Су Лян не мог кивнуть, поэтому только мычал и моргал.
Женщина ещё немного его оглядела, и выражение лица стало странным.
— К семье Су пришёл? Ты тот самый их дальний родственник?
Су Лян снова моргнул.
И тут тростник, раздвинутый над его головой, снова сомкнулся и слегка закачался.
Шаги раздались опять, а вместе с ними донёсся прохладный голос женщины:
— А, тогда лежи дальше.
Глаза Су Ляна едва не вылезли из орбит.
— М-м! М-м! М-м-м!
Но как бы он ни мычал, женщина больше не вернулась и руки ему не подала.
За тростниковыми зарослями снова воцарилась тишина.
Су Лян не понимал, как всё могло обернуться именно так.
Не будь дома совсем невозможно держаться дальше, он бы ни за что не выбрал это время, чтобы тащиться через такую даль на гору Тубэй.
Во-первых, за месяц с лишним отдыха дома его ноги так и не зажили окончательно.
Во-вторых, сейчас был не лучший момент.
Старшая семья Су дважды подряд ударилась о стену, и это позволило ему немного понять дальнюю родню, о которой он почти ничего не помнил.
Семья Су Сяна оказалась с крепкими костями: на давление не поддаётся, но к мягкому слову, возможно, прислушается. Если хотеть смягчить отношения между двумя семьями и подтянуть их к себе, действовать нужно было медленно, шаг за шагом. Спешить нельзя.
Но что поделать?
Дома женщины плакали, жалуясь, что не из чего варить кашу. Братья сидели у его постели и вздыхали один за другим. Даже родная мать, которая всегда слушалась его во всём, показала трудное, беспомощное лицо.
Су Ляну ничего не оставалось, кроме как прийти самому: показать добрую волю, поговорить, попробовать выторговать хоть немного пространства для манёвра.
Не получится один раз — получится второй. Если ходить чаще, даже такой грубый человек, всю жизнь провозившийся в грязи, как Су Сян, рано или поздно не сможет держать лицо до конца.
А тогда, чего бы старшая семья Су ни попросила, им уже будет трудно снова ожесточить сердце и отказать.
Кто бы мог подумать, что всё закончится так?
На полпути выскочил неожиданный разрушитель всех планов.
Он даже порога семьи Су не коснулся!
А ещё ненавистнее было то, что проходившая мимо женщина уже заметила его здесь, но даже не подумала помочь.
Так вот оно какое, место ссылки, от которого отказался двор!
В злости и унижении Су Лян вдруг почувствовал, что с телом происходит что-то странное.
Ниже пупка будто что-то ползало. Ощущение становилось всё сильнее — словно его грызли тысячи муравьёв.
Сверху начали слетаться пчёлы, кружить у живота и вскоре опускаться вниз, яростно жаля.
Два чувства сплелись вместе — пытка, от которой хотелось сойти с ума.
Он вспомнил: перед уходом Старик Яд вытер руки о подол его одежды!
Опять отравил его!
Су Лян не мог говорить. Мучительная боль заставила его глаза выпучиться; красные жилки расползлись по белкам, на лбу и шее вздулись синие вены.
— А-а-а-а!
Крик вырвался из тростников и вспугнул целую стаю птиц.
Госпожа Хо в это время как раз дошла до подножия горы Тубэй. Она закатила глаза, поковыряла ухо и, решив, что дальше идти лень, несколькими быстрыми прыжками перелетела прямо в свой задний двор.
Едва приземлилась, как услышала смех из соседнего двора.
— Хэ-хэ-хэ-хэ...
— Дедушка Яд, что с тобой?
— Да! — Тяньбао повернула маленькую ручку, указала в сторону излучины Цинхэ, раскрыла ротик и начала подражать: — А-а... а-а-а!
Старик Яд провёл ладонью по лицу, подхватил малышку и улыбнулся ей так ласково и горячо, будто держал настоящее сокровище.
— Тяньбао, хорошая, держи это в тайне.
Вот эта крошка!
Просто!
Само небо нашло ему ученицу!
До чего же подходит, чтобы стать маленькой ядовитой штучкой!
Глаза острые! Уши чуткие! Рука быстрая!
Если не ей играть с ядами, то кому?
Если она не будет играть с ядами — это же чистая растрата таланта!
Тяньбао мелко вздрогнула и растерянно распахнула миндалевидные глаза. Почему-то лоб вдруг чуть похолодел.
— Иди сюда, послушная малышка. Хочешь узнать, что это за яд — та чёрная грязь? Называется паста муравьиной царицы! Муравьи уловят хоть каплю запаха и набегут толпой, пока не вылижут всю чёрную грязь дочиста. Хэ-хэ-хэ-хэ! И пчёлам этот запах тоже нравится! — Старик Яд, тихо посмеиваясь, отдельно обучал Тяньбао. — Тому дурню, конечно, сейчас несладко, зато после пчелиных укусов он сможет двигаться. Яд пчелиного жала как раз служит противоядием от первого яда, который он получил. Хэ-хэ-хэ-хэ. Эй, куда поползла!
Старик протянул руку и снова подцепил молочную крошку, которая уже успела на четвереньках отползти на два шага. Он ведь ещё не закончил учить.
— У первого яда тоже есть название...
Тяньбао больше не выдержала и так же, как сжимала змеиную голову, зажала старику рот.
В ушах наконец стало тихо.
Закат опустился за горы. На краю неба полыхали яркие пурпурно-красные облака.
На невысоком пике горы Тубэй за двором семьи Су неподвижно стояли две фигуры — одна в чёрном, другая в белом.
— Господин, вокруг семьи Су всё это время дежурили наши люди. Почему господину понадобилось идти лично? — с недоумением спросил человек в чёрном.
Бай Сяофэн неторопливо покачивал складным веером.
— Стало скучно, вышел пройтись. Разве это можно назвать «пошёл лично»? Просто проходил мимо.
В этой отговорке даже не пытались скрыть небрежность.
Человек в чёрном опустил голову и не посмел допытываться.
— Когда только что у тростниковых зарослей Цинхэ всё это произошло, ты заметил что-нибудь необычное? — Бай Сяофэн смотрел вниз, на маленький дворик, и издалека наблюдал за малышкой, которая легко справлялась со Стариком Ядом.
Человек в чёрном ответил:
— Единственная странность — тот цветок крупнолистной горечавки.
— Да. Этот цветок и правда красивый. Такой свежий, такой яркий. А старый пёс Старик Яд не из тех, кто держит свежие запасы. Да он и не смог бы их сохранить.
Бай Сяофэн сложил веер и тихо рассмеялся. Затем повернул к другой горной тропе и двинулся вниз.
— Пусть все наблюдатели уходят. Столько времени их растили, а вырастили сборище слепых отбросов. Вернутся — пусть сами идут получать наказание.

Комментарии

Загрузка...