Сломанный Клинок нахмурился.
— Тяньбао ударила Бай Юя?
— А у кого ещё хватило бы такой собачьей смелости?! — Яд Не Берёт едва зубами не скрипел. — Мелкий отпрыск семьи Бай орал так, что голос сорвал! Когда я возвращался, за мной уже гналась целая толпа. Этот мерзавец Бай Куй наверняка скоро заявится сюда с людьми! Храм семьи Су здесь, никуда не убежит! Наш развалившийся храм, боюсь, тоже не уцелеет! Пока всё не уляжется, нам двоим туда лучше не возвращаться. Быстро-быстро, в дом! Сначала пересидим!
Не то чтобы Яд Не Берёт струсил.
Просто какими бы сильными они со Сломанным Клинком ни были, две руки всё равно не одолеют десятки. Раз противник идёт целой толпой, естественно, сначала надо спрятаться.
Сломанный Клинок нахмурился ещё сильнее:
— Здесь прятаться?
— А где безопаснее, чем здесь? Тут же самый что ни на есть великий мастер охраняет! — Яд Не Берёт говорил с такой уверенностью, будто это само собой разумелось.
— ...
Семья Су стояла в полной растерянности.
— Старик Яд, Тяньбао опять кого-то побила?
Су Да спросил подробнее:
— Семья Бай? Та самая, у которой лавка риса и муки?
— Да, именно она. И не только лавка риса и муки. Это ещё и семья Бай — один из двух властителей внутреннего города Фэнъюнь. Глава семьи Бай, Бай Куй, раньше слишком много зла натворил, из-за чего у него долго не было детей. Потом он четыре года искренне молился Будде и только в сорок лет вымолил себе сына. Бережёт его, как кусок собственного сердца. Тяньбао у вас, конечно, умеет выбирать, кого бить! — Яд Не Берёт скрипнул зубами, переводя взгляд с одной маленькой виновницы на семью Су. — В кого она у вас такая храбрая?
Семья Су:
— ...
Ни в кого.
Кроме маленькой Тяньбао, в их доме ни у кого медвежьей желчи в животе не было.
За маленьким двором уже загрохотали шаги. Испуганные птицы с шумом разлетелись в стороны.
Сломанный Клинок шагнул вперёд и встал перед семьёй Су. Его ястребиные глаза спокойно смотрели на плотно закрытые ворота.
— Двенадцать первоклассных мастеров. В сотне метров стоят лучники. Старик, веди их в дом.
Яд Не Берёт без лишних слов юркнул в главную комнату.
Вести? Кого вести? Сначала самому место получше занять!
Ему надо было найти удобную точку, чтобы посмотреть, из какого угла на этот раз появится тот легендарный мастер.
Пока мастер не умрёт, его желание добыть лекарственные травы не угаснет ни на день!
Хе-хе-хе-хе!
Семья Су, конечно, испугалась, но прежней безнадёжности, что когда-то сковывала их при любой беде, уже не было.
Поэтому, когда Сломанный Клинок отдал приказ, никто из Су не спрятался. Наоборот — все развернулись, схватили кто что под руку попало и встали по обе стороны от него.
Готовые сражаться плечом к плечу.
Они не были людьми рек и озёр, но раз Сломанный Клинок держал слово, они тоже помнили о долге.
Мальчишки, глядя на взрослых, тоже схватили дрова и палки, сжали губы, вытаращили глаза и приготовились к бою.
Тяньбао злилась до смерти.
Она ещё не умела ходить. Когда все вокруг брали оружие, ей оставалось только лежать на земле и кататься.
— А! Злюсь! — молочная малышка сидела у ног взрослых и яростно размахивала кулачком в воздухе.
Сломанный Клинок опустил на неё взгляд, потом краем глаза скользнул по семье Су. Пальцы на рукояти клинка сжались чуть крепче.
И тут за воротами послышался голос.
Звонкий детский голосок, ещё с молочной мягкостью, но слова от него пробирали холодом:
— Открывайте! Выдайте ту маленькую девчонку! Пусть выйдет, и молодой господин вас не тронет! Иначе я прикажу вычистить всю гору Тубэй!
По одному голосу было ясно, что снаружи стоит ребёнок. Но в его наглости, властности и полном равнодушии к чужим жизням было что-то по-настоящему пугающее.
Семья Бай привела несколько десятков мастеров. Часть охраняла маленького хозяина, часть скрывалась в тени, готовая улучить момент.
Воздух натянулся до предела. Казалось, стоит одному движению сорваться — и всё вспыхнет.
Сейчас Бай Юй стоял у ворот семьи Су. На нём был драгоценный синий парчовый халатик с нефритовым поясом — изящный и дорогой.
Под ним стояло специально сделанное маленькое кресло из резного сандала. Сидя на нём, он выглядел так величаво, будто юный господин выехал на прогулку.
В руке он сжимал тонкий хлыстик, глаза неотрывно буравили дешёвые деревянные ворота, а зубы скрежетали от злости.
— Выходи быстрее! У молодого господина терпение кончается! — снова крикнул он и с силой махнул хлыстиком. Воздух рассёк резкий свист.
После долгой тишины во дворе ворота со скрипом открылись.
Вышел Су Да.
— Маленький господин, моя дочь вас обидела. Хотите выплеснуть злость — выплёскивайте на меня! Я, Су Да, один всё приму! Только прошу маленького господина не трогать других невиновных людей! — сердито сказал он.
На горе Тубэй жило не так уж много народу, но всё равно больше сотни человек.
Стоило маленькому господину семьи Бай рассердиться — и он уже собирался вырезать всю гору Тубэй. В его глазах человеческие жизни не стоили даже муравьиных.
Семья Су, конечно, могла попытаться спасти только себя, но через совесть переступить не могла.
Увидев, что вышел взрослый мужчина, Бай Юй нахмурился и сердито закричал:
— Я ищу ту маленькую девчонку! Ты зачем вышел? Прочь!
— Я её отец...
— Да хоть предок её! Молодому господину ты всё равно не нужен! — Бай Юй подал знак рукой. — Лучники, готовься!
За спиной Су Да тут же появилось несколько рук и быстро втащило его обратно.
Внимание взрослых было приковано к воротам. На миг они потеряли бдительность и только по изменившемуся выражению лица маленького господина снаружи заметили неладное.
...Маленькая Тяньбао неизвестно когда уже выползла наружу!
— Тяньбао! — старая госпожа Су испуганно вскрикнула и тут же бросилась вперёд, подхватывая малышку, которая всё ещё пыталась ползти дальше.
Когда ребёнок оказался у неё на руках, старуха с внучкой уже были за воротами.
Лица у всех членов семьи Су побелели. Кому теперь было дело до опасности? Все бросились вперёд, пытаясь прорваться наружу, но Сломанный Клинок их остановил.
— Наконец-то вышла! Хм! — Бай Юй спрыгнул со своего кресла, подбежал к старой госпоже Су и, задрав голову, уставился на малышку у неё на руках. — Спускайся! Молодой господин даст тебе один шанс сразиться один на один! Чтобы никто не говорил, будто семья Бай давит силой! Если в этот раз сможешь победить меня, я больше не буду вспоминать старую обиду!
Трёх-четырёхлетний мальчишка говорил бойко и важно, словно маленький старичок.
Чтобы его слова звучали убедительнее, он ещё и великодушно бросил хлыстик на землю:
— Все люди семьи Бай, слушайте! Когда начнётся поединок, никто не смеет вмешиваться! Нарушивший приказ умрёт!
Губы старой госпожи Су задрожали.
— Маленький господин...
Личико Бай Юя помрачнело.
— Молчи! Я не тебе разрешал говорить!
Личико Тяньбао тоже помрачнело. Она резко вывернулась из рук старой госпожи Су и соскользнула вниз так быстро, что никто не успел среагировать.
Посмел кричать на мою бабушку? Заслужил!
Ножки коснулись земли.
Шмяк.
Тяньбао села прямо на попу.
Она попыталась подняться.
Шмяк.
И снова села на попу.
Тяньбао:
— ...
Бай Юй:
— ...
Бай Юй:
— Ха-ха-ха-ха!
В следующий миг маленький господин семьи Бай испытал, что значит радость, обернувшаяся бедой. Маленькая ручка схватила его за щиколотку и дёрнула.
Шмяк.
Когда Бай Юй тоже оказался на земле, он был совершенно растерян.
Но прежде чем он пришёл в себя, молочная малышка уже набросилась на него, как маленький тигрёнок, прижала к земле и начала колотить.
Кулачки у неё выглядели мягкими и слабенькими, но больно от них или нет — это знал только Бай Юй.
— ...А-а-а! У-у-у! Больно, больно! Прекрати!
— Ты... ты смеешь меня бить?! Я убью тебя!
— Слезь! Уйди! Не бей больше, а-а-а!
Вокруг снова стало мёртво тихо.
Маленький господин сам только что объявил поединок один на один, так что люди семьи Бай теперь попросту не знали, можно им бросаться на помощь или нет.
Реакция семьи Су тоже оказалась удивительно единодушной: все разом присели на корточки, обхватили головы руками и уставились в пустоту с лицами людей, потерявших надежду на жизнь.
Сокровище, оставь хоть немного места для отступления.
Это же маленький господин семьи Бай. Сын властителя.
— А-а-а-а-а... м-м-м...
Тяньбао надоел шумный плач. Она сжала маленькие пальчики и зажала рот маленькому господину Бай. Потом вскинула подбородок, сверху вниз презрительно посмотрела на него и выдала:
— Сла-бак!

Комментарии

Загрузка...