Профессора Чэнь, профессор Хао, Сяо Чу, Сяо Са, Сяо Е, раз уж вы настаиваете на том, чтобы идти, я не стану вас останавливать, но после входа я надеюсь, что вы сохраните прежнее состояние, будете подчиняться приказам, соблюдать дисциплину и не станете действовать самовольно. Особенно Сяо Е, если почувствуешь хоть какое-то недомогание, обязательно сразу скажи об этом.
Не переживай, братец Ху, мы обязательно позаботимся о Сяо Е. Учитель, профессора, будьте предельно осторожны. Сестрица Ян, желаем вам удачи, мы и дядя Алиман будем ждать вашего возвращения.
Син Цзэ стоял в стороне, молча наблюдая за этой жуткой картиной.
Это был совершенно бессвязный диалог, реплики которого вовсе не стыковались друг с другом и даже имели диаметрально противоположный смысл, однако обе группы людей не замечали никаких странностей. Вопрос — ответ, реплика за репликой — разрыв реальности переплетался с зловещей гармонией.
Словно при шизофрении.
У подземной реки две группы людей разошлись в разные стороны.
Чу Цзянь, Са Дипэн и Е Исинь стояли на берегу, размахивая руками и с улыбками на лицах провожали остальных, которые разговаривали с пустотой.
Стоял шум от человеческих голосов, но в этой причудливой и сюрреалистичной обстановке от этого веяло небыعеной жуткостью.
А золотые горы и серебряные моря, жемчужные реки и нефритовые озера, которых на самом деле там не существовало, вновь вызывали у них нескончаемые возгласы изумления.
Археологическая группа находила, что стиль и правила изготовления этих артефактов тесно связаны с уже известными реликвиями Западного Края.
Син Цзэ смотрел на то, как археологи приходят в дикий восторг, а Толстяк Ван украдкой прячет пустоту, чувствуя себя так, будто смотрит немой фильм ужасов, и улыбаться уже не мог.
Хотя он и понимал, что причиной всему галлюцинации, по спине всё равно бежали мурашки.
Весь мир смеется над моим безумием, а я смеюсь над тем, что люди не видят сути.
Но неужели я сам действительно узрел истину?
Если даже то, что видит он, оказалось галлюцинацией, то этот Трупный Ароматный Конняку просто невероятно силен!
Син Цзэ не думал, что иллюзия способна зайти так далеко, но всё же набросил на разум еще несколько слоев защиты, чтобы гарантировать трезвость своего духовного сознания.
Пока члены археологического отряда под платформой вели умственную борьбу с пустотой, Ширли Ян чутко заметила впереди проход, в котором мерцал слабый свет.
Они оставили позади горы накопившихся сокровищ, прошли через туннель и вышли на еще одну платформу.
Дальнейшего пути здесь тоже не было, но отличие заключалось в том, что перед платформой простиралась гигантская пещера. И хотя из проема вверху лился солнечный свет, он не мог проникнуть далеко, и сколько ни напрягай зрение, рассмотреть пещеру целиком было невозможно.
Профессор Хао немного поисследовал каменную стену возле платформы и в конце концов пришел к выводу:
Судя по всему, мы находимся у самого подножия горы Чжагэлама!
Под платформой зияла глубокая и темная пещера. Ширли Ян отвинтила крышку холодного файера и швырнула его вниз. Холодный огонь, кружась, полетел вниз... вниз... вниз...
Пока не исчез из виду, но признаков прекращения падения так и не появилось.
Поговаривают, что Государство Цзинцзюэ в основном состояло из племени Призрачной Пещеры. Их так назвали потому, что они охраняли пещеру, похожую на бездонную бездну. Я всегда думал, что это всего лишь легенда, но никак не ожидал...
В ушах звучали с трудом сдерживаемые от восторга объяснения профессора Хао, а Син Цзэ сосредоточил свое духовное сознание и направил его вглубь призрачной пещеры.
Эта пещера была огромной, ее диаметр составлял добрую тысячу метров. Причина, по которой не удавалось разглядеть ее целиком невооруженным глазом, заключалась в воздействии магнитных горных пород, поглощавших свет.
По форме она напоминала цилиндр, уходящий прямо в недра земли, и конца ее было не видно.
Син Цзэ снова столкнулся с тем барьером и, исчерпав всю силу Волхва высшего ранга, не смог его пробить. Он уже собирался с сожалением отозвать сознание, как вдруг в его разуме раздался далекий и эфирный шепот!
Ты пришел...
Вместе с шепотом пурпурный лотос между бровей Син Цзэ внезапно проявился. Свет то затухал, то разгорался, словно при дыхании, напоминая далекий отклик.
Потеряв на мгновение концентрацию, Син Цзэ этого не заметил и, решив, будто сам превратился в Чжуан-цзы, которому снится бабочка, поспешно отвел духовное сознание!
Постой же...
Постой черта с два!
Мысленно выругался Син Цзэ.
Ты, цыпочка-демон, еще и меня околдовать удумала! Погоди, я тебе сейчас основное тело на куски порежу, вот и сказке конец!
Син Цзэ в полную силу задействовал духовную силу, не щадя ее и доводя до перегрузки, лишь бы вырваться из иллюзии.
Эх...
Шепот резко оборвался.
Разум Син Цзэ внезапно отпустило, и под ударом перегруженной техники культивации он невольно издал приглушенный стон.
Черт побери!
Неудивительно, что на всем пути им не встретилось ни единого нормального механизма. Если даже он, ступивший на путь культивации, пал жертвой галлюцинаций, что уж говорить об остальных?
Син Цзэ успокоил разум, отошел за спины остальных и уселся, скрестив ноги, чтобы восстановить дыхание.
Самое странное было то, что при таком шуме никто из археологического отряда даже ничего не заметил!
Казалось, они просто забыли о существовании самого Син Цзэ, прошли мимо него и двинулись дальше по высеченному сбоку от платформы проходу.
Никто даже словом не обмолвился, чтобы позвать его!
Впрочем, Син Цзэ было всё равно.
Иллюзия бушевала вовсю, и его самого едва не затащило внутрь — неужели можно было ожидать, что эти простые смертные из археологической группы избегут контроля?
Успокоив дыхание и вернув силы, Син Цзэ поднялся на ноги и бросился в погоню.
Почему наверху привязали такое огромное бревно?
Должно быть, это Куньлуньское Божественное Древо.
Посмотрите, что это там на божественном дереве?
И небо над головой не видно, и земли под ногами нет, а умудрилось же вырасти такое огромное таро! Просто чудеса!
Наверное, это та самая легендарная Трупный Ароматный Конняку! В легендах говорится, что оно растет в древних гробницах и может сохранять тела нетронутыми и не разлагающимися. Посмотрите, оно еще не распустилось, но поговаривают, когда оно зацветет, станет невероятно опасным.
Не распустилось?
Син Цзэ молча смотрел на ярко распустившиеся цветы на Куньлуньском Божественном Древе. Под дуновением подземного зловещего ветра их стебли и бутоны покачивались, словно озорные дети.
При покачивании цветов распространялся странный аромат, и знакомая сила выплескивалась наружу.
И везде, где проходила эта волна силы, археологи снова принимались разговаривать с пустотой.
Учитель, позвольте мне пойти, Сяо Чу и Сяо Са еще молоды.
Ну хорошо, Сяо Чу, Сяо Са, вам можно идти, но только ни в коем случае не подходите слишком близко, просто запомните всё!
Будьте предельно осторожны.
Следите за безопасностью, если что-то пойдет не так, сразу бегите обратно!
Видя, как профессор Чэнь, профессор Хао, Ху Баи, Ширли Ян и Толстяк Ван оцепенело уставились на пустую каменную балку, Син Цзэ коснулся точки между бровей и молча извлек клинок.
Цветы на каменной балке словно почуяли опасность и яростно задрожали!
Сяо Са!
Чу Цзянь!
Профессор Чэнь и профессор Хао, похоже, увидели какую-то невероятно ужасающую картину и испустили отчаянные крики.
Учитель!
Тут же профессор Хао бросился поддержать профессора Чэня. Тот схватился за грудь, и его дрожащая рука всё указывала и указывала на каменную балку, всем своим видом показывая, что он сейчас упадет в обморок.
Затем на балку полез Ху Баи и принялся совершать дикие телодвижения перед пустотой!
Стоявшая внизу Ширли Ян вскинула ружье и выпалила несколько раз в сторону каменной балки. Громкое эхо выстрелов вывело Ху Баи из оцепенения, и он в панике отступил с середины балки.
Толстяк Ван громко выругался и, вскинув ствол, открыл шквальный огонь.
Стрелком Толстяк Ван был неплохим, однако все пули угодили прямо в каменную балку, не задев ни единого волоска на Трупном Ароматном Конняку!
Их просто водили за нос!
Ладно, раз болванчики не справляются, придется рассчитывать на собственные силы.
Син Цзэ прикусил кончик языка, скопив сгусток алой крови, которую тут же воспламенила Сутра погребения в преисподней.
Цы!
Мощная ци вырвалась из межзубных промежутков, сметая всё на своем пути с непреодолимой силой!
Хлоп...
Легкий звук разрушения пронесся в воздухе, рассудок Ху Баи и остальных на миг помутился. А когда они снова сосредоточили взгляд:
Ни Е Исинь на каменной тропе, ни Са Дипэна на каменной балке, ни стремительно расползающихся цветов пау-пау...
Ничего этого больше не было. Всё исчезло.

Комментарии

Загрузка...