Нападавшие были настроены столь же решительно и беспощадно. Их движения в атаке были слаженными и безупречными, выдавая отличную подготовку.
Кровавая резня казалась неизбежной.
Во дворе старая госпожа Су, с покрасневшими глазами, опустила Тяньбао в корзину, поспешно велела троим мальчикам присматривать за сестрой, а сама схватила первое попавшееся под руку оружие и бросилась вслед за остальными.
Тяньбао, сидя в корзине, могла видеть лишь клочок крыши размером с её убежище, да три детские головы со слезами на глазах, склонившиеся над ней.
Уф!
Как же раздражает!
Умрите!
Она закрыла глаза, и мысль последовала за её волей.
Вход в Пространство, невидимый ни для кого, кроме неё, внезапно возник прямо над воротами, прицелившись в пятерых нападавших. Иглы Цветущей Груши безжалостно вылетели наружу и пронзили им точки между бровей, насквозь пробив черепа.
Пространство принадлежало Тяньбао. Стоило ей только пожелать, и любая травинка, любой листок внутри могли налиться сокрушительной силой. Эти иглы могли с легкостью пробить камень, не говоря уже о человеческой плоти и костях.
Су Да и Су Эр, перешагнув порог, всё еще кричали:
— А-а-а-а! Подходи!
В следующее мгновение они резко остановились, с ужасом и недоверием уставившись перед собой. Из-за инерции они даже пошатнулись и едва устояли на ногах.
Остальные члены семьи Су, спешившие на помощь, тоже выскочили за ворота и, увидев картину перед собой, замерли как вкопанные, едва не сбив друг друга с ног.
Всего в десяти шагах от них все пятеро нападавших лежали на земле, уже испустив дух.
На их лбах, ровно между бровей, виднелась лишь крошечная красная точка. Кровь медленно расплывалась, но уже через несколько мгновений полностью свернулась.
Смерть настигла их быстро и чисто.
Семь членов семьи Су застыли на месте. Сердца их бешено колотились от ужаса, зрачки сузились.
Мертвецы...
Они снова победили, даже не вступив в бой...
Тем временем во дворе семьи Хо госпожа Хо спешно перемахнула через забор. Услышав шум на улице, она почему-то сразу вспомнила о малышке, которую недавно держала на руках. Сварливая женщина, обычно избегавшая чужих проблем, так торопилась, что даже не пошла к калитке, а прыгнула через ограду, желая в первую очередь спасти этого крошечного ребенка.
Но приземлилась она крайне неудачно и чуть не растянулась на земле в позе лягушки.
— М-мать твою! — увидев пятерых мертвецов с широко открытыми глазами, госпожа Хо не сдержалась от ругательств. Лицо её перекосило.
Её боевые искусства не были вершиной мастерства, но и слабой её назвать было нельзя.
Но как умерли эти пятеро? Она не уловила ни малейшего следа атаки!
Взглянув на смертельные раны между бровей, тонкие как от иглы, госпожа Хо почувствовала, как её сердце забилось быстрее, и тихонько ахнула.
Ничего себе.
На гору Тубэй и впрямь пожаловал мастер высочайшего уровня.
И, судя по всему, он действительно взял семью Су под свою опеку. Это не была случайная прихоть или мимолетный порыв благородства.
Осознав это, госпожа Хо больше не стала задерживаться. Отряхнув руки, она перепрыгнула обратно в свой двор.
— Расходимся, расходимся! Я-то думала, будет на что посмотреть. Тц, слабаки!
Слова соседки наконец вывели семью Су из оцепенения. Развернувшись, они бросились обратно во двор и с грохотом захлопнули за собой ворота.
Тесаки, мотыги и деревянные дубинки со звоном попадали на землю. Вся семья без сил опустилась на землю. Они смотрели друг на друга в полном молчании, испытывая жгучую смесь страха и радости.
Чувства были поистине непередаваемыми.
Су Да, с дрожащими губами, медленно обвел взглядом всех присутствующих:
— Отец, мать... мы... мы снова выжили?
Су Эр выглядел не лучше:
— Они были с мечами, умели драться... И вот так просто... умерли? Даже пискнуть не успели...
Су Сю прошептала:
— Мастер... он снова нас спас...
Лю Юэлань, не в силах унять дрожь, спросила:
— Они еще придут? В следующий раз они будут еще сильнее?
Хэ Дасян вторила ей:
— А если придут, мастер снова поможет нам? Вдруг он пойдет поесть или отлучится по нужде, и именно в этот момент они нападут... что тогда с нами...
Старая госпожа Су и старик Су посмотрели на свою семью, затем на невидимую точку за стеной двора. Дрожа всем телом, они опустились на колени, сложили руки перед собой и поклонились до земли:
— Наша семья уже дважды получила от вас великую милость. Ваша помощь — это наша невероятная удача. Если же вы не сможете нам помочь, мы не смеем вас винить. Это наша беда, и она никого не касается.
Старик Су добавил:
— Раз благодетель не желает показывать свое лицо, мы поклонимся ему прямо здесь, со двора, чтобы выразить нашу благодарность!
Тяньбао, разобравшись с назойливыми мухами, почувствовала легкую усталость. Она уже почти задремала, когда её сон прервал оглушительный гром среди ясного неба.
Голоса с улицы проникали прямо к ней в уши.
— Старик Су Сян, моя жена Лань, мои сыновья и невестки кланяются здесь, чтобы выразить благодарность нашему спасителю!
— Первый поклон! Второй поклон! Третий поклон!
Тяньбао лишилась дара речи.
Малышка заморгала, подняла свои крошечные ручки и прикрыла лицо. Её щечки подергивались.
Дедушка, бабушка, папа, мама, дядя, тетя, тетушка Сю...
Хватит кланяться! Если вы еще раз поклонитесь, вашего благодетеля молния поразит!
Су Ань, Су Вэнь и Су У, услышав слова дедушки и бабушки, с горящими глазами выбежали во двор.
— Дедушка! Бабушка! Мы снова в безопасности? Нас опять спас Великий Благодетель?! Мы тоже хотим ему поклониться!
Тяньбао снова потеряла дар речи.
Эх.
Тяжело быть ребенком. И когда же она наконец вырастет?
События у дома семьи Су вновь с невероятной скоростью разлетелись по всем уголкам, достигнув ушей влиятельных фракций. Гора Тубэй снова бурлила от слухов.
— Семья Су! Семья Су снова выжила! Двенадцать Причалов проиграли второй раз!
— Значит, им действительно кто-то помогает! Если семья Су переживет это испытание, больше никто не посмеет тронуть их огород!
— Какой невероятный мастер! Убил людей Двенадцати Причалов, даже не показав лица... И он прямо здесь, на горе Тубэй! Он не уходит! Если он останется, у нас... у нас тоже появится надежда?
Трупы за воротами дома семьи Су кто-то незаметно убрал, никто даже не понял, когда это произошло.
Тем временем на горе Тунань, в поместье Ван, мастер зала Вань Фу восседал на почетном месте, и лицо его было мрачнее грозовой тучи.
Управляющий, дрожа всем своим грузным телом, стоял перед ним на коленях, не смея поднять голову. Заикаясь, он бормотал:
— Господин, этот раб специально отобрал пятерых лучших бойцов, а они... они все полегли! Похоже, тот, кто стоит за семьей Су, всерьез решил бросить вызов Двенадцати Причалам и ни во что нас не ставит! Господин, что нам делать дальше? Если мы пойдем в открытую, боюсь, тех мастеров, что есть в поместье, не хватит...
— Заткнись! — Вань Фу со всей силы ударил по подлокотнику кресла. Удар был таким мощным, что массивное дерево из красного дерева жалобно треснуло. Его взгляд источал ледяной холод: — Двенадцать Причалов не потерпят пренебрежения со стороны этих ничтожеств! Я доложу об этом наверх! В секте полным-полно мастеров, которых мы вскормили! Пусть эти наглецы не думают, что их удача продлится долго!
Теперь все фракции с интересом наблюдали за развитием событий, ожидая, что Двенадцать Причалов выставят себя на посмешище.
Двенадцать Причалов годами господствовали в месте ссылки, деля власть с другими крупными силами. Их могущество не вызывало сомнений.
Но если в этот раз они не смогут справиться с какой-то жалкой семейкой Су, то действительно станут посмешищем для всех.
Здесь, в ссылке, где выживает сильнейший, борьба за власть идет особенно ожесточенно. Если Двенадцать Причалов проявят хоть каплю слабости, другие фракции тут же набросятся на них, чтобы разорвать на куски!
Поэтому Двенадцать Причалов не могли отступить ни на шаг!
Это дело нельзя было так просто оставить!
Наступила ночь, глубокая и темная.
Гора Тубэй окуталась тишиной. Все её обитатели уже давно спали, и лишь ночной ветер шелестел в лесу, издавая тихие, пугающие звуки.
Члены семьи Су, пережив за день невероятные эмоциональные качели, были совершенно измотаны и незаметно для себя погрузились в глубокий сон.
Только старая госпожа Су, чья дремота всегда была чуткой, посреди ночи внезапно услышала приглушенный стук. Она вздрогнула и открыла глаза, но, убедившись, что всё тихо, снова уснула.

Комментарии

Загрузка...