— Как раз до конца этого месяца остался всего один день, так что со следующего месяца отправим Хэн-эра в академию! Он сейчас учится в клановой школе, а это слишком близко к поместью. Мальчику не подобает расти в тени внутренних покоев.
Линь Яньжань решила ковать железо, пока горячо, и сразу закрепить этот вопрос. Во-первых, она помнила, что в романе это место в академии досталось Чу Юньюню. Во-вторых, по мере того как задний двор наполнялся новыми людьми, Линь Яньжань опасалась, что кто-нибудь из обитательниц в порыве безумия решит отыграться на Хэн-эре. К тому же она не хотела, чтобы мальчик слишком сильно вовлекался в дрязги на этом клочке земли, что могло бы дурно сказаться на его характере.
Взор мужчины должен быть устремлен в бескрайнее небо, а дела заднего двора ему достаточно просто понимать, не более. Линь Яньжань не нуждалась в помощи сына, чтобы разбираться с местными женщинами.
Конечно, если бы ей решил помочь старший сын, Чу Юньсюань, она бы приняла это с радостью. В конце концов, мировоззрение перерожденного старшего сына уже полностью сформировалось, и подобные мелочи не могли сузить его кругозор или испортить нрав.
Чу Мочэнь был искренне удивлен такой спешке:
— К чему такая поспешность?
Линь Яньжань, не моргнув и глазом, пояснила:
— Учеба ребенка — дело первостепенной важности. Раз уж мы приняли решение, то чем раньше, тем лучше. К тому же и Хэн-эр, и Юнь-эр оба учатся в клановой школе. Среди детей неизбежно находятся те, кто заискивает перед одними и принижает других. Если это затянется, это может плохо сказаться на отношениях между братьями.
Чу Мочэнь любил Юнь-эра, хоть тот и был побочным сыном, но родительская любовь не всегда означает слепое потакание. Юнь-эр не вышел из чрева законной супруги, а значит, многие вещи ему были не положены по праву рождения.
— Юнь-эру рано или поздно придется привыкнуть к своему статусу побочного сына. В этом мире только личные способности могут заставить окружающих замолчать.
— Привыкнуть-то привыкнет, но Юнь-эр все еще ребенок. Хоть я и не жалую наложницу Сунь, я не стану вымещать зло на детях. Раз уж они родились, будет хорошо, если в будущем они станут опорой для Сюань-эра.
Линь Яньжань продемонстрировала свое великодушие и широту души. С увеличением числа наложниц в поместье еще неизвестно, сможет ли этот мальчишка, Чу Юньюнь, благополучно вырасти. Ей нужно было заранее обезопасить себя, чтобы в будущем на нее не смогли повесить никакой грязи.
— Все-таки госпожа мыслит очень здраво. Для Юнь-эра и остальных большая честь иметь такую законную матушку, как ты.
Чу Мочэнь был в превосходном расположении духа. Прекрасная жена, очаровательные наложницы, дети, резвящиеся вокруг — именно о такой жизни он и мечтал.
В ответ на его слова Линь Яньжань лишь положила ему в тарелку порцию овощей, которые он терпеть не мог. Чу Мочэнь лишь слегка нахмурился, но с улыбкой съел предложенное.
— Почему матушка решила сделать наложницей мою кузину из семьи старшего дяди? — спросил он.
— Возможно, старая госпожа соскучилась по родным и захотела, чтобы кто-то из ее семьи был рядом. Это не такая уж большая проблема. Раз уж приняли ее, так приняли. Пусть скрашивает досуг матушки, — ответила Линь Яньжань.
Банковские билеты уже были получены, так что, доволен Чу Мочэнь или нет, отослать эту наложницу обратно было невозможно.
Даже если у Чу Мочэня и были возражения, сейчас он не мог их высказать, иначе это выглядело бы как сыновья непочтительность.
— Я просто спросил к слову.
Чу Мочэнь, который прежде был падок на женскую красоту, а теперь больше заботился о сохранении жизненных сил, наставительно произнес:
— Если в будущем кто-то еще попытается навязать мне наложниц, госпожа, просто отказывай. В моем поместье и так уже немало людей.
В душе Линь Яньжань посмеивалась над тем, что маркиз, видимо, начал сдавать позиции, но внешне оставалась воплощением кротости и добродетели:
— Разумеется, если смогу отказать — не приму. Но если уж совсем нельзя будет отвергнуть предложение, придется брать.
«Совсем нельзя отвергнуть» в ее понимании означало, что противная сторона предложила слишком много денег.
Чу Мочэнь и не подозревал, что для Линь Яньжань существуют предложения, от которых невозможно отказаться. Он помнил, что в прошлые годы у него вообще не было наложниц — и чья это была заслуга? Но опасаясь, что жена может вспылить, он не посмел сказать это вслух и молча продолжил трапезу.
Как только Чу Мочэнь закончил ужинать и сделал глоток чая для пищеварения, Линь Яньжань произнесла:
— Господину маркизу стоит заглянуть во двор наложницы Се. Сегодня ее первая ночь в поместье. Если вы не придете, матушке будет неловко.
Услышав слова, о которых он раньше мог только мечтать, Чу Мочэнь не почувствовал восторга. Напротив, в его душе возникло странное чувство потери.
Он запрокинул голову, осушил чашку с чаем и поставил ее на стол.
— Что ж, тогда я пойду, навещу ее.
Он ожидал, что жена спросит его: «Ты вернешься после этого?», но простояв так некоторое время, поймал лишь недоуменный взгляд Линь Яньжань:
— У маркиза есть еще какие-то дела?
Чу Мочэню оставалось лишь разочарованно покачать головой. Он быстро развернулся и вышел. Оказавшись за порогом ее двора, он ощутил необъяснимое чувство неловкости, почти позора. Однако он не стал долго раздумывать, лишь бросил мимолетный взгляд на главный двор и в сопровождении слуг пошел прочь.
Изначально Чу Мочэнь собирался сразу пойти к наложнице Се, которую еще даже не видел в глаза. Но проходя мимо двора наложницы Сунь, он заметил ее в саду — она любовалась цветами.
Глядя на тихую и безмятежную Сунь Синьжоу, он невольно вспомнил те годы, когда она была лишь его тайной любовницей. Она всегда была такой кроткой, что сердце сжималось от жалости.
Повинуясь порыву, он вошел внутрь:
— Жо-эр, на что ты смотришь?
Одетая в лунно-белое платье, наложница Сунь притворилась испуганной и поспешно поклонилась:
— Господин маркиз, когда вы пришли?
Чу Мочэнь протянул руку и помог ей подняться:
— Жо-эр так и не ответила, на что она смотрит?
Сунь Синьжоу слабо улыбнулась:
— Я просто скучала и смотрела по сторонам. С этими цветами мне не кажется, что во дворе слишком одиноко.
Чу Мочэнь оглядел пустой двор и вспомнил, как раньше двое детей постоянно щебетали вокруг нее.
— Тебе непривычно без Юнь-эра и Жоюй-эр? Если тебе совсем скучно, можешь зайти к наложнице Цзинь и остальным, займетесь рукоделием вместе, чтобы скоротать время.
Услышав это, Сунь Синьжоу не только не обрадовалась, но и почувствовала, как сердце наполняется горечью. В глазах маркиза она теперь была на одном уровне с наложницей Цзинь — просто женщиной, которой полагается коротать время за шитьем.
Ей было невыносимо больно, но на лице застыло выражение безмятежности:
— Маркиз знает мой характер. Я не люблю сложности. Мне вполне достаточно просто смотреть на цветы и травы.
— Раз тебе это нравится, я велю прислать из переднего двора еще цветов. И когда у меня будет время, я буду приходить к тебе. — Сказав это, Чу Мочэнь похлопал ее по руке и собрался уходить.
Когда он входил сюда, им двигали воспоминания, но теперь он пришел в себя. Если он останется на ночь у наложницы Сунь, завтра матушка наверняка вызовет его для нотаций. Сейчас Чу Мочэнь был слишком занят делами службы, и у него не было сил разбираться с интригами заднего двора.
Сунь Синьжоу, снедаемая разочарованием и тайной злобой, была вынуждена отпустить его руку:
— Ступайте, господин маркиз, дела не ждут. Я буду счастлива, если вы навестите меня, когда освободитесь.
Чу Мочэнь еще раз улыбнулся ей и ушел вместе со свитой.
Когда он вошел в соседний двор к Се Аньянь, Сунь Синьжоу все еще стояла в своем саду, слушая радостные приветственные возгласы, доносившиеся из-за стены. Она твердила себе, что не должна печалиться, ведь он — господин маркиз, но слезы все равно предательски покатились по щекам.

Комментарии

Загрузка...