Крик Хэйшаня – Даою, постойте! — Прозвучал на удивление чётко, а на его медвежьей морде застыла «дружелюбная улыбка», старательно скопированная у Сы Чэня. Он был искренне уверен, что зашёл с козырей. Вежливость, радушие и толика того тепла, что должно возникать при встрече соплеменников.
Отряд демонов замер как вкопанный. Двадцать с лишним пар глаз буравили незваного гостя. Предводительствовал ими волк-демон с сизо-серой шерстью, обладавший силой третьего ранга. Он не спешил отвечать, лишь прищурился и принялся скрупулёзно изучать Хэйшаня. Его взгляд скользил по круглому пузу медведя, задерживался на пухлых щеках и, наконец, замер на нефритовой подвеске с надписью «Мир и покой», которую тот получил от повара в секте Хэхуань.
Смотрел он долго. И в этом взгляде не было ни капли братской любви – так мясник на рынке оценивает тушу, ворча, что в ней слишком много жира. Хэйшань заёрзал под этим взором и уже собрался было что-то добавить...
Но волк-демон просто махнул лапой.
— Врежьте ему. — Всего два слова, коротко и ясно.
Хэйшань оторопел: — ...А?
Не успел он и глазом моргнуть, как трое или четверо демонов бросились в атаку. Глухой удар кулака пришёлся медведю точнёхонько в левый глаз. Голова Хэйшаня дёрнулась, веко мгновенно начало опухать. Он стоял в полном ступоре. Что за дела?! Он же по-хорошему, вежливо, лапы сложил... А они без предупреждения лезут в драку?!
— Вы что, белены объелись?! — Взревел Хэйшань, когда к нему вернулся дар речи. Его глаза округлились. — Я по делу спрашиваю! А вы...
— Откуда этот жирный мешок вылез? Ещё и пасть открывает! — Волк-демон холодно усмехнулся и сам нанёс очередной удар.
Жирный... мешок?! У Хэйшаня в ушах зазвенело. Он столько времени провёл в секте Хэхуань, прилежно учился манерам Сы Чэня: кланялся при встрече, не забывал говорить «прошу», даже чавкать за едой перестал! И ради чего?! Он тут, понимаешь, образ благородного мужа выстраивал, а в ответ получил по морде и звание жирного мешка?! Где справедливость?! Где закон?!
Хэйшань сорвался. Образ «вежливого медведя» рассыпался в прах. — Да я твою родню до седьмого колена видал! — Проорал он. — Я что, твой рис съел?! Твою похлёбку выпил?! — Он начал размахивать лапами, и первым же ударом отправил в полёт леопарда-демона. Тот трижды крутанулся в воздухе и приземлился с совершенно отсутствующим выражением морды.
— Сам ты жирный! У вас вся порода жирная! Это мышцы, тупица! Мышцы, понимаешь?! — Выплеснув первую порцию гнева, Хэйшань глубоко вдохнул – его врождённый талант к сквернословию пробудился с новой силой! Он набрал в грудь воздуха и выдал:
— Ты на свою шерсть глянь – будто десять лет в помоях не мылся! Родная мать увидит – в три ручья обрыгается! Я тебя, уродца, сейчас обратно в утробу пяткой запихаю!
Волк-демон опешил. Весь отряд застыл в изумлении. Что это за стиль боя такой? А Хэйшань уже вошёл в раж. Он отвесил оплеуху подвернувшемуся кабану и продолжил вещание:
— Ходишь, вихляешь, будто гемморой замучил! Сидел бы в норе да чесался, нечего честным демонам на глаза со своим срамным видом соваться!
— Ты... ты... — Волк-демон затрясся от ярости, тыча в медведя когтем, но не в силах вымолвить ни слова.
Хэйшань лупил врагов и материл их на чём свет стоит, припоминая всех предков до восемнадцатого колена и не забывая вставлять ремарки о том, что он «вовсе не жирный». Волк был в бешенстве. Словесная дуэль была проиграна всухую. Он-то думал, что это просто залётный увалень, которого легко проучить. А оказалось, что медведь не только крепкий, но и язык у него как бритва. Волк-демон побагровел, выдохнул наконец:
— Мать твою... — и с рыком бросился в гущу схватки. Он тоже был демоном третьего ранга, и его участие заметно осложнило жизнь Хэйшаню. Началась настоящая свалка.
...
С борта летающей лодки Сы Чэнь с недоумением наблюдал за побоищем. Он-то думал, просто дорогу спросят. Как всё так быстро дошло до рукопашной? Чифэн же, напротив, с интересом следил за происходящим. Он даже достал из кольца-хранилища горсть семечек и принялся деловито ими хрустеть. Сы Чэнь уже собрался спускаться, но тигр его придержал.
— Погоди. — Чифэн сплюнул шелуху. — Пусть этот дурень ещё немного огребёт. — Сы Чэнь вопросительно посмотрел на него. Тигр пояснил:
— Смотри, волк хоть и нагнал толпу, но бьёт с оглядкой. Убивать не планирует, просто хочет бока намять. — Он указал на Хэйшаня: — К тому же наш приятель в секте Хэхуань знатно раздался вширь. Пусть разомнётся, жирок сгонит.
Сы Чэнь присмотрелся. Действительно, хоть удары волка и были увесистыми, смертельной опасности они не несли. Да и остальные демоны скорее куражились, используя медведя как живой мешок. Хэйшань хоть и светил синяками, орал бодро, а его словарный запас пополнялся на ходу. — Резонно, — согласился Сы Чэнь и уселся рядом с Чифэном.
...
Левый глаз Хэйшаня превратился в узкую щелку, на правой щеке красовался здоровенный кровоподтёк. Волк-демон выглядел не лучше – половина его морды тоже заметно припухла. В какой-то момент между противниками даже промелькнула искра взаимного уважения, но марку надо было держать. Чифэн, рассудив, что семечки кончились и время пришло, неспешно поднялся.
— Мой выход. — Он принял облик огромного тигра и прыгнул вниз. Никаких кратеров – это ниже его достоинства. Чифэн приземлился грациозно, даже пыль не взлетела. Чистый образ «миротворца».
— Кхм, господа, придержите кони. Мы все одной крови, наверняка вышло досадное недоразумение... — Закончить ему не дали. Волк-демон, чьё терпение и так было на исходе, увидел ещё одного наглого «третьерангового». Разбираться в тонкостях он не желал.
— Недоразумение у тебя в штанах! — Рявкнул волк и, воспользовавшись тем, что Чифэн красуется, со всей дури заехал ему кулаком в глаз. Тигр пошатнулся. Он замер, медленно поднял лапу и коснулся стремительно наливающегося жаром глаза. Затем медленно повернулся к опешившему Хэйшаню и вкрадчиво спросил:
— Он что... он меня ударил?
— Ага, — подтвердил медведь. — Врезал как надо.
— Убью-ю-ю!! — Чифэн сорвался с места красной молнией. — Сегодня я из тебя всё дерьмо вытрясу, гад плешивый!
Волк не ожидал такой прыти, но вызов принял:
— Валяй! Давай, попробуй убей! Мы, демоны Юга, поколениями Родовую Обитель храним! Впроголодь живём, но на задних лапках не служим! — Хэйшань, услышав это, взбесился ещё сильнее: — Да кто тебя служить заставляет?! Я дорогу спросил! Дорогу, тупоголовый! — Бойня разгорелась с новой силой.
...
Сы Чэнь вздохнул. Стало ясно: так они до темноты провозятся. Он легко соскользнул с борта и возник прямо в центре свалки. Белые одежды, человеческий облик. Демоны инстинктивно замерли. Волк-демон, завидев хрупкого на вид человека, окончательно потерял рассудок:
— Человек?! Прекрасно! — Проорал он. — Сегодня я костьми лягу, в пыль сотрусь, в прах обращусь... — Договорить он не успел. Сы Чэнь просто поднял правую руку.
Ясное небо в мгновение ока затянуло чернотой. Грозовые тучи сошлись над лесом с пугающей скоростью. В вышине заворочался гром. Но по-настоящему волк-демон похолодел, когда увидел, как эти ревущие небесные массы начали воронкой стекаться прямо в ладонь Сы Чэня. Это была подготовка к «Громовой Пушке».
Все замерли. Спустя пару секунд волк-демон торопливо оправил помятую шерсть, прижал торчащее ухо и, отвесив Сы Чэню нижайший поклон, вежливо произнёс:
— Старший, вы, кажется, хотели спросить дорогу?
За его спиной двадцать демонов вытянулись по струнке, превратившись в самых прилежных учеников на свете. Хэйшань и Чифэн только рты раскрыли.
...
В нескольких милях оттуда, в самой чаще, на вершине древнего древа стояли три фигуры, глядя в сторону вспышки.
— Какая чистая магия молний... — прошептала женщина под тонкой вуалью.
Рядом с ней стоял молодой монах в простых одеждах. Он сложил ладони, на его лице застыла мягкая, но какая-то фальшивая улыбка:
— По всей видимости, это и есть наш брат Сы Чэнь...
Последним подал голос юноша в парчовых одеждах, лениво обмахиваясь веером. Он задумчиво смотрел вдаль:
— Значит, вот он, наш «номер три»... Всё интереснее и интереснее.

Комментарии

Загрузка...