Глава 80

Я бы хотела, чтобы ты меня любил
Когда Валентин закончил свой рассказ и тихо наблюдал за моей реакцией, мне показалось, что в голову ударила молния.
Пронизывающий, сотрясающий разум удар, достаточно сильный, чтобы разрушить весь мир, который я знала, слышала и чувствовала до этого момента.
Десятки мыслей промелькнули и исчезли в одно мгновение, но только один ответ казался логичным:
«Ложь.»
Будто предвидя мою реакцию, Валентин спокойно произнёс:
«Какая часть кажется вам ложью?»
«Вся.»
«К сожалению, ничто из сказанного не является вымыслом.»
«...Да, конечно. Это не может быть ложью.»
[И правда, ложью это быть не могло. У Валентина не было причин меня обманывать.]
[Разве что...неужели он страдает каким-то глубоким психическим расстройством, о котором я не знаю? Или же всё это, про мятежников и прочее, всего лишь тщательно продуманная шутка, разыгранная ко дню моего совершеннолетия?]
Хватаясь за малейшую надежду, я спросила, ошеломленная:
«Как это возможно?»
«Вы спрашиваете, как такое может быть?»
«Да.»
[Повторение жизни.]
[Всё происходящее уже походило на сюжет из романа, но эта часть, именно эта, была не просто невероятной, не просто фантастической. Это была сама фантазия.]
[Время повторялось для Валентина.]
[Нет, правильнее сказать, что время повторялось для всего мира.]
«У меня есть несколько гипотез, но для уверенности мне нужно больше времени.»
Его зловеще спокойный ответ снова заставил меня сомневаться.
[Должно быть, это ложь, правда?]
Но снова я отвергла эту мысль. [У Валентина не было причин лгать. Это было рациональнее.]
[Валентин - пророк, не так ли? Вероятнее, что его предсказания исходят не от неизвестного бога, а из будущего, которое он уже прожил.]
[Но действительно ли это имело больше смысла?]
Я посмотрела ему в глаза. Впервые мне показалось, что я увидела источник той безграничной усталости, которую всегда ощущала в нём.
И я наконец поняла смысл первых слов его истории.
«Ты воспринимаешь всё это как проклятие, Валентин?»
На мой осторожный вопрос Валентин, до этого сидевший молча, резко раскрыл глаза. Он сухо проглотил слюну, взгляд был рассеян, и долго не мог ответить.
«Это...неожиданный вопрос.»
«Понимаю. Тебя удивляет, что я, вместо того чтобы потерять сознание от шока, остаюсь такой спокойной, верно?»
«Нет, не в этом дело...Возможно, с вашей стороны это даже интереснее, чем собственная судьба или судьба принца Ивана и герцога Либертана.»
[Прости, Валентин, но ты ошибаешься.]
[Потому что мне чертовски интересно узнать и об этом.]
Но я слушала не слепо, не отстраняясь от разума. Я уже сделала для себя лаконичный вывод, погружаясь в мир, который пережил Валентин.
[Сейчас мне было важно не прошлое Валентина, а сам Валентин.]
Его рука легла на мою. Тепло, слегка остывшее на ветру и под дождём, казалось почти невыносимо горячим.
«Я считаю это проклятием.»
«...»
«Да, проклятием...Так я думал, пока не встретил тебя.»
На этот раз молния ударила не в голову, она пронзила сердце.
[Ещё одна ложь. Всё ложь.]
[Иначе Валентин не смог бы так застенчиво улыбнуться...]
Даже отрицая реальность перед глазами, я почувствовала непреодолимое ощущение превосходства. Превосходства того, что именно я вызвала эту улыбку.
Противоречие было слишком сильным, и я резко отдернула руку.
«Я понимаю, что ты чувствуешь, но...не говори так с таким лицом передо мной снова.»
Валентин с недоумением посмотрел на меня, затем опустил взгляд на мою руку, теперь лежащую на коленях.
«Проблема есть?»
Я подумала, что честность облегчит общение с ним. Собрав смелость, я призналась:
«...Проблема в том, что моё сердце слишком быстро бьётся. Оно срывается с ритма, и мне трудно смотреть тебе в глаза.»
Его прищуренные веки медленно поднялись, взгляд встретился с моим. Мы молчали. Единственным звуком было мягкое трение его большого и указательного пальцев.
[Скажи что-нибудь...хоть что-нибудь...] Но я уже собиралась взять слова назад, думая, что ошиблась, когда Валентин внезапно встал.
«Пора возвращаться. Здесь больше задерживаться не нужно.»
Я тихо выдохнула с облегчением и последовала за ним.
«Уже? У меня ещё масса вопросов...»
«Не спеши. Я никуда не уйду.»
[Правда?]
[Идя впереди, он казался устало решительным, словно пережил это уже множество раз и был готов довести дело до конца.]
Под одним зонтом мы прошли коридор вместе. Я вновь мысленно проигрывала его слова.
[Какой ужас он пережил?]
[Черт возьми. Испытать смерть...Даже намёк на это, наверное, заставил бы его вновь пережить те ужасные воспоминания.] Я не решалась спросить.
«Валентин, а сколько раз повторялось время? Это уже третий раз?»
«Нет, четвёртый.»
«Четвёртый...Но твои рассказы доходят только до второго. Что произошло в третьей жизни?»
Валентин горько улыбнулся.
«Может, когда-нибудь расскажу...но я бы предпочёл, чтобы этот день никогда не наступал.»
«Почему?»
«Потому что это постыдно.»
Неожиданный ответ заставил меня замолчать. [Постыдно для Валентина?] Я даже не могла представить, что это могло быть, и не хотела. Я просто кивнула.
Он посмотрел на меня, явно удивлённый.
«Странно. После всего услышанного вы не проявляете любопытства к себе или к принцу Ивану. Почему не спрашиваете об этом?»
[Валентин порой был довольно глуп. Именно поэтому я спросила о его третьей жизни.]
«Ты уже сказал мне, Валентин. Иван использовался герцогом Либертаном.»
Прошептав это, я увидела, как Валентин, только что передавший зонт слуге, нахмурился и повернулся ко мне.
«Вы боитесь, что я сочту Ивана полного ничтожностью? Не волнуйтесь. Всё не так плохо. Скорее, я ещё решительнее намерен следить, чтобы на этот раз он не сделал ничего глупого.»
Впервые Валентин выглядел совершенно ошеломлённым.
«...Вы так молчали, что я подумал: может, ты используешь мою историю как колыбельную. Дремала с открытыми глазами?»
«Я не дремала!»
«Если нет, то как вы знаете то, чего я даже не сказал?»
«У меня есть небольшая интуиция, знаешь ли.»
На этот раз я повела, шагая вперёд по коридору. Мерцающие фонари в темноте волнами поднимались, но больше меня не пугали.
«...В отличие от того, как ты описывал беспощадный и безжалостный характер герцога Либертана, о Иване ты говорил смутно, словно он был просто фоном. Его почти не было в твоей истории. И когда ты о нём упоминал, выражение лица и голос оставались прежними - без враждебности и обиды.»
«...»
«И даже сейчас твое отношение к Ивану такое же. Ты помнишь пророчество, которое дал мне и моей сестры на том банкете четыре года назад? Ты сказал Василию, что он станет правителем эпохи, а Тане, что она будет его блестящей правой рукой. Но с Иваном всё было иначе.»
[Ваше Высочество принц Иван, оглянитесь вокруг. Если вы этого не сделаете, рискуете потерять ценное и глубоко пожалеете.]
«Сколько ни думала, это звучало больше как совет, чем как пророчество. Я почувствовала, что ты давал Ивану шанс.»

Комментарии

Загрузка...