С вершины Пика Духовного Меча внезапно донеслось мощное гудение, и вся Священная обитель Тайсюань пришла в движение.
Все взоры устремились к источнику шума.
— Столь грандиозная мощь, да еще и божественный свет пронзает небеса... Если я не ошибаюсь, младший брат Юань Цзянь, глава Пика Духовного Меча, наконец совершил прорыв.
— Поистине радостное событие! Его развитие застыло на месте добрую тысячу лет, кто бы мог подумать, что сегодня он достигнет столь важного рубежа.
— Постойте, — нахмурился другой старец, — я отчетливо помню слова покойного Святого Владыки: младшему брату Юань Цзяню потребовалось бы не менее двух тысяч лет, чтобы достичь стадии Превращения Божества.
— Верно, я тоже это прекрасно помню.
— Значит, он обрел великую удачу, что и позволило ему совершить столь неожиданный прорыв.
— Великую удачу? Какая же это должна быть удача, чтобы сократить путь к стадии Превращения Божества ровно вдвое?
— Невероятно. Просто уму непостижимо.
— Нет, я должен лично во всем убедиться.
— Я тоже пойду.
Высшие чины обители Тайсюань обменялись парой фраз с помощью духовного сознания, после чего, превратившись в разноцветные лучи света, устремились к Пику Духовного Меча.
У входа в Зал Тайсюань Чансюань Чжэньжэнь и Ли Чанмин также обернулись в сторону Пика.
— Какая радость, — с улыбкой произнес Чансюань Чжэньжэнь, знавший истинную причину, — по-видимому, мастер Юань Цзянь обрел озарение в той каллиграфии, что позволило ему в одночасье сокрушить оковы и войти в стадию Превращения Божества.
Каллиграфия?
Ли Чанмин внезапно опомнился. Только сейчас он осознал, что тот самый старший, скрывающийся в городке Сяочи, дарил каллиграфию и Лу Ушуан. Вспомнив, как мастер Чансюань только что указывал ему на свиток, он похолодел. Неужели между двумя работами была колоссальная разница? Выходит, тот старший пренебрег им, и именно поэтому мастер Чансюань остался им недоволен?
Верно! Должно быть, так оно и есть!
Сердце Ли Чанмина сжала тоска. В то же время он не мог не усомниться: неужели его талант к Дао действительно уступает таланту Лу Ушуан?
Помедлив, Ли Чанмин с глубокой скорбью в глазах низко поклонился Чансюань Чжэньжэню:
— Мастер, ученик осознал свою ошибку.
Чансюань Чжэньжэнь отвел взгляд, посмотрел на Ли Чанмина и кивнул:
— Раз так, оставайся на время в Зале Чанмин и поразмысли над своим поведением.
— Слушаюсь, мастер, — почтительно ответил Ли Чанмин.
Он развернулся и ушел. Заходящее солнце растянуло его тень, придав его фигуре оттенок уныния и запустения. Проводив ученика взглядом, Чансюань Чжэньжэнь тихо вздохнул, покачал головой и, превратившись в луч света, помчался к Пику Духовного Меча.
Вскоре площадь перед Залом Цзяньи была переполнена. Там собрались все ученики Пика, а на возвышении стояли высшие чины обители, за исключением тех, кто пребывал в уединении, и немногих старейшин-патриархов.
Скрип!
Спустя почти полчаса, когда странное свечение над залом рассеялось, двери наконец распахнулись. Из них вышел мастер Юань Цзянь, только что совершивший прорыв.
— Ученики поздравляют мастера с успешным прорывом! — почти сотня голосов слилась в единый гром, потрясший весь Пик Духовного Меча.
— Поздравляю, младший брат Юань Цзянь! Наконец-то ты достиг стадии Превращения Божества! — наперебой заговорили старейшины, приветствуя его.
Юань Цзянь выглядел сияющим и бодрым. Он с улыбкой ответил на поклоны:
— Благодарю вас, старшие братья.
Цзюцзюй Чжэньжэнь, долго наблюдавший за ним, первым задал вопрос:
— Младший брат, покойный Святой Владыка предрекал, что тебе понадобится не меньше двух тысяч лет, но ты уложился в одну. Неужели ты обрел великую удачу?
Остальные согласно закивали, с подозрением глядя на Юань Цзяня.
— Великую удачу? — Юань Цзянь неопределенно кивнул, погладил бороду и усмехнулся: — Раз уж старший брат Цзюцзюй спрашивает, а вы все здесь, я не стану скрывать. Несколько дней назад Ушуан привезла из городка Сяочи свиток каллиграфии. В нем сокрыты глубокие истины Пути Меча. Именно благодаря озарению, которое снизошло на меня при созерцании этой работы, я смог преодолеть барьер.
Каллиграфия? Городок Сяочи?
Старейшины нахмурились, обмениваясь встревоженными взглядами. Если одно лишь созерцание истин Пути Меча позволило совершить такой прорыв, то какая же мощь скрыта в этих иероглифах? Значит, тот старший из Сяочи — великий мастер меча. Ошибки быть не может!
В этот момент Юань Цзянь вдруг покачал головой и тяжело вздохнул. Присутствующие в недоумении переглянулись. Даже Чансюань Чжэньжэнь нахмурился, не понимая, что происходит. Человек только что достиг стадии Превращения Божества, почему же он вздыхает?
Юань Цзянь, поглаживая бороду, выдохнул:
— Старшие братья, скажу прямо: мои способности скудны, я постиг лишь самую малость тех истин, что таятся в этом свитке.
— Что?! — ряды высших чинов дрогнули.
Если он постиг лишь малость и уже прорвался, то что было бы, если бы он понял всё? Неужели он вознесся бы средь бела дня? Юань Цзянь выглядел совершенно искренним, не похоже было, что он преувеличивает.
Цинъе Чжэньжэнь нахмурился:
— Младший брат Юань Цзянь, если ты не возражаешь, не позволишь ли ты нам взглянуть на этот свиток?
— Верно, дай нам хотя бы одним глазком взглянуть! — попросили остальные.
Юань Цзянь окинул всех взглядом и кивнул:
— Прошу в зал.
Все потянулись внутрь. Оказавшись внутри, Юань Цзянь не стал жадничать. Он взмахнул рукой, и из его кольца хранения вырвался ослепительный свет. Свиток медленно развернулся в воздухе.
Вечерний дождь свернул бамбуковую штору, прохлада повеяла, словно осень.
Десять древних иероглифов, написанных стилем чжуаньшу, предстали перед взорами. Линии были текучи, словно вода, а каждый штрих напоминал изгиб меча. В них чувствовалась и мощь, и воля клинка.
Зрачки высших чинов Священной обители сузились. Они впились глазами в парящий свиток, и лица их разом изменились.
Только Чансюань Чжэньжэнь, тщательно сравнив две каллиграфии — ту, что была у него, и эту, — долго молчал, а затем в глубокой задумчивости подумал про себя: Неужели тот старший имел в виду, что Чанмин действительно рожден для Пути Меча?

Комментарии

Загрузка...