Господин Линь, супруг принцессы, окончательно пасовал перед переменчивым нравом своей дочери. Он лишь осмелился тихонько проворчать:
— Дети уже такие взрослые, а она плачет всё чаще и чаще.
Услышав это бормотание, старшая принцесса Чаннин снова гневно сверкнула глазами в сторону мужа. Господину Линю ничего не оставалось, кроме как заискивающе улыбнуться супруге и послушно притихнуть рядом с ней.
Старшая принцесса собственноручно вытерла слезы с лица дочери.
— Ну что ты, стоит отцу сказать пару слов, и ты уже в слезах? Всё еще горюешь из-за того, что Чу Мочэнь завел любовницу на стороне?
Линь Яньжань лучезарно улыбнулась матери, и от её недавнего жалкого вида не осталось и следа.
— Я просто поддразниваю отца! Давно я уже не горюю. Я вернулась сегодня, чтобы спросить: удалось ли вам подыскать подходящих красавиц?
Увидев такую перемену в дочери, господин Линь, хоть и сохранил на лице сложное выражение, в душе испытал огромное облегчение — по крайней мере, не он стал причиной её слез.
— Ты действительно всё решила? — серьезно спросила старшая принцесса. — Если тебе всё еще дорог маркиз Вэньсюань, я могу сама разобраться с той женщиной в твоем поместье.
Это не было проверкой. Для старшей принцессы устранение какой-то наложницы было пустяковым делом, ей даже не пришлось бы действовать открыто. Главным для неё было счастье дочери.
Линь Яньжань была тронута такой безграничной материнской любовью. Но она не была прежней владелицей этого тела, которая жила лишь ради любви мужчины и не мыслила жизни без неё. Линь Яньжань в принципе не слишком верила в любовь, а без неё у неё всё равно оставались родственные узы, дружба, деньги и перспектива безбедной, спокойной жизни.
Поэтому она без колебаний отвергла предложение матери:
— Матушка, не стоит марать руки о подобное! В наше время для мужчины наложницы — обычное дело. Хоть я и принцесса, но всё же не дочь императора. В этом мире никто, кроме императорских принцесс, не может по закону запретить мужу брать наложниц. Если мужчина сам не хочет их заводить — это его воля. Но если он того желает, а мы станем препятствовать силой, имперские цензоры тут же поднимут шум. К тому же, пока у мужчины есть желание, на место одной придет другая. Нет никакой разницы, избавимся мы от неё или нет.
Услышав это, господин Линь в изумлении уставился на дочь и не удержался от комментария:
— Кажется, в голове у тебя наконец-то прояснилось.
Сам он не одобрял того, как принцесса и их старший сын без конца потакали Яньжань. Вот и сейчас: принцесса предложила разобраться с наложницей в поместье маркиза. Дочь могла бы сделать это сама, но старшей принцессе не следовало вмешиваться. В конце концов, это поместье маркиза, и не старшей принцессе там распоряжаться. Хотя такой поступок и не пошатнул бы положение его супруги, но, если подобное будет повторяться, придворные и знать неизбежно сочтут её властной и деспотичной. А ведь пока принцесса сохраняет свое величие и доброе имя, жизнь всех, кто от неё зависит, будет оставаться долгой и благополучной.
— Когда это у меня в голове было неясно? — Линь Яньжань решительно отказывалась признавать глупости, совершенные прежней хозяйкой тела.
Язык господина Линя, как обычно, был остер и неприятен:
— С самого детства!
Пока Линь Яньжань раздумывала, не проучить ли несносного отца еще одним сеансом слез, в комнату быстрым шагом вошел её старший брат, Линь Фэнъюй.
Линь Яньжань с улыбкой поднялась, чтобы поприветствовать его:
— Старший брат!
Господин Линь проследил за взглядом дочери и, увидев статную и благородную фигуру старшего сына, заметно расслабился. Он и сам понял, что дочь только что снова собиралась расплакаться.
Линь Фэнъюй подошел к родителям и сестре. Заметив покрасневшие глаза Яньжань, он нахмурился:
— Сестренка, ты всё еще расстраиваешься из-за той бастардики?
Линь Яньжань видела брата впервые, но едва взглянув на него, ощутила невероятную близость, словно их не разделяли годы и расстояния. Глаза её невольно увлажнились:
— Брат...
Увидев это, Линь Фэнъюй поспешно вытащил из рукава платок и принялся неловко вытирать ей слезы.
— Если тебе так плохо, не терпи. Жизнь вдовы куда краше твоего нынешнего положения.
Господин Линь рядом закатил глаза:
— Как ни крути, он всё-таки маркиз. У стен есть уши, не болтай лишнего.
Старшая принцесса и Линь Фэнъюй одновременно бросили на него неодобрительные взгляды за то, что он портит момент.
Линь Яньжань и сама понимала: если Чу Мочэнь умрет сразу после того, как завел любовницу, это вызовет слишком много подозрений. Она решила сменить тему:
— Брат, я плачу не из-за той девчонки. Просто отец снова меня обижает.
Линь Фэнъюй тут же вынес вердикт:
— Отец, сестренке и так тяжело, могли бы и уступить ей.
Господин Линь подумал, что слова сына — это просто верх непочтительности. Кто здесь старший, он или дочь? Однако возразить он не посмел: в те дни, когда у него заканчивались деньги, он частенько рассчитывал на помощь старшего сына. Покупка антиквариата и каллиграфии — дело весьма затратное.
Ему оставалось лишь слабо оправдываться:
— Я ведь тоже из лучших побуждений...
Видя, что отец пошел на попятную, Линь Фэнъюй принялся утешать сестру:
— Не принимай его слова близко к сердцу, он тоже за тебя переживает. Когда отец узнал, что маркиз Вэньсюань завел семью на стороне, он всю ночь не спал. Сидел в кабинете переднего двора и костил этого Чу Мочэня на чем свет стоит. Ругался и одновременно перебирал свои драгоценные свитки и картины — хотел всё приготовить, чтобы поддержать тебя в любой момент.
Господин Линь ни за что не желал в этом признаваться:
— Не выдумывай! Я просто соскучился по своим сокровищам и решил достать их ночью, чтобы полюбоваться.
Услышав слова брата, Линь Яньжань мгновенно сменила гнев на милость:
— Раз уж отец всё подготовил, пусть сразу мне и отдает!
Господин Линь высокомерно хмыкнул, но сказать «не дам» не смог. Он знал характер дочери: если он откажет, эта упрямица может из гордости вообще ничего не принять. В душе он сокрушался о своей горькой доле: что первый, что второй, что третий ребенок — все они были для него словно капризные предки.
— Всё отдать не могу. Только треть. Мне еще нужно оставить доли твоему старшему и второму братьям.
«Раз мне что-то причитается, то и ладно», — подумала Линь Яньжань и счастливо рассмеялась:
— Спасибо, отец!
Глядя на сияющее лицо дочери, господин Линь сдержал колкость и лишь тихо фыркнул.
Старшая принцесса, наблюдавшая за всей этой сценой, молча пригубила чай и вздохнула про себя, в очередной раз убеждаясь: нашла коса на камень, каждый в этой семье знал, как усмирить другого.
Когда страсти улеглись, принцесса обратилась к Линь Фэнъюю:
— У тебя разве нет сегодня службы? Почему ты вернулся в это время?
Линь Фэнъюй ответил непринужденно:
— Ничего срочного. Услышал, что сестренка вернулась, и отпросился на полдня. Закончу дела завтра, ничего не случится. Кстати, о делах в твоем поместье, сестренка... Как ты планируешь их решать?
— Хоть отец и говорит резко, в его словах есть смысл, — ответила Линь Яньжань. — Если с Чу Мочэнем сейчас что-то случится, это будет слишком подозрительно. Старейшины клана далеко не дураки. Титул маркиза Вэньсюань начинает понижаться только через три поколения. Чу Мочэнь — лишь второе. Когда Сюань-эр унаследует титул, он всё еще будет маркизом. Что касается развода... я об этом и не думала. Зачем мне бросать такой высокий титул и отдавать его кому-то другому? К тому же, в последние годы практика политических браков с соседними государствами не прекращается. Если я разведусь, на меня неизбежно обратят взор. Я решила оставить всё как есть. Раз Чу Мочэнь так любит красавиц, я сама подберу ему еще нескольких. А сама буду и дальше наслаждаться своей роскошной жизнью.
Заметив, что брат всё еще хмурится, она добавила:
— Не волнуйся, брат. Раньше я любила Чу Мочэня, поэтому наличие наложниц казалось мне обидным. Теперь же я к нему остыла. С наложницами мне будет даже спокойнее, к тому же это не даст какой-то одной женщине захватить власть в доме.

Комментарии

Загрузка...