Комично, но этот палец тоже можно считать человеком с талантом. Жаль только, судьба у него не задалась, а иначе, привлеки я его в нашу организацию, со временем из него вполне мог бы выйти толковый сподвижник.
Скрывающийся в тени Даос Мэнху наблюдал за представлением Чэнь Чэня от начала и до конца и видел, как тот с невероятной легкостью нашел общий язык с медным инспектором Управления по усмирению нечисти Уезда Дуншань.
Даос сразу решил, что этот парень весьма сообразителен. Совсем не похож на выходца из какой-нибудь глухой деревни, в нем чувствовалась даже некоторая уличная хватка.
Изначально Даос Мэнху вовсе не рассчитывал, что Чэнь Чэн сможет добиться какого-то успеха. В конце концов, этот малец был лишь его наживкой — приманкой для ловли рыбы. Удастся ли поймать добычу, всегда зависит исключительно от мастерства самого рыбака.
Но в этот момент казалось, что деревенский паренек действительно способен довести дело до конца. Раз уж выпала такая неожиданная удача, то вскоре удастся сберечь немало сил.
Почувствовав, что время пришло, Даос Мэнху тут же подал сигнал к начату действий.
......
Чэнь Чэн, который столь оживленно беседовал с даосом Ван Цянем, вдруг ощутил жжение в ладони.
Он знал, что это знак от Даоса Мэнху, призывающий к действию, и понимал: настал ключевой момент.
С минуты на минуты должно было начаться настоящее дело, и хотя Чэнь Чэн чувствовал, что между ним и сидящим напротив даосом Ван Цянем уже установилось некое молчаливое взаимопонимание, вряд ли дальнейшее придется кому-то по душе.
Если в схватке сойдутся те, кто способен повелевать духами и обладает истинной силой ци, то для него, простого смертного, любое неосторожное движение может обернуться смертельной угрозой.
Метка на ладони раскалялась все сильнее — очевидно, Даос Мэнху уже начал терять терпение.
Чтобы не вызвать подозрений, Чэнь Чэн понимал: действовать нужно немедленно.
Он бросил взгляд на даоса Ван Цяня, показывая, что собирается приступить к делу.
— Ха-ха, даос Ван и впрямь человек необыкновенный! Стоило вам лишь слегка прикоснуться, как я сразу перестал ощущать эту зловещую холодящую ци. Во всем теле разлилось приятное тепло, премного благодарен вам, даос Ван.
Чэнь Чэн поднялся на ноги, резко шагнул к нему и отвесил глубокий поклон.
— Ха-ха, что вы, пустяки.
Даос Ван Цянь поспешно шагнул навстречу, хотя в этот момент в его душе тоже поднялась настороженность.
Хотя он и считал, что они с юношей уже достигли определенного взаимопонимания, простое правило о том, что чужая душа — потемки, было ему прекрасно известно.
Поэтому сейчас он не только опасался Даоса Мэнху, неведомо где затаившегося поблизости, но и держал начеку перед этим обычным пареньком.
В конце концов, продажные даосы крайне коварны — кто знает, не разыгрывает ли тот хитрый спектакль, где ложное кажется истинным, а истинное — ложным.
Даос Ван Цянь уже задействовал кропицу своей истинной силы ци и приготовился в любой момент отразить возможную неожиданную угрозу.
И все же он согласился подыграть мальчишке в этом представлении. Если удастся схватить или уничтожить Даоса Мэнху, для него это станет величайшей заслугой, которой с лихвой хватит для повышения в чине.
В этот момент Чэнь Чэн, воспользовавшись удобным моментом, прилепил заготовленный заранее талисман прямо на тело собеседника.
Разыгрывать спектакль так до конца. Хотя даос не почувствовал ни малейшего воздействия силы талисмана, Ван Цянь всё же изобразил, будто его сковали сдерживающий талисман и талисман разрушения духов.
Он застыл на месте, продолжая удерживать позу человека, готового поддержать Чэнь Чэня.
— Т-ты, что ты творишь! Кто ты такой?! — взревел даос Ван Цянь.
Сейчас он мог шевелить разве что языком. Лицо его выражало крайний гнев — точь-в-точь так, как подобает человеку, которого вероломно застали врасплох.
— Даос Мэнху, твой час пробью!
Чэнь Чэн отпрыгнул далеко назад, изображая панику и страх.
Он яростно зыркнул на даоса Ван Цяня, а затем закрутил головой по сторонам:
— Даос Ван, где вы? Я его обездвижил!
— Какой еще Даос Мэнху? Этот продажный даос здесь?! Так ты его прихвостень!
В этот момент Ван Цянь изобразил озарение: на его лице читались крайний шок и ярость от того, что он доверился не тому человеку. Зрелище было столь правдоподобным, что не подкопаешься.
Даже стоявший в стороне Чэнь Чэн невольно восхитился актерским мастерством этого даоса — его искусство перевоплощения было просто безупречным.
Если бы он не знал истинного положения дел, то, пожалуй, и сам бы почти поверил.
— Не думал, что и впрямь удастся заманить в сети такую рыбу. Среди инспекторов Управления по усмирению нечисти во всех четырех уездах и трех волостях ты, пожалуй, самый изворотливый. Но сколь бы ни был хитер твой ум, ты всё равно угодил в ловушку этого даоса.
Даос Мэнху явил себя миру, и на его лице проступила нескрываемая улыбка радости.
Стоило Даосу Мэнху показаться, как вокруг расплескалось незримое поле силы. Находившиеся в чайной посетители один за другим рухнули на столы, и вскоре послышался храп — очевидно, все они попали под какое-то тайное воздействие и погрузились в глубокий сон.
Даос Мэнху издалека окинул взглядом Ван Цяня и, убедившись, что оба талисмана надежно приклеены, неспешным шагом приблизился к даосу.
Силы инспектора Управления по усмирению нечисти Уезда Дуншань Ван Цяня были весьма немалыми, и начнись открытый бой, пришлось бы потратить немало сил.
Но сейчас, благодаря простому хитроумному плану и всего двум низкоранговым талисманам, цель была достигнута. Как тут не возгордиться?
— Даос Мэнху! Смеешь нападать на меня — неужели не боишься гнева Управления по усмирению нечисти, подобного раскатам грома?! — сквозь сжатые зубы процедил Ван Цянь, глядя на Даоса Мэнху с напускной угрозой.
Обычные порочные практики не смели поднимать руку на инспекторов Управления по усмирению нечисти, опасаясь страшной мести с их стороны.
— Ха-ха, Управления по усмирению нечисти я, конечно, боюсь! Только вот они никогда не узнают, что ты погиб здесь. Здесь погибнет лишь продажный даос Мэнху! — холодно и жестко произнес Даос Мэнху.
В этот самый момент лицо Даоса Мэнху начало меняться: нос медленно запал внутрь, брови поползли вверх, щеки заросли густой щетиной, а глаза превратились в узкие треугольные щелки. И теперь, если не считать цвета одежд, перед глазами словно материализовался второй даос Ван Цянь.
Его изначальный план состоял в том, чтобы прикончить Ван Цяня и занять его место.
— Что? Так это ты — Даос Мэнху!
Чэнь Чэн в этот момент словно наконец опомнился. Он испустил вопль ужаса, смешанный с гневом и шоком — на его лице сменялось столько эмоций, будто там открыли целую красильню.
Вдоволь натешившись страхом и гневом, первым инстинктом Чэнь Чэня стало бегство.
Однако он не успел сделать и двух шагов, как вдруг почувствовал странную легкость в теле, и его безвольную тушу швырнуло прямо на стоявшую рядом колонну.
Могучий удар с треском разломил толстый деревянный столб толщиной в человеческую руку надвое.
— Ха-ха... Ах да, сегодняшняя гладкость во многом заслуга нашего младшего брата Чэнь Чэня. Полежи-ка пока там, а когда я покончу с этим ублюдком, мы с тобой еще пообщаемся поближе.
Даос Мэнху опустил пальцы, сложив их из пальцевой печати, и с усмешкой посмотрел на Чэнь Чэня.
Он прекрасно знал меру своей силы: от такого удара этот паренек еще нескоро сможет прийти в себя.
— Продажный даос, сдохни!
В тот самый момент, когда Даос Мэнху только что убрал пальцевую печать и стоял к нему вполоборота, даос Ван Цянь внезапно перешел в атаку.
Сложив ладони вместе и резко разведя их в стороны, он исторгнул прямо из ладони ослепительную вспышку молнии, разорвавшую воздух.

Комментарии

Загрузка...