Сидя, лёжа, стоя на голове, зарывшись лицом в песок или вращаясь на триста шестьдесят градусов — как ни посмотри, а всё равно...
Ничего не выйдет!
Даже в гробнице неполноценного принца Гумо скопилось немало ци иньского зла, так неужели у королевы Цзинцзюэ его будет меньше?
А ведь Син Цзэ ещё только предстоит дружеская встреча с Её Величеством!
— Вперёд.
Чу Цзянь обеспокоенно произнёс:
— Но как же здоровье Е Исинь?
— Я в порядке.
Е Исинь, сама не зная когда, очнулась и, опираясь на плечо Са Дипэна, подошла к остальным.
— Профессор, учитель, сестра Ян, я знаю, как сильно вы хотите попасть в древний город Цзинцзюэ, и я тоже хочу. Я не такая уж неженка и не хочу, чтобы из-за меня вы всю жизнь жалели об упущенном шансе. Брат Ху тоже говорил, что возвращение назад — это не стопроцентная гарантия безопасности. Лучше двигаться дальше. Древние города в пустыне всегда строились у воды, там больше шансов найти её. К тому же...
Е Исинь посмотрела на Син Цзэ.
— Я верю брату Цзэ.
Неудивительно, что многие становятся дочерними подкаблучниками. Что тут сказать, какой отец не полюбит такую рассудительную и чуткую девочку?
Син Цзэ, якобы погладив её по голове, передал немного энергии, чтобы защитить жизненно важные каналы Е Исинь.
— Верь брату Цзэ, брат Цзэ обязательно позаботится, чтобы у тебя была вода.
Страдания и наслаждения — это жизненный опыт. Син Цзэ не сторонник того, чтобы искать мучения на ровном месте, но и не отрицает, что трудности закаляют человека. Поэтому, хотя он был вполне доволен этой группой исследователей, он не собирался вмешиваться без нужды. Максимум — прикроет их жизни, чтобы у них была возможность и дальше трудиться на благо национальной культуры.
Таланты в дефиците не только в двадцать первом веке, в двадцатом их не хватает ещё больше!
Великое возрождение нации держится именно на таких людях.
Путь Чжунхуа до сегодняшнего дня был невероятно тернист, поэтому, пока позволяют обстоятельства, Син Цзэ не скупится на проявление доброты.
Но и положенные испытания они должны пройти сами.
Иначе, если в будущем появятся подобные археологические проекты, кто даст гарантию, что они снова не потеряют бдительность?
— Угу! — Е Исинь послушно кивнула. — Спасибо, брат Цзэ.
Раз Син Цзэ дал добро, а Е Исинь выразила готовность, профессор Чэнь больше не стал колебаться и тут же принял решение:
— Раз так, идём дальше!
Проблема снова свелась к тому, как отыскать древний город Цзинцзюэ.
Син Цзэ больше не проронил ни слова, сохраняя вид великого мастера.
Дать уместную подсказку — это одно, но взваливать всё на себя, работая нянькой — не в его стиле. Он верил, что благодаря их профессионализму и удаче они обязательно справятся.
На следующее утро, когда ветер стих и небо прояснилось, по лагерю разнёсся радостный крик:
— Магнитная гора! Мы нашли гору Чжагэлама!
Все участники экспедиции устремили взгляды туда, куда указывала Ширли Ян. В бескрайних песках, на самом краю горизонта, тихо покоился чёрный дракон.
Посередине дракон был словно рассечён, образуя горный проход. Эти очертания в точности совпадали с записями в блокноте!
После долгого пути, преодолев смертельные опасности, они наконец нашли врата в древнее царство Цзинцзюэ. Археологи ликовали.
Ху Баи осторожно заметил:
— Это правда? Не мираж ли, о котором говорил старик Алиман?
— Нет! — Ширли Ян была крайне взволнована. — Иллюзии в пустыне обычно возникают из-за преломления света, когда потоки холодного и тёплого воздуха создают турбулентность, поэтому они нестабильны. Но посмотрите на ту гору — она стоит на месте, никаких искажений. Я могу подтвердить, это абсолютно реально!
— Тогда почему мы не видели её вчера? — вставил Толстяк Ван.
— Из-за ветра! — уверенно ответила Ширли Ян. — Вчера дул ветер, песчаная пыль закрывала обзор. Сегодня ветер стих, вот мы её и увидели.
Толстяк Ван поднял большой палец вверх:
— Мисс Ян, не зря вы фотографируете для журналов, столько всего знаете!
— Это называется фотограф! — поправил его Ху Баи.
Толстяк Ван проворчал:
— Фотограф — это тот, кто фотографирует, какая разница.
Но-но-но!
Син Цзэ не был согласен с такой точкой зрения Толстяка.
Фотограф не обязательно просто фотографирует, он ещё может быть тем, кто желает добрым людям мира и спокойствия.
Ветра не было, облаков мало, солнце палило нещадно, идти было нельзя. Археологи, сдерживая нетерпение, набирались сил и выступили только к вечеру.
В бинокль казалось, что до горы рукой подать, но на деле пришлось идти до самой глубокой ночи, прежде чем они наконец добрались до горного прохода.
Лунный свет, подобный воде, заливал пустыню, похожую на море. Чёрная гора Чжагэлама возвышалась в тишине, подавляя волю.
Лучи луны, падая на гору, словно поглощались ею. Проход был абсолютно чёрным, походя на разверзнутую пасть демона. Свет фонарей едва выхватывал лишь крошечный участок пространства.
— Всем быть осторожнее!
Руководитель Ху вновь напомнил о дисциплине.
— Мы уже встречали пустынных маршевых муравьёв, потом была Цзиньпо, теперь неизвестно, что ждёт нас дальше. В пустыне полно странных вещей. Я прошу вас сохранять спокойствие, проявлять осторожность и соблюдать дисциплину. Никакой самодеятельности! Что бы вы ни увидели, не трогайте ничего без команды. Особенно это касается профессоров. Я знаю, вы увлечены исследованиями, но поймите: здесь всё необычно. Не бросайтесь к каждой найденной реликвии. Мы прошли долгий путь, и я не хочу, чтобы кто-то пал прямо перед победой.
Ху Баи тоже опасался появления всякой нечисти, поэтому наставлял всех с особой тщательностью, даже перечисляя имена.
— Не волнуйся, Сяо Ху, — ответил профессор Чэнь. — В этом вопросе мы с Айго не так профессиональны, как вы, поэтому будем во всём слушаться команд.
Профессор Хао согласно кивнул.
После гробницы принца Гумо он наконец понял: в археологии он, может, и превосходит большинство, но в борьбе с подобными странностями он явно уступает Син Цзэ, Ху Баи и остальным.
— Хорошо, тогда благодарю профессоров за сотрудничество.
Ху Баи и Алиман возглавили отряд, Толстяк Ван и Чу Цзянь прикрывали тыл, а остальные — старые, слабые, больные и женщины... и один не очень-то скромный мастер — оказались под защитой в центре.
Они вошли в ущелье, и через некоторое время дыхание верблюдов стало тяжёлым, они начали проявлять явное беспокойство. Как бы Алиман их ни погонял, животные отказывались сделать хоть шаг. Футо даже вцепился зубами в одежду Син Цзэ, пытаясь оттянуть его назад.
Все члены экспедиции мгновенно напряглись.
Ширли Ян помогла Е Исинь спуститься и спросила:
— Что происходит?
— Внутри... может, там есть что-то подобное гробнице принца Гумо? — предположил профессор Хао.
Старый Хао, если уж во что-то верил, то верил до конца.
Профессор Чэнь кивнул:
— Животные чувствуют опасность гораздо лучше людей. Если верблюды не идут, значит, они что-то почуяли.
— Руководитель Ху, — подал голос Алиман, — мои верблюды никогда так себя не вели. Посмотрите на них, будто их заглотил сам дьявол, боятся, ой как боятся!
Ху Баи и Толстяк Ван обменялись взглядами.
— Старик, профессора, подождите здесь, мы с Толстяком пойдём проверим путь.
Профессор Чэнь напутствовал:
— Сяо Ху, Сяо Ван, будьте предельно осторожны.
Ширли Ян взяла пистолет наизготовку:
— Я пойду с вами.
Когда до смертельной опасности было ещё далеко, Син Цзэ неожиданно для всех вышел вперёд.
Он почувствовал зов ци иньского зла!

Комментарии

Загрузка...