос, не удержался и внимательно посмотрел на нее.
Девчушке на вид было года три-четыре. Одета в лохмотья, личико побледнело от холода. Только глаза — огромные и яркие, как спелый черный виноград.
Часового, который ее остановил, звали Ли Вэйго. Он был новобранцем и превыше всего ставил устав. Нахмурившись, он продолжил официальным тоном:
— Как зовут твоего отца? Из какого он подразделения?
— Моего папу зовут Гу Чанфэн!
Когда Гу Сяомань произнесла это имя, ее личико озарилось гордостью.
— Он здесь самый-самый главный начальник, он большой герой! Дядя-милиционер сказал, что он выдающийся полковник!
— Гу Чанфэн?!
Лица Ли Вэйго и второго часового, Ван Цзяньцзюня, мгновенно застыли. Они переглянулись, и в глазах каждого отразилось истинное потрясение.
Полковник Гу?!
Тот самый Гу Чанфэн, самый молодой и перспективный офицер их Столичного военного округа, герой с бесчисленными боевыми заслугами, одно имя которого заставляло врагов дрожать от страха? Тот самый «суровый полковник»?
Человек, о котором ходили легенды, что он не интересуется женщинами, посвятив всего себя армии и стране? Мужчина, за которого мечтали выйти замуж все незамужние девушки военного городка, но при этом боялись его до дрожи?
У него есть дочь?! И уже такая большая?!
— Малышка, ты, наверное, что-то путаешь? — голос Ли Вэйго даже дрогнул. Суровое выражение лица окончательно сползло. — Наш полковник Гу... он ведь не женат!
— Я ничего не путаю! — Сяомань разволновалась, ее щеки залил густой румянец. — Мой папа — Гу Чанфэн! У меня и письмо есть!
С этими словами она начала суетливо шарить за пазухой, пытаясь достать направление.
Шум у ворот уже привлек внимание людей, входивших и выходивших из городка. Было время после полудня, и многие члены семей военнослужащих вышли за продуктами или направлялись в дом культуры.
Женщина в цветастой рубашке из дакрона с завитыми волосами и корзинкой в руках с любопытством подошла ближе.
— Эй, Сяо Ли, что тут происходит? Откуда взялся этот ребенок?
У Ли Вэйго голова пошла кругом. Он стоял по стойке смирно, глядя прямо перед собой, но на лбу уже выступили мелкие капельки пота.
Что ему отвечать? Сказать, что это дочь полковника Гу? Да завтра же весь военный округ на уши встанет!
Гу Сяомань, видя, что на нее не обращают внимания, решила, что ей не верят, и разволновалась еще сильнее. Она поставила узелок на землю, встала на цыпочки и, вцепившись крошечными ручонками в штанину Ли Вэйго, задрала голову и громко повторила:
— Дяденька, я не обманываю! Мой папа — Гу Чанфэн! Я приехала из очень-очень далекого места, долго-долго ехала на большом железном поезде! Пожалуйста, пустите меня к нему!
Она говорила так громко и звонко, что стоявшие рядом женщины всё прекрасно расслышали.
— Что? Полковник Гу?
— Эта девчушка говорит, что ее отец — Гу Чанфэн?
— Боже мой! Откуда взялась эта дочка? Разве у полковника Гу есть невеста?
— Посмотрите, как она одета, вылитая маленькая нищенка. Может, мошенница какая?
Шепотки и обсуждения хлынули волной.
Женщина с завивкой, прикрыв рот рукой, вытаращила глаза. Она быстро подошла к знакомой и зашептала:
— Тетушка Чжан! Гляди скорее! Вот это новость! У нашего Гу-Яньвана, оказывается, есть внебрачная дочь, и она пришла прямо к дверям!
Женщина, которую назвали тетушкой Чжан, выглядела просто и добродушно. Она нахмурилась и, посмотрев на одинокую маленькую фигурку, почувствовала жалость.
— Лю Фэнся, не болтай чепухи, пока ничего не ясно. И вообще, не называй его «Гу-Яньваном» при ребенке, это некрасиво.
Лю Фэнся фыркнула:
— А что такого? Вечно ходит с каменным лицом, все его боятся. Вот теперь посмотрим, как он будет держать лицо, когда у него дочка из ниоткуда объявилась!
Хотя они говорили вполголоса, отдельные слова долетали до ушей Гу Сяомань.
«Мошенница»? «Внебрачная дочь»? «Гу-Яньван»?
Ни одно из этих слов не звучало по-доброму.
У Сяомань защипало в носу. Слезы снова задрожали на ресницах.
Они ей не верят. Они думают, что она обманщица. И прозвище у папы какое-то страшное.
Она невольно сжала кулачки, так что ногти впились в ладошки.
Нет! Гу Сяомань, ты должна быть сильной! Ты не обманщица! Ты — папина дочка!
Она отпустила штанину Ли Вэйго, подняла с земли узелок и снова прижала его к груди. Затем, глядя на двух растерянных часовых, она произнесла дрожащим от слез, но удивительно твердым голосом:
— Дяденьки, умоляю вас, просто доложите о мне. Мама говорила, что у меня есть серебряное кольцо. Как только папа его увидит, он сразу поймет, что я его дочка. Я правда дочь Гу Чанфэна! Если не верите, отведите меня в больницу! Я слышала от деревенского лекаря, что у родных людей кровь может сливаться воедино!
В те времена вера в «признание по капле крови» была еще жива в народе. Слова девочки звучали логично и были полны детской искренности. Окружающие, которые поначалу сомневались, начали колебаться.
В самом деле, если бы это было неправдой, откуда бы такая кроха знала столько подробностей? И откуда ей знать имя полковника?
Ли Вэйго и Ван Цзяньцзюнь окончательно зашли в тупик. Эта ситуация полностью выходила за рамки их полномочий.
Ван Цзяньцзюнь толкнул Ли Вэйго локтем и прошептал:
— Может, мне позвонить нашему командиру взвода?
Ли Вэйго уже готов был согласиться, как вдруг со стороны городка раздался властный и недовольный голос:
— Что здесь происходит? Что за шум у ворот? Собрали толпу, нарушаете порядок!
Толпа расступилась. К ним подошел молодой офицер с погонами лейтенанта, заложив руки за спину и чеканя шаг. Это был командир взвода охраны Чжоу Хай.
Увидев в центре толпы маленькое существо, он нахмурился еще сильнее.
— Откуда здесь этот ребенок? Немедленно увести! Здесь КПП военного округа, а не детский сад!
Ли Вэйго поспешно вытянулся во фрунт и отдал честь:
— Товарищ командир взвода! Эта девочка утверждает... она говорит, что ищет полковника Гу!
— Ищет полковника Гу? — Чжоу Хай на мгновение опешил, но тут же нетерпеливо махнул рукой. — Мало ли кто ищет полковника! Скажите ей, что для встречи с командованием нужно записываться по форме! Пусть родители заберут ее немедленно, нечего позорить вид воинской части!
Сказав это, он даже не удостоил Сяомань вторым взглядом и собрался уходить.
Гу Сяомань увидела, что этот важный дядя-начальник уходит. Если он уйдет, она точно не увидит папу!
В отчаянии она забыла о страхе. Перебирая короткими ножками, она бросилась вдогонку и мертвой хваткой вцепилась в ногу Чжоу Хая!
— Дяденька, не уходите! У меня нет родителей! Я пришла искать папу! Мой папа — Гу Чанфэн!
Чжоу Хай не ожидал такого выпада и буквально застыл на месте. Он опустил взгляд на свои начищенные до блеска сапоги, в которые вцепился этот маленький комочек. На его лице отразилось брезгливое выражение.
От ребенка исходил странный запах, да и сама она была грязной.
— Отпусти! — голос Чжоу Хая был холодным как лед.
— Не отпущу! — Сяомань уткнулась лицом в его брюки, ее голос звучал глухо и сквозь слезы. — Вы все плохие! Вы не даете мне увидеть папу! Если не пустите, я сяду здесь и никуда не уйду! Я умру здесь от голода! Умру от жажды!
В этот момент она пустила в ход всё свое умение «качать права», которому научилась, наблюдая за скандалами в деревне Линьцзя. Она понимала: она маленькая, и ее единственное оружие — это упрямство.
Лицо Чжоу Хая мгновенно стало багровым от ярости.
Это неслыханно! Устраивать истерику у ворот военного округа! Если об этом узнают, куда они денут глаза от стыда? Что станет с репутацией полковника Гу?
— Что ты за ребенок такой? Просто невыносима!
Он попытался высвободить ногу, но боялся применить силу, чтобы не покалечить малютку. На мгновение он оказался в ловушке.
Женщины в толпе, видя эту сцену, не смогли сдержать смешков. Они впервые видели, как грозный лейтенант Чжоу не может совладать с трехлетней крохой.
Лю Фэнся и вовсе наблюдала за этим с упоением, злорадно шепча тетушке Чжан:
— Гляди-гляди, сейчас начнется самое интересное! А девчонка-то не промах, знает, как за себя постоять!
И как раз в тот момент, когда Чжоу Хай был готов взорваться от гнева и позвать людей, чтобы силой оттащить «маленькую нахалку»...
Гу Сяомань почувствовала, как нога, которую она обнимала, мелко задрожала. Но это дрожал не Чжоу Хай.
Она услышала, как в ее собственном животе раздалось оглушительное:
«Ур-р-р-р-р...»
Звук был долгим и громким. В наступившей тишине он прозвучал особенно отчетливо.
Личико Сяомань вмиг стало красным, как вареный рак.
Как стыдно.
Она была слишком голодна. С того момента, как вчера утром она съела яйцо и лепешку, которые дала тетушка Чжан Лань, у нее во рту не было ни капли воды. Силы организма были на исходе.
Ее ручонки, сжимавшие ногу Чжоу Хая, постепенно ослабли. Мир перед глазами начал вращаться. Лица обступивших ее людей, суровые часовые, рассерженный командир — всё превратилось в размытые пятна.
— Папа... Сяомань... так кушать хочется... — едва слышно прошептала она.
В глазах потемнело. Крошечное тельце обмякло и начало медленно оседать на холодную землю.
— Ох! Ребенок в обморок упал! — раздался в толпе испуганный крик.

Комментарии

Загрузка...