Ху-у-у!
Невидимая волна маны, исходящая от него, в мгновение ока пронеслась по всему экспериментальному полю.
Золотистая пыльца, парящая в воздухе, словно обрела собственную волю и послушно осела у корней каждого ростка.
В следующее мгновение мир в глазах Логариса преобразился.
Обычные с виду саженцы перестали быть для него просто растениями. Теперь он видел их как сплетения постоянно удлиняющихся и ветвящихся линий причинно-следственных связей.
Это было одно из немногих заклинаний школы прорицания, которыми Логарис владел в совершенстве — «Проекция событий».
Логарис не был силен в предсказании судеб разумных существ, но когда дело касалось неодушевленных предметов или «вещей», его мастерство не знало равных.
— Так вот какое у тебя будущее? — Логарис подошел к самому высокому и крепкому на вид ростку, который явно выделялся на фоне остальных.
В его глазах линия причинности, тянущаяся от этого саженца, была толстой и мощной, но на самом конце она окрашивалась в серый, безжизненный цвет. Это означало, что, несмотря на бурный рост, плоды этого растения будут горькими, несъедобными и даже слегка ядовитыми.
— Мусор, — бесстрастно произнес Логарис.
Он протянул руку и резким движением вырвал «царь-саженец», на который Эовин возлагал самые большие надежды, прямо с корнем, после чего небрежно отбросил его на межу.
— Эй! Ты что творишь?! Это же был самый лучший экземпляр! — взвыл Эовин и уже хотел было броситься спасать растение, но Лилит вовремя схватила его за шиворот и потянула назад.
— Заткнись и смотри, — отрезала она. Лилит тоже не понимала, какая муха укусила босса, но твердо знала одно: что бы ни делал господин Логарис, какими бы безумными ни казались его поступки, в итоге он всегда оказывался прав.
Логарис даже не обернулся на шум за спиной.
Он быстро перемещался между грядками, и его движения напоминали жатву.
Вырвать.
Вырвать.
Снова вырвать.
Один за другим саженцы, в которых Эовин видел надежду на процветание, безжалостно выбрасывались Логарисом, словно сорная трава.
— У этого слишком низкая урожайность, только удобрения переводить.
— У этого вкус никуда не годится, даже свиньи есть не станут — слишком жесткий.
— А этот подвержен вредителям, иммунитет на нуле.
Логарис бормотал под нос вердикты, понятные лишь ему одному, не останавливаясь ни на секунду. Не прошло и десяти минут, как от некогда пышного экспериментального поля остались лишь жалкие клочки земли, на которых сиротливо торчали полтора десятка уцелевших ростков.
При виде такого «расточительства» у Эовина сердце обливалось кровью.
Это же были результаты его бессонных ночей! Неужели всё пошло прахом?!
— Готово.
Логарис отряхнул руки от земли и выпрямился.
На поле осталось всего три саженца. Выглядели они невзрачно, даже как-то кособоко, а их листья лишены были здорового блеска.
— И это всё? Только три? — Эовин в отчаянии опустился на землю. — Они же выглядят так, будто страдают от хронического недоедания! Что из них может вырасти? Босс, даже если вы ничего не смыслите в сельском хозяйстве, нельзя же так издеваться над трудом других людей!
— Издеваться?
Логарис поправил очки, стекла которых блеснули холодным светом. Он указал на три полуживых ростка.
— Тот, что слева: согласно проекции, его корневая система способна уходить вглубь на два метра, добывая воду из самых нижних слоев почвы. Вес одного клубня превысит килограмм, а структура крахмала будет настолько нежной, что он буквально растает во рту.
— Тот, что в центре: хоть он и невелик, но это идеальный результат мутации по содержанию сахара. Его сладость составит половину от сладости сахарного фрукта.
— Что же касается правого... — Логарис сделал паузу. — Это морозостойкий мутант. Даже в самую суровую зиму в Винтерхольде он выживет, если только его не завалит снегом по самую макушку.
Договорив, он повернулся к онемевшему Эовину.
— Законам природы нужно время, чтобы совершить ошибки, провести естественный отбор и выявить сильнейших. Но у меня этого времени нет.
Логарис достал из кармана платок и неспешно вытер пальцы.
— Я уже увидел результат. Я просто нажал на кнопку перемотки для законов природы, заранее зачистив тот мусор, который всё равно был обречен на провал.
Эовин широко раскрыл рот, не находя слов.
— Хватит столбом стоять.
Логарис подошел к эльфу и посмотрел на него сверху вниз.
— Я помог тебе пропустить этап селекции, но остальную работу придется делать тебе.
Он указал на трех «избранных».
— Используй магию ускорения роста своего племени. Не считаясь с затратами, заставь эти три маточных экземпляра созреть. Через месяц я хочу видеть семена. После этого мы приступим к следующему этапу — гибридизации и оптимизации.
— Через месяц?! — Эовин инстинктивно хотел возразить, что это противоречит всем законам роста растений.
— Нет ничего невозможного, если ресурсов достаточно, — перебил его Логарис. — Составь список необходимых удобрений и порошка из магоэнергетических кристаллов и передай Лилит. Если это поможет им расти быстрее, я подпишу счета, даже если ты решишь поить их водой из Источника жизни.
С этими словами Логарис выудил из кармана помятый чертеж и всучил его Эовину.
— И еще: это проект стеклянной оранжереи, который я тебе обещал. Если эта партия семян будет готова к массовому производству до начала весеннего сева, это здание станет твоим. Я даже распоряжусь установить там бассейн с подогревом.
Эовин, который еще мгновение назад выглядел так, будто его мир рухнул, при словах «оранжерея» и «бассейн» мгновенно преобразился. Его взгляд из отсутствующего стал кристально чистым.
Он дрожащими руками развернул чертеж. Увидев здание из цельного стекла, сочетающее в себе современную эстетику и природную гармонию, эльф невольно сглотнул.
Это... это и есть тлетворное влияние капитала?
А ведь пахнет-то как заманчиво!
— Босс, не извольте беспокоиться! — Эовин вскочил на ноги, бережно пряча чертеж за пазуху. От его недавней депрессии не осталось и следа. — Подумаешь, ускорить рост! Да какой там месяц? Если магоэнергетических кристаллов будет вдоволь, через двадцать дней вы уже будете есть печеную картошку!
— Вот и отлично.
Логарис удовлетворенно кивнул.
В этом мире нет стен, которые нельзя пробить деньгами. А если такие и находятся, значит, денег было мало или их бросали недостаточно изящно.
— Лилит, присматривай за ним, — Логарис развернулся, направляясь к выходу. — Если через двадцать дней я не увижу результата, закопай его в землю вместо удобрения. Думаю, разложившийся эльф отлично подпитает почву.
— Будет сделано, босс! Без проблем, босс! — донесся сзади звонкий голос Лилит, сопровождаемый испуганным, но полным решимости воплем Эовина: «Задание будет выполнено!».
Стоило Логарису выйти за пределы барьера экспериментального поля, как ему в лицо снова ударил ледяной ветер.
Он плотнее запахнул воротник.
Проблема сельского хозяйства получила свое временное, пусть и грубое решение. Затраты выходили колоссальными, но для нынешних Северных земель время было самым дорогим предметом роскоши.
Если удастся создать запасы продовольствия до того, как вспыхнет война, то какая разница, сколько золота придется сжечь ради этого?

Комментарии

Загрузка...