Профессор Хао, из последних сил закончив описание каменного саркофага, тоже собрался наверх. Он еще раз, с выражением глубокой озадаченности, оглянулся на гроб и похлопал Син Цзэ по плечу.
— Будьте осторожны. Безопасность прежде всего.
Профессор Хао всё еще отказывался верить, что в саркофаге скрывается какая-то нечисть, но, что бы там ни было, если оно способно шуметь спустя столько веков, проведенных под землей, это уже выходит за рамки современной науки. Однозначно, вещь непростая!
Син Цзэ не затаил обиды на недавние сомнения профессора. Честно говоря, до того как попасть сюда, он и сам не верил во всю эту мистическую чепуху, воспринимая подобные истории лишь как сюжеты для сериалов.
— Не волнуйтесь, профессор Хао, я очень дорожу своей жизнью.
А ведь он действительно так думал, старый Хао чуть не прослезился!
На словах — печется о собственной шкуре, а на деле — добрейшей души человек, готовый пожертвовать собой ради других. Что за благородное сердце!
Вот вернусь — обязательно найду ему работу, непременно устрою!
Профессор Хао поднялся наверх, а вот Ху Баи и Толстяк Ван наотрез отказались уходить.
Толстяк Ван с молодецким задором заявил:
— Человек живет на свете ради справедливости! Оставить Маленького Бессмертного одного в беде — это не про нас, Толстяк на такое не пойдет!
— Верно, — поддержал его Ху Баи. — Мы с Толстяком, конечно, не обладаем вашими навыками, но руки-ноги есть, силушка имеется. Встанем плечом к плечу, и никакие злые духи не устоят перед железным кулаком социалистического единства!
Ширли Ян не совсем поняла смысл сказанного, но была глубоко впечатлена. Она подумала: «Не ошиблась я в людях!»
— Я тоже остаюсь. У меня есть пистолет.
Толстяк раздраженно бросил:
— Мужики еще не перевелись, чего ты, девица, сюда лезешь? Давай, топай наверх, не мешайся под ногами.
Ху Баи подошел ближе и ухватился за пистолет Ширли Ян:
— Толстяк груб, но дело говорит. Маленький Бессмертный оказал нам услугу, это наше дело, а не твое. Отдай пистолет и уходи.
— С чего это не мое? — Ширли Ян не отпускала оружие. — Я спонсировала экспедицию, это я хотела найти Древний город Цзинцзюэ. Разве я не часть команды?
— Не упрямься, ты не представляешь, насколько опасны эти глубины.
Ху Баи дернул сильнее...
Не сдвинул!
Хм, а американская девица довольно сильна!
Ху Баи попытался вырвать оружие снова, но Ширли Ян перехватила его руку и резким движением попыталась провести болевой прием.
Ху Баи, хоть и был застигнут врасплох, не растерялся: использовав инерцию, он развернулся и выставил локоть.
Ширли Ян откинулась назад, уходя от удара, и воспользовалась моментом, чтобы разорвать дистанцию.
Всего один короткий обмен ударами, но оба уже поняли, чего стоит противник.
Толстяк Ван подначивал со стороны:
— Старина Ху, ты чего? Ноги дрожат? Как это тебя девица одолела?
— Ничего они не дрожат! — огрызнулся Ху Баи. — Не видишь, она исподтишка напала?
Ширли Ян вскинула пистолет:
— Могу и не исподтишка.
— Ладно, ладно! — Ху Баи поднял руки. — Как говорили мудрые люди: власть рождается из ствола винтовки. У тебя пистолет — ты и права.
Ширли Ян посмотрела на Син Цзэ с легким торжеством:
— Господин Син, теперь я могу остаться?
Син Цзэ молчал...
Видал он людей, ищущих смерти, но чтобы так добровольно — впервые. Он чувствовал, что Цзиньпо ему не ровня, но в реальном бою с ней еще не сталкивался. Неужели эти люди слишком самоуверенны? Или это он сам излишне осторожен?
В ответ на вопрос Ширли Ян Син Цзэ коротко бросил:
— Жизни не гарантирую.
— ...
— ...
— ...
— В узком проходе побеждает смелый, работаем! — Толстяк Ван сплюнул на ладони. — Ну что, старина Ху, вскрываем?
— Вскрываем! — Ху Баи тоже не собирался отступать. — Все реакционеры — бумажные тигры, вся нечисть будет повержена!
Щелк!
Ширли Ян дослала патрон в патронник.
Син Цзэ тоже поднялся на ноги.
Раз уж они так хотят посмотреть — пусть смотрят. Будет им боевое крещение, в будущем еще пригодится.
Впрочем, вскрывать гроб не пришлось: то, что было внутри, уже не могло ждать.
Бам!
Бам-бам-бам!
Удары изнутри стали яростными. Ху Баи, Толстяк Ван и Ширли Ян попятились, принимая боевые стойки.
Лишившись сдерживающей печати, Цзиньпо окончательно обезумела, саркофаг зашатался.
Вдруг раздался оглушительный треск — крышка гроба разлетелась в щепки!
Раздался леденящий душу смех — не то мужской, не то женский, хриплый, словно скрежет ногтей по стеклу. Из гроба, извергая потоки черных волос и источая едкий сладковатый запах, вырвалось нечто жуткое, устремившись прямо на людей в гробнице!
— Твою мать!
— Что это за дрянь?!
Толстяк Ван вскрикнул, а участники экспедиции, наблюдавшие из входа, в ужасе отпрянули.
— Нечисть... — профессор Хао наконец-то поверил!
Ху Баи отмахнулся саперной лопаткой, стирая с лица липкую слизь.
— Это волосы!
Толстяк Ван и Ширли Ян, уворачиваясь от шевелящихся прядей, открыли огонь по извивающемуся клубку волос.
Син Цзэ, чувствуя, как волосы обвивают его руки, невольно подумал:
Какая завидная густота и качество волос! Если бы не зацикленность на бессмертии, с таким-то даром излечивать облысение можно было бы озолотиться и возглавить списки богачей.
Мокрые, липкие волосы ползли вверх по рукам, и Син Цзэ наконец пришел в движение!
Он схватил Цзиньпо за волосы и с силой дернул. Тварь, не ожидавшая такого отпора, вылетела из гроба. Ее бледное, разбухшее от сырости лицо с пустыми глазницами выглядело отвратительно.
— Да это же цзунцзы! Только, по ходу, не той масти! — Толстяку Вану было не до перезарядки, он отбивался пистолетом как дубинкой.
— Заткнись, некогда болтать! — рявкнул Ху Баи, но отвлекся и тут же был опутан волосами, которые вырвали из его рук саперную лопатку.
Ощущения были не из приятных...
Будто ледяной дождь хлещет по лицу, а десятки скользких языков лижут кожу — бр-р-р!
Ширли Ян, маневрируя, сменила магазин и выпустила очередь прямо в Цзиньпо. Та взвизгнула, и хватка волос на Ху Баи ослабла.
Троица тут же сбилась в кучу. Цзиньпо, сверкая глазами, бросилась на Ширли Ян...
Но не долетела!
Ее дернуло в сторону.
— О, прошу прощения, — Син Цзэ отбросил оторванный клок волос и отряхнул руки. — Продолжайте.
Цзиньпо испуганно зашипела на Син Цзэ и снова кинулась на троицу. Ху Баи попытался ударить ее лопаткой, но внезапно почувствовал слабость, и тварь повалила его на землю.
Толстяк и Ширли Ян тоже внезапно ослабели, их тут же окутали волосы.
Ху Баи, чувствуя, как сознание уплывает, прикусил кончик языка до крови — боль помогла на миг отбросить оцепенение. Он отшвырнул Цзиньпо, но лопатка улетела далеко в сторону.
Тварь снова пошла в атаку. Ху Баи, уворачиваясь, нащупал в кармане зажигалку.
Оружия нет, сил нет — оставалось только рискнуть!
К его удивлению, это сработало!
Цзиньпо отпрянула. Ху Баи, вырвавшись из лап смерти, почувствовал, как напряжение отпускает, и в момент, когда сознание начало гаснуть, он услышал мелодичный голос:
— Испытание окончено, можешь отправляться в перерождение.
В глазах мелькнула фиолетовая вспышка, раздался пронзительный визг, и в воздухе разлился смрад.
Ху Баи окончательно провалился в темноту.

Комментарии

Загрузка...