[Поздравляем, вы завершили первый этап задания «Пролог: Побег из питомника».]
[Нормальное общение с Мо Чживэй (зачеркнуто)]
[Получена награда: шанс отката +1]
[Пожалуйста, приступите ко второму этапу задания: отдыхайте и ждите Совета Четырех Дворцов через семь дней].
Ци Ань прильнул к окну, считая пролетающие мимо парящие мечи, как вдруг перед глазами всплыли эти строки.
— О? — он замер.
Неужели теперь появились еще и поэтапные подсказки?
Ци Ань взял себя в руки и уставился на надпись «Нормальное общение с Мо Чживэй». Внезапно его захлестнула волна неловкости, и он не смог сдержать смешок.
Он смеялся от досады.
«Неужели правильным вариантом было обнять Мо Чживэй сразу после пробуждения?»
Почему система не давала подсказок раньше? Почему она молчала, пока всё не улеглось, и выдала инструкции только тогда, когда пыль уже осела? Не слишком ли поздно?
Лицо Ци Аня исказилось от горечи.
Теперь он уже не мог признаться, что использовал собственную жизнь, чтобы угрожать Мо Чживэй.
К счастью, он получил шанс на откат. Это означало, что у него всё еще было две попытки, и право на ошибку увеличилось.
Однако были и плохие новости.
Причиной тому стало само задание второго этапа:
«Отдыхайте и ждите Совета Четырех Дворцов через семь дней».
Ци Ань остолбенел. Он догадывался, что под «Четырьмя Дворцами» подразумеваются Четыре Дворца Облачного Неба, но что это давало? Он даже не знал, какие именно это дворцы, а задание уже требовало ему отправиться на собрание.
Он ведь обещал Мо Чживэй, что не покинет питомник.
Да и даже если бы он смог выйти, что это за совет такой, где он проходит и достоин ли он вообще там присутствовать — всё это оставалось под вопросом.
Пока Ци Ань мучился от головной боли, снаружи послышались шаги.
На этот раз не было тяжелого лязга цепей; дверь открылась от легкого толчка, и в комнату ворвался холодный ветер, несущий снежинки.
Ци Ань, даже не оборачиваясь, понял, кто это.
Сегодня Мо Чживэй была одета в светло-голубое платье, на поясе у неё висел длинный меч, а в волосы была вплетена светло-фиолетовая заколка, что делало её образ ещё более холодным и отстраненным.
— Что случилось? Ты выглядишь так, будто о чем-то беспокоишься.
Она закрыла дверь и подбросила дров в печь, стоявшую в лавке.
Раньше Ци Ань и не догадывался, что за пределами этого питомника Мо Чживэй вечно идет снег — из года в год, без остановки.
Снег белил вершины гор, а те парящие мечи и летящие журавли, которые он видел раньше, на самом деле были лишь иллюзией с другого склона.
На волосах Мо Чживэй еще остались кристаллы снега. Она не боялась холода; она подбрасывала дрова в печь только для того, чтобы Ци Ань не замерз.
— Ничего, — покачал головой Ци Ань, решив промолчать.
Их отношения были довольно тонкими: их нельзя было назвать чужими, но и близость была весьма сомнительной.
Они жили под одной крышей, часто разговаривали, но оба безмолвно соблюдали негласное правило — не задавать вопросов, которые могли бы смутить другого.
Например, Ци Ань не спрашивал, зачем она кормит его лекарствами, а Мо Чживэй не спрашивала, как он смог восстановить память.
Их связь балансировала на грани хрупкого равновесия.
— О, хорошо, — Мо Чживэй выглядела немного разочарованной, но не стала расспрашивать, а лишь достала потрепанную древнюю книгу. — Это древний фолиант, который я нашла. В нем описан способ восстановления после повреждения культивации. Я изучила его, там всё написано верно.
Мо Чживэй пообещала обучить Ци Аня искусству бессмертных.
До потери памяти у него был уровень культивации, но после пробуждения его меридианы были сильно повреждены. Несмотря на остатки силы, он не мог ими пользоваться, поэтому сейчас его уровень не отличался от уровня обычного человека.
А чтобы начать путь заново, необходимо было восстановить меридианы.
Мо Чживэй раньше не сталкивалась с такой сложной ситуацией, поэтому последние три дня она каждый день выходила наружу, и сегодня она, наконец, кое-что нашла.
Настал день её возвращения.
— О? Это ты нашла в Четырех Дворцах Облачного Неба? В Павильоне Скрижалей? — Ци Ань посмотрел на книгу в руках Мо Чживэй, незаметно выпытывая информацию о Четырех Дворцах.
Мо Чживэй взглянула на него:
— Зачем ты об этом спрашиваешь?
Ци Ань слегка кашлянул и ответил:
— Просто любопытство.
Мо Чживэй моргнула, снова подбросила дров в печь и повернулась к нему спиной.
— Если хочешь узнать о Четырех Дворцах Облачного Неба и Дворце Цуйюнь, можешь спрашивать меня напрямую. Я всё расскажу.
Она поняла, зачем Ци Ань это делает, и, обернувшись, заговорила — мягко и деликатно.
Теперь настала очередь Ци Аня чувствовать неловкость.
— Кхм-кхм... Может, ты расскажешь?
— Четыре Дворца Облачного Неба разделены на четыре дворца, которые зависят друг от друга и сдерживают друг друга. К тому же, они независимы, и у каждого есть своя библиотека.
Мо Чживэй не стала ничего скрывать и пояснила:
— Я всего лишь человек из Дворца Цуйюнь, так что могу читать только книги своего дворца.
Эта девчонка... если не впадает в безумие, то кажется вполне нормальной?
— Вот оно что.
Ци Ань поднялся и подошел к Мо Чживэй, намереваясь забрать у неё древнюю книгу.
Но Мо Чживэй резко развернулась, пряча книгу за спину.
— Что такое? — спросил Ци Ань. — Не дашь взглянуть?
— Нет, дело не в этом.
Одной рукой прижимая книгу, другой она протянула ладонь вперед и серьезно произнесла:
— Ты обещал мне: если я научу тебя совершенствованию, ты будешь со мной здороваться за руку.
Так вот в чем дело.
Ци Ань усмехнулся. Глядя на обиженный вид Мо Чживэй, он внезапно почувствовал, что это даже забавно.
Он взял протянутую руку девушки, и их ладони на мгновение соприкоснулись.
— Ладно.
Спустя мгновение Ци Ань попытался отпустить руку, но обнаружил, что Мо Чживэй крепко держит его, не желая отпускать.
— Недостаточно, — прошептала Мо Чживэй. — Я три дня искала для тебя книги... так что держать нужно в три раза дольше.
— Мо Чживэй, ты что, решила совсем наглеть?
— Нет... — тихо возразила она. — В следующий раз время можно сократить, просто дай мне подержать тебя еще немного.
— Какой еще «в следующий раз»?! — Ци Ань повысил голос, желая припугнуть Мо Чживэй и посмотреть на её реакцию.
— Будет, — девушка вжала голову в плечи и робко прошептала: — Завтра будет. Неужели ты больше не хочешь учиться совершенствованию?
— ...
Ци Ань замолчал на мгновение, а затем тяжело вздохнул.
Он готов был поспорить: всё это — лишь игра. Мо Чживэй была мастером прикидываться дурочкой, но не настолько же!
«Что ты задумала? Пытаешься соблазнить меня таким образом?»
«Увы, я видел тебя в твоем истинном безумии и знаю, что ты за человек, так что на удочку не попадусь».
Ци Ань поклялся: даже если он умрет от голода или спрыгнет со скалы, в будущем он ни на миг не смягчится перед Мо Чживэй.
— Теперь можешь отдать? — только и смог выдавить Ци Ань, когда Мо Чживэй, наконец, с неохотой разжала пальцы, оставив его в полном бессилии.
— А, да, возьми, — Мо Чживэй вложила древнюю книгу в руки Ци Аня.
Взяв книгу, Ци Ань не стал сразу приступать к чтению. Он положил её на край кровати и посмотрел на Мо Чживэй, которая замерла с легкой улыбкой на губах.
С самого начала его сердце тревожно ныло.
И Ци Ань прекрасно понимал, откуда берется это беспокойство.
«Отдыхать и ждать, через семь дней принять участие в Совете Четырех Дворцов».
Задание второго этапа Пролога.
Он не знал, с какого момента начался отсчет. Если считать с того дня, когда Мо Чживэй перестала давать ему лекарство, то, вычтя дни, что она провела в поисках книг, у него оставалось всего четыре коротких дня.
Что же на самом деле представляет собой этот Совет Четырех Дворцов?
И что случится, если он решит пропустить его?
После долгих колебаний Ци Ань вновь перевел взгляд на Мо Чживэй.
— Мо Чживэй, раз уж ты решила совсем наглеть, позволь мне задать один вопрос?
— А? Что? — Мо Чживэй потерла пальцы, сначала замерла в замешательстве, но тут же пришла в себя и повернулась к нему.
Ци Ань глубоко вдохнул и спросил:
— Ты... ты знаешь, что такое Совет Четырех Дворцов?
#

Комментарии

Загрузка...