Чудом избежав смерти, Су Да чувствовал, как ноги стали ватными, словно переваренная лапша. Он не шёл, а буквально вывалился из переулка, по пути то и дело спотыкаясь и падая.
От госпожи Хо он удостоился лишь презрительного: «Ничтожество».
Но как бы он ни падал и как бы жалко ни выглядел, дочку он всё время надёжно оберегал.
Взгляд управляющего Бая на секунду задержался на лице Тяньбао, после чего он хмыкнул:
— Раз уж господин Хо лично пришёл просить за них, Бай Юань не смеет отказать. Считайте, что им повезло!
Господин Хо улыбнулся:
— Им повезло встретить управляющего Бая. Даже если бы я не пришёл, вы бы всё равно не стали лишать их жизни. Иначе за ними гнались бы не только эти обычные работники.
Мужчина говорил красиво и гладко, так что лицо управляющего заметно смягчилось.
— Забирайте их поскорее, господин Хо, и чтоб больше они мне на глаза не попадались! Моё лицо от этой пощёчины до сих пор болит!
Су Да не осмелился проронить ни слова.
Тяньбао и так не умела говорить.
Отец с дочерью проявили удивительное единодушие: один уставился в землю, другая смотрела на небо.
Господин Хо заметил эти мелкие уловки и, мысленно усмехнувшись, позвал:
— Идёмте.
Рядом со знакомыми людьми ноги Су Да наконец обрели твёрдость, и он зашагал вслед за супругами Хо, боясь отстать хоть на полшага.
Позади снова раздался голос управляющего Бая:
— Господин Хо, наш хозяин всё ещё ждёт, когда вы измените своё решение. Двери семьи Бай всегда открыты для вас, мы будем рады вашему возвращению в любой момент!
Услышав это, господин Хо лишь обернулся и с улыбкой кивнул, ничего не ответив.
Трое взрослых и один ребёнок постепенно скрылись из виду.
Только после этого управляющий Бай подошёл к своим подчинённым, которые уже долгое время стояли в живописных позах, и снял с них блокировку акупунктурных точек. С мрачным лицом он скомандовал:
— Возвращаемся в лавку!
— Управляющий, и мы вот так просто всё спустим с рук?! — возмутился освобождённый работник.
— Хо Цзыхэн лично вмешался, что нам ещё оставалось делать? Хозяин уважает его, значит, и мы должны! — рявкнул управляющий Бай. — Кучка бездарей! Даже припугнуть нормально не можете! Послал вас в погоню, а в итоге только сам лицо потерял! Пошли вон!
Отослав подчинённых, управляющий Бай без промедления направился в резиденцию Бай, чтобы доложить хозяину о появлении Хо Цзыхэна и о той странной парочке — отце с дочерью.
Младенец нескольких месяцев от роду одной пощёчиной чуть не свернул ему шею? Разве это нормально?
К тому же, все земли за городом, включая горы, жёстко контролируются Двенадцатью Причалами. Там не то что зайца — травинки лишней не сыщешь. А эти двое притащили три здоровенные тушки диких кроликов.
И самое главное: Хо Цзыхэн — человек, который обычно сторонится мирских забот — вдруг нарушил собственные принципы и вернулся в город Фэнъюнь ради какого-то ссыльного. Вот что казалось самым подозрительным.
В этом деле было слишком много странностей. Естественно, он должен был всё доложить хозяину, а личности этого отца с дочерью стоило тщательно проверить!
Вскоре тупик окончательно опустел.
Никто и не подозревал, что это место едва не стало бойней. Хо Цзыхэн, появившись в нужный момент, спас не только Су Да, но и тех людей из семьи Бай.
Тяньбао убрала иголки «Цветущей Груши» обратно под корни древнего грушевого дерева в своём Пространстве, её личико оставалось бесстрастным.
Дедушка и бабушка говорили, что нужно быть благодарным за добро. Значит, и обиды нужно запоминать. В этот раз отомстить не удалось, но в будущем случай обязательно представится. Лица этих людей она запомнила.
Управляющий Бай, спешивший в резиденцию, вдруг почувствовал холодок на затылке и зябко передёрнул плечами, даже не подозревая, что кто-то уже положил на него глаз.
— Господин Хо, огромное спасибо вам и госпоже Хо за то, что спасли нас. Только благодаря вам я остался жив, — Су Да наконец-то обрёл голос, как только они вышли из Фэнъюня, и принялся горячо благодарить.
Господин Хо улыбнулся:
— Твои родители и родные пришли ко мне, так я и узнал об этом. Су Да, в этот раз ты действительно поступил слишком опрометчиво. Фэнъюнь — это не обычное место, здесь каждый шаг нужно обдумывать трижды.
Услышав это, Су Да сгорел со стыда:
— Это я оказался слишком простодушен.
Сегодня он чуть было не погиб, и от пережитого ужаса его душа до сих пор не вернулась в тело. Ладно бы сам сунулся на рожон, так ведь ещё и дочку с собой потащил в такое опасное место! Если бы с ней что-то случилось по его вине, даже если бы он разбил себе голову насмерть, это не искупило бы его вины.
Вспоминая момент опасности, Су Да с содроганием прижал к себе дочку. И только почувствовав, что с ней всё в порядке, немного успокоился.
Он опустил голову и посмотрел в её чёрные глазки: они были такими же спокойными и ясными, словно малышка совершенно не поняла, что они едва не распрощались с жизнью. Испуга не было, она оставалась невозмутима.
Су Да с облегчением выдохнул и крепко поцеловал её в лоб:
— Сокровище моё, больше отец никогда не ввяжется в такие глупости!
На бесстрастном личике Тяньбао появилась лёгкая трещинка, выражающая смутное отвращение.
Говоришь — так говори, чего всё время целоваться лезешь?! Отец такой надоедливый!
Пока отец с дочерью общались, чьи-то глаза незаметно наблюдали за ними. Когда Хо Цзыхэн увидел, как на лице младенца промелькнуло совсем взрослое выражение, уголок его брови едва заметно дёрнулся.
Госпожа Хо ничего этого не заметила. Су Да раздражал её от макушки до пят. Если бы не он, её мужу не пришлось бы снова идти в город Фэнъюнь.
— Теперь-то понял, какую глупость совершил? Хм, скажу я тебе, в вашем дворе сейчас небо перевернулось. Подумай-ка по пути, как будешь вымаливать прощение у отца с матерью! Когда я выходила, слышала, как твоя мать кричала и тащила с кухни тесак! Вот вернёшься, она тебя порубит на куски и закопает!
Су Да лишился дара речи.
Тяньбао, представив эту сцену, похлопала круглыми глазёнками, её маленький ротик растянулся в улыбке — она обрадовалась.
Бабушка задаст отцу трёпку, дома снова будет весело. А она ох как любила веселье!
В семье Су и впрямь было шумно.
Старая госпожа Су носилась по всему дому в поисках подходящего орудия. Кухонный тесак кто-то успел спрятать, поэтому в конце концов она встала у ворот двора с деревянной палкой размером с трость с драконьей головой.
Она ждала возвращения своего непутевого старшего сына. Остальные не смели её отговаривать, да и не хотели. Некоторых людей просто необходимо время от времени хорошенько проучить.
Шум стоял такой, что у подножия горы Тубэй из десятка дворов вышли люди, привлеченные суматохой, чтобы посмотреть, в чём дело.
Су Да, под пристальными взглядами зевак, на дрожащих ногах брёл домой. Ещё издали он заметил мать, поджидающую его у ворот. В тот миг, когда их взгляды встретились, Су Да увидел в глазах старушки настоящую жажду убийства.
Он судорожно сглотнул.
— Чего застыл как истукан? Живо иди принимай смерть! — женщина позади отвесила ему пинка, отправив Су Да прямо к старой госпоже и отрезав все пути к отступлению.
Су Да пошатнулся от пинка и еле затормозил перед матерью. Медленно подняв голову и встретившись с её ледяным лицом, он выдавил из себя напряжённую заискивающую улыбку:
— Мама, я... я вернулся. Ха... ха-ха...
Взгляд старой госпожи Су сначала упал на внучку. Убедившись, что та цела и невредима, она сквозь стиснутые зубы холодно усмехнулась, замахнулась палкой и принялась колотить Су Да.
Су Да округлил глаза в панике.
Он тут же поднял дочь перед собой как щит. Ещё когда он увидел в руках матери огромную палку, он втихомолку ослабил перевязь. Только и ждал этого момента, чтобы использовать дочь ради спасения собственной шкуры.
Тяньбао в недоумении заморгала.
Она повернула голову и посмотрела на отца. На её обычно бесстрастном личике снова появилась трещина. Неужели их отцовско-дочерняя любовь оказалась настолько фальшивой?
— Сокровище моё, это вынужденная мера! В бой идут одни старики да их сыновья! — зашептал Су Да, уворачиваясь и прикрываясь ею.
Из-за близкого расстояния старая госпожа Су прекрасно расслышала этот шёпот. Её лицо позеленело от ярости, но она ничего не могла поделать. Куда бы она ни направляла удар, туда же отправлялась её драгоценная внучка, а ударить малышку у неё рука не поднималась.
— Су Да, ну ты и прохвост! Использовать Тяньбао, чтобы шкуру спасти — это ни в какие ворота не лезет! — сзади неожиданно выскочил Су Эр и, метко огрев брата доской по заду, рявкнул: — Мама, я помогу тебе!
— Су Второй, ты бунт удумал?! — удар доской вышел на славу, и теперь настала очередь Су Да стискивать зубы от боли. Он уже собирался разразиться бранью, но слова застряли в горле: из ворот двора гурьбой вывалилась остальная родня, каждый с каким-нибудь орудием в руках, и все они ринулись прямо на него.
Су Да просто потерял дар речи.
• • •

Комментарии

Загрузка...