Спустя десять месяцев императрица Цзи Лояо вновь стояла у врат Небесной Тюрьмы.
Спустя десять месяцев императрица Цзи Лояо вновь стояла у врат Небесной Тюрьмы.
В отличие от прошлого визита, который прошел с большой помпой, на этот раз ее сопровождала лишь Шангуань Цин.
В отличие от прошлого визита, который прошел с большой помпой, на этот раз ее сопровождала лишь Шангуань Цин.
Под покровом ночи она стояла у входа.
Под покровом ночи она стояла у входа.
Она смотрела на тюрьму, которая, казалось, ничуть не изменилась.
Она смотрела на тюрьму, которая, казалось, ничуть не изменилась.
Но по сравнению с прошлым разом ее собственное положение и душевное состояние изменились до неузнаваемости.
Но по сравнению с прошлым разом ее собственное положение и душевное состояние изменились до неузнаваемости.
В прошлый раз она пришла сюда из-за начавшегося Восстания восьми князей.
В прошлый раз она пришла сюда из-за начавшегося Восстания восьми князей.
Тогда она хотела попросить Цзян Хао разработать для нее план действий.
Тогда она хотела попросить Цзян Хао разработать для нее план действий.
Но получила отказ.
Но получила отказ.
После этого она больше ни разу не появлялась в Небесной Тюрьме.
После этого она больше ни разу не появлялась в Небесной Тюрьме.
Даже когда Старый министр неоднократно уговаривал ее, она решительно отказывалась.
Даже когда Старый министр неоднократно уговаривал ее, она решительно отказывалась.
На самом деле, она прекрасно понимала, почему Цзян Хао ей отказал.
На самом деле, она прекрасно понимала, почему Цзян Хао ей отказал.
Просто заставить ее склонить голову было неимоверно трудно.
Просто заставить ее склонить голову было неимоверно трудно.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что с ее тогдашним отношением отказ Цзян Хао был вполне предсказуем.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что с ее тогдашним отношением отказ Цзян Хао был вполне предсказуем.
Поставив себя на его место, она понимала, что, будь она Цзян Хао, скорее всего, тоже отказала бы.
Поставив себя на его место, она понимала, что, будь она Цзян Хао, скорее всего, тоже отказала бы.
И похоже, именно с того момента положение Великой династии Чжоу и начало постепенно ухудшаться.
И похоже, именно с того момента положение Великой династии Чжоу и начало постепенно ухудшаться.
Восстание восьми князей стало отправной точкой всего.
Восстание восьми князей стало отправной точкой всего.
В этот миг она невольно задалась вопросом: если бы она тогда склонила голову перед Цзян Хао и убедила его помочь ей, случилось бы все это?
В этот миг она невольно задалась вопросом: если бы она тогда склонила голову перед Цзян Хао и убедила его помочь ей, случилось бы все это?
Или еще раньше — если бы она не заточила Цзян Хао в Небесную Тюрьму, если бы он управлял всем вместо нее, осталась бы Великая Чжоу все той же мирной и процветающей страной, а ее положение императрицы было бы незыблемым, как гора Тайшань?
Или еще раньше — если бы она не заточила Цзян Хао в Небесную Тюрьму, если бы он управлял всем вместо нее, осталась бы Великая Чжоу все той же мирной и процветающей страной, а ее положение императрицы было бы незыблемым, как гора Тайшань?
Жаль только, что «если бы» не существует...
Жаль только, что «если бы» не существует...
Все это уже произошло.
Все это уже произошло.
И в этом мире нет лекарства от сожалений, а время невозможно повернуть вспять.
И в этом мире нет лекарства от сожалений, а время невозможно повернуть вспять.
— В прошлый раз, стоя у ворот Небесной Тюрьмы, я поклялась себе, что больше никогда не приду в это место. Не думала, что... теперь мне придется самой же себе противоречить. — Цзи Лояо усмехнулась и, внезапно обернувшись, сказала стоявшей позади Шангуань Цин.
— В прошлый раз, стоя у ворот Небесной Тюрьмы, я поклялась себе, что больше никогда не приду в это место. Не думала, что... теперь мне придется самой же себе противоречить. — Цзи Лояо усмехнулась и, внезапно обернувшись, сказала стоявшей позади Шангуань Цин.
Шангуань Цин открыла рот, но не знала, что ответить.
Шангуань Цин открыла рот, но не знала, что ответить.
Она, конечно, понимала, что императрица смеется над собой, и любое ее слово сейчас было бы неуместным.
Она, конечно, понимала, что императрица смеется над собой, и любое ее слово сейчас было бы неуместным.
— Цин-эр, как думаешь, если я сейчас склоню перед ним голову, он согласится мне помочь? — неожиданно спросила Цзи Лояо.
— Цин-эр, как думаешь, если я сейчас склоню перед ним голову, он согласится мне помочь? — неожиданно спросила Цзи Лояо.
Шангуань Цин на миг замерла. Встретившись с немного встревоженным взглядом Цзи Лояо, она помедлила и ответила:
Шангуань Цин на миг замерла. Встретившись с немного встревоженным взглядом Цзи Лояо, она помедлила и ответила:
— Ваша слуга не знает. В конце концов... Вэйго-гун просидел здесь уже год.
— Ваша слуга не знает. В конце концов... Вэйго-гун просидел здесь уже год.
— Да, уже год. Возможно... он тоже изменился. — пробормотала Цзи Лояо.
— Да, уже год. Возможно... он тоже изменился. — пробормотала Цзи Лояо.
Она подняла глаза к небу. Время течет, все меняется, ничто не вечно.
Она подняла глаза к небу. Время течет, все меняется, ничто не вечно.
Вот и их отношения, когда-то такие близкие, теперь превратились во вражду.
Вот и их отношения, когда-то такие близкие, теперь превратились во вражду.
Но сейчас у нее оставался лишь этот единственный выход. Как бы то ни было, она должна была попытаться.
Но сейчас у нее оставался лишь этот единственный выход. Как бы то ни было, она должна была попытаться.
Даже если не ради себя, а ради наследия клана Цзи, создававшегося столько лет, она должна была попробовать.
Даже если не ради себя, а ради наследия клана Цзи, создававшегося столько лет, она должна была попробовать.
Приняв это решение, она глубоко вздохнула, окончательно настроилась и шаг за шагом вошла внутрь Небесной Тюрьмы.
Приняв это решение, она глубоко вздохнула, окончательно настроилась и шаг за шагом вошла внутрь Небесной Тюрьмы.
На самом деле, по сравнению с прошлым разом, тюрьма все же немного изменилась.
На самом деле, по сравнению с прошлым разом, тюрьма все же немного изменилась.
Например, в ней стало меньше людей.
Например, в ней стало меньше людей.
Как заключенных, так и стражников.
Как заключенных, так и стражников.
В стране царил хаос, мощь двора ослабла, а три великих департамента утратили былое величие, поэтому у них, естественно, больше не было возможности ловить так много преступников.
В стране царил хаос, мощь двора ослабла, а три великих департамента утратили былое величие, поэтому у них, естественно, больше не было возможности ловить так много преступников.
Что касается стражников, их стало меньше, потому что город был окружен, обстановка в столице была напряженной, и людей из всех ведомств и учреждений, включая Небесную Тюрьму, отправили помогать оборонять городские стены.
Что касается стражников, их стало меньше, потому что город был окружен, обстановка в столице была напряженной, и людей из всех ведомств и учреждений, включая Небесную Тюрьму, отправили помогать оборонять городские стены.
А вот Тао Гунван, начальник Небесной Тюрьмы, ничуть не изменился — все такой же подобострастный и угодливый.
А вот Тао Гунван, начальник Небесной Тюрьмы, ничуть не изменился — все такой же подобострастный и угодливый.
Хоть он и удивился ночному визиту императрицы, но быстро вышел ей навстречу с людьми и с заискивающей улыбкой спросил:
Хоть он и удивился ночному визиту императрицы, но быстро вышел ей навстречу с людьми и с заискивающей улыбкой спросил:
— Ваше Величество направляется на восемнадцатый ярус Небесной Тюрьмы к Вэйго-гуну?
— Ваше Величество направляется на восемнадцатый ярус Небесной Тюрьмы к Вэйго-гуну?
Едва он произнес эти слова, как увидел, что выражение лица императрицы переменилось.
Едва он произнес эти слова, как увидел, что выражение лица императрицы переменилось.
Шангуань Цин, стоявшая позади, сурово на него посмотрела:
Шангуань Цин, стоявшая позади, сурово на него посмотрела:
— Если будешь молчать, за немого тебя никто не примет!
— Если будешь молчать, за немого тебя никто не примет!
Тао Гунван только тогда понял, что сморозил глупость, и тут же принялся хлопать себя по рту в знак раскаяния, а затем проговорил:
Тао Гунван только тогда понял, что сморозил глупость, и тут же принялся хлопать себя по рту в знак раскаяния, а затем проговорил:
— Тогда куда изволит направиться Ваше Величество? Сей скромный слуга проводит вас.
— Тогда куда изволит направиться Ваше Величество? Сей скромный слуга проводит вас.
Цзи Лояо: «...»
Цзи Лояо: «...»
Она вдруг поняла, что этот человек ее и впрямь раздражает.
Она вдруг поняла, что этот человек ее и впрямь раздражает.
И как это она раньше не додумалась сменить начальника Небесной Тюрьмы.
И как это она раньше не додумалась сменить начальника Небесной Тюрьмы.
В сопровождении Тао Гунвана они вскоре снова прибыли на восемнадцатый ярус.
В сопровождении Тао Гунвана они вскоре снова прибыли на восемнадцатый ярус.
Как и в прошлый раз, Шангуань Цин и Тао Гунван остались ждать снаружи, а Цзи Лояо вошла внутрь одна.
Как и в прошлый раз, Шангуань Цин и Тао Гунван остались ждать снаружи, а Цзи Лояо вошла внутрь одна.
Была глубокая ночь, и Цзян Хао, разумеется, крепко спал.
Была глубокая ночь, и Цзян Хао, разумеется, крепко спал.
Хотя Теневой демон уже тайно сообщил ему о приходе Цзи Лояо, Цзян Хао не собирался обращать на это внимания.
Хотя Теневой демон уже тайно сообщил ему о приходе Цзи Лояо, Цзян Хао не собирался обращать на это внимания.
Он прекрасно догадывался, с какой целью она явилась в такое время.
Он прекрасно догадывался, с какой целью она явилась в такое время.
Ему не хотелось иметь с ней дела. Уж лучше хорошенько выспаться, чем лицемерить и вести с ней пустые разговоры.
Ему не хотелось иметь с ней дела. Уж лучше хорошенько выспаться, чем лицемерить и вести с ней пустые разговоры.
А Цзи Лояо, увидев, что он сладко спит, не стала его беспокоить, а просто молча встала рядом.
А Цзи Лояо, увидев, что он сладко спит, не стала его беспокоить, а просто молча встала рядом.
Так она простояла всю ночь.
Так она простояла всю ночь.
На следующее утро, когда Цзян Хао проснулся, он с удивлением обнаружил, что Цзи Лояо все еще здесь.
На следующее утро, когда Цзян Хао проснулся, он с удивлением обнаружил, что Цзи Лояо все еще здесь.
Ему ничего не оставалось, кроме как изобразить, будто он только что ее заметил, и с легким удивлением спросить:
Ему ничего не оставалось, кроме как изобразить, будто он только что ее заметил, и с легким удивлением спросить:
— Ты что здесь делаешь?
— Ты что здесь делаешь?
— Что, даже титулом «Ваше Величество» называть не желаешь? — безэмоционально спросила Цзи Лояо.
— Что, даже титулом «Ваше Величество» называть не желаешь? — безэмоционально спросила Цзи Лояо.
Цзян Хао пожал плечами и с безразличным видом спросил:
Цзян Хао пожал плечами и с безразличным видом спросил:
— И что... хочешь обвинить меня в величайшем неуважении? На этот раз обвинение будет не беспочвенным, я готов его признать.
— И что... хочешь обвинить меня в величайшем неуважении? На этот раз обвинение будет не беспочвенным, я готов его признать.
При виде такого пренебрежения зрачки Цзи Лояо слегка сузились, и она ощутила необъяснимое раздражение.
При виде такого пренебрежения зрачки Цзи Лояо слегка сузились, и она ощутила необъяснимое раздражение.
Однако, вспомнив о цели своего визита, она подавила этот беспричинный гнев, глубоко вздохнула и произнесла:
Однако, вспомнив о цели своего визита, она подавила этот беспричинный гнев, глубоко вздохнула и произнесла:
— Я пришла, чтобы попросить... попросить тебя помочь мне.
— Я пришла, чтобы попросить... попросить тебя помочь мне.
— Попросить меня? — Цзян Хао поднял голову и с усмешкой спросил: — И как же ты собираешься просить?
— Попросить меня? — Цзян Хао поднял голову и с усмешкой спросил: — И как же ты собираешься просить?
Цзи Лояо замерла, очевидно, не ожидав такого вопроса.
Цзи Лояо замерла, очевидно, не ожидав такого вопроса.
«Как просить?»
«Как просить?»
Она уже так унизилась и молча прождала целую ночь, неужели этого недостаточно?
Она уже так унизилась и молча прождала целую ночь, неужели этого недостаточно?
Не собирается же он заставить ее встать на колени и униженно молить о помощи!
Не собирается же он заставить ее встать на колени и униженно молить о помощи!
Если дойдет до такого, то уж лучше пусть ее сразу убьют.
Если дойдет до такого, то уж лучше пусть ее сразу убьют.
— Цзян Хао, ты хотел, чтобы я склонила голову, — я ее склонила. Чего ты еще хочешь? — с искаженным от обиды лицом сказала Цзи Лояо.
— Цзян Хао, ты хотел, чтобы я склонила голову, — я ее склонила. Чего ты еще хочешь? — с искаженным от обиды лицом сказала Цзи Лояо.
Цзян Хао презрительно хмыкнул и покачал головой:
Цзян Хао презрительно хмыкнул и покачал головой:
— Я от тебя ничего не хочу, и тебе ничего не нужно делать. Если тебе это неприятно, можешь просто уйти. Ты будешь своей императрицей Великой династии Чжоу, а я — своим узником Небесной Тюрьмы. Мы друг другу чужие, и пусть так и остается — это лучший выбор!
— Я от тебя ничего не хочу, и тебе ничего не нужно делать. Если тебе это неприятно, можешь просто уйти. Ты будешь своей императрицей Великой династии Чжоу, а я — своим узником Небесной Тюрьмы. Мы друг другу чужие, и пусть так и остается — это лучший выбор!
Услышав это, Цзи Лояо сверкнула глазами, а затем, стиснув зубы, решительно сказала:
Услышав это, Цзи Лояо сверкнула глазами, а затем, стиснув зубы, решительно сказала:
— Цзян Хао, я знаю, что ты затаил на меня обиду, но на этот раз на кону стоит судьба Великой Чжоу. Считай, что я умоляю тебя, хорошо? Помоги мне. Помоги мне в последний раз!
— Цзян Хао, я знаю, что ты затаил на меня обиду, но на этот раз на кону стоит судьба Великой Чжоу. Считай, что я умоляю тебя, хорошо? Помоги мне. Помоги мне в последний раз!
Цзян Хао поднял голову и смерил ее взглядом с ног до головы, словно не ожидая, что она и вправду начнет его умолять.
Цзян Хао поднял голову и смерил ее взглядом с ног до головы, словно не ожидая, что она и вправду начнет его умолять.
Это лишь доказывало, что она действительно дошла до крайности, иначе ни за что не пришла бы к нему с просьбой.
Это лишь доказывало, что она действительно дошла до крайности, иначе ни за что не пришла бы к нему с просьбой.
Однако Цзян Хао не испытывал ни сочувствия, ни жалости. Он без малейших колебаний посмотрел на нее и отчеканил, произнося слово за словом:
Однако Цзян Хао не испытывал ни сочувствия, ни жалости. Он без малейших колебаний посмотрел на нее и отчеканил, произнося слово за словом:
— К сожалению, не могу помочь
— К сожалению, не могу помочь

Комментарии

Загрузка...