Глава 75

Я бы хотела, чтобы ты меня любил
Лицо Валентина было слишком холодным, чтобы просто отмахнуться смехом.
Действительно, до дрожи в сердце.
[Это какой-то ужасный, страшный розыгрыш?]
Рот пересох от непостижимого смысла его слов. [Но Валентин не раз спасал меня раньше.] Даже когда в голове кружилась путаница, я ответила спокойно:
«Этого...не случится. Мои стражи не позволят.»
«Не стоит слишком полагаться на своих стражей. Среди них есть шпионы врагов Императора, скрытые на виду.»
«Ты что, думаешь, мой отец просто так поставил бы кого попало рядом со мной только потому, что доверяет тебе?»
«И всё же, кто так уверен в рассудке отца, вызывает подозрение принц Иван?»
[Что?] Его короткий смешок ударил по моему разуму, как вспышка белой молнии.
«Так ты хочешь сказать, что мне следует доверять Ивану...?»
«Нет. Я говорю, что убив вас здесь, я также расправлюсь с наследным принцем Василием и принцессой Татьяной, когда они придут, чтобы убедиться в вашей смерти.»
«...»
«Если думаешь, что сможешь меня остановить, попробуй. Из уважения к нашему прошлому, возможно, дам тебе шанс.»
[...Лжец.]
[Ты просто хочешь меня подтолкнуть, да?]
Я смутно догадывалась о причине. [Следовать за ним так слепо в такие опасные времена, должно быть, казалось ему раздражающим.Возможно, он даже был в ярости.]
[Но тогда почему он идет на такие издевательства? Разве ему не должно быть приятно, что я доверяю ему так безоговорочно? Я шла за ним без колебаний, потому что он - Валентин. Если бы это был Игорь, я бы и шагу не сделала!]
«...Ваше Высочество.»
Я согнулась, тяжело задыхаясь.
Валентин, который держался на расстоянии, внезапно оказался прямо передо мной. Я зашаталась и упрямилась ладонью в землю для равновесия, но крепкая рука срочно поддержала мою руку.
«Принцесса Лариса!»
В тот момент, когда его знакомый запах заполнил мои чувства, я ухватилась за его воротник и притянула его ближе.
Бирюзовые глаза расширились, замерев на мне. Взгляд его напряжённого, скованного лица был полон обвинения.
«Если собираешься строить такое лицо, зачем тогда разыгрывать такую жестокую шутку?»
[То, что он оказался без слов, странно радовало меня. Видишь? Когда я дразню тебя, ты смущаешься и переживаешь, а почему ты никогда не думаешь о том, как я себя чувствую, когда делаешь то же самое?]
«Ты правда считаешь меня идиоткой? Если хотел просто отругать меня за то, что я слежу за тобой без подозрений, то просто...»
Грубая сила сжала меня. [Других слов, кроме «душно», не находилось.]
Я гордилась своим ростом, но Валентин был настолько выше, что я почти потеряла достоинство, мои ноги едва не свисали в воздухе. И всё же я не могла винить этого дерзкого человека за то, что он обнял меня без разрешения. Его сердце уже колотилось на пределе.
И в какой-то момент, казалось, он забыл, как дышать.
[Дыши сейчас.]
Будто услышав мои мысли, Валентин медленно выдохнул.
«...Знаешь, я понимаю. Я знаю, что ты сильно волнуешься за меня.»
После долгого молчания он ответил хриплым голосом:
«Да. Я рад, что вы понимаете. Иногда я не знаю, неужели вы просто не замечаете или притворяетесь, что не видите.»
«Почему я должна притворяться? Я искренне благодарна, Валентин. Оглядываясь назад, ты уже трижды меня спасал. В этот момент единственный способ отплатить тебе - взять оружие вместо тебя и выйти на Колизей как гладиатор.»
«Чрезвычайный пример.»
«Я та, кто здесь страдает! Меня чуть не снесло! Если бы я утонула в этой грязной воде, я бы стала мстящим призраком от злобы.»
«Если честно, я тоже был немного смущён. Я думал, что моя игра убедительна, но Ваше Высочество справились слишком спокойно. Я даже приготовился к тому, что вы можете разрыдаться.»
«Что? Эй, я взрослая. Совершеннолетняя женщина, способная выйти замуж и иметь детей. Я не ребёнок, так что хватит со своими странными фантазиями и соберись!»
На мои слова Валентин медленно отошёл.
Его проницательный взгляд изучал моё лицо, а тщательные руки разгладили смятую ткань платья. Только после того, как он идеально привёл меня в порядок, он наконец заговорил:
«Верно.»
«...»
«Мне действительно стоит взять себя в руки.»
По какой-то причине его спокойное лицо оставляло во мне странное чувство разочарования.
[Может, не стоило это говорить...]
[Быть в объятиях Валентина, кроме моментов, когда сердце так сильно колотилось, что кружилась голова, было приятно. Это делало меня счастливой.]
«...Мой страж действительно отецский человек, да?»
«Кто знает?»
«О, да? «Кто знает», да? Ладно. Я просто спрошу их сама.»
Я схватила своё платье, собираясь бежать к стражнику на конце моста, но Валентин срочно оттянул меня за руку.
«Ха...Да, ладно. Он не шпион, которого я подставил. Это верный рыцарь, преданный дворцу. Теперь поверите?»
«Опять ложь. Пока ты держал меня в объятиях, как куклу, тот человек даже не шелохнулся. Какой же это телохранитель, если он просто стоит и смотрит, как посторонний мужчина обнимает принцессу?»
«Я исключение. Уверен, старшие дали особые указания относительно моего поведения. И сегодняшний инцидент, несомненно, дойдёт до ушей Его Величества.»
С уверенной улыбкой, больше обещание, чем утверждение, Валентин положил мою руку на свою.
«Не переживайте. У меня нет к вам никаких непристойных чувств, и Его Величество знает об этом.»
Его неторопливые шаги вели меня обратно через мост. Я шла рядом, как будто всё было нормально, но внутри меня бурлило раздражение.
[Почему он так уверен?]
[Почему и отец, и Валентин говорят так, словно у него нет ни малейшего шанса иметь ко мне чувства?]
[Означало ли это, что я настолько непривлекательна? Или он настолько уверен, что какой бы я ни была, никогда не увидит во мне женщину?]
В конце концов я не удержалась и спросила:
«Если у тебя нет ко мне непристойных чувств...тогда почему ты продолжаешь помогать мне?»
«Тебе это неприятно?»
«Я выгляжу так, будто говорю это с другим подтекстом? Это искренний вопрос. Просто потому, что я принцесса? Или потому, что я знаю о твоём пророчестве? Честно говоря, я уже не знаю, что с тобой реально. Ты действительно учился за границей? Ты когда-нибудь убивал кого-то там? Забудь последнюю часть. Представь, что я не спрашивала.»
[На самом деле, не только последнюю часть. Если бы можно было, я стерла бы всё, что только что выдала.]
[Я слишком нетерпелива. Зачем вообще задавать такие вопросы?]
Думая об этом, это был довольно глупый вопрос.
[Если бы Валентин действительно принадлежал этому Хоргану или кому-то ещё, он бы не признался так просто. И, конечно, логично, что он защищает меня. Я - принцесса Лариса, была человеком, которого повстанцы безжалостно стремились уничтожить.]
...То, что я на самом деле хотела спросить, было:
«Я хочу знать твои настоящие чувства.»
«Мои настоящие чувства?»
«Да. Твои истинные мысли, твою историю. Я мало знаю о тебе. Может быть, поэтому со мной часто возникает путаница. С другими такого никогда не бывает...»
Не успела я осознать, как мы уже пересекли мост и оказались во дворе за каналом, где белый камень расцветал, словно лотос на воде.

Комментарии

Загрузка...