— Боже, помилуй!
Сидя в кресле шаттла, Андрей, командир второго экипажа, услышал тихую молитву своего пилота Канарда. Тот летел на таком аппарате впервые и заметно нервничал.
— Не дрейфь, брат. Эта штука куда безопаснее танка, вероятность аварии тут ничтожна, так что расслабься и забудь о страхе!
— Правда? Ты меня не обманываешь?
— Ни капли. Видишь командира?
Канард посмотрел на Макариуса, сидевшего в том же ряду у окна. Тот уже расстегнул воротник кителя, привычным движением откинул подножку кресла и попросил у стюарда плед, явно намереваясь проспать весь путь до пункта назначения.
— Не переживай, здесь безопасно! — невозмутимо повторил Макариус, накрылся одеялом с головой и закрыл глаза.
Видя спокойствие своего командира, Канард выдохнул и решил последовать его примеру. Но если бы они в этот момент приподняли край пледа, то увидели бы, что веки Макариуса судорожно подрагивают.
Уже второй раз живу на этом свете, нельзя бояться, нельзя! Спокойно, просто успокойся!
Несмотря на попытки взять себя в руки, ледяное чувство удушья медленно подступало к горлу, вызывая головокружение. Это не было физиологическим недугом. В прошлой жизни, в другом мире, он работал офисным клерком и часто летал в командировки, всегда благополучно приземляясь. Даже его перерождение произошло лишь потому, что он пытался спасти ребенка из-под колес грузовика. Правда, он до сих пор не понимал, почему попал именно во вселенную Мобильных доспехов Гандам — возможно, из-за того, что в тот момент сжимал в руках оригинальную модельку от Бандай, купленную в Японии.
В этом мире он родился здоровым младенцем и до тринадцати лет жил самой обычной жизнью. Но в тот год, когда он вместе с матерью отправился в Княжество Зион на церемонию открытия нового космопорта, случился теракт. Шаттл, на котором летели они, а также представители земной элиты, был захвачен неизвестными террористами, планировавшими протаранить космопорт. Охрана пыталась оказать сопротивление, но не справилась с хорошо подготовленными боевиками. В той кровавой перестрелке на ближней дистанции Макариус, чтобы выжить, подобрал выпавшее оружие и открыл огонь по нападавшим почти в упор.
В невесомости салона шаттла повсюду плавали ошметки плоти, искореженные тела погибших — и террористов, и жертв. Густой запах крови и едкий пороховой дым от автоматных очередей навсегда врезались в память Макариуса. Десятки пассажиров, словно перепуганные овцы, жались по углам, и только Макариус — в рваном костюме и с бабочкой на шее — стоял у входа в пассажирский отсек, сжимая слишком тяжелый для него автомат и защищая мать и остальных выживших.
Позже, на глазах у спасшихся, тот самый космопорт, на который были потрачены колоссальные ресурсы, превратился в ослепительную вспышку. Поисковой группе потребовалось два дня, чтобы среди бесчисленных обломков, дрейфующих в космосе, найти их шаттл.
Хотя Зион официально возложил вину на Земную Федерацию, любому было ясно: это была очередная чистка. С тех пор как власть захватил род Заби, они устроили масштабную и кровавую расправу над оппозицией, число жертв которой достигало двухсот тысяч. Упоминание Федерации было лишь предлогом. Погибшие в основном были сторонниками умеренных взглядов бывшего лидера Дэкина, выступавшими за переговоры и поддерживавшими тесные экономические связи с Землей. Макариус оказался там по приглашению партнеров матери, и такие люди были костью в горле радикального клана Заби. Взрыв космопорта стал идеальным поводом для устранения неугодных.
С тех пор у Макариуса развилась глубокая фобия перед шаттлами, хотя он никогда не показывал этого, мастерски притворяясь безразличным.
По мере набора высоты его состояние ухудшалось, и только когда шаттл вышел за пределы атмосферы, чувство удушья отступило. В этот момент он услышал восторженные возгласы товарищей.
— Ого, Земля!
— Какая красота!
— Командир, посмотрите, скорее!
Курсанты и офицеры, никогда не покидавшие планету, нетерпеливо отстегнули ремни и прильнули к иллюминаторам, готовые чуть ли не высунуться наружу. Те же, кто уже бывал в космосе, лишь снисходительно улыбались, продолжая заниматься своими делами.
Под настойчивыми призывами Андрея и Юдина Макариусу пришлось сделать вид, что он проснулся. Он откинул одеяло и посмотрел вправо.
За окном простиралась бездонная тьма, но в левом нижнем углу сиял лазурный полушар, окутанный легким свечением. Этот свет, хоть и не такой ослепительный, как у солнца, дарил тепло и спокойствие.
— Сфотографируй нас!
Юдин, зависший под потолком салона, протянул свой новый фотоаппарат и изобразил руками жест, будто держит планету на ладони.
Макариусу пришлось пересилить себя и выступить в роли фотографа. К счастью, новизна ощущений быстро притупилась, и вскоре компания, устав от снимков, принялась развлекаться в невесомости, выделывая в салоне кульбиты.
Однако вскоре по громкой связи стюард попросил всех вернуться на места и пристегнуться: они приближались к орбитальной оборонительной базе Космических сил.
Прямо по курсу, словно из ниоткуда, возник гигантский астероид с установленными термоядерными двигателями, диаметром около нескольких десятков километров. Земная Федерация использовала такие объекты для добычи ископаемых, а после выработки недр превращала их в военные объекты. Так же в свое время появилась база Луна-2, правда, та была куда крупнее — сто восемьдесят километров в диаметре.
Перед приближением к астероиду шаттл прошел идентификацию. Две пары истребителей ФФ-С3 Меч-рыба вылетели навстречу, сопровождая челнок к массивному прямоугольному шлюзу в центре астероида.
Из открытых ворот ударили два ярких лазерных луча, корректируя курс заходящего на посадку судна. Пилот шаттла, опытный мастер своего дела, без единой ошибки, ведомый лазерной наводкой, плавно ввел аппарат в док и пришвартовался к внутреннему причалу.

Комментарии

Загрузка...