— Эй! Я вам говорю! Идите сюда, забирайте дерево! — соседка, уперев руки в боки, крикнула в сторону семьи Су и, немного помявшись, добавила: — Денег не возьму! Но и даром не отдам! Считайте, что в долг даю! Как разживётесь хорошими вещами, вроде трав лечебных или еды какой знатной, будете потихоньку долг возвращать!
Семья Су, уже собравшаяся лезть на гору, застыла на месте с разинутыми ртами.
— Ну, так берёте или нет?! Нет так нет!
— Берём! Берём!
Опираясь на дверной косяк, мужчина смотрел на свою «свирепую» жену, уперевшую руки в боки, и тихонько рассмеялся, за что немедленно удостоился её гневного взгляда.
Семья Су никак не ожидала, что всё так чудесно разрешится, и сварливая соседка вдруг расщедрится. Что же касается «долга», они почти не обратили на это внимания. Конечно, Су не собирались открещиваться от долгов, но они прекрасно понимали: соседка сказала это лишь для того, чтобы сохранить лицо, ведь до этого она заломила несусветную цену.
Однако они твёрдо решили: если в будущем у них появится что-то стоящее, они обязательно отблагодарят эту семью. Добро, оказанное в трудную минуту, нужно помнить.
Взрослые радостно таскали жерди, и лишь Тяньбао была немного опечалена, недовольно надув губки. Она ведь только что срубила несколько огромных деревьев в своём Пространстве, потратив столько мысленных усилий, чтобы расколоть их на брёвна, а оказалось — всё впустую.
Старая госпожа Су, пребывая в отличном настроении, заметила надутые губки внучки. Она со смехом ткнула пальцем ей в пухлую щёчку:
— Чего это мы куксимся? Нам вон как повезло, наконец-то дом свой поставим, будет где голову преклонить. Негоже дуться, сокровище моё. Добро нужно помнить тысячу лет!
Старик Су тоже подошёл поближе и радостно добавил:
— Правду бабушка говорит! Отплатить добром за добро — вот истинная добродетель. Тётенька хоть и наговорила нам резкостей, но ведь о важном предупредила, считай, от чистого сердца. Наша Тяньбао будет расти и тоже научится людской мудрости.
Тяньбао склонила голову набок, в её огромных чёрных глазах мелькнуло непонимание. Заметив это, старики тепло улыбнулись:
— Тяньбао ещё маленькая, ничего страшного, что не понимает. Подрастёшь — дедушка с бабушкой всему научат.
Понимая, что их внучка не совсем обычный ребёнок, старики не относились к ней как к несмышлёному младенцу. Особенно помня, как она разбрасывалась грушами, проявляя весьма «прямолинейный» характер. Поэтому при каждом удобном случае они старались прививать ей житейские истины.
Тяньбао и впрямь всего этого не понимала. Но раз дедушке и бабушке так нравится её учить, она терпеливо послушает. Лишь бы они всегда были с ней так же добры. Ради этого она готова быть самой послушной девочкой на свете.
Мужчины семьи Су были знатными работниками. Получив нужный материал, они в два счёта сколотили каркас хижины. Затем обтянули его циновками из сухой травы и колючек, подготовленными с утра, плотно закрепили их, а сверху уложили толстый слой соломы и прижали кусками древесной коры, которую новая соседка отдала им в придачу, чтобы крыша не протекала. Готово.
Пусть это и не шло ни в какое сравнение с их добротным домом в деревне Дахуай, но теперь у семьи была крыша над головой в этом суровом краю. Пока братья возились со стройкой, женщины тоже не сидели без дела. Три молодые невестки натаскали мягкой сухой травы, чтобы застелить земляной пол в комнатах.
Сверху набросают старой одежды — вот и спальное место. А как обживутся, можно будет и деревянные лежанки смастерить. Дедушка с бабушкой тем временем огородили участок вокруг дома забором из колючего кустарника — так у них появился собственный двор.
Пока взрослые хлопотали, трое мальчишек вертелись у тележки, добросовестно охраняя сестрёнку. Свой дом! Теперь им есть где жить! Дети так радовались, что, улучив момент, когда взрослые не смотрят, принялись тискать сестру за пухлые щёчки.
То сожмут её личико грязными ручонками, то растянут в стороны, то дёрнут за редкий младенческий пушок на макушке. Тяньбао терпела всё с совершенно каменным лицом. Ей очень хотелось их поколотить. Но...
— Сестрёнка, наша Тяньбао! Какая же она миленькая!
— Не просто миленькая, а красавица! У нас в деревне ни одной такой красивой девочки не было!
— И эта красавица — моя младшая сестрёнка! Хи-хи-хи!
— Это моя сестрёнка!
— Моя сестрёнка! Её моя мама родила!
— А папка с мамкой сказали, что Тяньбао — наша общая родная сестрёнка! Родная! Вот! Тяньбао, я твой второй братик. Как подрастёшь, второй братик тебе всё самое вкусное отдавать будет!
— А я третий братик! Тяньбао, если у нас опять груши будут, я тебе самую сладкую отдам!
— Детвора! У Тяньбао ещё зубы не выросли, как она вам грушу жевать будет? Тяньбао, вот вырастешь, старший братик тебя рыбой накормит!
Маленькие кулачки Тяньбао уже было сжались, но затем медленно расслабились, и она тихонько выдохнула. Ладно уж. Они ведь говорят, что она красивая.
Закончив с жилой хижиной, Су соорудили из остатков материалов хлипкую летнюю кухоньку. Хоть стены и продувались насквозь, она скрывала их от чужих глаз, так что теперь можно было готовить, не прячась, словно воры.
Ближе к вечеру, когда пришло время ужина, пустой мешок, брошенный в углу кухни, тихонько раздулся.
— Брат! Мешок, мешок! Тяньбао нам опять еды подкинула! — Су Эр, который давно косил глазом в ту сторону, первым заметил чудо и расплылся в широченной улыбке. — Сегодня рыбу жарим? Чистить пора!
Печёная рыба — это вкусно, но кожица часто обгорала до углей, а если передержать — и вовсе есть нельзя, сплошное расточительство. Су Да подошёл к мешку, сплюнул и хмыкнул:
— Ишь ты, переборчивый какой нашёлся.
Он развязал горловину, сунул руку, собираясь вытащить мёрзлую рыбу, но, нащупав содержимое, остолбенел. Уголки его губ дёрнулись.
— Жареной рыбы не будет. Как насчёт зайчатины и дикой курятины?
Су Эр, уже было направившийся к печи, споткнулся, подскочил к брату и вытянул шею, заглядывая в мешок.
— Два жирных зайца?! И три фазана?! — взревел он сдавленным шёпотом. — Матерь божья! Сколько ж у нашей Тяньбао сокровищ?! Это что, небожительские куры и зайцы? Если мы их в котёл бросим, нас небеса не покарают?!
— Так варить или нет?
— Варить!
Су Эр с радостным гоготом выскочил из кухни, схватил Тяньбао, всё ещё лежащую в тележке, и принялся осыпать её звонкими поцелуями:
— Чмок, чмок, чмок! Ох ты ж моё сокровище! Дядя в тебе души не чает!
Отсмеявшись и нацеловавшись вдоволь, он заговорщицки зашептал ей на ушко:
— Сокровище моё, дядя знает, что у тебя силы волшебные. Но если ты столько всего доставать будешь, не прогневаешь ли ты других небожителей? Если они с тебя спросят, вали всё на второго дядю, я за тебя ответ держать буду!
Тяньбао захлопала ресничками. Глупый второй дядя. Она протянула пухлую ручку, легонько почесала его подбородок, и её маленькие губки попытались сложиться в улыбку.
— Ого! Ого-го! Пап, мам! Тяньбао улыбается!
Старая госпожа Су, так и не довязав последний пучок колючек, бросила работу и на своих маленьких ножках резво подбежала к ним. Выхватив внучку из рук Су Эра, она с умилением залюбовалась её сладкой улыбкой, а затем щедро отвесила среднему сыну несколько звонких шлепков:
— Ты чего тут с Тяньбао прохлаждаешься, а не идёшь стряпать?! Твоя невестка с Дасян весь день спины гнули, Сю-эр тоже устала так, что не разогнуться. Не приготовишь ужин — спать голодным ляжешь!
— Не-не, сегодня голодным никак нельзя! — Су Эр, ничуть не обидевшись на шлепки, притворно уворачивался и радостно шептал: — Мам, сегодня зайчатину едим и диких кур! Тяньбао достала!
Рука старушки дрогнула и ударила по воздуху.
— ...
Ох, чувствует её сердце, что с таким сокровищем они попали в бездонную пучину чудес!
• • •

Комментарии

Загрузка...