Меньше чем за час Логарис Вест докопался до самой сути проблемы.
Вся судебная система, сверху донизу, представляла собой гигантскую сеть корыстных интересов. Местные помещики, аристократы и богатые купцы, расставляя своих людей на ключевые посты, вертели законом как им вздумается. Исход дела простого человека зависел лишь от того, кому именно он перешел дорогу.
— Сборище паразитов, — холодно процедил Логарис.
Он не собирался тратить время на то, чтобы вылавливать каждого «жучка» по отдельности — это было бы слишком неэффективно. Проблему следовало решать в зародыше.
Логарис взял перо и уверенными росчерками набросал свой первый временный указ:
«Ввиду сложности текущей правовой обстановки и в целях обеспечения беспристрастности правосудия, с сегодняшнего дня вводится временный запрет для любых дворян, торговцев и их представителей, имеющих прямую или косвенную заинтересованность в делах, занимать должности судебных советников или исполнять обязанности судей. Нарушители будут преследоваться по закону за воспрепятствование правосудию!»
В день оглашения указа Винтерхольд загудел. Представители старых элит рвали и метали, грозясь отправиться с протестом к самой резиденции правительницы. Однако, когда их путь пролегал через ту самую улицу, где до сих пор, казалось, витал запах крови после казни Германа, спесь с них мгновенно спадала. Все как один прикусывали языки и понуро возвращались по домам. Никто не осмелился лезть на рожон в такой момент.
Указ вступил в силу беспрепятственно.
Результаты не заставили себя ждать. Уже на следующий день пекарь, ложно обвиненный богатым купцом в краже, был оправдан прямо в зале суда. А фермер, которому дворянский сынок переехал ногу и при этом еще требовал компенсацию за «испуг лошади», наконец-то получил причитающиеся ему выплаты.
Для высокопоставленных особ это были мелочи, но для простых горожан это стало откровением. Впервые они почувствовали, что закон действительно может их защитить. Народная поддержка начала стекаться к резиденции правительницы с невиданной прежде силой.
Впрочем, самого Логариса это ничуть не радовало.
Он прекрасно понимал, что он здесь — лишь временная фигура. Судебная реформа — это сложнейший системный процесс, и заниматься им должен профессионал. Логарис не собирался вечно тратить свое драгоценное время на подобные разбирательства.
Ему срочно требовался толковый «преемник», на которого можно было бы свалить эту ношу.
В голове тут же всплыл образ мужчины в черных доспехах с копьем в руках. Ренард Торенм. Его взгляды на правосудие были острыми и весьма неординарными.
«Суд Талиона... Исправитель закона...»
Логарис вспомнил, что Ренард как раз собирался покинуть Винтерхольд в ближайшие дни. Нельзя было дать ему уйти просто так!
Бросив перо, Логарис вскочил и поспешил к выходу, даже не поправив магическую мантию. Он нашел Судью-исполнителя в гостевом крыле резиденции. Тот уже сменил свои знаменитые доспехи на удобный дорожный костюм и как раз тщательно обматывал тканью до блеска начищенное копье.
Логарис не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу:
— Ренард, мне нужна твоя помощь.
Движения Ренарда на мгновение замерли. Он поднял взгляд, и его золотистые глаза остались холодными и спокойными, словно гладь глубокого озера.
Логарис прямо изложил свою цель:
— Знаешь ли ты кого-нибудь... ну, понимаешь, того, кто разбирается в законах, обладает здравым рассудком и при этом согласится приехать работать на Север?
Ренард на несколько секунд погрузился в раздумья. В его темно-синих глазах промелькнула тень ностальгии.
— Я действительно знаю одного подходящего человека, — негромко произнес он. — Его зовут Цицерон. Он наш бывший коллега, ныне в отставке.
Логарис искренне удивился:
— В Суде Талиона кто-то доживает до отставки?
В его представлении члены этой организации были фанатичными поборниками справедливости, которые лезли в любую драку, из-за чего смертность среди них должна была быть запредельной.
Ренард кивнул:
— Цицерон не был бойцом. Он — один из тех редких чиновников Суда, кто занимал гражданскую должность. Он отвечал за систематизацию внутреннего законодательства и... идеологическую работу.
— Идеологическую работу? — Логарису стало еще любопытнее.
— Именно, — пояснил Ренард. — Большинство членов Суда несут в себе бремя кровной мести, и их легко может поглотить жажда расплаты. Работа Цицерона заключалась в том, чтобы мы, верша правосудие, сами не превратились в новых демонов.
Он сделал паузу и добавил:
— Впрочем, он вышел в отставку около семи лет назад. У него появилась семья, и он больше не мог позволить себе рисковать.
— Звучит как крайне интересный человек, — Логарис уже всерьез заинтересовался этим Цицероном.
— Самое примечательное в нем то, — продолжил Ренард, — что он уроженец королевства Астрия, но в юности учился за океаном, в Соединенных Штатах Мериги. Там он получил степень бакалавра права, после чего много путешествовал, изучая законодательство разных стран.
— Соединенные Штаты Мериги! — глаза Логариса вспыхнули.
Он был наслышан об этой стране. Государство, построенное на торговле, где нет королей и лордов, а вся власть сосредоточена в руках капиталистов и интеллектуальной элиты. Их маготехнологии достигли невероятных высот — именно там был создан первый в мире маготехнический поезд.
Их правовая система в корне отличалась от феодальных порядков Астрии. Она была создана для обслуживания коммерции и капитала: строгая, эффективная и исполненная холодной рациональной красоты.
Специалист, получивший системное юридическое образование в Мериги? Это же идеальный кандидат!
— Где он сейчас? — допытывался Логарис.
— После отставки он обосновался в Сибризе, портовом городе на востоке королевства. Открыл небольшую юридическую консультацию и живет тихой жизнью, — сообщил Ренард.
— Помоги мне связаться с ним! — тут же попросил Логарис. — Он нужен мне, он нужен всему Северу!
Глядя на нетерпение Логариса, Ренард едва заметно усмехнулся, хотя улыбка тут же исчезла.
— Хорошо, — согласился он. — Но должен предупредить: профессиональные навыки Цицерона безупречны, однако характер у него... специфический.
— В чем именно это проявляется?
— Он весьма остроумен, обожает шутки и свято верит в верховенство закона, — вспоминал Ренард. — Но при этом он невероятно жаден до денег, а свою жену и дочь ценит превыше собственной жизни. Если хочешь выманить его, готовься к серьезным тратам.
— Деньги — не проблема, — Логарис небрежно махнул рукой. — При наличии таланта любые странности простительны. Я обожаю иметь дело с одаренными людьми.
Сейчас все его мысли были заняты лишь тем, как затащить этого Цицерона на Север и наконец-то избавиться от проклятого кресла верховного судьи.
Ренард не стал больше тратить слова. Он достал из-за пазухи особый лист черной бумаги, взял гусиное перо и быстро набросал несколько строк. Он не использовал сложные магические шифры, ограничившись лишь тайным жаргоном и кодами, понятными только внутри Суда Талиона.
Суть письма была предельно проста: «Господин Цицерон, есть крупный заказ. Денег много, приезжайте скорее».
Закончив, он сложил бумагу в виде маленького журавлика и слегка дунул на него. Бумажная птица словно ожила, взмахнула крыльями и мгновенно просочилась сквозь стену, исчезнув в снежной круговерти.
— Письмо отправлено, — Ренард закрепил последнюю ленту на копье и закинул его за спину. — Если его это заинтересует, ответ придет в течение трех дней.
Сделав это, Ренард посмотрел на Логариса:
— Мои дела здесь окончены. Мне пора в путь.

Комментарии

Загрузка...