Ху Баи спустился в колодец, обнаружил в стене каменную дверь и, не будучи уверенным, действительно ли это древняя гробница, поднялся наверх, чтобы доложить обстановку. Археологическая группа посовещалась и решила отдохнуть до утра, чтобы набраться сил, а на рассвете во всем разобраться.
На следующий день участники экспедиции соорудили над колодцем подъемный механизм и спустили вниз людей и необходимое снаряжение. Учитывая прошлые грешки Алимана, решили оставить Чу Цзяня наверху присматривать за ним. Осторожность не помешает: если старик сбежит или, чего доброго, испортит подъемное устройство, вся группа окажется запертой в ловушке.
Син Цзэ спускался последним. Алиман стоял рядом, заглядывая в темную глубину.
— Там правда есть гробница? — спросил он.
— Хочешь спуститься и взглянуть?
Алиман яростно замотал головой:
— Это потревожит духов предков. Пойду лучше присмотрю за своими верблюдами. Ты уж будь осторожен.
Такое напутствие удивило Син Цзэ:
— Ого, неужели вы на меня не в обиде за вчерашние подколки?
— Ты хороший человек. Мои верблюды мне сказали, что ты просто хотел их предупредить. Я все понимаю.
Этот старый лис тоже оказался хитер, как бес.
Чу Цзянь усмехнулся:
— Вот если бы вы еще не пытались сбежать, было бы совсем замечательно.
— Не побегу, — Алиман ничуть не обиделся. — Вы же люди, посланные партией и правительством, зачем мне бежать?
Чу Цзянь, услышав это, воодушевился и посмотрел на напарника:
— Брат Цзэ?
Что ж, ладно. В конце концов, парень тайком подбрасывал ему одежду. Эти молодые люди явно еще не хлебнули лиха, в их глазах читалась кристальная наивность. Они ни капли не сомневались в его словах, то талоны на питание подсунут, то вещи принесут.
— Раз хочешь — спускайся, — разрешил Син Цзэ.
— Отлично! Спасибо, брат Цзэ!
Чу Цзянь ловко снарядился, и Син Цзэ спустил его вниз, а затем щелчком пальцев выпустил несколько огненных жуков-тыкв. Те плавно полетели и окружили верблюдов. Береженого бог бережет: пока Алиман ведет себя смирно, Ширли Ян его не обидит, но стоит ему задуматься о побеге, как огненные жуки покажут ему, что такое карающий огонь.
Закончив с этим, Син Цзэ одним прыжком нырнул в колодец.
Толстяк Ван, увидев спускающегося Чу Цзяня, уже было хотел вспылить, но, узнав, что это Син Цзэ дал добро, тут же умерил пыл. Он уже начал относиться к словам маленького небожителя как к непреложной истине.
Когда Син Цзэ спустился по веревке, археологи уже содрали шкуры, а Ху Баи и Чу Цзянь как раз пытались поддеть каменную дверь. Как только все надели противогазы и отошли в сторону, Ху Баи и Толстяк Ван с силой толкнули створку. Навстречу им дохнуло затхлым воздухом.
Подождав, пока проветрится, группа двинулась внутрь. За дверью оказался длинный коридор, пройдя по которому, они вышли в просторный зал, где стояли десятки каменных столбов. К каждому из них была прикована мумия. В свете фонарей они выглядели пугающе, и просторный зал мгновенно наполнился гнетущей атмосферой.
Трое молодых студентов, никогда не видевших подобного, тут же побледнели от страха или отвращения, а некоторых даже начало тошнить. В этот момент раздался глухой звук, и на каменных столбах один за другим вспыхнули огни. Это застало всех врасплох. Ху Баи, решив, что они активировали ловушку, тут же скомандовал Толстяку Вану приготовиться к бою.
Син Цзэ не обращал внимания на нервозность группы — его духовное чутье уже проникло сквозь почву, сканируя нижнюю погребальную камеру.
Археологи немного подождали, и, убедившись, что в зале больше ничего не происходит, Ху Баи повел всех дальше. Кроме столбов и ступенчатого круглого алтаря, в зале не было никаких украшений — все выглядело пугающе просто, ни ловушек, ни даже гробов.
Ширли Ян заметила, что Син Цзэ застыл у входа в коридор, и, решив, что что-то не так, поспешила к нему:
— Господин Син, вы что-то обнаружили?
— Да.
Син Цзэ кивнул, и в его глазах на мгновение мелькнула радость.
— Нашел одну интересную штуку.
Толстяк Ван тут же оживился:
— Маленький небожитель, что за штука?
Син Цзэ указал на пол:
— Под нами.
Все тут же начали искать вход. Вскоре за круглым алтарем они обнаружили каменную плиту с барельефом, а после расчистки — и кольца по краям. Вероятно, от долгого простоя все намертво прикипело: Ху Баи, Толстяк Ван, Чу Цзянь и Са Дипэн вложили все свои силы, но сдвинуть плиту не смогли.
Син Цзэ, которому не терпелось добраться до находки, не стал дожидаться, пока они закончат свои попытки, и подошел ближе.
— Отойдите, я сам.
Син Цзэ взялся за кольца и, едва приложив усилие, откинул плиту, открыв темный провал. Все молча добавили к характеристикам Син Цзэ еще одно качество: невероятная сила!
Толстяк Ван поднял большой палец вверх:
— Маленький небожитель есть маленький небожитель!
Профессор Хао, радуясь как ребенок, получивший конфету, воскликнул:
— Профессор Чэнь, здесь действительно есть еще один уровень!
Подождав, пока воздух внутри сменится, Ширли Ян бросила вниз холодный фальшфейер. Убедившись, что опасности нет, велела принести лестницу. Профессор Хао спустился первым, и тут же раздался его восторженный крик:
— Это прекрасно! Профессор Чэнь, это невероятно! Скорее, идите сюда!
Скрыть волнение было невозможно, и оставшиеся наверху люди поспешили вниз.
Нижняя камера была того же размера, что и верхний зал, но здесь не было той гнетущей атмосферы. В центре стоял прямоугольный каменный гроб необычной формы, какой не видел даже профессор Чэнь. Стены камеры были украшены изысканными цветными фресками, которые, казалось, не подвластны времени — цвета оставались такими же яркими, как сотни лет назад.
Изучив росписи, профессор Чэнь пришел к выводу, что это, скорее всего, гробница принца Гумо, и что содержание фресок связано с государством Цзинцзюэ.
Ширли Ян, вглядываясь в одну из картин, произнесла:
— Эта королева Цзинцзюэ была демоницей.
Толстяк Ван удивился:
— Демоницей?
Является ли королева Цзинцзюэ демоном, Син Цзэ пока не знал. Но в одном он был уверен: принц Гумо и его супруга — не люди. Вернее, не совсем так... они даже не мертвецы!
Он примерно догадывался, с чем имеет дело, но сейчас было еще не время выпускать это наружу. Син Цзэ постучал по крышке гроба, приказывая тому, что внутри, вести себя тише.
Ширли Ян обернулась:
— Что случилось, господин Син? С этим гробом что-то не так?
Под взглядами всей группы Син Цзэ кивнул:
— У вас есть час. Через час вы должны подняться наверх. Я буду вскрывать гроб.
— Нельзя, это недопустимо! — воскликнул профессор Чэнь. — Это национальное достояние! У нас нет условий, среда не подходит — как только мы откроем его, мы повредим герметичность и содержимое! Нужно сначала вернуться, подать отчет, получить разрешение на раскопки, и только тогда мы сможем обеспечить сохранность артефактов!
— Внутри нечто такое, с чем обычным людям не справиться, — Син Цзэ указал на гроб. — Если я не открою его сейчас, когда вы начнете раскопки, погибнет очень много людей.
Толстяк Ван не удержался:
— Там что, какой-то зомби?
Син Цзэ покачал головой:
— Это Цзиньпо.

Комментарии

Загрузка...