Хотя содержание обеих каллиграфических работ было различным, их композиция и вложенный в них замысел разительно отличались друг от друга.
Прежде Чан Сюань-чжэньжэнь лишь мельком взглянул на свиток, доставшийся Лу Ушуан. Он отметил лишь изысканность оформления и мощный напор каждого иероглифа, но не погрузился в созерцание, чтобы прочувствовать истинный дух меча, скрытый в них.
Теперь же, сравнив две работы, он понял: свиток, принесённый Ли Чанмином, пусть и не был оформлен в рамку, но по своей композиции и глубине заложенного в нём духа меча был просто несравним с тем, что лежал перед ним сейчас.
Всё это заставило его усомниться: неужели тот почтенный мастер из городка Сяочи действительно считает, что Ли Чанмин гораздо больше подходит для постижения пути меча?
— Похоже, я был несправедлив к Чанмину, — тихо вздохнул про себя Чан Сюань-чжэньжэнь, а затем добавил: — Однако его порыв отправиться в городок Сяочи на поиски мастера был всё же весьма опрометчивым. Пусть посидит некоторое время взаперти, обдумает всё — ему это пойдёт только на пользу.
В этот момент высокопоставленные члены священной земли Тайсюань один за другим начали приходить в себя, отрывая взгляд от каллиграфии. Но, осознав происходящее, каждый из них был потрясён до глубины души.
— Младший брат Юань Цзянь, этот свиток — твоя великая удача. Кто бы мог подумать, что этот мастер достиг столь пугающих высот в искусстве меча! Нам до него воистину не дотянуться.
— По моим расчётам, если не ошибаюсь, этот мастер уже достиг предела мастерства владения мечом. Жаль только, что он не мастер талисманов, иначе я, возможно, уже в ближайшие дни смог бы прорваться на стадию трансформации духа.
— Младший брат Юань Цзянь, твоей удаче просто невозможно не завидовать.
Осознав всю исключительность этой работы, старейшины священной земли Тайсюань не могли сдержать досады. Знай они раньше, что в городке Сяочи скрывается столь великая личность, все бы сразу бросили свои талисманы и алхимию и подались в фехтовальщики.
Наконец, долго молчавший Чан Сюань-чжэньжэнь заговорил:
— Господа, раз уж мы все сегодня собрались здесь, я хотел бы обсудить с вами кое-какие дела.
Все переглянулись и согласно закивали.
— Старший брат Чан Сюань, прошу, займите почётное место, — Юань Цзянь-чжэньжэнь пригласил его сесть во главе стола. Как-никак, он был главой священной земли Тайсюань, и субординацию следовало соблюдать.
Чан Сюань-чжэньжэнь не стал колебаться и занял главное кресло, остальные расселись по бокам.
— У меня есть три вопроса, которые я хотел бы обсудить.
Чан Сюань-чжэньжэнь обвёл всех взглядом и произнёс с серьёзным видом:
— Во-первых, два дня назад я говорил, что намерен провозгласить девочку Ушуан святой нашей священной земли Тайсюань...
Не успел он закончить, как кто-то перебил его:
— Старший брат Чан Сюань, у нас в священной земле Тайсюань всегда были только святые сыны, святых дочерей мы ещё не назначали. Вы хотите сместить святого сына?
Чан Сюань-чжэньжэнь скривил губы и отмахнулся:
— Я вовсе не собираюсь смещать святого сына. Я хочу назначить святую дочь, чтобы наладить отношения с тем мастером из городка Сяочи. К тому же я собираюсь в ближайшие два дня лично нанести ему визит.
— И дело даже не в том, является ли этот мастер нашим предком по учительской линии. Если удастся сблизиться с ним, это станет величайшим благословением для нашей священной земли за долгие годы.
— Старший брат Чан Сюань, вы, как всегда, всё тщательно обдумали. Это действительно огромная удача для нашей священной земли.
Едва он умолк, как остальные тут же закивали, осознав всю важность момента.
Чан Сюань-чжэньжэнь кивнул и продолжил:
— Второе. Если удастся наладить с ним связь, я планирую пригласить этого мастера на церемонию возведения Ушуан в сан святой, чтобы он засвидетельствовал это событие. Но прежде я сделаю строгое предупреждение: никому не позволено самовольно отправляться в городок Сяочи, чтобы искать встречи с ним. Нарушители будут строго наказаны. Если кто-то осмелится разгневать мастера, я собственноручно лишу его культивации и изгоню из священной земли Тайсюань, запретив навсегда приближаться к нашим границам.
Чан Сюань-чжэньжэнь говорил жёстко и холодно — было ясно, что он не шутит.
Сидевшие по бокам старейшины, которые сначала обрадовались и мечтали увидеть мастера, после этих слов словно получили ушат ледяной воды на голову. Это был первый раз, когда глава священной земли отдавал столь суровый приказ. А ведь слово главы здесь было законом. Поняв это, все помрачнели и серьёзно закивали.
Лицо Чан Сюань-чжэньжэня немного смягчилось, в нём промелькнула тень досады:
— И ещё. Через месяц на гору Тайсюань прибудут молодые таланты из священной земли Цзыцин для проведения состязаний, которые проходят раз в десять лет. Поэтому в ближайшее время требуйте от своих учеников усердных тренировок. Никакой лени! В дни состязаний те, кто не готов, будут обязаны сидеть в затворе, чтобы не позориться.
Цин Е-чжэньжэнь нахмурился и спросил:
— Чан Сюань, а как за эти десять лет продвинулись ваши успехи в игре в го?
Как только прозвучал этот вопрос, лица остальных изменились, и все устремили взоры на Чан Сюань-чжэньжэня. По традиции, раз в десять лет два великих ордена устраивали не только боевые поединки, но и партию в го между главами. Проигравший должен был отдать победителю редкий духовный артефакт среднего уровня и десятитысячелетнее целебное снадобье.
Двести лет назад победы и поражения делились поровну, но за последние два века глава священной земли Цзыцин совершил невероятный рывок в мастерстве, и Чан Сюань-чжэньжэнь проигрывал раз за разом. Можно было только догадываться, сколько сокровищ потеряла за это время священная земля Тайсюань. Поэтому перед каждыми состязаниями Чан Сюань-чжэньжэнь страдал больше всех. Для людей их уровня лицо — это всё, а поражения главы бросали тень на всю священную землю.
Помолчав, Чан Сюань-чжэньжэнь тяжело вздохнул:
— Артефактов и снадобий мне не жалко, но я не могу выносить самодовольную ухмылку Сюй Цинтяня. Увы, я почти двести лет бился над его партией Четыре дракона извергают воду, но так и не смог её разгадать.
В его голосе сквозила безысходность. В этот момент в узких глазах Цзю Цзюй-чжэньжэня мелькнул блеск. Поглаживая длинные брови, он задумчиво произнёс:
— Старший брат Чан Сюань, вы ведь собираетесь нанести визит тому мастеру?
Все присутствующие встрепенулись. Чан Сюань-чжэньжэнь вздрогнул от волнения:
— Младший брат, ты хочешь сказать, чтобы я попросил совета у него?
Цзю Цзюй-чжэньжэнь загадочно улыбнулся:
— Этот мастер обладает постижением небесных законов, он прожил, должно быть, сотни тысяч лет. Его кругозор невообразим для нас. Возможно, для него не составит труда разгадать эту партию.
— Верно! Младший брат Цзю Цзюй прав!
— По моим расчётам, мастер достиг предела совершенства. Люди такого уровня обычно тренируют состояние духа, а игра в го — один из лучших способов для этого.
— Должно быть, мастер глубоко сведущ в шахматных партиях.
— Истинно так! Истинно так!

Комментарии

Загрузка...