Услышав это, Чу Мочэнь мгновенно посерьезнел. Он присел, чтобы его глаза оказались на одном уровне с глазами Чу Юньюня, и пристально посмотрел сыну в лицо:
— Ты и в клановой школе неплохо учишься. С чего вдруг тебе приспичило перевестись в академию Чжижэнь?
— Все в клановой школе хотят туда попасть, и я тоже хочу, — ответил мальчик.
Чу Мочэнь без труда уловил в голосе третьего сына страстное желание.
Однако у каждого в этой жизни свой путь. Чу Юньюнь, будучи побочным сыном, не мог идти той же дорогой, что и Чу Юньхэн. Даже если бы Мочэнь захотел отдать это место Юньюню, он бы не смог этого сделать. И дело было не только в его супруге, которая в последнее время становилась всё более непредсказуемой, — он бы никогда не прошел проверку со стороны старшей принцессы.
Что же касается того, что старшая принцесса якобы не имеет права вмешиваться в дела чужого поместья — всё это было лишь формальностью. За все эти годы самым суровым наказанием, которое получала его теща, был домашний арест в собственном поместье. И то всего на три месяца. Причем император, опасаясь, что старшая принцесса заскучает, отправил ей целую театральную труппу, чтобы те развлекали её во время заточения.
Надеяться на то, что такая женщина будет следовать общим правилам, было глупо. Чу Мочэнь считал, что куда реалистичнее самому вести себя тише воды, ниже травы.
Он понимал, что стремление сына к знаниям — вещь благая, поэтому сдержал гнев, не желая срываться на маленьком ребенке:
— Сейчас у поместья маркиза больше нет свободных мест. Пока учись в клановой школе, а когда в будущем отец добудет еще одно место, я позволю тебе пойти туда.
Услышав это, Чу Юньюнь заметно поник, на его лице отразилось явное недовольство:
— Но почему тогда второму брату можно?
Стоявшая рядом наложница Сунь притворно рассердилась и прикрикнула на сына:
— Юнь-эр, не говори глупостей! Твой второй брат — это совсем другое дело.
Чу Юньюнь уже достаточно долго проучился в клановой школе и прекрасно понимал, чем он отличается от второго брата. Он отчетливо видел разницу в отношении окружающих к нему и к Юньхэну. Хотя его тоже превозносили, Юньюнь чувствовал необъяснимый дискомфорт — ему казалось, что люди с ним не так искренни, как со вторым братом.
Чем дольше он находился в такой среде, тем больше в душе шестилетнего ребенка росло чувство несправедливости. Пусть старший и второй братья рождены законной матушкой, а он — наложницей, но ведь это место принадлежит поместью маркиза! Оно было получено благодаря силе и влиянию их отца. Раз он тоже сын своего отца, то почему ему нельзя?
Чу Мочэнь серьезно посмотрел на третьего сына:
— Юнь-эр, твоя мать права. Ты отличаешься от своих братьев. Хоть вы все и мои сыновья, твоя мать — наложница, и в этом кроется колоссальная разница. Многие вещи, даже если я отдам их тебе в обход твоего второго брата, ни ты, ни твоя мать не сможете удержать.
Чу Юньюнь упрямо посмотрел отцу в глаза:
— Мы с матушкой сможем их удержать! Если мы докажем это, отец отдаст их нам?
Чу Мочэнь не стал лгать сыну, несмотря на то, что тому было всего шесть лет:
— С вашим с матерью положением вы, возможно, не сможете удержать их всю жизнь. Человек должен иметь амбиции, но он также должен трезво смотреть на реальность. Разве раньше я мало дарил вам хороших вещей? И что же у вас осталось теперь?
Чу Мочэню нравилась нежность и покорность Сунь Синьжоу, но в глубине души он её презирал. Взять хотя бы это место в академии Чжижэнь: Мочэнь был уверен, что если бы он отдал его Чу Юньюню, то уже сейчас оно оказалось бы в руках Юй-эра из второй ветви!
Какая власть была у наложницы Сунь, чтобы устоять под давлением старой госпожи и не отдать документ? Даже если бы она уперлась, у матери нашлось бы множество способов приструнить её.
Размышляя об этом, Чу Мочэнь внезапно перестал так сильно злиться на жену. Вот только вернуться к ней сейчас он не мог — гордость не позволяла.
Слушая слова маркиза, Сунь Синьжоу почувствовала себя настолько уязвленной, что её сознание помутилось. «Неужели господин маркиз именно так о ней думает? Винит её в том, что она не сберегла подарки? Но она ведь жила в поместье, и когда госпожа присылала людей, чтобы всё забрать, что она могла сделать?»
Сунь Синьжоу погрузилась в пучину собственной обиды, не в силах из неё выбраться.
Чу Юньюнь же пропустил слова отца мимо ушей:
— Отец, я слышал, что бабушка второго брата — старшая принцесса. Если я заберу это место, матушка может пойти и попросить старшую принцессу, и тогда второй брат тоже сможет учиться в академии Чжижэнь. Разве так мы оба не будем при деле?
Чу Юньюнь искренне считал свой план гениальным, поэтому, договорив, он с воодушевлением посмотрел на Чу Мочэня.
Маркиз сурово прикрикнул на него:
— Не смей умничать! Не все вокруг дураки, и никто не обязан плясать под твою дудку. Просто сиди смирно и учись в клановой школе.
В этот момент Чу Мочэнь в душе порадовался, что его старший сын служит соучеником в императорском дворце и бывает дома лишь несколько дней в месяц. Иначе он всерьез опасался, что его вспыльчивый первенец мог бы просто прибить этого самонадеянного мальчишку.
Глядя на не слишком сообразительную наложницу Сунь и её сына, Чу Мочэнь почувствовал раздражение. Ему больше не хотелось здесь оставаться.
— Ложитесь спать пораньше, — бросил он и покинул двор вместе со своими людьми.
Выйдя от наложницы Сунь, Чу Мочэнь не захотел идти в соседний двор к наложнице Се. Поразмыслив, он в итоге отправился к наложнице Ким.
Тем временем Линь Яньжань, которая еще недавно казалась охваченной гневом, после ухода мужа мгновенно успокоилась. Она приняла совершенно невозмутимый вид и мягко попросила Вэньмэй сменить ей приборы.
Линь Яньжань считала, что во всем огромном мире нет ничего важнее её трапезы. К тому же тратить нервы на этих мерзавцев было совершенно неблагодарным делом.
На следующий день после утренней аудиенции Чу Мочэнь взял отгул и не пошел на службу. Он вернулся домой, чтобы лично проводить Чу Юньхэна в академию Чжижэнь.
Линь Яньжань провожать их не поехала. В эту эпоху существовал обычай, согласно которому в первый день учебы ребенка должен сопровождать отец. Женщинам из внутренних покоев было неудобно встречаться с наставниками. Тем не менее, Линь Яньжань сделала над собой усилие и встала пораньше, чтобы проводить их до ворот поместья, после чего сразу вернулась в постель досыпать.
Уладив дела с обучением второго сына, она взглянула на поместье маркиза уже совсем другими глазами. Линь Яньжань надеялась, что ни у кого не хватит глупости провоцировать её. Теперь, когда у неё не осталось слабых мест, она чувствовала в себе пугающую силу.
В академии Чжижэнь выходные давали трижды в месяц, так что Чу Юньхэн должен был возвращаться домой лишь раз в тридцать дней. И дело было вовсе не в жестокосердии Линь Яньжань, отправившей такого маленького ребенка на полный пансион.
Просто обстановка в заднем дворе поместья маркиза сейчас была слишком сложной. Даже Линь Яньжань опасалась, что может что-то упустить, а она всегда считала, что благородному мужу не стоит стоять под шаткой стеной.
К счастью, Чу Юньхэну разрешили взять с собой не только слугу-книгоношу, но и личного охранника с нянюшкой. Жить ему предстояло в отдельном маленьком дворике, иначе Линь Яньжань действительно не решилась бы отпустить его в академию в столь юном возрасте.
После того как Чу Юньхэн уехал на учебу, Линь Яньжань несколько дней отдыхала, а затем принялась за ревизию своего имущества.
Разобравшись со всеми активами, она начала масштабный прием управляющих. Это был первый раз с момента её появления здесь, когда она устроила столь грандиозную проверку счетов.
Пока Линь Яньжань была по уши в делах, госпожа Чжоу из второй ветви была готова лопнуть от злости.

Комментарии

Загрузка...