— Почему ты заговорил об этом?
Мо Чживэй на мгновение замерла, и её ледяные глаза уставились на Ци Аня.
— Вдруг вспомнилось? — Ци Ань внимательно наблюдал за ней, понимая, что это, судя по всему, не какая-то запретная тема, и потому немного расслабился.
Раз уж система поставила такое задание, значит, в этом был какой-то смысл; она не могла просто так подкидывать совершенно неуместные вещи.
— Да, какое-то время принимал лекарства, память немного восстановилась... Вчера ночью во сне вспомнил.
История с восстановлением памяти была полным вздором, но раз уж Мо Чживэй задала тон, ему оставалось только подхватить её тему и продолжать.
Настроение у Мо Чживэй сейчас было довольно приподнятым. Она некоторое время пристально смотрела на Ци Аня, и даже осознав, что тот что-то скрывает, продолжила:
— Хочешь, чтобы я объяснила?
«Если можно».
— Руку.
Мо Чживэй подняла руку, протягивая её Ци Аню, но при этом не желая выглядеть слишком инициативной — она даже слегка отвернула голову, словно чувствуя вину за свою скрытность.
Она заговорила сама, не дожидаясь ответа:
— Считай это платой за мои объяснения. Ты должен знать, что объяснять всё это довольно хлопотно... И это не считается авансом за будущие случаи, когда мы будем держаться за руки.
Ци Ань заметил, что, вкусив сладкого, Мо Чживэй стала проявлять настоящую одержимость рукопожатиями. Это и есть то самое «попробовав однажды, уже не сможешь остановиться»?
Ну тогда дело плохо: боюсь, довольно скоро Мо Чживэй перестанет довольствоваться лишь тем, что они держатся за руки. Она непременно начнет требовать большего — она точно не из тех, кто способен сдерживать свои желания.
Но сейчас он жил на чужой территории, что тут поделаешь?
Ци Ань вздохнул и, словно смирившись с судьбой, взял протянутую руку Мо Чживэй. Ощущение было приятным — кожа нежная, как нефрит; поначалу рука была прохладной, но быстро согрелась.
Почувствовав тепло, исходящее от его пальцев, глаза Мо Чживэй блеснули. Она вскинула голову, раздумывая, с чего начать объяснение.
— Учитывая твою потерю памяти, я расскажу подробнее.
— Мир Сюань — континент, на котором мы живем, — с древних времен здесь не прекращались раздоры: борьба между демонами и монстрами, противостояние добра и зла, светлых и темных сил...
— Неизвестно, какой бессмертный, устав от мирской суеты, избрал гору для уединения. Выбирая, он остановился на востоке Мира Сюань — в месте, где небо сливается с четырьмя вершинами.
— Бессмертный скрылся от мира, но его слава разнеслась повсюду. В те времена люди, искавшие путь к бессмертию, приходили к этим четырем горам, встречали мудрость бессмертных и постигали искусство культивации. С тех пор они основали свои школы, воздвигнув на вершинах гор Четыре Дворца Облачного Неба.
— Всё вышесказанное... — она сделала паузу. — Лишь легенды. Можешь верить в них, а можешь воспринимать как сказку. То же, что я скажу дальше — это реальное положение дел в Четырех Дворцах Облачного Неба.
— С основанием сект и течением времени слава Четырех Дворцов становилась всё шире, об этом узнавало всё больше людей, что приносило лишь хаос и проблемы. Пятьсот лет назад глава секты решил изменить ситуацию: он закрыл врата, скрыв все четыре дворца высоко над облаками, с тех пор они ушли в затворничество.
— Даже когда они принимают новых учеников, это чаще всего потомки внутри самой секты; лишь немногие присоединяются к Четырем Дворцам по воле случая или судьбы.
— Короче говоря, нынешние Четыре Дворца — это уже не те легендарные дворцы. В былые времена они жили в гармонии под началом главы секты. Но с уходом лидера внешнее единство сохранилось, а на деле начался разлад.
— Конфликты, разные позиции... Четыре мастера своих дворцов ведут между собой открытую и скрытую борьбу, ни один не желает уступать другому... И Дворец Цуйюнь, мой дворец, — не исключение.
На этом моменте Мо Чживэй сделала передышку, ожидая, пока Ци Ань осознает услышанное.
Однако Ци Ань лишь широко раскрыл глаза и спросил:
— И это всё?
— Тебе... не нужно время, чтобы осознать это?
— Неужели это настолько сложно понять?
Ци Ань был в недоумении. Описание звучало так запутанно, но если переложить это на современный лад, всё становилось предельно ясно.
Разве это не то же самое, что когда в компании после внезапной смерти гендиректора четверо акционеров, возглавляя разные отделы, начинают грызться между собой?
Мо Чживэй запнулась и тихо произнесла:
— Раз ты понял, то ладно.
— Нынешние Четыре Дворца Облачного Неба соответствуют небу, луне и звездам, а именно: «Дворец Цуйюнь», «Дворец Ланьюэ», «Дворец Яньсин» и «Дворец Кунцзи». В обычное время их называют просто — «Дворцы Облачного Неба» или «Лунные Дворцы».
Это имя довольно трудно запомнить.
Ци Ань запечатлел эту информацию в уме и спустя мгновение спросил снова:
— А как насчет Совета Четырех Дворцов?
— Всё так же, как и говорит название. Это правило, установленное еще при старом главе дворца. Через определенные промежутки времени все четыре дворца должны собираться вместе для обсуждения дел и будущего секты.
Мо Чживэй выглядела немного меланхолично.
— Однако главы четырех дворцов уже давно не участвовали в совете, так что это не такая уж большая проблема.
Услышав это, Ци Ань погрузился в раздумья.
Значит ли это, что Совет Четырех Дворцов на самом деле не является чем-то чрезвычайно важным? Но почему тогда системное задание прямо указывает, что он должен принять в нем участие?
Неужели на следующем совете произойдет какой-то сдвиг или появится кто-то особенный?
Ци Ань был в недоумении. Больше всего на свете он сейчас боялся снова столкнуться с какими-нибудь «божественными мастерами». Как говорится, чем шире круг общения, тем больше в нем великих мастеров; но чем уже круг, тем более непостижимыми становятся его обитатели. Четыре Дворца Облачного Неба — это замкнутая система со своими внутренними распрями, а значит, плотность «божественных» личностей здесь наверняка будет невысокой.
— Кстати говоря, через четыре дня начнется очередной раунд Совета Четырех Дворцов, — с некоторым унынием произнесла Мо Чживэй. — Он проводится каждый месяц.
— Ты можешь участвовать? — Ци Ань, казалось, нащупал зацепку, позволяющую найти выход из сложившейся ситуации.
— Не просто «могу», а «обязана». Раз наш глава не идет, значит, идти придется мне.
Мо Чживэй опустила ресницы. Она сказала это нарочно.
Она заметила, что эта тема вызвала у Ци Аня особый интерес, и как раз могла этим воспользоваться. И хотя было сказано, что Ци Ань не может покинуть этот питомник, если он будет постоянно находиться рядом с ней, то выходить ненадолго — без проблем.
Лишь бы он пришел просить ее...
А потом она еще поторгуется об условиях...
«Это не нарушение клятвы, это всего лишь моя маленькая прихоть...» — фантазировала Мо Чживэй.
Однако Ци Ань не дал ей возможности разыграть эту сцену. Он уловил ключевой момент и, слегка прищурившись, изучающе посмотрел на Мо Чживэй.
— Ты только что сказала: «раз ваш глава не идет, то идти можешь только ты».
Ци Ань сделал паузу и продолжил:
— Это значит, твой статус в Дворце Цуйюнь весьма высок?
Мо Чживэй убрала улыбку. Ци Ань не стал действовать так, как она ожидала, из-за чего её недавнее поведение выглядело нелепо, и ей оставалось лишь прикусить губу.
— Пойдет.
— Насколько высок? — снова спросил Ци Ань.
— Не скажу тебе.
«Если только не попросишь».
— О, — кивнул он.
Ци Ань на мгновение задумался и, пробуя почву, спросил:
— До того как потерять память, я участвовал в Советах Четырех Дворцов?
Так он мог бы хотя бы узнать свой примерный статус до амнезии. Пусть этот совет уже утратил былое величие, но те, кто может его посещать, наверняка не являются какими-нибудь рядовыми учениками-пушечным мясом, верно?
Лицо Мо Чживэй помрачнело, будто она что-то вспоминала.
Она кивнула:
— Участвовал.
— Вместе с тобой? — спросил Ци Ань. Связь между ним и Мо Чживэй не должна быть совсем уж чужой, так что совместное участие в совете вполне укладывалось в рамки разумного.
Но следующий ответ Мо Чживэй превзошел все ожидания Ци Аня.
Она покачала головой и произнесла:
— Нет. Ты участвовал с кем-то другим.
— С кем-то другим?
— Угу.
Тон Мо Чживэй изменился, став низким и тяжелым.
— С другой женщиной.
Улыбка застыла на лице Ци Аня.
#

Комментарии

Загрузка...