Перед ним лежал маготехнический двигатель внутреннего сгорания версии 2.0.
С его появлением создание малых и средних транспортных средств наконец-то можно было внести в повестку дня.
Однако радость Логариса продлилась меньше трех минут.
Стоило ему взять в руки калькулятор и начать подсчитывать себестоимость этого прототипа, как улыбка на его лице медленно застыла, сменившись гримасой, которую в определенных кругах назвали бы «маской боли».
Корпус из звездной стали: 500 золотых львов.
Контуры из жидкого мифрила: 2000 золотых львов (и это без учета стоимости работ).
Компоненты фокусирующего кристалла: 200 золотых львов.
И прочие высокотехнологичные вспомогательные материалы по мелочи...
И это были только затраты на материалы, не считая оплаты труда и амортизации оборудования.
— Пять тысяч золотых львов... — Логарис смотрел на цепочку холодных цифр на экране калькулятора, чувствуя, как от этой суммы начинают ныть зубы.
Стоит напомнить, что производство одного маготехнического доспеха четвертого поколения обходилось всего в 1000 золотых львов. А здесь — пять тысяч только за один двигатель.
Если бы он решил полностью перевооружить армию Севера — скажем, оснастить хотя бы одну бронетанковую дивизию — итоговая сумма стала бы астрономической. О гражданском применении при такой цене не стоило и мечтать.
— Нужно оптимизировать конструкцию. Цену необходимо сбить во что бы то ни стало, — пробормотал Логарис.
Он скомкал лист с расчетами, швырнул его в мусорную корзину и обессиленно откинулся на спинку кресла, массируя виски.
Технологический барьер был преодолен, но теперь перед ним, словно неприступная гора, выросла стена себестоимости. Чтобы запустить массовое производство, требовалось найти дешевые альтернативные материалы. Даже если производительность упадет вдвое, снижение стоимости до тысячи золотых львов уже можно будет считать триумфом.
Но это требовало колоссального количества экспериментов, бесчисленных проб и ошибок, а также бесконечного анализа данных. В одиночку, даже будь у него десять рук, он скорее бы замертво свалился в лаборатории, чем довел дело до конца.
К тому же, день отъезда в Белую Гавань был уже не за горами.
Логарис посмотрел на гору черновиков и забракованных чертежей в углу. Голова шла кругом. Людей катастрофически не хватало... Стоп!
Взгляд Логариса упал на лежащий на краю стола «Список распределения выпускников Святой Аркадии», который ранее прислал Аарон. Сотни имен плотными рядами заполняли бумагу.
Все они — баловни судьбы, которых он только что выманил из королевской столицы. И пусть из-за нехватки финансирования в академии их практические навыки оставляли желать лучшего, теоретическая база у них была железной. А главное...
Они были молоды, выносливы и обходились очень дешево.
Глаза Логариса медленно зажглись. Тревога, вызванная осознанием собственной бедности, мгновенно испарилась, а на смену ей пришел тот самый «отеческий» взгляд, которым матерый капиталист смотрит на созревшие для жатвы посевы.
— Пока мысль работает, выход найдется всегда.
Он снова взял перо, вытянул чистый лист бумаги и размашисто вывел заголовок:
«Проект создания Северной академии маготехнических наук».
Раз уж у него самого нет времени на бесконечные тесты, пусть этим займутся студенты. Он вполне может разбить одну глобальную задачу на сотни мелких подзадач. Например: «Испытание термостойкости маготехнических контуров низкой очистки» или «Методы гравировки маны на обычных сортах стали».
...
На следующее утро для слуг в резиденции правительницы начался очередной суматошный день. Но для Аарона, который проспал меньше четырех часов, утро стало продолжением затянувшейся катастрофы.
С огромными темными кругами под глазами он сидел за рабочим столом, перед которым высилась гора студенческих досье.
— Имя: Джек. Специальность: маготехническое материаловедение. Особые навыки: синтез фальшивых самоцветов из дешевых материалов, которые выглядят как настоящие... — Аарон мучительно потер переносицу. — Что это за таланты такие? Как его вообще выпустили?
— Раз он способен их синтезировать, значит, у него есть способности. Я видел те камни — для промышленных нужд они практически не отличаются от настоящих.
Голос, внезапно раздавшийся от двери, заставил Аарона вздрогнуть, а гусиное перо в его руке переломилось пополам.
Логарис прислонился к дверному косяку, держа в руке чашку с дымящимся крепким кофе. Выглядел он куда бодрее, чем вчера. В другой руке он сжимал толстый свиток, который, не дожидаясь, пока Аарон встанет для приветствия, небрежно бросил поверх кучи досье.
— Профессор, это... — Аарон поспешно подхватил бумаги.
— «Положение о создании Северной академии маготехнических наук и порядке классификации кадров», — Логарис подул на кофейную пенку. — Раз уж этих «новобранцев» нам доставили, нельзя же позволить им просто прозябать на заводах.
Аарон развернул пергамент.
В плане Логарис требовал распределить сотни выпускников по категориям в зависимости от их специализации и способностей.
Верхний уровень — «ведущие исследователи». Они должны были заниматься решением сложных задач, которые Логарис выделит из своих проектов. Им полагалось щедрое жалованье и отдельные лаборатории.
Средний уровень — «техники». В их обязанности входило проведение однотипных проверочных экспериментов и ведение протоколов данных.
Что же касается низшего уровня, «расходных материалов»... то есть, простите, «младших стажеров», то их распределяли на крайне скучную работу по очистке материалов и обслуживанию оборудования.
Чем дальше Аарон читал, тем сильнее разгорался интерес в его глазах. Это было создание системы, которой мир еще не видел. Чистой, рационально разделенной структуры, работающей исключительно на благо научного прогресса.
— Что касается финансирования... — Аарон на мгновение замялся. — Одобрит ли это Ее Высочество Севия? Список оборудования для закупки, приведенный здесь, тянет на астрономическую сумму.
— О деньгах не беспокойся, — Логарис отмахнулся. — Севия понимает ценность этих вещей лучше тебя. Если это поможет превратить технологии в боевую мощь, она подпишет приказ, даже если для этого придется продать последний золотой кирпич из фундамента резиденции.
— Ладно, не делай такое кислое лицо, — Логарис похлопал Аарона по плечу. — Местом для академии выберем тот заброшенный арсенал в северной части города. Места там много, стены толстые — если что-то взорвется, будет не жалко. На отделке сэкономь, все деньги пусти на оборудование. Ты станешь административным ректором — будешь отвечать за тыл и дисциплину.
— Я? Ректором? — Аарон ткнул пальцем себе в грудь, его голос сорвался на высокую ноту.
— Номинальным. В технические вопросы не лезь. Твоя задача — следить, чтобы эти таланты не поумирали с голоду и не перегрызли друг другу глотки, споря о том, какая формула изящнее.
Логарис допил кофе и поставил чашку на стол.
— В ближайшие пару дней мне нужно отлучиться по делам, так что техническую часть оставляю на тебя. Надеюсь, к моему возвращению проект уже будет запущен.
Глядя на удаляющуюся спину Логариса, Аарону оставалось лишь тяжело вздохнуть и смиренно взяться за увесистый план.
Когда у тебя такой начальник, который вечно перекладывает дела на других, спокойная жизнь тебе только снится.

Комментарии

Загрузка...